說著話，他的腦中閃過一個少年身影，只覺得心中酸澀不已。

    不過想到三太爺臨終前那句話，還有早年那段往事，他即便面對沈瑞再愧疚，也沒有臉去跟長兄、長嫂提想要擇沈瑞為嗣的話。

    又看了看妻子，眼下如此平靜并未對沈瑞“另眼相待”，二老爺曉得，這是因妻子還不知他是孫氏之子，要是知曉后，即便不折騰，也親近不到哪里去。

    沈瑞可以入長房，也可以入三房，卻注定與二房無緣。

    被丈夫喝了一句，二太太已是“嚶嚶”地哭了起來，用帕子抹著眼淚道：“長房先挑就先挑，只是有一人妾身是死也不愿他進沈家。每每看了，就勾得我想起珞哥，心如刀絞似的疼。就是大哥、大嫂跟前，我也是這個話。我曉得因著何家的事，大嫂惱了我，連帶著大哥都不待見我。若是大家都不顧及我，我就去別院待著，省的礙了大家的眼。”

    二老爺聽了，卻是一愣。

    他一下想到沈瑞身上，妻子這話中雖有威脅之意，可是這話只能威脅自己，威脅不到長兄、長嫂身上。若是那兩位立定心思要擇沈瑞為嗣，別說是妻子，就是自己出面攔著也攔不住。就是自己，對于妻子的縱容也不過是習慣，并非是不能狠心拒絕。

    只是大過年的，真要讓妻子因擇嗣之事鬧起來，也會引得大家不痛快。

    二老爺便皺眉道：“幾個族侄我也見了兩回，怎么沒瞧出到底哪個像了珞哥？到底是誰礙了你的眼，讓你這么不待見？”

    “三房沈珠”二太太咬著牙根說道。

    二老爺想了想，點點頭道：“長得雖不像珞哥，年歲與珞哥相仿，可行事作態是有些珞哥影子……只為這個，也不至于就讓你這般不待見？”

    二太太想到兒子，流淚道：“我就是看不得他，憑甚珞哥就去了，他就巴巴地隨了大嫂子過來，想要占了珞哥之位……”

    二老爺嘆氣道：“總要有人承繼香火，這嗣子總要挑的。沈珠是諸族侄中唯一有功名之人，大嫂能帶他上京，即便不會過在長房，多半也會留他給三弟支撐門戶。”

    二太太哽咽道：“那豈不是要錐我的心？”

    二老爺冷眼看著妻子，道：“在我跟前，你也不說實話？到底因何看沈珠不順眼總要說與我知，即便我去大哥、大嫂跟前探話，也要心中有底。”

    二太太用帕子按了按眼角：“我就是見不得這滿肚子算計的東西旁人年歲還小，跟著大嫂出遠門多是遵從家中長輩吩咐；沈珠卻是十七，又有功名在。明年就是鄉試之年，連備考都棄了，巴巴地跟到京城來，所為何來？這般急赤白臉奔著嗣子之位來的東西，我如何能容得下？”

    二老爺聞言，不由默默。

    他方才雖與妻子說沈珠是嗣子人選，可心中并不這么認為。且不說沈珠年歲頗大，就說其背后的沈家三房，即便二老爺遠在京城，也聽過其不妥當之處。

    二太太說完那番話，也在偷偷留意丈夫。

    做了沈家二太太幾十年，她自然曉得大伯與妯娌的脾氣，不是自己能勸住的。可二老爺不同，大老爺待兩個弟弟極親厚，只要丈夫肯出面為她說項，大老爺那里說不得就能應了。至于大太太，雖然平素厲害，可向來“賢良”，此等大事，自然不會與大老爺意見相左。

    二老爺沉默了足有半盞茶的功夫，方抬頭看著妻子道：“淑芬，你可要想好，關于嗣子之事，我可要去跟大哥去張一回嘴，可也只有這一回。是去跟大哥說不要沈珠入二房，還是先在諸侄中選個人來承繼咱們這一房，這兩條只能選一條。就是長房、三房有其他人選出來，再怎么不合你的意，我也不會再多言。”

    想著不單單長房、三房會過繼嗣子，就是自己這一房，為了早日給珞哥傳承香火，這嗣子也當早定，二太太瞬間又紅了眼圈。

    不過關于自己這一房的嗣子人選到底是誰，對她來說都無甚差別，只要以后有了嗣孫，過繼到沈珞名下，她就別無他求。

    因此，二太太便柔柔道：“我又不是糊涂人，哪里會讓老爺為難兩次？只有這一回，實是我無禮了。”

    二老爺想著接下來的年夜飯，還有最近幾個月家中的沉悶，生怕二太太晚上又出事來，鬧得大家都跟著不痛快，便摸了摸妻子的肩，軟言道：“前日……大嫂即便沒說什么，一會兒咱們去給大嫂陪個不是……大嫂也是五十歲的人，大哥這幾個月精神也不好，我曉得你難受，可日子總要過下去……

    二太太自是曉得，前天的事情，自己不占理，丈夫好言好語地商量，她便也痛快地點頭道：“是我犯了混，一會兒就去給大嫂賠罪……”

    有二老爺提前這安撫，等到去了上房后，二太太就先給徐氏賠了罪，言談中也帶了幾分懊惱與后悔。

    不僅徐氏與三太太齊齊松了一口氣，就是另外一座的大老爺、三老爺提著的心也放下來，心情舒展了不少……

    第一百四十八章 一元復始（三）

    女眷那一桌，不用說，闔家全算上，不過是三位太太加上一位小娘子。屏風外這桌，三位老爺加上沈家五子，倒是坐滿一張圓桌。

    大老爺居正位，左手依次是二老爺、沈珠、沈琴、沈瑞，右手邊則是三老爺、沈琳、沈寶。雖然吃飯講究個“食不言”，可因這是年夜飯，又是不同。幾位老爺便也和和氣氣，時而與族侄們閑談一兩句。