二房幾位老爺與她先夫是同祖父，血脈最近；其次才是二房幾支旁枝庶房，與幾位老爺同曾祖；沈家內房其他房頭老爺，則是同高祖。

    看來，自家兩個兒子認祖歸宗之事不用急了，現(xiàn)下著急的怕是二房那頭才是。

    隨即，白氏又有些糾結。她只有二子，長子支撐門戶，幼子是心頭rou，舍了哪一個都不是她所愿。

    不過想著沈琰學業(yè)有成，舉業(yè)在即，這也沒有長子過繼的道理，白氏的心還是偏向了沈，只覺得一陣陣不舍，眼圈已經(jīng)紅了：“我們二哥，打落地就沒離開過我身邊一日，這可怎生好，這可怎生好……”

    董沈氏聞言，面上一僵，眼睛里幾乎要冒火。

    三房如今上下都謀劃要沈珠過繼之事，她這個親姑姑得了消息，立時巴巴地趕到白氏跟前，難道就是為了便宜沈？

    想著沈打架鬧得丈夫丟了族學差事，董沈氏更是對沈厭惡不已。

    若不是丈夫看重沈琰，女兒又獨獨看上沈琰，她早就想撇下這門親事。如今天大機緣在眼前，便宜了侄兒，還不若便宜女婿。若是女婿成了侍郎府嗣子，以后自家兩個兒子也能得臂助。

    可這白氏，真是個拎不清的。

    且不說他們這一支還沒歸宗，即便歸宗，也是旁枝。主支過繼的怎就不能是長子？

    二房三位老爺無嗣，嗣子說不得兼祧三房，擔負傳承血脈重任，有已經(jīng)可以娶妻生子的沈琰在前，為何還要選個半大孩子？

    不過董沈氏并未與白氏掰扯，過嗣大事，本就不是后宅女人能插手的，不管白氏如何想美事，都沒有什么用。倒是自家這里，兩家雖就兒女婚事早有默契，可還沒有正式定親……董沈氏有些坐不住，立時起身告辭，回家尋丈夫商量去了。定親的事，可不好再拖，否則沈琰被選了嗣子，二房那頭另給他選門當戶對的親事怎辦？

    白氏扶著小婢，親送出來，便去了東廂。

    待看到沈坐在床上，手中捧著書，看的真入神，白氏淚珠子就滾落下來。

    沈察覺到有人立在跟前，抬頭見是梨花帶雨的白氏，嘴角不由抽了抽：“娘，這又是怎了？”

    白氏用帕子拭了淚，哽咽道：“叫娘如何舍得？這真跟挖了娘的心肝rou似的”

    沈不禁撫額：“娘是不是哭錯，明年去金陵鄉(xiāng)試的是大哥，不是兒子哩？”

    “若只是去金陵應試還罷……這北上京城，數(shù)千里路，這一別還不知何時能再見我兒……”白氏越想越傷心，轉眼又紅了眼圈。

    “怎又扯到京城？好好的去京城作甚？”沈只覺得稀里糊涂，皺眉問道。

    換做其他女子哭成這梨花帶雨模樣，見之只有憐惜的，可眼前是親生母親，這做兒子的只有無奈。旁人家都是父母庇護兒女，他們家卻是顛倒了個，反而是他長兄多受累，上安撫弱母，下照看他這個弟弟。

    待白氏哽咽著將二房血脈斷絕、大太太回鄉(xiāng)擇嗣之事，沈聽著聽著就冷了臉。

    學堂里那次打架，對沈來說，不單單是同輩少年之間的意氣之爭，還迫使他迅速長大。

    二房嫡裔？他終于認清，連族譜都沒上的嫡裔，不過是笑話。即便族中長輩認下他們兄弟又如何？只有上不了族譜，那他們兄弟的身份便只能含糊，比外室子強不到那里去。

    “娘，你莫要胡思亂想，二擇嗣又于我們何事？”沈低著頭，淡淡地說道。

    白氏搖頭道：“你年紀小，還不懂，這選嗣之事早有成例，先是昭穆相當，隨后便要按血脈遠近。當年二房老太爺名下四子，只余了兩個兒子，就是京城三太爺與你祖父，論序當從你祖父這一脈擇嗣。”

    沈冷笑道：“論序當選又如何？難道二房的人死絕，就沒有一個人能做主，要等著宗族這邊按序推出嗣子？”

    只要二房有人做主，又怎會聽從宗房安排。

    再說，就算“按序擇嗣”，選的也不是他們兄弟。他們兄弟不在沈家族譜之上，即便姓了沈，可在律法上同沈氏宗族并無于系。

    聽兒子這么一說，白氏有些拿不準，猶豫道：“難道二房擇嗣，不按血脈遠近來？”

    沈垂下眼皮道：“娘莫要再說論序當選，的話，沒得鬧出笑話，真要論序擇嗣，也只會從宗房與四房擇人，就是三房，血脈遠了一層怕是也沒資格，更不要說我們這些沒有入族譜的外人……”

    五房，上房。

    郭氏坐在梳妝臺前，看著里面油潤的羊脂玉鐲，不由嘆氣。

    鴻大老爺正修剪一盆蘭花，見狀道：“要是覺得貴重，等滄大嫂子回京時多預備儀程便是了，作何嘆氣哩？”

    郭氏面露憂色道：“老爺，我瞧著滄大嫂子對瑞哥不甚親近，心下不安。”

    沈瑞生父親祖母都指望不上，如今能依靠的只有郭氏與沈理。可郭氏只是女眷，能幫著沈瑞的地方有限，沈瑞最大的指望還是沈理。可早有消息，沈理與京城二房關系較好。

    徐氏與孫氏雖有舊，畢竟多年未見，要是不喜沈瑞，怕是連帶著沈理在照看沈瑞一事都要有所顧忌。

    鴻大老爺聞言，不由搖頭：“娘子是關心則亂若不是為看瑞哥，滄大嫂子用專程走這一遭？你也不瞧瞧這是甚么時候，如今二房夭了珞哥，接下來說不得就要有擇嗣之事，如今多少人盯著。滄大嫂子對瑞哥親近，豈不是將瑞哥推到風口浪尖？”