鄭氏竟然笑了：“妾身謝老爺憐愛。”說罷，腳步聲起。

    沈瑞退后幾步，躲在陰影處。他所在位置正在墻角，比較隱秘，只有他看別人的，別人卻看不見他。

    腳步聲起，就見鄭氏從書齋院里出來，背影很是寂寥。

    沈舉人留在院子里站了站，方嘆著氣回了東廂房。

    鄭氏走了幾步，就與迎面來人碰上，沈瑾來了。

    與方才沈瑞一個人摸黑回來不同，張老安人既將沈瑾當成眼珠子似的寶貝，自是安排婢子挑了燈籠相送。

    “二娘怎么出來了？”沈瑾上前一把，扶著鄭氏，關切道。

    鄭氏站在那里，摸了摸沈瑾的臉：“大哥已經長大了，到底是我拖累了你，要是你托生在娘子肚子里就好了。”

    “二娘”沈瑾低聲道：“說這個作甚？無論如何，二娘都是我生身之母……”說到這里，轉過身，從婢子手中接了燈籠，打發婢子先回去。

    那那婢子走遠，沈瑾方道：“老爺續娶之事由老安人做主，兒子也不好說什么。二娘切忍耐兩年，等分家時與兒子一起搬出去就好了。”

    鄭氏失笑道：“這是什么話，好好的怎還說起分家來？老安人同爺還指望你支撐門戶，哪里會容你離開？”

    沈瑾沉默了一會兒，道：“二弟是真正的四房嫡子，這個家以后當是二弟的。就算新娘進門給老爺添了哥兒，也不當變。”

    鄭氏搖頭道：“你莫要為我抱不平。老安人同老爺是真心疼你的……二哥那里，雖不知何故，可顯然娘子只盼著他做個富貴閑人，并不曾指望他出人頭地。你身為兄長，多回護幾分，就是報答娘子養恩。勿要再說離家的話，會被人指脊梁骨”

    沈瑾悶道：“我以照尋常庶子幸運太多，當惜福。若是將大娘所賜都當成理所當然，那同張家人有何區別？二娘且安心，兒子即便離開，也不會違了孝道，也會愛護二弟……”

    母子兩個說著話走遠，沈瑞的酒已經醒了，身子有些僵。真是沒想到，沈瑾也抱了離去之心。

    沈舉人還真不會養兒子，兩個兒子，都一心要遠走高飛。不過正如鄭氏所說，張老安人同沈舉人都指望沈瑾能光耀門庭，根本就不會放他離開。以沈瑾這重情又略軟弱的性子，能對付得了那母子兩個才怪。

    沈瑞意外的是，沈瑾私下里也稱呼鄭氏為二娘，而不是直接叫“娘”，這該不該夸他守禮。

    想這么多于什么，沈瑞搖搖頭，回偏院去了。

    等沈瑞離開沒一會兒，暗處又晃出一個人影來。

    沈瑞看了半天戲，不知道他自己也被人瞧了去。

    那人影立在那里，先是往內院的方向唾了一口，低聲道：“什么愛物兒？一個小婦養的孽庶也瞧不起人”又望向沈瑞離去的方向，輕哼一聲道：“商婦出的小子，年歲不大，心眼子倒是不少。”

    滿月從浮云中鉆出來，散落一地銀光。人影漸漸露出身形，不是旁人，正是本該在張老安人東廂的張四姐。

    今日沈家家宴，為了怕沈舉人不高興，張老安人并沒有叫上張三姐、張四姐，只是叫添了兩個菜讓她們兩個在東廂自用，這也徹底揭開沈家人不待見她們姊妹兩個的遮羞布。

    張三姐性子綿軟，只有對月流淚的，張四姐卻是羞惱中帶了焦急。

    張老安人那里能拖得，她們姊妹這里卻是拖不得。張家境況越來越差，打發人上門越來越勤，沈舉人卻連親戚情面都不顧，一文錢的便宜都不叫張家占了去。

    張老安人雖沒有將娘家人一竿子拍死，可手上也緊了。張家人沒法子，只能打張三姐、張四姐的主意，她們姊妹兩個的體己衣服首飾早被搜刮了大半過去。

    要是等張老安人不耐煩再應酬娘家人，或是張家人從她們姊妹這里再壓不出油水，下一步說不定就要將她們姊妹賣了。

    張四姐是打小富貴日子過來的，即不愿過苦日子，也不愿被家人隨意買賣。如今能為她打算的，也只有她自己。

    今晚被沈家家宴這么一激，張四姐決定“破釜沉舟”。

    她躡手躡腳地走進書齋院里，來到東廂門外，就見東廂窗戶上人影晃動。

    “婢子服侍老爺？”嬌滴滴的聲音，張四姐皺眉辯了辯，并不是她與張三娘身邊出來的“四季”，而是一個叫蘭草的。這蘭草早先是張老安人院子里的二等婢子，等到孫氏沒了后，不知怎么就搭上沈舉人，到了書齋成了通房。

    “出去老爺我要靜一靜”沈舉人被向來柔順的妾室譏諷一頓，又想起發妻，心情煩躁，沒有與婢子交歡的興致。

    蘭草又癡纏了兩句，被沈舉人高聲喝罵了一句，方不甘不愿地挑了簾子出來。

    張四姐已經退到北屋廊下，就見西廂門打開，一俏麗身影倚門而立，對著蘭草低聲嗤笑道：“老爺早吩咐不用人進屋，倒是jiejie臉面大，如今可是服侍好了得了賞？”

    蘭草冷哼一聲，走到門口，將那婢子扒拉到一邊，擠了進去，口中道：“得不得賞的，這院里我也排在你前頭

    那婢子嘀咕道：“恁大歲數倒好好意思賣俏？不過是老爺早厭了的一塊臭rou”

    月亮再次鉆入云中，院子里轉為幽暗。

    一陣夜風驟起，那婢子緊了緊身上衣裳，又盯著東廂的窗戶看了一會兒，方拄拄腳轉身回了西廂。