“也沒什么，只是昨夜雨打芭蕉，秋雨來急，我心有所感，寫了一首詩，想獻給王爺。”

    “哦？符之文采飛揚，所作必是佳句，快給本王看看。”

    “這……為何是白紙一張？”

    “秋風吹葉折，秋雨掃葉去，自然是白紙一張。”

    “符之之意，本王不懂，芭蕉雖青翠可愛，但入了秋也是要凋零的，來年又會再發新芽，何況現在還未入秋，何以如此傷感？”

    “芭蕉青翠可愛，也并非人人都愛，現下雖然還未入秋，但秋風秋雨卻是迫不及待地來了，只怕這院子里綠油油的芭蕉也沒幾天好顏色了。”

    “……可是有人來擾過你？”

    “函香館本是王府的別院，主人來賞花納涼是再正常不過的事，是我不合時宜，污了人眼。”

    “是靜宜來過？這函香館向來只有本王才來，她來做什么？存墨！王妃來過此處之事為何不及時向本王稟告？”

    “是我不讓他去告訴王爺，王爺不必責怪他，本就是我不該在此處久留，王妃心中有疑惑，來問我幾句話，不是什么大不了的事，沒必要讓王爺知道。”

    “若真是只問了幾句話，沒什么大不了的，你又怎么會一夜未眠，還作白字詩獻給本王？”

    “對王爺來說的確不是什么大事，只是我實在不想再承王爺的恩，既不能回報，還礙了王妃的眼，實在是問心有愧，還請王爺放我離去。”

    “她到底把你怎么了？符之，你如果受了委屈，可以直接對本王講，本王既然留你就必會護著你，你一而再再而三地提出要走，就不曾考慮過本王的心情嗎？”

    “王爺。”

    “符之……”

    “一年前我就曾問過王爺，為何要對我這么好，今天我再問一次，王爺究竟把我當成了什么？將這么好的別院給我一個人住著，衣食住行樣樣都是好的，王爺來了也只是喝喝酒，談談詩，不但免我行禮，言談間更是對我陪著小心，若簡只是一介食客，怎堪王爺如此厚愛，若不是，王爺又可曾考慮過王妃的心情？”

    “符之……本王……”

    “王爺好詩書，亦有愛才之心，山簡雖無大德，但也愿意為王爺殫精竭慮，謀江山社稷之大事，哪怕僅僅是陪王爺賞花論詩也是可以的，只是請王爺再不要將我捧得這么高，旁人看了難免會有別的想法，我乃草芥之身，可以不在乎名聲，王爺卻是不行啊！”

    “……好吧，你的意思，本王明白了，是本王思慮不周，沒有顧及到你的處境，本想這函香館幽靜雅致，風骨獨具，是最適合你的，不過既然你不喜歡，那就讓下人收拾一下東西，隨本王回王府去吧。”

    “謝王爺。”

    “只是，符之，本王府中食客甚多，三教九流魚龍混雜，并非人人都易于與之，靜宜她雖是大家閨秀，既然找過你的麻煩，日后想必也還會為難你，這些……只有請你多擔待了。”

    “王爺說笑了，上敬下睦，本就是食客應該做的事，簡自當安分守己，效命王爺，絕不生事。”

    “你……唉，算了，走吧。”

    *

    “這棲月齋僻靜清幽，院中這棵柳樹猶有風姿，你就住在這兒吧，缺了什么讓存墨去置辦，本王有空的時候，也會常來看你。”

    “山先生好興致啊。”

    “給王妃請安。”

    “免了，我聽說先生一大早就讓存墨去浣花居買酒，今夜想必又要同王爺把酒言歡，先生是閑人，喝喝酒倒也無妨，王爺身子金貴，總是喝得酩酊大醉，夜不歸宿，可是不太好啊。”

    “王妃所言極是，簡定會勸王爺少喝幾杯，愛惜身子要緊。”

    “關心王爺身子本是我這個做王妃分內之事，只可惜這幾年王爺是越來越不愛聽我說話了，總嫌我啰嗦，先生若能勸得住王爺，本王妃心頭的一塊大石也算是可以放下了。”

    “我等只是府上食客，縱能幫得了王爺一時半刻，又怎么比得上王妃是王爺的枕邊人，一生一世白頭偕老的恩情，王爺雖然不大聽得進人勸，但王妃的叮囑一向都是放在心上的，說到底，我們能在府中衣食無憂，也是賴著王妃打點上下，托王妃和王爺的福罷了。”

    “你知道就好。”

    *

    “夜深了，王妃派人來催過幾道了，王爺也該回去了。”

    “不著急……再喝兩杯，來來。”

    “王爺已經喝得太多了，這樣對身子不好，還是改日再飲吧，我是個閑人，王爺隨時有興致隨時可以過來，不必每次都將自己灌得大醉不起。”

    “噯，符之，你不懂啊，今宵有酒今朝醉，人生在世，有太多的無奈，若不能紓解，便唯有借酒澆愁，一旦醉了，就什么也不知道了。”

    “借酒澆愁愁更愁，于事無補，王爺還是早些回去休息吧，存胥，來扶王爺回去。”

    “你又要趕本王走！”

    “王爺！”

    “本王不走！本王今天說什么也不走！再拿酒來！”

    “王爺，你不能再喝了！”

    “誰說本王不能再喝了，本王還能……喝……嘔……”

    “王爺！”

    番外二：此夜曲中聞折柳（下）

    “早就聽聞山兄是王爺第一器重之人，文韜武略，無一不精，怎么今日大家把酒斗詩，酒過三巡山兄卻還是一字不出，莫非是看不起我等？”

    *

    “昨夜王爺又宿在山先生那兒了？哎呀，我剛進王府時聽溫jiejie說，王爺一個月里有半個月是宿在山先生的棲月齋，我還不信，如今看來，倒是不能不信了。”

    “在下惶恐，王爺昨夜喝醉了，吐了一身，外頭風大，恐傷了王爺貴體，所以才讓王爺在棲月齋過夜，絕非夫人所想的那樣。”

    “我想的那樣？我想的哪樣，先生竟是知道不成？也難怪，先生善察人心，連王爺的肚腸都如數家珍，妾身這樣的小人物，先生自然更是看一眼就明白了。”

    “……”

    “先生伺候得王爺這樣好，我看我們這些側妃加起來也比不得先生一半，倒真成了擺設呢。”

    “夫人說笑了，王爺是極喜歡夫人的，昨夜王爺喝醉了酒，夢中還在喚夫人的名字，只是夜深露重，在下怕打擾了夫人休息，不敢去請夫人。”

    “是嗎？王爺夢中喚妾身的名字，先生又是怎么知道的？”

    “……”

    “罷了罷了，王爺有沒有在夢中喚我，我是不知道了，先生也不必說來哄我開心，倒是有一樁，我須得告訴先生。”

    “夫人請講。”

    “王爺前些日子宿在我那兒，半夜里發夢，倒是喊著先生的名字。”

    “……”

    “先生這欲擒故縱的手段，meimei我真是得好好學學。”

    *

    “符之，今日是你生辰，本王也不知道你喜歡什么，就在異寶齋給你買了個扇墜子，瓔珞是石青色的，配你的扇子卻是正好，不知你……喜不喜歡？”

    “王爺送的，我當然喜歡，只是太過貴重，我若是掛在扇子上，時時得擔心磕碰到，反而不敢用扇子了，還是尋個盒子收起來比較好。”

    “也算不上是什么貴重的東西，本王給你你就用著，本王不能時時陪著你，便讓這扇墜……代替本王……”

    “符之？”

    “符之，為何突然不說話了，是不是本王又說錯了什么？”

    “符之！”

    “王爺，從我住進函香館到現在，我們相識也有三年了，王爺究竟要把這啞謎打到何時去？還是說王爺覺得只要自己開心就好，我盡日里遭人怎樣的冷眼和譏嘲，王爺只要看不見聽不到，就可以當沒有發生過？”

    “符之，本王不是那個意思……”

    “王爺當年雪中送炭，自是恩重如山，但我不希望這些年的委屈全都是白受了！王爺若是早就膩味了，只差不好打發我走，山簡不是不識趣的人，明天一早……不，現在就可以走！”

    “符之！符之，別走！”

    “本王……本王是真心喜歡你啊！”

    “王爺！”

    “正是因為本王真心喜歡你，才不想委屈了你，讓你去和一群女人爭高低！本王不是沒想過放你走，本王自己娶回來的女人是什么心性，本王心里再清楚不過了，她們對你說過些什么做過些什么，本王全都是知道的！可是本王就是怎么也狠不下心來讓你走啊！”

    “王爺，王爺……”

    “本王日日看著你，知道你過的不快活，可本王就是這樣自私的一個人，哪怕明知道你不開心，也不愿意放你走，就好像達官貴人再怎么疼愛籠中的鳥，也不愿意打開籠門，還它們自由一樣！本王知道對不起你，什么也給不了你，求求你，成全本王這一點點私欲吧！”

    “王爺！王爺這是做什么，快起來，王爺是帝裔龍脈，怎能跪我一介平民百姓？”

    “這三年來，本王只求能看得見你，你不愿見本王，本王就走，你不想說話時本王從不勉強，王府中人人都知道我時常喝醉了睡在你這里，可你自己心里清楚，我可曾碰過你一根手指？你只將我當成恩人，當成主子，你不愿意的事，我絕對不會強加給你！”

    “王爺，王爺你喝醉了。”

    “醉……是啊，我是醉了，一醉就是三年，醒不過來，也不想醒來。”

    “我扶王爺去休息吧。”

    “符之……我喜歡你，我真的喜歡你……”

    “我知道。”

    *

    “符之？”

    “符……符之……”

    “噓，王爺別說話。”

    “符之……你……你若是……我可以……”

    “不了，你快馬加鞭從宜州趕回來為我賀生辰，也累了，還是我服侍你吧。”

    “符之……這是……真的嗎？我……不是在做夢？”

    “書耀覺得這是做夢？”

    “你……你喚我什么？”

    “若是覺得不妥，我還叫你王爺。”

    “不不不！就這樣……挺好的，再……再喚一次？”

    “春宵苦短，非要把工夫耽誤在這些小事上頭嗎？”

    “符之……”

    “來吧。”

    *