詞曰：

    道上櫛風(fēng)沐雨，途中帶月披星。江湖奔走幾曾停，白發(fā)催殘青鬢。豪杰隱藏路陌，英雄埋沒風(fēng)塵。文章休說擲金聲，時未來時孤冷。

    ——右調(diào)《西江月》

    剪斷閑言，言歸正傳。話說那文正在街上看了那兩張告示，畫影圖形，捉拿放火鬧莊的大盜。四門設(shè)立弓兵，十分利害。思想：“雁羽躲在家中，終非了局，倘若外面知道風(fēng)聲，他又是欽犯。那時在我家捉住去，怎生是好?非但不能救他，到反害了他了。”想了半念，一路行來，早到家中。把御賜的一千兩銀子抬到后堂，夫人、小姐接著。見文爺面代憂容，夫人便問道：“相爺今日告老，圣上曾問甚么，還是準(zhǔn)與不準(zhǔn)?”文正道：“夫人不要說起。下官早朝呈上告老的本章，蒙皇上圣恩，問了幾句，到也有準(zhǔn)本之意。不防那太平侯刁賊上前，上我一本，說目下親修國史，翰院有事；又說我是無老病，何得辭朝。那時天子聽了刁賊的言語，不準(zhǔn)告老，賜銀子一千兩，養(yǎng)病供職。下官思想告了這一領(lǐng)前程，回常州安享田園，離了這龍?zhí)痘ue，省得是是非非。誰知刁賊不妥，將來定有一番是非，如何是好。”夫人道：“他只為女兒的婚姻沒有遂愿，留存在京，他好慢慢的再來圖謀，到不可不慮。”小姐在旁又問道：“爹爹，外面可有甚么別的風(fēng)聲么?”文爺?shù)溃骸岸嗄?”遂將那兩張告示，并畫影圖形，捉拿放火鬧莊的人盜，細(xì)細(xì)說了一遍。小姐吃了一驚。

    正是：平定風(fēng)浪三千丈，怎得平安了夙緣。

    那小姐、夫人聽了此言，一齊害怕道：“倘露風(fēng)聲，如何是好?”正在心焦，忽見雁公子入內(nèi)。見禮已畢，文正致謝前日太平莊相救之情，又命小姐拜謝恩兄。拜見已畢，雁公子道：“子侄在此終非了局，欲去尋父，又丟不下老母在京；欲在此，又不知老父存亡。事在兩難，如何是好。”文正道：“賢侄差矣!令堂在京，不過是軟禁，大事無妨，早晚我自去請安問候。等云太師回來，自想法相救，但令尊孤軍萬里，出征在外，未知兵敗之后生死存亡，身在何處。依我愚見，賢侄自然是尋父要緊。若念見令尊老將軍，同心合力報(bào)仇，救出家眷方好。”雁公子聽了這一番言語，如醉方醒，便道：“多蒙老伯指教，小侄明日就去尋父。只是家母在刑部衙中，要求照應(yīng)。”說罷，不覺兩淚交流，哭起來。正是母子情深，不能割舍。文正見了，也流淚道：“賢侄休悲。令堂在京有我照應(yīng)，只是你要出城，目下四門設(shè)兵張掛著你的影形，倘被人盤問，如何是好?”雁公子道：“待我黃昏時分，一馬沖將出去，倘有兵來，讓我殺他幾個，看他敢也不敢。”小姐在旁道：“只個使不得。他眾我寡，若被拿住，豈不自送其死。只須如此如此，便出去了，有何難處。”文正、雁羽二人聽了，一齊道：“就是如此，好計(jì)好計(jì)。”當(dāng)晚文正備酒餞行，封了一百兩銀子與雁羽做路費(fèi)。次早，雁羽妝扮已畢，妝作大腳丫環(huán)模樣，坐了小轎。文正夫妻吩咐家人抬了祭禮，備了匹馬，兩乘大轎，后跟四五乘小轎，只說上墳，往城外而來。門兵見是上墳的人，看了一看，又見是文翰林，便不盤查，讓他出去。文正出得城來，好不歡喜。送了二十里，過了兩個營房，見是文府上墳，俱不盤問，安然而去。到了無人之處，雁公子方才下了轎，改了妝，帶了弓箭、繡襖、將巾、行李等件，捎在馬上。文正命家下人擺開抬合，在樹陽之下，夫妻同把盞餞行，道：“一路保重小心，若有好音，望即寄我，好讓我夫婦放心。”雁羽道：“家母在京，求早晚照應(yīng)，有信小侄自然寄來。”說罷，彼此流淚。略飲三杯，雁公子便拜別而去。文正看著他上了馬，加三鞭，如飛而去。

    正是：鰲魚脫卻金勾去，擺尾搖頭再不回。

    那雁公子從此往西羌尋父去了，一路上悲悲苦苦，路遠(yuǎn)山遙，好不凄涼。下文自有交代。再表這文正夫婦，見雁公子去了，心中悲苦不忍，直望不見他的人影人，方才回路。不一時來到家中，小姐接著問了備細(xì)，心中十分悲苦，回樓上暗暗流淚道：“但愿蒼天保佑他一路平安，早早見父成功回來，骨rou團(tuán)圓，早完奴的姻事。”不表文正之事。話分兩頭。再言那常州鐘府家眷，自從那年鐘御史送家小回鄉(xiāng)，錢氏夫人代領(lǐng)公子、小姐，來到常州府武進(jìn)縣東城外，離城十里，地名“丹鳳村。”有二百畝良田，小小莊院，三四進(jìn)草莊房。夫人領(lǐng)代了公子、小姐在內(nèi)住居，教公子讀書詩，自己躬治桑麻，終日績紡，到也安然。只得思想丈夫萬里風(fēng)塵，不知何日回來，放心不下，終日癡癡呆呆，苦苦惱惱。那日母子三人無事，在后堂談心。夫人道：“兒呀，我們在家安享田園，到也罷了，只不知你爹爹在萬里之外，封贈各國回來，還要修造萬里長城，被這jian臣陷害，去了四年，杳無音信。不知那一年才得回來，夫妻相念，爺子團(tuán)圓呢。”說罷，凄然淚下。玉環(huán)道：“不知爹爹到也未到，這信息只有京中曉得，不知云太師近日如何?為何這兩年都沒有信來，是何原故?”夫人道：“女兒有所不知。那云太師是告老之人，他那里還管這些閑事?況且你爹爹去后，我這里也只為山遙路遠(yuǎn)，不曾差人去京中云府上問候問候。自古道：‘人在人情在。’一二年不來往，就疏失了。他那里不只管有信來，除非我這里差人去才好。”公子在旁道：“母親差人去，也只討得一個信，也是無益。我想我爹爹此去萬里長城，修造的工程浩大，一時怎得回來?除非是朝內(nèi)有人保奏本章，圣上差官輪流更替，才得回來，不然只怕不能回來了。”說罷，放聲大哭。夫人流淚道：“我兒言之差矣!目下刁賊專政當(dāng)?shù)溃愀赣H是仇人，那滿朝文武都是他的狐群狗黨，這件事原是他害的，誰敢保奏!除非是你一朝得第，那時保奏父親差不多，外人怎肯饒舌多事。”公子道：“也罷，不若待孩兒悄悄進(jìn)京，奔云太師那里，求他想法相救便了。不然，待孩兒求云太師指引，面見皇上，親遞御狀，愿將身替父回來。恐天子見憐，準(zhǔn)奏也未可知，不知母親以為何如?”夫人道：“我兒，你說話好容易，那面君豈是當(dāng)耍的?如何便容你若大一個孩童，去替父之事?諒云太師也不敢指引。況刁賊是你對頭，倘若害了性命，那時如何是好?不如在家苦讀，倘若一舉成名，就有出頭之日了。”公子只得在家攻書。

    不覺光陰迅速，日月如梭，正逢學(xué)院案臨江蘇科歲兩考之事。先是蘇松常鎮(zhèn)四府的生員人等應(yīng)考。那些在學(xué)之人，一聞此信，都紛紛收拾到郡應(yīng)考。鐘山玉歡喜，入堂稟告夫人，要去應(yīng)考。夫人依允，公子遂進(jìn)縣報(bào)名，由府縣兩考，高高取出。到院試之期，公子收拾進(jìn)場，真是文章繡錦，遂入了武進(jìn)縣學(xué)。報(bào)到家中，夫人心中好不歡喜，賞了報(bào)錄人等。不日，公子回家祭祖，夫人治家宴，母子三人飲酒中間，夫人不覺流淚，向公子說道：“若是你爹爹在家，也讓他心中歡喜歡喜。可憐他風(fēng)塵萬里，音信全無，不知何日方能團(tuán)聚。”說完，放聲大哭。母子三人哭在一處，連左右丫環(huán)無不下淚。哭了半念，公子含悲止淚，道：“母親，不若等孩兒悄悄進(jìn)京，一者訪訪信息，那京城內(nèi)是時時有邊報(bào)的；二者看看云太師，近日如何，也好求他謀為相救；三者倘皇天開眼，孩兒求得一官半職，也好討個出頭之日。不知母親意下如何?”夫人道：“我兒一片言語，雖說得有理，但是你年紀(jì)幼小，又不曾出過門，一路上千里遙遙，為娘的怎生放心得下?況且你上無兄，下無弟，膝下無人侍奉，如何去得。”公子道：“這個不妨。孩兒自然小心無事，一到京中，便寄信來家便了。膝下有妹子侍奉，母親放心，孩兒是一定要去的。”夫人再三不肯，公子不依，夫人傲他不過，只得叫蒼頭鐘安備了馬匹、行李，當(dāng)晚治酒送行。母子三人不忍分離，哭在一處。夫人道：“我兒，你一路上須要小心謹(jǐn)慎，飽渴飲食，冷暑當(dāng)心，一到京中，便寫信寄來要緊，不要使老母掛念。”公子哭道：“母親放心，孩兒曉得，求母親放心，不要憂慮，苦壞了身子，無人照應(yīng)。”轉(zhuǎn)身向玉環(huán)小姐道：“賢妹，愚兄去后，母親在家，全要你早晚侍奉，小心勸解。愚兄此去多則一年，少則半載，一定回來，不要掛念。”小姐道：“愚妹曉得，不勞哥哥吩咐，只是哥哥早寄信來才好。”公子道：“這個自然。”母子三人說說談?wù)劊蛉酥皇橇鳒I，悲悲苦苦。

    正是：人間萬般愁苦事，無非死別與生離。

    一宵晚景已過，次日五更，夫人起來吩咐道：“家人備早膳，收什了衣巾、行李、路費(fèi)。”公子入內(nèi)見了母親，拜了四拜，兄妹又拜了兩拜。拜罷，三人抱頭痛哭，哭了一場。夫人哽咽，連話也說不出來了，只叫公子吃早飯，好動身。公子勉強(qiáng)吃了半碗飯，備好了馬匹，系好了肚帶，稍上行李，拉出中門。公子道：“母親，孩兒去了。”夫人點(diǎn)頭說道：“我兒小心保重，去罷。”不覺同小姐一齊哭將起來了。公子見這般的光景，含淚道：“不要悲苦，孩兒是去了。”遂上了馬，帶了蒼頭鐘安，出門而去。

    正是：流淚眼觀流淚眼，斷腸人送斷腸人。

    鐘老夫人見公子去了，心如刀絞，兩淚交流，哽咽悲泣，和小姐回后堂，足足哭了半日，幸有小姐在旁勸解解嘆。這且按下不表。

    再言鐘山玉離了家門，一路上如醉如癡，十分悲苦，兩下耽憂。一頭憂的是家中母親年高，無人侍奉，妹子年小，無人照應(yīng)門戶；一頭憂的是自小未曾出過門，那京城之內(nèi)，不知何日方到。坐在馬上，回頭一望，只見夕陽古道，衰柳寒鴉，一片凄涼景況。觸目傷心，不覺一陣心酸，二目一暈，大叫一聲：“苦死我也。”兩腿一松，跌下馬來。蒼頭連忙來救。不知死活如何，且聽下回分解。