但到底是自家孩子，謝承德心里亂七八糟地想這個侄孫干了啥違法亂紀(jì)的事，面上卻還笑得一團(tuán)和氣，滿臉“我早就知道這孩子就是懂事”的表情：“我們家三郎，是真心喜歡二姑娘的——瞧，這可是掏心掏肺的誠意。還希望你能做主，把二姑娘嫁給他。”

    媒婆也在旁邊應(yīng)聲，沒口子夸贊兩人郎才女貌，天作之合。

    婚事其實(shí)早先商定好了，如今不過是走個過場，讓大家面子上都好看，謝族長慢悠悠喝了口水，只等著流程趕快走完，回家吃飯。

    ——吳氏這里顯然沒意思招待他們，至于謝良鈺？就算這小子近來表現(xiàn)得像個人樣，族長暫時也不敢對他抱有太大期待。

    吳氏鼻子都要?dú)馔崃耍舨皇锹迕纺飫倓偼蹬芤粓觯家嘈帕诉@對不要臉的小輩兒早暗通款曲，聯(lián)合起來騙她的錢！

    一時間也忘了裝模作樣：“話雖如此，我這個做母親的，卻也得為梅娘把好關(guān)，不然怕是死了，也沒臉下去見他爹啊！”

    吳氏一邊說，一邊假惺惺地擦了兩把眼睛：“我知道三郎家的狀況，也不問他要咱這附近時興的聘數(shù)，只……”

    謝良鈺猛一拍腿：“我就知道您是真心為梅娘著想的！鄉(xiāng)里人說得沒錯，您不愧是出身于書香門第，看不上那些阿堵物，這樣也肯把梅娘嫁給我。”

    本來還想提出筆禮金的吳氏：“……”

    她被噎個半死，而謝良鈺還在往外拿東西，除了那點(diǎn)首飾之外，還有幾盒胭脂水粉，一壇子酒，和幾匹布。

    “您瞧，這些都是成親當(dāng)日得用的，”謝良鈺笑著說，“您也知道我家的情況，也就能拿出這么些不值錢的東西了——不過梅娘跟了我，我總不能讓她日后也跟著我們哥倆吃苦，這不我打算做點(diǎn)小生意，要留點(diǎn)本錢，便當(dāng)算是給梅娘做嫁妝了，您如此通情達(dá)理，不會不理解吧？”

    “我……”吳氏還想要垂死掙扎，“我自是為你們著想的，可若罔顧這規(guī)矩，總是不好……”

    “哦哦，那當(dāng)然，不會讓您為難的，”謝良鈺抬了抬眼，臉上笑容有些冷，“我這正巧還余了五百個錢，雖說少了些，但也算謝您那日……”

    “謝良鈺！”

    吳氏心里猛地一跳，噌地從椅子上站起來：“你說什么胡話！”

    謝良鈺無辜的望著她，一臉茫然：“……謝您那日答應(yīng)三爺爺帶小子上門提親吶？”

    吳氏目瞪口呆地看著他，無聲地張了張嘴，絞盡腦汁想要說些什么，屋前屋后那些看熱鬧的村民的討論，卻一個勁兒往她耳朵里鉆。

    “哎，這洛大嬸可真是個好人啊，不愧是秀才家出來的娘子。”

    “是啊是啊，對繼女也這么掏心掏肺的……真沒想到，前日還說她把二姑娘嫁給謝三哥兒不地道呢，倒錯怪她了。”

    “真沒的說，倒是這謝家三郎怎么忽然轉(zhuǎn)了性兒，瞧今日這說話做事，倒真像個好的。”

    “莫不是真浪子回頭了？”

    “不能吧……想想他以前干的那些事……約摸是族長在，多少裝著呢！”

    “哎，非也，我看他是真喜歡那二姑娘——這男人啊，成家立了業(yè)，自然便好了，哪兒能一輩子那么荒唐。”

    “對啊，你看他買的那些東西，這聘禮加起來，可不比哪家差……”

    謝良鈺微微一笑。

    吳氏這樣的人，他從前見得多了：滿腦子齷齪心思，偏又把臉面名聲看得比什么都重，對付他們，掌握了輿論便是拿住了七寸，教他們有苦說不出，全往肚子里咽，還得給你賠笑臉。

    當(dāng)然，只且讓她先得意幾日，他要是能讓吳氏真的把這虛假的好名聲保持下去，他就不姓謝！

    第17章

    謝良鈺擺了吳氏一道，心里舒暢了些，只是可惜沒能見到梅娘。但今日只是提親之日，吳氏不讓梅娘出來，誰都不能說她做得不對。

    謝良鈺有點(diǎn)擔(dān)心。

    就從他和梅娘相處的那一段時間來看，那姑娘敢愛敢恨，性子也潑辣，她跑去安平，大概率是想要逃避那樁婚事的，可又怎么會乖乖跟著吳氏回來呢？

    雖然募兵營的守衛(wèi)沒說她們之間出過什么沖突，但……

    謝良鈺臨走的時候深深看了強(qiáng)顏歡笑的吳氏一眼：他今天所做不過是小小地給對方一個教訓(xùn)，甚至算不上用手段，可這女人若敢再不識趣，事情就不會這么簡單了。

    他想了想，把跟著一起來湊熱鬧的虎子叫過來小聲囑咐了兩句，這才帶著族長等人向家的方向走去。

    ——他又不是原身，族長為他的事情忙活這么一遭，讓人家餓著肚子空著手回家去，那也太不是人了。

    “大爺爺，”謝良鈺謹(jǐn)慎地落后族長半步，一邊走一邊感激地道，“今日十分勞您煩心，不然這事，良鈺著實(shí)不知該如何處理。”

    你不知該如何處理？好話歹話可都叫你一個人給說盡了。

    謝承德睨了他一眼，沒好氣地從鼻子里哼了一聲，卻到底沒繃住，忍不住笑起來：“行了，今日看你行事，那日說得應(yīng)不是假話——前些年雖荒廢了，但既然如今已醒，日后當(dāng)和洛家姑娘好生過日子，這媳婦兒是你自個兒求來的，可不興虧待了人家。”

    他是長輩，看著家里小輩有出息，心里自然高興的。

    倒是旁邊的謝常青忍不住白了他一眼，悶頭走到前面去了。

    ——他就不明白，爺爺平時挺精明，怎么好像給這家伙迷了心智似的，倒把他從前干的荒唐事都忘啦？

    反正他是不相信什么改邪歸正，這謝良鈺肚子里肯定憋著不知道什么壞水兒，他得好生看著，不能讓爺爺被他騙了。

    而謝良鈺眨眨眼，見謝承德語氣和緩，立即打蛇隨棍上，話語間頓時親近了許多。“那是當(dāng)然，孫兒將來，可還要給梅娘掙個誥命呢。”

    謝承德愣了一下，隨即重重指了他一下，哈哈大笑起來。

    “哈哈哈哈哈，鈺哥兒啊，有理想是好事，但也別太好高騖遠(yuǎn)了啊！”

    什么誥命？那戲文里頭唱的東西，哪是他們這些人家敢肖想的？鈺哥兒果然還是受了前些年影響，這胡言亂語說得自己都快相信了！

    旁邊的謝常青更是白眼要翻到天上去：“就你？謝良鈺，你能不能正常點(diǎn)，你知道誥命是什么嗎？不是，就說你現(xiàn)在，還記得四書五經(jīng)都是什么嗎？”

    謝常青說這些話，只是看不慣謝良鈺在自家祖父面前賣乖，有心想鬧他一個沒臉——從前的謝良鈺確實(shí)算得上有些聰明，小小年紀(jì)就過了童生試，可荒廢了這幾年，保不齊連《千家詩》都要背不出來了。

    這些年下來，謝常青作為謝家學(xué)問最好的那個，也已經(jīng)過了童生試，只是還沒能考上秀才——但十里八鄉(xiāng)統(tǒng)共也沒幾個秀才，他自恃比不學(xué)無術(shù)的表弟高了不知道多少籌，倒算正常。

    “常青！”謝承德皺皺眉，看著這個平日里最得意的孫子，臉色沉了一點(diǎn)，“怎么說話呢！”

    謝族長沒讀過太多書，但老人家有自己的智慧，看人更是有一套：他能看得出，現(xiàn)在的謝良鈺確實(shí)是全然改頭換面了，讀書如何不好說，人情世故卻顯見比自己親孫子通透。講實(shí)話，這事兒是為什么發(fā)生的他一點(diǎn)兒不在意，但他知道，莫欺少年窮，況且他們同宗同族，本就同氣連枝，把關(guān)系處好點(diǎn)總沒壞處。

    謝良鈺淡淡一笑，俊秀的臉上沒有多余的表情，卻是連多余的目光都沒有給謝常青一個。

    “你……”

    “行了，都少說兩句！”

    謝常青哼了一聲，氣鼓鼓地不出聲了。他們說話間，已經(jīng)走到了謝家那兩幢小茅屋門口，謝良鈺笑吟吟的，仿佛剛剛被落了面子的根本不是他：“大爺爺，您消消氣，”說著把門口掛著的一包準(zhǔn)備好的東西拿下來，“對了——我昨日進(jìn)城置辦婚事，多割了幾斤豬rou回來，我和虎子卻沒一個會捯飭這些的，您行行好，勞煩家里嬸子伯娘們幫個忙？”

    包里裝的當(dāng)然不只是豬rou，他和謝虎也并非真的能餓死在家里頭，可這話說得妥帖，老爺子的臉色又顯見地晴朗起來。

    ——雖然剛才他也不是針對謝良鈺生氣。

    “都來家吃吧，”謝承德一揮手，“你家困難，亂買什么東西。”

    謝良鈺笑笑：“娶親嘛，大事兒。”

    謝承德又瞪了謝常青一眼，領(lǐng)著謝良鈺拐個彎往自己家走去，謝常青這次倒沒再吭聲了——他們走這兩步，糕點(diǎn)和鹵rou的香氣已經(jīng)開始從謝良鈺手里提著的大包中傳出來，他咽咽口水，不得不承認(rèn)，這不著四六的混小子似乎也沒那么討人厭。

    鄉(xiāng)下到底清貧，盡管族長家里已算是富裕，也不是時常能吃到rou的。

    于是晚上族長家里便擺了一桌，家里的男人排坐著，女人們忙著在廚房里打轉(zhuǎn)，謝良鈺陪著長輩們說了會兒話，終于把跑得氣喘吁吁的謝虎等來了。

    他笑著講了些面子話，拉著謝虎避到了一邊去。

    “怎么樣？”

    “梅娘姐在后廂那兒關(guān)著，”虎子聳了聳鼻子，忍不住探頭探腦地去聞前廳傳過來的陣陣rou味兒，饞的哈喇子都快流下來了，“但洛嬸在院子里，我沒敢出聲叫她。”

    他已經(jīng)不像以前那么害怕這個哥哥了——這小子忘性尤其大，打一棍子揉兩揉，都不用給甜棗，他就能再樂呵呵搖著尾巴湊上來親近你。

    謝良鈺摸了塊糖糕出來，塞進(jìn)垂涎欲滴的弟弟嘴里：“那你怎么知道她在那間屋子？”

    小孩兒啊嗚一口咬下去，黑瘦的小臉上露出極為滿足的神情，謝良鈺瞧著他，不禁懷疑，這要是給他一串糖葫蘆，他都敢沖進(jìn)洛家去把新娘子給他哥劫出來。

    “我聽見了，”虎子一挺胸，為了證明自己沒瞎扯謊打起了十二分的精神，“梅娘姐在屋里頭來回走，我能聽出來她的腳步聲。”

    謝良鈺一揚(yáng)眉：“真的？”

    “嗯嗯？”

    “她可還好？”

    “應(yīng)該挺好，”謝虎使勁兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒病。”

    也就能指望他到這了——小家伙說著眼巴巴地舔舔手指，意猶未盡地去看哥哥的口袋。

    謝良鈺無奈地塞給他一只鹵雞腿，不禁深深憂慮起自己在弟弟心目中的地位——怕比一塊兒紅燒rou差不知道多遠(yuǎn)了。

    算了，小孩子慢慢教，讓他記住，跟著自己有rou吃也就是了。

    不過，虎子讀書有些愚鈍，看上去倒竟有幾分習(xí)武的天分，若真如此……自己腦海里那些書中有關(guān)于習(xí)武練劍的部分，也不怕浪費(fèi)了。

    等堂屋里端上豐盛的晚飯，女人們才開始在廚房繼續(xù)忙碌自己和小孩子的吃食，虎子沾了哥哥的光，跟謝良鈺上了正席，老爺們兒們甚至開了酒，喝酒吃rou的，好不熱鬧，推杯換盞之間言辭親熱，倒真像一家人和樂融融。

    最后大家都喝得有點(diǎn)高，跟謝良鈺親親熱熱的，一點(diǎn)都看不出來三四年沒坐在一塊兒吃過飯。

    謝良鈺出門的時候都有些站不住腳——他這具身體酒量不行，盡管已經(jīng)盡量耍手段少喝了，但仍是上頭，好在虎子還小，沒人搭理他，算是香噴噴吃了一頓好飯。

    “得，二伯三叔您都可別送了，這抬腳就到。”

    謝良鈺面上發(fā)紅，一手撐在弟弟肩膀上，道別的樣子有點(diǎn)懶洋洋的，卻也不讓人覺得他失禮。

    連謝常青都滿臉通紅地使勁兒拍他的肩：“轉(zhuǎn)年讀書，不會的盡管來問哥！”

    謝良鈺笑笑的：“那感情好。”

    他跟族長這支沒什么深仇大恨，最多不過是言語上的沖撞——可原身從前那個樣子，難道還能把人嘴封上不成？

    謝家人大多還算明理，和這種宗族交好，百利而無一害。

    “那行，三郎啊，回去好好睡一覺，過兩天迎娶新娘子了啊。”

    “哎，快回去吧，夜里風(fēng)涼。”

    謝良鈺卻沒打算就這么回家去，清涼的夜風(fēng)沒把他熱乎乎的腦子吹醒，他抬手把虎子打發(fā)回家，晃晃悠悠地往洛家的方向走去。

    他這個人，向來是內(nèi)斂小心的，若放在平日，盡管對洛梅娘放不下心，可也不會去偷摸著干這種事，但也許是多少受了酒精的影響，也或許是今晚月光太好，他忽然好想見到那個姑娘，想到無法自控，簡直一刻都不能等。

    洛家院子里養(yǎng)了條大黑狗，從前一見著原身就叫，但不知怎的，卻似乎與現(xiàn)在的謝良鈺特別投緣——前些日子被和梅娘一起陷害的時候謝良鈺就發(fā)現(xiàn)了這個。他小心地翻了洛家的籬笆進(jìn)門，丟給那狗一小塊饅頭，順手撓撓它的耳根，狗子就哈拉哈拉地使勁兒蹭起他的手，簡直比對真正的主人還親熱。

    謝良鈺笑笑，念叨了聲“真乖”，隨后按著白天虎子探明的方向，無聲無息地走到了洛梅娘被關(guān)著的屋子的后窗外。

    他定定神，忽然簡直要為自己完全不理智且大膽的行為感到震驚了。

    第18章

    鄉(xiāng)下沒什么夜間娛樂，人大多休息得早，洛家這一門孤兒寡母的尤其如是，院子里頭早已經(jīng)沒了一星燈火，黑黝黝靜悄悄的，只偶爾能聽到草叢里一兩聲蟲鳴。