舊木的味道。

    頭昏昏沉沉，耳邊隱約有人喚自己。

    “小姐，小姐？”

    蕭瀾睜開眼，看見的正是香荷滿臉擔心的樣子。

    見她清醒過來，香荷總算放下心來：“小姐你終于醒了！你昏睡了好些個時辰，若是再不醒、即便夫人叮囑不讓亂走動，香荷也不得不出去找大夫了。”

    蕭瀾看看四周，這是一間木屋，外面傳來溪水流動的聲音。

    頭還有些昏，蕭瀾搖了搖頭，盡量使自己清醒過來。

    忽地想起暈倒前母親流著淚的樣子，蕭瀾一把掀開被子要下床。

    “小姐，你才剛醒，這是要去哪啊。夫人說了，待侯府諸事平息，她會與侯爺一起親自來接你，在此之前切不可暴露行蹤！”

    蕭瀾回想起母親的話。

    “瀾兒，陛下……只怕對你父親，甚至……對整個蕭家動了殺心。”

    心中一顫，她眸中決絕：“我一定要回去。”

    香荷自知勸不住，忙從旁邊拿了披風給她披上，“那香荷陪小姐一起回去。”

    蕭瀾握住了她的手腕，香荷不明所以地看著她。

    “你不許去。”蕭瀾頓了頓，“這一去，能不能回來便未可知了。這是蕭家的禍，本與你無關。”

    香荷眼眶一紅，當即噗通一聲跪在地上。

    “小姐待香荷如親姐妹，香荷雖不知自己姓什么，但早已斗膽在心中視小姐為長姐，若不是小姐自幼便將香荷留在身邊，只怕香荷早就被人欺負死了。”

    她抓著蕭瀾衣襟一角，“求小姐不要丟下香荷一人，不能同生，但求同死！”

    蕭瀾也紅了眼眶，但她還是掰開了香荷的手指，語氣不容拒絕：“不行。”

    卻未想香荷重重地將頭磕在地上，蕭瀾腳邊一抖，她一把將香荷拉起來，只見香荷的額頭已經磕出血印子。

    蕭瀾忙拿出錦帕替她擦拭，“你好的不學，我的執拗無賴你倒是學了個完全！”

    香荷抽泣著說：“小姐平日里就是這么教香荷的。”

    蕭瀾瞪她：“既然這么聽話，那如果有任何事情發生，你都要聽我的。”

    見她松口，香荷點點頭：“好。”

    出了小屋便能看見盛京城的城墻。

    “小姐，驍羽營的幾名軍將聽從夫人安排，將我們暫時安頓在此處。此處偏僻鮮有人知，但又離著盛京城不遠，若是瞧著城內風向不對，自會有人將我們安置到更遠的地方去。”

    蕭瀾點頭，母親的意思她自然明白。最危險的地方也是最安全的地方，與其手忙腳亂地朝著遠處逃竄顯得扎眼，倒不如在城根下安靜待著，暗處在總比明處更有利些。

    “只不過……剛把我們送到此處，就見到了信號彈，他們便匆匆離開。臨走時將馬車也帶走了，說是不能引人注目。”

    香荷踮腳朝遠處望了望，“不坐馬車，還是有些遠的，要委屈小姐了。”

    然蕭瀾在乎的根本不是要走多少路，而是詫異驍羽營為何突然離開。

    兩人朝著城門方向走著，蕭瀾越想越不對勁，“香荷，那信號彈是什么顏色？在何處看見的？軍將們看見后說了什么？”

    香荷仔細回憶了下，“是紅色的，似乎……是在城門方向。且聲音急促，連發叁彈。軍將們……好像說了句……召必回？”

    蕭瀾腳步停住，不可置信地望向香荷：“不可能，召回驍羽營的急令不是什么人都能用的，那是在萬般緊急的情況下，一軍主帥才能用的。”

    香荷一驚：“那、那就是只有侯爺才能用？”

    蕭瀾加快了腳步：“父親遠在北疆，怎么可能突然就回來？定是有人假借父親名義擅用召回令！”

    即便這樣說著，她的心還是砰砰直跳。父親治軍嚴明，手底下從未出過叛徒。而貼身放置的召回令更不可能隨意落入他人之手……

    究竟是怎么回事？

    心中急切，連腳下也不穩，幾次險些摔倒，都幸得香荷及時扶住。

    “小姐，你這樣身體會吃不消的！我們先坐下休息一小會兒可好？就一盞茶的時間。”

    實在擔心，她大著膽子拉著蕭瀾的胳膊走向一處茶攤。

    可剛走近，便聽見茶攤出一群人正侃侃而談。

    “要說蕭世城也是一代梟雄！卻沒想也是仗著軍功便藐視皇權之人！”

    蕭瀾望向那桌人。

    “誰說不是呢！連我這平頭百姓都知道一軍主帥擅自回京乃是殺頭的大罪！眼看著北渝朔安城已是囊中之物，他突然調轉馬頭回來，誰知道是不是和北渝——”

    “哎哎！可別瞎說！”另一人擺擺手，“說不定是家中有急事！蕭世城愛妻寵女誰人不知？許是——”

    “能有什么急事！夫人是清河郡主，他那嫡長女是出了名的張揚跋扈，莫不成還能受了欺負？我瞧著倒像是跟北渝密謀了什么好處！”

    蕭瀾滿目通紅。

    原來蕭家的出生入死，竟是保了這些蠅營狗茍之輩的亂嚼舌根。

    她拉著香荷轉身，想要盡快趕回去。

    而身后那些人絲毫沒有意識到身后的不對，繼續扯著嗓門裝先生議論國是。

    “若真是跟北渝密謀，也不怪他和他那些手下被人砍了腦袋！咱們大梁能人義士眾多，就不信還沒有個忠心的將軍！”

    驟然聽見，蕭瀾喉頭一股腥甜涌上，面色瞬間蒼白，香荷嚇得不知所措：“小、小姐！你別嚇我！別嚇香荷！”

    “不可能……不可能！”

    蕭瀾一把掙開香荷的手，跌跌撞撞地拼命朝著城門口跑。

    直至在城外見到了大批的城防營的人馬，他們正在清點地上的尸體……

    蕭瀾和香荷倏地睜大了眼睛，遍地尸體。其中更有十幾具是無頭尸體，而他們身上，盡數穿著蕭家軍的作戰盔甲。

    此時其中一名負責清點的將領揮了揮手，蕭瀾終于一口鮮血吐了出來。

    “小姐！”香荷不敢大聲，手忙腳亂地擦拭著蕭瀾唇邊的鮮血。

    見她毫無反應，只直勾勾地看著遠處，香荷頓了頓，順著她的目光看了過去。

    手中的錦帕瞬間落在了地上。

    護城河邊，一排士兵們端著木盒，齊齊地站成一列。

    而那名頭目聲音高亢：“稟統領！私自回京的叛軍十九人盡數伏法，主帥蕭世城及其黨羽首級在此，請統領處置！”

    城防營首領得意洋洋地騎在馬上，朝著手下的千名城防營士兵揮了揮手，“今夜都辛苦了，此次捉拿叛軍有功，待本座將首級獻給陛下，賞賜定少不了你們的！”

    眾人跪地叩首：“謝陛下！謝統領！”

    蕭瀾死死地盯著那些木盒，滔天恨意將她逼得近乎要發瘋。

    忽然城中冒起濃煙，頃刻間火光漫天。

    “小姐……那好像是……”

    火光靠近坊間最高的酒樓，而酒樓旁，正是晉安侯府。

    “母親……母親！”

    蕭瀾慌了神，重重地摔在了地上，膝蓋處立刻泛起血跡，但她絲毫感受不到痛意，任由血順著腿不住地流，拼了命自西側城門跑入了盛京城中。

    兩個披頭散發還渾身是泥臟兮兮的女子，守城護衛根本都懶得正眼瞧，每日都有些離家出走又落魄跑回來的女子，很該回去得些教訓，學學女兒家該有的檢點。

    兩人不敢張揚地在大街上跑，只得從小巷中穿梭繞回晉安侯府所走在的街道，一個多時辰的奔跑，蕭瀾已經喉頭干澀到說不出話。

    再次映入眼簾的蕭府，已無平日里的輝煌，黑煙滾滾，重兵把守，百姓圍觀。

    里面……一片死寂。

    禁軍統領陳蒙持劍立于府門口，面無表情地看著士兵們從府內抬出尸體，甚至……連一塊遮臉的白布都沒有。

    有些是焦尸，已然面目全非。而有些雖未燒焦，但頸間紅腫漲大，是生生被濃煙嗆死。

    看著昔日伺候的熟悉面孔死狀凄慘，甚至連蕭契都被燒毀了半邊身子，死不瞑目。蕭瀾緊緊地攥著衣袖，帶出來的有活著的女眷，朝廷重罰一向是男子處死女子流放，所以，所以——

    但此時，最后一具尸體被抬了出來。

    同樣，沒有白布遮臉。

    柳容音姣好的面容沒有被燒傷，即便隔得再遠，蕭瀾還是能一眼認出。

    對于這具尸身，陳蒙開了口，“等等。”

    他從活著的女眷身上扯下錦帕，蓋在了柳容音的臉上。

    “走吧。”他側身，讓出位置。

    然就在他側身的一剎那，蕭瀾雙眸瞬間睜大。

    只見柳容音的胸前，赫然插著一把蛇紋匕首。

    偌大的閣主寢殿內，原本安靜躺在床榻上的女子，睜開了眼睛。

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