“我要那一塊。”蘿拉指了指長桌上鑲嵌著玫瑰花瓣的蛋糕。

    米凱爾幫她端了過來，兩人靠在一起聊天，宴會中如他們這樣的少年少女并不少，手臂跟眼神的交錯旋轉中，許多人踩著舞步，用鞋后跟的響聲回應廳內古老的曲調，寬大的裙擺擦過四周低垂的天鵝絨帷幔……

    就這樣跳著，直到月亮也沉下。

    惡魔的五感敏銳，她善于發(fā)現(xiàn)跟輝煌不同的陰暗色彩，那貼在皮膚上的汗水，粗重的喘息聲，肥胖脂肪的抖動，錯落開的腳步都在旋轉中映入惡魔的眼中，吞噬人類的欲望，是惡魔增長力量的方式之一。

    力量強大惡魔時常在灰色書籍中誕生不是嗎？

    小槌想到學院的教導，同學在她出發(fā)去任務前，在她耳邊嘟囔的好主意。

    神明的力量源于信仰，惡魔的力量源于欲望，奧德里奇已經十五歲了，他的欲望，無疑會漸漸成為她最重要的養(yǎng)料，在奧德里奇改變命運將灰色書籍染黑的那一刻，也會是小槌得到整本灰色書籍本源力量的時候。

    小槌舔了舔嘴唇。

    最近的奧德里奇變化越來越大了，小槌輕輕一個響指，看了看手里的灰色書籍，指腹在一行小字上劃過，明白奧德里奇大約已確定安娜王后的真正死因，前段時間伊戈爾大公來過，也許她該去拍拍伊戈爾的肩膀。

    還有三年。

    按照原本的軌跡，海倫王后會被絞斷脖頸死于暗殺。兄弟反目，國王年輕時做過的事情會再度重現(xiàn)。

    人類的三年對于惡魔而言很短，但對人類而言也不長，奧德會怎樣做呢？

    奧德里奇已經走向了古老貴族那群人的范圍圈中，很明顯，奧德里奇也清楚，在這場博弈中會支持選擇自己的是哪一派。

    米凱爾還在跟蘿拉談戀愛。

    惡魔早已聆聽過波吉拉家族的心聲，波吉拉家族會全力支持米凱爾上位。

    帕克在人群中談笑風生，神月日快到了，兩位王子的騎士也在近日返回神殿參加祭祀，小槌看向那高高王座上的國王，曾經年輕英俊的克里斯國王真的老了，他很快就將生一場重病，這會加快王城暗流的涌動。

    第28章 冬日（1）   嗷嗷

    “神月日又要到了……”海倫王后站在漆黑的城墻上低著頭, 身后女仆膽戰(zhàn)心驚的握緊了裙擺，夜風已漸漸變冷，隱隱預示著冬日的來臨, 當北方的風呼嘯著刮滿薩克森帝都的時候，皚皚的白雪悄悄鋪滿了整個王宮。

    小槌最討厭的壁爐又燒起了火焰, 奧德里奇一連好幾日晚上都不見惡魔的蹤影。

    神月日的前一天晚上, 奧德里奇避開仆人, 拿了厚厚的圍巾站去樹下默默念叨小槌的名字，惡魔少女不情不愿出現(xiàn)在樹上, 搖晃的潔白雙腿, 在寒風中顯得十分涼爽，奧德里奇不得不將自己的脖子往厚厚的圍巾里縮了縮，他呵出一口白氣, 薩克森帝國的冬天實在太冷了，尤其是今年。

    “小槌, 在外頭又找到新的地方玩了嗎？”

    “哼哼，不然呢？”小槌跳下樹，甩掉了漂亮的靴子, 讓自己的腳丫充分泡在雪里, “熱死了, 明明冬天這么舒服，又冷又潮濕，你還偏偏還要弄個壁爐烤著！我可不想回你的房間。”

    奧德里奇看了看天空的飄雪, 瞇了瞇眼睛, “不烤烤火，就凍僵了，人會生病。每年冬天, 外頭會死不少人。”

    “哦。”惡魔對于外頭死不死人并沒啥興趣，但她從奧德里奇淡淡的話語中察覺出一絲異樣，于是湊近王子嘟起嘴，“親親我，奧德。”

    奧德里奇滿腹的愁緒，都被惡魔這個舉動攪沒了，他苦笑著回應惡魔的是毫不猶豫往后退的一步，但在后退一步后，他又上前蹲下，將小槌剛剛甩掉的靴子拿起來看了看，“這是哪里來的？”

    “撿的。”小槌的索吻被打斷，她也沒奇怪，只低頭看了一眼，“不知道哪個女仆脫衣服的時候沒注意，甩進了小樹林，我正好沒穿過靴子，拿來穿穿。”

    奧德里奇眼皮微跳，不知道該哀嘆海倫王后對后宮的疏忽還是頭疼惡魔撿靴子穿的舉動，“小槌想穿靴子的話，可以跟我說。”

    “我想穿我自己可以變出來的。”小槌理所應當?shù)臄[擺手，“這不是正好瞧見了，才想試試，一點也不好穿，穿著太熱了。”

    輕輕一個響指，奧德里奇手里的靴子已經消失不見。

    奧德里奇抬頭看了一眼小槌，小槌總覺得這一眼別有深意，但是她真的看不透奧德里奇的心，只能呆住解釋一句，“我把靴子放回原位……反正你也要讓我放回去。”

    奧德里奇聞言伸出手摸了摸小槌的頭。

    年輕的王子最近長高許多，已經比小槌高出了一個頭。

    “哎呀！你剛剛才摸了鞋子啦！”小槌露出幾分嫌棄，同時伸出手扯了扯奧德里奇沾了雪的衣服，“奧德，你穿的好臃腫哦！如果不是你長得高，豈不是跟帕克那個圓球一樣！”想到這里，小槌感嘆著彎了眼睛。

    這樣的小槌，比起小時候奧德里奇抬頭看到的惡魔少女，多了許多“人”味。

    可隨著年紀的增長，奧德里奇已經越來越明白他跟小槌之間的鴻溝，這個冬天過去，他只想多留下小槌久一些，小槌扔給他的那本森林物種百科全書他還沒看完，他想，他可以慢點看。

    等看完了，就帶小槌出去玩。

    不管小槌因為什么來到他身邊，作為惡魔來到人間遇到的第一個人，奧德里奇偶爾會想，很多年后，懵懂的惡魔偶爾回眸，也許會回憶起有一個早已死去的人類還陪伴過她一段時間。

    還是個讓她索吻頻頻失敗的人類。

    奧德里奇每次想到這點，年輕英俊的面龐便忍不住露出一絲苦笑，這份略帶捉弄的心情，總算是緩解了惡魔隨口拋出來的引誘話語。

    奧德里奇從小長得好，哪怕幼年不覺得，這幾年也越發(fā)察覺容貌帶來的便利，愛慕自己的目光看得不少，哪怕他是個傻瓜，也能看出來小槌眼睛里透出的東西，跟他想看見的毫無關聯(lián)。

    之前還會為這樣的小槌氣的握起小拳頭。

    入冬總見不到小槌竟慢慢習慣了。

    既然無法改變，且慢慢享受，奧德里奇算了一下歷代薩克森王室的壽命，思索自己或許還能活五十年左右，五十年對他已經很長，至少現(xiàn)在的當務之急，是母后當年的真相，跟不能坐上王位小槌很可能要離開的事實。

    年紀輕輕的王子，煩惱越堆越多，只好讓自己的胸懷變得如海寬廣。

    “不穿多點，會生病的。”奧德里奇呵出一口白氣，將自己的圍巾取下來，纏上了惡魔的頭，動作飛快纏了好幾圈，將小槌的頭包裹成了圓球，然后在惡魔憤怒的小拳拳中，笑瞇瞇向著雪地跑了出去。

    空曠的雪地上只有王子一個人凌亂的腳步。

    返回王宮的騎士克勞德站在宮殿的落地窗前遠遠望向自己效忠的王子殿下，從奧德里奇在雪地打滾的反常舉動中察覺到了劇烈的不對勁。

    這不是他第一次察覺到奧德里奇王子的反常，但今天的事情總不能讓他說服自己王子實在自娛自樂，沒有人會在雪地里自己玩的這么快樂吧？

    作為忠心的騎士，當克勞德選擇奧迪蕾琪王子的那一天起，忠誠就刻印在他的靈魂之上，哪怕有疑問，他也會在維護王子的首要任務下，默默去尋找答案，于是在他的同僚，騎士伊恩好奇的問“克勞德，你在看什么？”的時候，克勞德利落的拉上了厚厚的窗簾，接上了伊恩剛剛的問話。

    “你懷疑王宮中混入了惡魔？”克勞德嚴肅地雙手抱胸，“伊恩，你說的話是真的嗎？”

    伊恩微微上揚的眼角如同花朵一般舒展，“當然，克勞德，雖然我們以前有過節(jié)，但是這件事上我沒必要騙你……你懷疑的眼神真是讓人傷心啊！”

    “惡魔不過是一個傳說而已，從沒有人見過。”

    “神明不也是如此。”伊恩接了一句話，這句話明顯很不符合神職人員的信仰，惹來了克勞德更加不信任的眼神，“好吧好吧，至少我們偶爾能感應到神跡，既然有神跡，為什么不會有惡魔呢？”

    “惡魔……”克勞德當然也聽過惡魔的傳聞。

    那是邪惡的化身，傳說惡魔的降臨會給人間帶來災難和疾病等厄運，阻礙虔誠的信仰者跟神明的溝通，那是無比美麗又邪惡的生物，擅長掌控激發(fā)人類內心深處的邪惡力量。

    “可是這幾年王宮中的人……唔，都很健康。”克勞德實話實說，“也沒有聽說哪里發(fā)生了奇怪的事情。”

    相比惡魔，王宮中的海倫王后給克勞德的心理陰影更大，前幾年因為奧德里奇的緣故，克勞德在王宮中沒少受牽連被欺負，王子被欺負還會莫名收到懲罰，身為王子的騎士的他，可就沒有這樣的運氣了，偶爾的冷飯冷菜只是最基本的，一開始克勞德還隱瞞著，但當奧德里奇發(fā)現(xiàn)后，這種莫名被排擠的情況就沒有再發(fā)生，沒多久，克勞德就看明白了是誰在搞小動作。

    克勞德并不討厭米凱爾王子殿下，但對于自己的同僚，伊恩，經過禁忌之森的事情，他已經看明白伊恩愛看別人倒霉的惡劣性子。

    伊恩興致勃勃提議道：“你不信的話，我們來打個賭？”

    “我不信，也不想打賭。”克勞德拒絕的十分直接，“我要向王子復命去了，如果你沒有別的事情，請回吧。”

    伊恩聳聳肩，“好吧，算了……”

    在被克勞德推出門外的那一刻，伊恩忍住想要掏耳朵的欲望，伸出細長的五根手指看了看，當他上揚的眼角微微垂下，愈發(fā)顯得瘦的驚人，幾年前被他從祭祀處偷走的五星芒戒已經改頭換面從手掌上換到了小拇指上，伊恩不止一次的感謝神殿的破銅爛鐵足夠多，這枚神奇的戒指丟了這么久，祭祀大人還沒有發(fā)現(xiàn)，實在是讓他……非常高興。

    伊恩已經默默試驗過很多次，這枚戒指或許是因為力量不足，時靈時不靈。

    但無一例外，僅有的三次亮起淡淡光芒，都是在他不小心“碰”到奧德里奇王子的那一刻。

    傳說這枚光明之戒，遇到的惡魔力量越強光芒就會越刺眼，比起當年在慶典上的淡淡光芒，最近一次的光芒已經十分耀眼，若不是他隨身帶著反光耀眼的飾品外加花里胡哨的衣著，第三次就要被發(fā)現(xiàn)了。

    惡魔的力量越來越強，奧德里奇王子最近的小動作也不斷。

    伊恩從骨子里，與生俱來的叛逆和矛盾，讓他一邊想看看神殿跟王宮的熱鬧，一邊又不自覺想要維護米凱爾的安全，這才是他今日忽然想跟克勞德說說這件事的原因，本想著克勞德如果跟自己打個賭，他就能說服自己繼續(xù)看熱鬧下去，偏偏克勞德并沒有打賭的欲望。

    明知道克勞德性格的伊恩轉了轉眼珠，將一切歸于“天意”，打定主意回到了米凱爾王子的身邊。

    神月日就在一片暗潮涌動中，來臨了。

    這一天海倫王后醒的很早，清涼的威風從敞開的窗戶吹進來，她睡眼惺忪的睜開眼睛，看見國王站在窗口，背過身的國王，披上了斗篷，在這個清晨瞧著竟比往常要年輕許多，這讓海倫王后不禁柔聲喚了一聲“克里斯？”

    下一刻，幾聲難以抑制的咳嗽聲從國王猛然佝僂的身軀下傳來。

    咳出的幾絲血迅速濺到了地毯上，暈開驚人的暗點。

    第29章 冬日（2）   嗷

    國王倒下的那一刻, 坐在高高塔樓的惡魔動了動耳朵，露出了邪惡的微笑。

    神月日的王旗再一次飄蕩在帝都，波德大醫(yī)師繃緊了脊背, 匍匐在地上。

    “陛下到底怎么了！”

    海倫坐在床邊捧著國王老邁冰涼的面頰貼住，她纖細優(yōu)美脖頸伸出一個優(yōu)美的弧度, 深邃碧綠的眼睛沉在刺眼的日光中, 只露出了一絲冰冷的余光斜在波德大醫(yī)師身上。

    當年的秋千事件, 死了一個波吉拉大醫(yī)師，趕走了一個菲爾德醫(yī)師, 只留下了波吉拉大醫(yī)師最出色的弟子波德, 這場平靜卻波瀾壯闊的交鋒轉瞬七年，如今的波德醫(yī)師已經成了王宮大醫(yī)師，面對海倫王后的問詢, 波德小聲但清晰的回答說：“陛下的胃病已經越來越嚴重了……”

    “不過是一點胃的毛病，怎么會吐血！”海倫王后皺著眉, 面無表情的追問，“陛下何時會醒來？”

    波德沒指望過王后會理解醫(yī)療上的問題，在國王昏迷的情況下, 身為波吉拉家族的一員, 他只能抓緊時間將病情的嚴重性透露給王后知曉。

    “陛下這個病, 已經持續(xù)了很久……王宮中的醫(yī)師都勸說陛下要少吃或者不吃熏烤和過渡腌制的rou食跟辛辣食物，但陛下的口味，您是清楚的。”室內壁爐里的火很旺, 波德鬢邊的一絲汗順著面頰流下, “先是胸口不斷疼痛，體重減輕，今年陛下的頭也開始疼痛, 這樣的癥狀在平民中也不少見，但陛下的癥狀已經越來越嚴重了，吐血，可能是因為腹部里頭開始出血……”

    說到這里，波德醫(yī)師將頭緊緊抵在地磚上，“這樣的病，還沒有人能痊愈……老師生前曾做過實驗，平民中出現(xiàn)這些癥狀的人，最晚兩年便會……”

    “而最早的，當開始吐血的那一刻，不過兩個月就……”波德將那個字咽了下去，忍不住緊張的舔了舔唇角，一股從上方投來的視線感讓他緊張不已。

    海倫王后自然聽明白了波德醫(yī)師的話，憤怒在她美麗的眼睛里出現(xiàn)了一瞬，很快就被窗外透進來的日光打斷，海倫王后看了看床上緊閉雙眼的國王，想著今天是什么日子，濃而細密的睫毛微微一顫，她瞬間就想明白了國王的病情會給自己如何驚濤駭浪般的影響。

    她的米凱爾雖然還沒有成年，卻也不小了。

    而那個女人的孩子，還比她的兒子年紀大呢。

    “我知道了……”海倫王后的聲音輕柔如水，“波德，不要讓任何人知道這件事，陛下只是略有咳嗽。”

    “對了。替我向列克公爵問一聲好，米凱爾從神殿回來后，我打算邀請?zhí)}拉進宮陪伴我一段時間。”有一團火焰在海倫王后的瞳孔中神秘閃爍著，“蘿拉是我看著長大的孩子，又跟米凱爾如此相配，真是討人喜歡。”

    “喏。”波德醫(yī)師重重跪下行禮，隨之退下。

    冬天的日光耀眼卻冰冷，臥室內精美的油畫正是當代繪畫名家名作，描繪的是薩克森帝國最有名的一位王后瑪麗跟她的兩個孩子，瑪麗王后被譽為“搖籃王后”，她的兩個兒子開創(chuàng)了薩克森帝國最輝煌的時代，她是慈母，死后卻風波不斷。

    瑪麗王后丈夫的死因不明，王宮中死因不明的可能性有太多太多了。

    海倫抬眸望向畫中的瑪麗王后，她擁有比畫中人出色太多的美貌，也擁有了普通漁女不可企及的地位，當年在城墻下，她尚且有無比的勇氣抬起頭，何況現(xiàn)在？

    當年jiejie扯住她的衣角焦急地看著她，于是她頹然低下了頭。

    可當一起低下頭的jiejie，在野草地里化為一灘爛泥的那刻，海倫很清楚，自己已經將怯懦跟猶豫拋諸腦后。

    窗外飄起小雪。