魏征盯著王子安，微微瞇起了眼睛，審視良久，忽然露出一抹笑容，只是在昏暗的燭光下，看著有幾分猙獰。

    接下來的幾天，魏征的人馬像發(fā)了瘋，瘋狂的追查黑衣死士的蹤跡，一日之間，查抄了豪商大戶十余家，家產(chǎn)全部充公，其中就包括滎陽(yáng)鄭家的幾個(gè)分支和盧家的一個(gè)分支。上下一片嘩然，一時(shí)間，彈劾的奏折，雪花一般飛向長(zhǎng)安城。

    鄭家和盧家更像是被踩到了尾巴的貓，一時(shí)間，長(zhǎng)安城暗流涌動(dòng)，朝中的不少官吏，開始站出來彈劾魏征濫用威權(quán)，殘暴不仁。對(duì)于這些，李二不置可否，統(tǒng)統(tǒng)留中不發(fā)。于是，彈劾的聲勢(shì)更加大，一些年長(zhǎng)的老御史，甚至在朝堂上破口大罵，怒斥魏征的種種不法，要以死進(jìn)言。

    “齊國(guó)公，你怎么看？”

    李世民掃了一眼長(zhǎng)孫無(wú)忌，長(zhǎng)孫無(wú)忌臉色有些難看，但是不得不站出來。

    “賑災(zāi)糧倉(cāng)被焚，一招不慎，就會(huì)引起滔天大禍。魏侍中全力追查并無(wú)過錯(cuò)，至于各種彈劾之說，還得要看魏侍中所辦的案件，有無(wú)實(shí)證。”

    李世民以為然，命令朝散大夫，侍御史馬周，趕赴災(zāi)區(qū)，核查真相。

    ……

    隴西李府。

    如今的家主，面容枯瘦的李厚德，不動(dòng)聲色地跪坐在幾案前，望著前來拜訪的鄭季，示意侍童上茶。

    “世叔如今局勢(shì)當(dāng)如何？”

    鄭季怎么也想不明白，魏征怎么會(huì)這么快就追查到了鄭家的頭上，怎么也想不明白，魏征怎么就敢悍然地對(duì)鄭家出手。但如今的問題是魏征不僅出手了，鄭家在盧集和馬家河一帶的勢(shì)力幾乎被一掃而空，如今那幾支逃出來的族人，天天在府里哭訴，請(qǐng)求家主想辦法。但當(dāng)今陛下的態(tài)度實(shí)在是太反常了，讓他隱隱的有些不安。

    “區(qū)區(qū)一個(gè)魏征，還能翻起什么大浪？賢侄放心，五姓七家向來共同進(jìn)退，這等殘暴不仁之事，老夫斷然不會(huì)袖手旁觀。”

    鄭季拜謝而出。

    李厚德望著鄭季匆匆離去的背影，臉上忽然露出一絲不屑的笑容。端起茶碗，輕輕地抿了一口，搖了搖頭。

    “可惜啊，鄭家后續(xù)無(wú)人……”

    長(zhǎng)安，太極宮。

    跟宮中的宮女嬉戲了一天的李淵，破天荒地沒有讓任何人陪，而是一個(gè)人站在了空蕩蕩的大殿里，望著明滅不定的燭火，微微地瞇起狹長(zhǎng)的眼睛。根據(jù)宮外傳來的消息，明顯有些人在插手他在三地的布局。雖然目前還看不出對(duì)自己大事的影響，但這種超出掌控的感覺，讓他隱隱有些不安。

    半夜時(shí)分，大殿的窗戶無(wú)風(fēng)自動(dòng)，他只覺得眼前一花，一個(gè)身影便如鬼魅一般，出現(xiàn)在他的眼前。

    “南無(wú)阿彌陀佛，陛下召喚貧僧，可是要兌現(xiàn)當(dāng)年之約？”

    李淵的眼中忽然現(xiàn)出一種灼熱，但隨即便收斂了情緒，變得古井不波起來。

    “朕囚居于此多年，生死早就看得淡了，如若大事不成，出去與否，死于何地，有何區(qū)別。今日請(qǐng)裴兄前來，是想以當(dāng)年之約換取你的一次出手機(jī)會(huì)，幫忙調(diào)查河南道之事。這件事情，對(duì)朕來講，至關(guān)重要，不容有失，絕不允許任何人渾水摸魚。”

    被李淵稱作裴兄的老年僧人，深深地看了一眼李淵，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “此事過后，貧僧于你再無(wú)瓜葛，也不再參與你們李唐之事。”

    李淵目光閃動(dòng)了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “朕今年已經(jīng)六十有八，時(shí)日無(wú)多，此次若大事不成，想來不會(huì)再有機(jī)會(huì)麻煩裴兄。”

    “就此別過，陛下保重。”

    裴姓老僧雙手合十，微微一禮，身形一動(dòng)，消失在大殿之中。李淵望著窗外的夜空，如同雕塑一般，久久不動(dòng)。如今陳叔已死，蕭偊又被派出去巡查天下，變相的支開，當(dāng)年的老人，還有多少肯心向于已？

    ……

    崇仁坊，長(zhǎng)安縣子府，今天晚上忽然迎來了一個(gè)極為特殊的客人。一個(gè)身穿緇衣，手執(zhí)拂塵的女尼，看年齡約莫有三十幾許，長(zhǎng)得眉目如畫，雖然臉若冰霜，但是依然帶著一股子難以掩飾的魅力。

    此時(shí)她冷冷地站在大廳里，望著規(guī)規(guī)矩矩地跪在地上的耿大爺和徐子通等人，臉色神色變幻，似乎想起了什么痛苦的往事，良久不語(yǔ)，耿大爺和徐子通等人也不敢起身，只是老老實(shí)實(shí)地跪著。

    “我萬(wàn)萬(wàn)想不到，你們竟然又盯上了采兒。這么多年過去了，你們難道就不能放我們母女一條生路！快告訴我，采兒在哪里，如果你們膽敢傷害她，貧尼就和你們不死不休！”

    緇衣女尼掃了一眼地上的幾人，眼神變得更加冰冷。

    “能遇到小郡主，純屬機(jī)緣巧合，上天垂憐，陛下香火不該斷絕，上蒼留我大隋一線生機(jī)。”

    徐子通望著聲色俱厲的年輕女尼，眼中不易察覺地閃過一絲愧疚。付下身子，恭聲回道。

    “小郡主隨長(zhǎng)安縣子王子安去了河南，不過我已經(jīng)讓方正隨行保護(hù)了，那邊也有我們的人，定然會(huì)保護(hù)小郡主的安全。”

    “不是我們，是你們。父皇沒了，大隋也早就沒了，我已經(jīng)為父皇報(bào)了仇，那些分分合合，爾虞我詐的事情，再于我無(wú)關(guān)。我此次下山，就是要帶回采兒，我決不允許你們?cè)賯τ谒！?/br>
    “屬下不敢！”

    徐子通規(guī)規(guī)矩矩地磕了一個(gè)頭，才抬起頭來，眼中的愧疚之色再也不見，只剩下一絲倔強(qiáng)。

    “只要陛下香火不滅，我大隋就不曾滅亡，李淵老兒奪取的江山，我們定然會(huì)幫陛下拿回來。”

    “你們敢動(dòng)采兒一根毫毛，我定于你們不死不休！我寧肯她死，也絕不會(huì)允許她再走我當(dāng)年的老路！”

    年輕的女尼似乎想起了什么不好的記憶，眼中閃過一絲深深的痛苦之色。盯著徐子通，憤怒之中，帶著一絲祈求之色。耿大爺望著神色凄苦的年輕女尼，臉上閃過一絲不忍。

    “有老夫看著，決不會(huì)允許他們胡來，定然不會(huì)再讓小郡主重復(fù)殿下當(dāng)年的老路。但我們唯求一事，待小郡主成親之后，第一個(gè)男孩，必須繼承陛下香火。陛下雄才偉略，圣者仁心，他的大業(yè)不該斷絕，萬(wàn)祈殿下垂憐……”

    耿大爺說完，一個(gè)頭磕在地上，久久不起。年輕女尼，望著耿大爺蒼老的面孔，臉上現(xiàn)出一絲復(fù)雜的神情。