冰冷的河水封印了四肢，試聽被屏蔽，窒息感鋪天蓋地。

    模糊中，沉朝顏看見水面上有一片亮燦燦的光照著，像十四年前的月亮。

    她記得那一年的小年夜，月亮是半圓形的，掛在東邊偏南的地方，像一張猴子的臉譜。

    小女孩放下手里快要繡完的圍脖，對著傷痕累累的手指，輕輕吹了口氣。

    “嬤嬤，”小女孩仰頭，一雙黑亮的眸子期待又忐忑，小小聲地問身旁的婦人，“你說……娘親會喜歡我繡的圍脖么？”

    “當然。”那婦人放下手里的女紅，笑著摸了摸她的頭。

    “那我們什么時候才能見到母親？”

    婦人被問得一怔，臉上笑容滯了一瞬。但她很快又恢復了親切的神色，望了望天上的下玄月道：“很快了，等娘親的病治好了，茶茶就可以見到她了。”

    “那娘親的病，什么時候才能治好？”

    婦人臉上浮起一絲苦澀，她轉身拾起一件毛氅披在女孩肩上，順勢低頭抹了抹泛紅的眼角。

    沉朝顏聽見她對自己講，“快了……再過幾天，就是新的一年了。新的一年，娘親就會好起來。”

    燭火搖曳，婦人的影子晃了晃，眼前的一切很快就像漣漪，一圈圈地散了開去。

    畫面重聚，沉朝顏看見五歲的自己，提著一盞快要有她高的燈籠，獨自行在寒夜的大雪里。

    今日是除夕，爹爹應了宮里的邀請赴宴。

    本來沉朝顏也該跟著一道去，可她生病躲過了。

    沉朝顏摸了摸自己發燙的臉頰，后悔昨夜應該只在風里站半個時辰就足夠了。畢竟發燒的時候腦袋昏昏，若是見到娘親忘了要說什么，那就太糟糕了。

    這么想著，小手伸進毛氅，摸了摸那條繡了很久的圍巾，心里才覺得安定了一些。

    今夜雪勢大得驚人，丟棉扯絮的，廊道兩旁早就是厚厚的一片銀白。

    通往后院的廊道很長，一路上也沒見著幾個人，只有兩側避雨的竹簾被夜風吹得嘩啦作響。沉朝顏一路緩緩地走著，身前孤燈小小的一點，蕭索而落寞。

    不知穿過了幾道垂花門，她終于停在了府中一處偏僻的院子。

    爹爹給府里放了假，大家不是回家，就是在前廳一起守歲。后院漆黑一片，偶有幾間屋舍里透出些許瑩亮。

    沉朝顏將燈籠擱在墻邊，低頭搓了搓手。

    上月隨著嬤嬤來的時候，她就偷偷記下了這一處地方。墻外有顆歪脖子樹，墻內又生著幾只矮梅，可以順著爬下去。

    沉朝顏思忖著，脫下礙事的毛氅，將儒裙綁到腰際，開始手腳并用地爬樹。

    一切進行得很順利，除了下樹時太滑，沉朝顏一腳踩空滾了下來。

    矮梅斷了一枝，發出“喀嚓”一聲。

    身后有人推門，她看見自己的影子被映在面前那株鋪滿落雪的矮梅上。

    “茶茶？”

    是娘親的聲音。

    一口氣提到了喉頭，沉朝顏在儒裙上擦了擦臟污的小手，緊張地拽緊了懷里的圍脖。

    不等她轉身，一件帶著體溫的氅衣就被披在了沉朝顏肩頭。

    她怔忡地轉身，看見笑得一臉溫柔的娘親。

    “來，快進屋來。”

    娘親的氅衣香香的，手也很溫暖。沉朝顏被她牽著，踉蹌地行入了里屋。

    “傻孩子，”沉氏摸摸她的頭，兀自檢查起她有沒有受傷。

    “怎么翻墻進來？”沉氏問，幫她在摔紅的地方上了點藥。

    小孩子還不會撒謊，她不能告訴娘親是爹爹不許她來，故而一時不知怎么回答，便愣在了那里。

    房間里安靜了一瞬，沉氏似乎知道了她為什么不說話，嘴角牽出一絲勉強的弧度，便也不再問什么。

    屋外飛雪簌簌，屋內兩人一燈。

    茶湯在小爐上咕嘟嘟冒著香氣，房間里都是干果的酥香。

    沉朝顏捧著酥軟的點心，把茶碗里最后一滴奶茶舔干凈，滿意得打了個嗝兒。

    沉氏聽見笑起來，拿手帕給她輕柔地擦拭。

    很久沒這樣跟娘親親密過的沉朝顏愣了愣。

    她不明白，為什么娘親看來明明很好，但所有人都說她病了，他們一直不許她和娘親單獨見面。

    難解的問題總是讓人沉默。

    窗外傳來邈遠的喧鬧，很快就要到新的一年。

    沉朝顏偷偷往懷里伸手，摸到那條她繡了很久的圍脖。聽說她是在壬寅年生的，還在娘親肚子里的時候，娘親就經常叫她“小老虎”。

    沉朝顏便在圍脖上繡了只憨態可掬的小老虎，雖然繡工不夠精細，但她也實在是盡力了。

    “娘……親，”沉朝顏緊張得咽了咽唾沫，小手顫微微地捧出那條圍脖遞過去，“近來嬤嬤在教我一些簡單的女紅，我便繡了條這個送你，你……喜不喜歡？”

    沉氏先是愣了愣，繼而欣喜地放下手里的茶盞，接過那條圍巾看起來。

    震耳欲聾的鞭炮聲在窗外炸開，天空被煙花點亮，夜空變得璀璨。

    沉朝顏專注地觀察沉氏的神情，眼睛不肯從她臉上移開一刻——驚訝、感動、欣喜……

    娘親笑起來。

    那表情生動鮮活，沉朝顏也跟著笑起來。

    “砰！”

    一束煙花在外院炸開，煙紫的流光，照出沉氏眼底一閃而逝的惶然。

    就在這短暫的一瞬間，剛才那個溫柔的娘親不見了。

    她的目光定格在沉朝顏親手繡上的那只小老虎，眼神變得兇厲而苦澀。

    “這是誰讓你繡的？！”

    一聲厲問打斷沉朝顏的思緒，她回過神來的時候，腕子已經到了沉氏手中。  她紅著眼瞪向沉朝顏，指甲深深陷進她手腕的皮rou，像是忽然變了個人。

    “你為什么要過來？！你是故意的對不對？！”

    沉朝顏被她幾句莫名的問題問得怔愣，搖頭解釋：“沒……沒有，我自己來的，我想娘親，我想和娘親在一起……”

    “在一起？”沉氏低頭看她，嘴角一抹冷笑幾近嘲諷。

    她忽然蹲下來，兇厲的目光直逼沉朝顏，聲音卻異常溫柔。

    “你說跟誰在一起？”冰冷的指尖觸碰臉頰，她呢喃道：“你們是應該在一起的。所以你下去陪他好不好？他一個人在湖里，我聽見他哭著叫娘親，他說他好害怕……”

    沉朝顏被她這樣的表情嚇得愣住，急著想掙脫，然而時年五歲的她，如何敵得過沉氏的力量？

    她毫無反抗之力地被沉氏拉扯著，拖行到了屋外。氅衣落在了屋內，大雪夾著冷風，直往人脖子里鉆。

    沉氏瘋了似的，沉朝顏越是掙扎，她越是歇斯底里。

    漫天的煙花爆竹掩蓋了她驚惶的哭喊，嘩啦水響，她被沉氏整個摁進了刺骨的冰池。

    沉氏也跳了進來，歇斯底里地大叫，“是你害死了我的瑄兒！你為什么要害死他？！為什么呀？！”

    鐵鉗一般的手，冰冷的水，沉氏牢牢鎖住沉朝顏，死命將她往更深處拖。涌入口鼻的水像刀子，割刺喉嚨和胸腔，直往肺葉里灌。

    沉朝顏幾次想告訴她，沉瑄不是她害死的。

    爹爹說過，弟弟的死不是她的錯。

    可每一次張口，換來的都只有冰冷的水，和越來越重的窒息。

    視線模糊起來，頭頂上那個銀燦燦的月亮散開，變成一片白茫。

    慢慢的，那片白茫晃動起來，又變成眼前素白的帳子。

    沉朝顏睜眼，看見一張陌生的、女人的臉。

    “呀！醒了！”那女人叫起來，扭頭就對院子里扯著嗓子喊：“那個誰快來看看，你婆娘醒了。”

    腦子還昏蒙著，如今被那婦人這么一吵，耳中就只剩嗡鳴。不等沉朝顏弄明白她口中的“婆娘”是誰，胃腹里倏地騰起一股翻攪。

    “哎喲！”

    婦人驚叫一聲。

    她身后的沉朝顏已是吐的天翻地覆。

    “好了好了，吐出來就好了！”

    婦人兀自高興著，俯身給沉朝顏順著氣，一邊還好言哄到，“我就說你沒事，你男人還偏不信，非要借馬去城里尋什么郎中。這么晚了，城門也不讓進的。你若真的有事，等他把郎中尋回來，你也該涼透了。”

    她說著話，扯過矮架上一張洗得發白的巾子，遞給沉朝顏道：“擦擦。”

    看著那張辨不出顏色的巾布，沉朝顏到底還是搖了搖頭。

    門口響起一陣窸窣的腳步，一抹黑影沖進來，將本就暗淡的油燈擋去了大半。順著那身尚還淌水的袍衫往上，沉朝顏對上那雙欣喜又驚惶的眼。

    “你怎么唔……”沒出口的問被一個濕淋淋的擁抱打斷。

    可碰到她的一瞬，他似是又想起自己現下的樣子，擁抱便成了草草的一觸。

    “這下你可算放心了吧？”婦人在一旁看得欣慰，笑著問謝景熙道：“郎君那信還送不送？”

    謝景熙點頭，倏爾又像是憶起什么，若有所思地瞟了沉朝顏一眼，改口道：“先緩緩，等會我寫一封新的再送。”

    “好嘞！”那婦人笑呵呵地看了看兩人，對謝景熙道：“那郎君快去換身衣裳吧，你這從頭濕到腳的，當心著涼了。不嫌棄的話，我讓當家的給你尋一件他的，你先將就著。”

    被婦人的話提醒，沉朝顏這才低頭打量起自己的穿著。身上的裙裝已經被換下，穿的是一身粗布舊衣，雖然簡陋，但也干凈整潔。

    那婦人看見沉朝顏的眼神，頗為羞赧地解釋，“娘子這身衣裳是我的，農家小戶，粗布麻衣，不比娘子的那身貴重。娘子先將就著，待衣裳風干了就給娘子換上。”

    婦人是個利落敞亮的性子，沉朝顏道了句謝，向她打聽到，“敢問我們當下是在何處？此地距灃京城有多遠？”

    婦人被問得一愣，懵懂地舉手往前指到，“灃京城？灃京城不就……”

    “藥好了。”謝景熙行進來。

    他換了身農夫的粗布麻衣，因著身量太高，那衣服穿在他身上足足短了一大截，和他那霞姿月韻的儀態湊在一起，有一種格格不入的滑稽……

    沉朝顏被這么一岔，方才的話倒也忘了問下去。

    那婦人見謝景熙的樣子到底沒忍住，笑過之后又覺失禮，忙不迭地歉到，“郎君莫怪。”

    謝景熙倒是不在意，行過去側身坐到床沿，對沉朝顏道：“先把藥喝了。等你好些，灃京隨時都能去。”

    “敢問娘子和郎君是哪里人呀？”婦人問。

    沉朝顏道：“灃……”

    “洛陽。”謝景熙答得面不改色。

    沉朝顏一臉莫名地看著謝景熙，聽那婦人恍然道：“那確實挺遠的。”

    婦人一頓，復又道：“不過沒事兒，你們若是不嫌棄，可以在這兒多住幾日，休息好了再上路也不遲。”

    她對兩人笑笑，指著床上的被子道：“天色不早了，你們也快歇息吧。”

    言訖，婦人合上房門出去了。

    油燈微弱的火光顫了顫，沉朝顏一臉狐疑地看向身側的人，重復到，“洛陽？”

    謝景熙面不改色地解釋，“出門在外多長個心眼，誰知王瑀會不會趁此機會對你我下手。”

    行吧……

    沉朝顏無話可說，低頭正要喝藥，卻發現這間簡陋的小屋里，床和棉被都只有一張。

    她往徒有四壁的屋里打量一圈，回頭又拎起床上的被子問謝景熙，“那你怎么跟她說我們是夫妻呀？這下可好，被子都只有一張，你怎么睡？”

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    謝大黃：什么怎么睡？當然是一起睡。不然我干嘛說我們是夫妻？