左僕射王府，茶室。

    一名家僕躬身而入，將手里的一封密信呈給了王瑀。室內茶香氤氳，王翟正往盞里分茶，隨口問了句，“怎么？”

    一記悶響落于茶案，王翟一驚，險些潑了手里的茶湯。

    “怎、怎么了？”他看向眼前面若冰霜的王瑀，顫巍巍地問：“不、不關我事兒吧？”

    王瑀沉臉不答，只伸手一揚，將信件遞給了王翟。

    王翟一目十行地看起來，越看越覺不可思議。謝景熙竟然擅自逮捕了韋正，還瞞著所有人，直接將皇上請去了大理寺。

    “我倒是真沒看出來，謝景熙原還有這樣的能耐。”王瑀低頭飲茶，冷聲道：“我這幾十年的官，算是白做了。”

    王瑀的表情實在是可怕，王翟有心想勸，便安慰王瑀道：“這……也許是誤會了。上次兒子在國子監差點傷了他，謝景熙也并沒有追究。哦！還有，還有上上一次，我在平康坊鬧事，謝景熙不也睜一眼閉一眼，到最后也沒有插手的嗎？”

    “你？”王瑀冷哼，恨鐵不成鋼地道：“你區區一個鴻臚寺丞，礙得著他什么？他若是真的為難你，才不值得為父忌憚。”

    “哦……”王翟莫名挨了頓批，面上掛不住，只得低頭囁嚅，“是，父親教訓的是。”

    他越說越小聲，最后在王瑀落在他側頰的目光中弱弱地噤了聲。王瑀早就知道自己這兒子是個不成器的蠢貨，當下也不想跟他多說。

    謝景熙到底是什么態度、誰的人，目前定論為時過早，再說謝家勢力不容小覷，縱然得不到謝家支持，不到萬不得已，王瑀也不會跟他撕破臉，讓自己平白多出個勁敵。

    故而王瑀當下最關心的，還是謝景熙為何逮捕韋正？他這么做，又到底存著什么樣的目的？

    思及此，王瑀只覺不好再耽擱。他起身吩咐家僕進來替他更衣，趁著時辰尚早，趕著進宮一趟面圣才好。

    “大人！大人！”門外傳來管事的聲音。

    他幾乎是不等王瑀開口，就兀自闖進了茶室。王瑀一向不喜歡下麵的人杯弓蛇影、沉不住氣，但見管事臉色慘白，他忽覺心頭一凝。

    “怎么？”他問，語氣不覺冷肅。

    管事驚惶，喘氣道：“方才、刑部羅侍郎派人送信說、說……”

    “說什么？！”王瑀怒喝，無端焦躁起來。

    “說……”管事惶恐道：“韋侍郎因為突發瘋疾衝撞圣駕，已經被、被大理寺當場誅殺了。”

    “你說……什么？！”王瑀聞言恍惚，表情茫然。

    “小人說……”

    “嘭！”

    茶室中乍起一聲驚響，上好的汝窯天青釉碎成一地殘渣。

    若說王瑀方才的臉色還只是陰鬱，那么現在便是暴怒。他看了眼瑟縮匍伏的管事，微瞇起眼，看向午后慘白的太陽，冷聲道：“備輦。”

    *

    大明宮，蓬萊殿。

    李冕撐臂斜靠在御榻上，盯著李署令的襆頭發呆。

    午后的陽光刺眼，李冕還是讓人在殿內都點上了燈燭。因他總覺得要是哪里照不到光，韋正就會從黑暗里滿身是血地沖出來。

    “陛下，”福公公搭著拂塵過來，矮身過去對李冕道：“昭平郡主來了。”

    話音落，沉朝顏已經大步流星地從殿外行了進來。

    李冕七歲喪母，十歲登基，如今也不過才十五的年紀，本就是個半大的孩子，故而格外依賴沉朝顏。方才強忍著還能壓下的情緒，在見到沉朝顏之后，皆數化作了委屈。若不是思及太醫宮人在場，只怕李冕都要擠出兩滴眼淚來。

    “阿姐……”他嘴巴一撇，整個人像只在外面干架輸了的狗子。沉朝顏臉色一垮，揮手將伺候的宮人都遣走了。

    “怎么？”她見不得李冕這樣子，不太高興地問福公公到，“陛下這是又被朝堂上哪個老傢伙為難了？”

    福公公雖為難，但還是如實道：“今日陛下接到謝寺卿的呈表，親自去了大理寺，誰知剛行至大牢，一個披頭散發的瘋犯就沖了出來。大理寺顧及陛下安危，將那瘋犯當場誅殺了。”

    不提還好，李冕一聽福公公回憶，眼前就全是韋正斷氣前死死盯著他，口吐鮮血的模樣……

    “嘔……”他一個沒忍住，險些吐出來。而沉朝顏卻愕然地望著李冕，怔忡道：“你說……韋正死了？”

    “哎……”福公公嘆口氣，道：“當時場面混亂，韋侍郎突然那樣衝突來，我們都以為是個欲意行刺的瘋犯，故而……”

    沒等福公公說完，一個小黃門進來，對李冕和沉朝顏報到，“刑部侍郎、御史大夫、大理寺卿已在殿外等候宣見。”

    “讓他們走，走走走，都走！”李冕發脾氣，“就說朕驚嚇過度，舊疾復發，腦仁兒疼得不行，有什么要說的，明日早朝再議。”

    “是、是……”小黃門得令要走。

    然只聽殿外一陣紛至腳步，不等那小黃門退出，身著紫衣朝服的王瑀已經帶著一干朝臣入殿，不管不顧地俯身跪了一地。

    “臣等參見陛下！”

    聲音響徹大殿，震得李冕下意識往后挪了一寸。他錯愕地看著面前這群不請自來的朝臣，須臾，才后知后覺地震怒。

    “大膽！”李冕幾乎是顫抖著，重重地一掌拍在了御榻之上，“你們這是要干什么？！闖殿逼宮不成？！”

    天子一怒，殿上靜默。

    而王瑀對此視而不見，上前一步對李冕拜道：“臣等聽聞韋侍郎于今日，在大理寺中無故身亡，同僚數載，陡聞噩耗，悲痛難抑，還請陛下體諒臣等。”

    李冕真是給他氣笑了。

    他緩了半晌，才指著人滿為患的蓬萊殿對王瑀道：“你看看，這里是朕的寢殿！不說朕是皇帝，饒是往王僕射府上做客，朕若是帶人就這么闖進去，也會被天下人詬病！”李冕氣得咳嗽，半天才緩下來又道：“王卿這是在干什么？給朕甩臉子，立下馬威？！”

    “臣不敢。”王瑀神色微凜，倒是撩袍跪得坦然。

    然而說是這么說，殿上之人卻絲毫沒有退下去的意思。從刑部到御史臺，從禮部到吏部，所有人跟著王瑀，呼啦啦跪了一片。王瑀跪立起身，對著李冕再拜，“還請陛下屏退左右，聽臣等一語。”

    “還請陛下屏退左右，聽臣等一語！”請愿聲此起彼伏，大有李冕若是不依，他們就不起的架勢。

    福公公自知皇上難以于王瑀抗衡，為了不讓李冕過于難看，便先悻悻地吩咐宮女和小黃門退下了。

    “郡主。”大殿上響起王瑀的聲音。他緩緩抬頭看向沉朝顏，冷聲對她道：“還請郡主避嫌。”

    “哦？”沉朝顏挑眉看他，不卑不亢地反嗆，“紫宸殿乃陛下寢宮，本郡主是受召，王僕射是硬闖，于情，我為何要避嫌？”

    她一頓，目光掃過殿上眾人，繼續道：“再者，韋侍郎之所以會進大理寺，本郡主是知情人，王僕射是道聽途說，于理，我又為何要避嫌？”

    王瑀一怔，神色訝然，一時竟也說不出話來。

    事到如今，再躲下去只會丟了天家顏面，既然來者不善，那便坦然以對。思及此，沉朝顏起身，行至百官之前站定，凜直脊背對李冕拜到，“請陛下決斷。”

    李冕自知僵持無法，于是扶額靠在御榻的護欄，對外面吩咐，“宣大理寺卿謝景熙、京兆少尹穆秋進殿。”

    門外很快響起小黃門的唱報。

    須臾，靜闊的大殿傳來不急不緩的兩重腳步。沉朝顏馀光瞥見一抹紫色淺影，她的心便無端安定下來。

    “謝卿、穆卿，”李冕心力交瘁地揉著額角，對兩人道：“韋侍郎一案的前因后果，便由你們向王僕射陳述吧。”

    謝景熙領命，讓人呈上一卷案宗，“這是韋侍郎生前在大理寺獄中的認罪書，案件經過結果事無巨細，皆已記錄在案，煩請王僕射過目。”

    王瑀不言，冷臉接過大理寺的案宗，流覽起來。片刻，只聽他冷哼一聲，呲道：“這認罪書上說，韋侍郎意圖毀郡主清譽以陷害穆少尹？”

    他怒道：“動機荒謬！老夫看怕是謝寺卿用了什么手段屈打成招、欲加之罪吧？”

    “王僕射，”沉朝顏悠悠地開了口，道：“是不是欲加之罪，您大可問過昨日在場的人證，看看從那艘畫舫上下來的樂娘、車夫所說，可有與認罪書有所不同。”

    王瑀失語，自知韋正謀害沉穆二人一案已是死無對證，如今他要揪的不是韋正為何入大理寺，而是他堂堂一個四品侍郎，不能就這么草率地死在了牢里。

    于是他話鋒一轉，問謝景熙道：“謝寺卿說韋侍郎是因為突然衝突牢房，衝撞圣駕，那老夫倒是好奇得很，怎么好好的一個人，會被逼到如此瘋癲之態，失了心智？莫非你大理寺的大獄里，真有妖魔鬼怪不成？”

    “妖魔鬼怪倒是不敢當，”謝景熙眼眸微掀，淡聲道：“只是下官手上剛好有一樁案子，也與韋侍郎有關，照例問了兩句而已。”

    王瑀聞言蹙了蹙眉，竟不知他這葫蘆里又賣的是什么藥。

    謝景熙對李冕一拜，道：“七月十五未時，陳府劉管事溺斃于崇福寺放生池中，據知情人交代，當日午時，韋侍郎派人從東市杏林堂接走了劉管事。”

    他示意小黃門取來一份供狀，呈給李冕繼續道：“韋侍郎對此供認不諱，關于為何要接走劉管事……”謝景熙一頓，轉身看著王瑀道：“韋侍郎說，他因聽聞劉管事在府中用那妖邪之法祛災避難，心中忐忑，才會想向他一探究竟。因為，韋侍郎說起四年前刑部有一樁案子甚是蹊蹺，他對那人于心有愧，害怕是他的鬼魂回來報復，殺害了魏刺史和陳尚書，下一個就要找到他了。”

    “真有此事？”李冕問。

    “回稟皇上，”謝景熙言辭懇切，“臣所言句句屬實，只可惜韋侍郎在說到這樁案子之后神情忽變，惶恐不安，臣再細問，他便什么都不肯說了。之后……”

    謝景熙補充道：“臣試圖讓獄卒先安撫他的情緒，誰知他突然暴起，發瘋似得沖出大獄，衝撞了圣駕。”

    “胡言亂語！”王瑀怒喝，瞪著謝景熙道：“這大理寺的牢獄豈是那么容易就被人沖了的？”

    “王僕射有所不知呀！”李冕道：“韋侍郎是趁機用鐵釘刺傷了謝卿，獄卒顧及謝卿，才讓他跑了。這事你可問過李署令，他方才查驗過謝卿的傷口。”

    王瑀愣了愣，眼光掃過謝景熙，只見他那身來不及換下的官袍袖口上，果真還有已經乾涸的血跡。

    可他依舊不依不饒地問：“謝寺卿說韋侍郎突然瘋癲，老夫倒是好奇，什么事能讓好好一個人一提就變成這樣，莫非真是老夫孤陋寡聞不成？！”

    “哦？”謝景熙表情淡然地道：“韋侍郎說起的那件案子，是昭化二年，刑部郎中趙豎的科舉舞弊之案。若是下官沒記錯的話……這件案子當時似乎還是王僕射督辦的。”

    他轉頭攫住王瑀的目光，溫聲補充，“要不，王僕射再想想？”

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    王瑀：哦豁……