大理寺，正堂。

    堂屋內燭火瑩瑩，氣氛沉肅。

    出了這么一樁案子，一晚上刑部、京兆府、金吾衛的人都趕來了。

    堂堂正三品刑部尚書于家中被害，兇手更是駭人聽聞地放火燒尸，所行簡直令人發指。

    所有人都提著一顆心，屏息靜氣，不敢說話。

    空氣凝滯，眾人的目光都一刻不差地落在正中的仵作和身著紫袍的謝景熙身上。

    “謝寺卿……”身后傳來李京兆忐忑的聲音，他捻了把快被擼禿的鬍鬚，顫聲問，“死者……可真是陳尚書？”

    謝景熙起身，轉身吐掉嘴里含的生薑，用水漱了口，才道：“是。”

    言簡意賅的一個字，當真是半句廢話都沒有。

    李京兆手一抖，本就稀疏的鬍鬚再被拽下來幾根，一臉晚節不保的表情。

    “那兇犯的手法可是確定了？”

    謝景熙低頭擦著凈手后的水漬，如實道：“胸口處的利刃傷是致命傷，死后捆尸再焚。”

    “啊……這……”

    在場之人聞言，無一不搖頭無奈，對此表示痛心。

    大周以禮法治國，死刑犯非罪大惡極，都會留有全尸。故而破壞尸體乃是重罪，按律，嚴重者可按斗殺罪減一等論處。

    況且這次的被害者不是別人，而是堂堂刑部尚書。

    干了一輩子刑獄，死后卻遭此對待。倘若陳尚書在天有靈，大約也會覺得被侮辱，能氣得直接從棺材板兒里坐起來。

    更棘手的是，這起兇案還不只涉及陳尚書一個。

    若是之前推斷的殺人手法沒錯，兇手很可能跟年初豐州那場刺史被害案一致。當時的兇手歸案之后，被皇上判了斬立決。

    而那起案子，當時是由過世不久的尚書右僕射，沉傅沉大人親辦的。

    這下可好，一起案子扯出這一堆的事。

    整個灃京官場，這下誰也不能好過。

    現場愁云慘霧，各位聞風而動的大人們對策全無，竟一時無言。

    “大人！”

    一聲急報從門外傳來，眾人怔忡，齊齊朝這位衙役看去。

    只見他急喘著氣，一個沒站穩直接匍伏在堂上，差點把陳尚書的遺體再摁出一個窟窿，好在旁邊的人眼疾手快地服了他一把。

    然而他根本來不及道謝，只徑直往地上一跪，喘到，“外、外面有人，不！昭平郡主，昭平郡主不顧阻攔，直接闖、闖、闖……”

    不等那句一唱三嘆的“闖”字說完，正堂對面漆黑的院子外，便響起一陣窸窣的腳步。

    那扇朱漆的廣門一開，幾簇躍動的燭火便已印入眼簾。

    步履整齊的親衛列隊兩側，很快就把聞訊而來的衙役堵在了后面。

    明亮的火龍延展，鋪就一條長而直的甬道，像七夕的彩鵲為牛郎織女架起的那條鵲橋，將一頭一尾的兩個人無聲地連接起來。

    沉朝顏抬眼時，看見的就是幾步之外，屋內燭火之中，一道頎長身影立于正中，如眾星拱月。

    紫衣玉帶，如鶴如松。

    他的輪廓生得溫潤，不鋒利不扎人，但眉眼卻是冷的。

    特別是像現在這樣沉默看她的時候，那股流于表面的溫潤中，就會透出一股暗藏許久的冷芒。

    特徵太過出眾，便是一眼難忘。

    眼神一晃，眼前的身影很快便與婚禮那日身著喜服的男子重合。

    本以為那日見他順眼，是因著紅燭艷色，卻沒想當下，他就算穿著老氣橫秋的朝服，竟也能這般博人眼球。

    “臣、臣等參見郡主。”

    今日這堂上的，都是些久經官場之人，一來知道沉朝顏的身份，而來知道明哲保身的道理。

    方才發現此案聯系到豐州一案之時，就料想到了這一茬，只是沒想到昭平郡主的消息竟這樣快。

    眾人不發一言，沉朝顏也按兵不動。

    她只是面對謝景熙而站，無甚表情地看著他，直到等來那句，“見過郡主。”

    端的是有禮有節、君子端方，可那眼神和語氣，卻是清冷又疏離。

    沉朝顏的心中漫起一陣不快。

    雖然兩人之前的婚約本是父母之命，而婚前唯一一次見面，沉朝顏也就遠遠隔著曲江廊橋，瞧了他一眼。

    那日正逢翰林詩會，這人著一身月白長袍，因詩中一句用詞與人爭辯。

    說是爭辯，其實不然。

    他從頭到尾都頗有風度，舉手投足盡顯端雅，不疾不徐、娓娓道來，倒是將被他挑刺的幾位翰林學士氣得紅了脖子。

    沉朝顏想，這灃京之中除她之外，大約就屬這人最掃興了。

    僅僅這么一個念頭，不知怎的，口中那句想好的拒絕，就變成了一個“可”字。

    這著實令沉傅都吃了一驚。

    反正她的婚姻終是要考量家族利益，在灃京那一堆家世顯赫的公子哥里，大約也只有定國公謝釗的這個世子能讓她覺得有點意思了。

    可沉朝顏現在想起來，至三月前沉傅身亡、兩人婚禮中斷之后，她就再也沒見過此人。

    雖然她并不稀罕這樁半路搶來的姻緣，但從小到大，只有她看不上和玩膩了的東西。

    而像謝景熙這樣晾著她的人，沉朝顏著實是頭一次遇到。

    于是新仇舊恨算在一起，她便沒想著給他留什么馀地。

    沉朝顏站了一會兒，沒讓免禮，兀自走到堂上坐下了才道：“驚聞京中大案，心中關切，特前來聽審，想諸位大人不會介意吧？”

    眾人咽了咽口水，想就算是介意，也無人敢說，所以乾脆都耷拉著腦袋裝死到底。

    現場一時啞然無聲，直到一句冷清的“望郡主三思”于眾官中響起。

    沉朝顏微瞇起眼，神色淡然地看過去，只見謝景熙抬頭看他，一雙眸子冷靜中微露著波瀾。

    不知怎的，她覺得有點開心，歪著頭“嗯”了一聲，表示自己沒太聽懂。

    謝景熙倒是不卑不亢，起身一拜，如實道：“此案恐涉及郡主亡父沉僕射，如若郡主在場，恐會干擾辦案人員的判斷……”

    “哦？”沉朝顏截斷他的話，巧笑道：“那本郡主就更要聽了。”

    此話一出，現場默然，所有人大氣不敢喘，生怕這場爭執會波及自己。

    “郡主。”果然，謝景熙的聲音又冷了三分。

    “喏～”不等謝景熙再說什么，沉朝顏兀自道：“聽說此案兇手犯案手法，與我父親生前在豐州所斷一案一致，此案涉及我亡父，就是涉及我沉家，涉及我沉家，就是涉及我。作為可能的受害方，我為何沒有旁聽的資格？”

    一席話歪理一堆，說的在場之人具是一愣。

    “那郡主想怎樣？”謝景熙問。

    “驗尸。”

    “剛才已經驗過了，記錄都在這里。”

    沉朝顏推開主簿遞來的驗尸記錄，看著謝景熙道：“大人如何斷定兩案犯案手法一致？”

    “臣對照過豐州一案的報告。”

    “哦～”沉朝顏故作恍然，又問，“那謝寺卿能保證驗尸報告的記錄詳盡如一、事無巨細？”

    “凡注意到的都會寫。”

    “那沒注意的呢？”沉朝顏緊追不捨。

    談話至此，所有人都知道沉朝顏是在挑刺了。

    不等謝景熙再答，大理寺帶刀侍衛裴真終于忍不住，抬頭懟了句，“沒注意的怎么寫？郡主這不是故意為難我們？”

    在謝景熙的注視下，裴真悻悻地收了話頭。

    而沉朝顏卻難得的不惱，反而換上一種循循善誘的語氣，對謝景熙道：“我也不是挑刺，只是做事總有不小心出紕漏的時候。大人說記錄上只會寫驗尸的要點，省略一些不重要的細節，可大人又怎么……”

    “郡主到底想怎么樣？”問話的聲音終于起了一絲波瀾。

    沉朝顏一點不客氣，抓住機會得寸進尺道：“豐州一案的仵作我給你找來了，我們讓他當著眾人，再驗一次。”

    話音落，一個身著粗布短衫的男子被人從門外帶了進來。

    眾人都沉默了。

    看郡主這架勢，今晚這尸要是不重驗，那誰都別想離開這大理寺……

    李京兆扶著自己這把老腰，長長地嘆口氣，擔心自己還活不活的到致仕。

    然氣才嘆了一半，頭頂便傳來謝寺卿冷而平的聲音。

    “重驗可以，但郡主要答應，若是驗尸結果與之前一致，從今往后，便不得以任何方式干擾此案的審斷，若有違背，便按亂政一罪論處。”

    謝景熙一臉正色，一字一句地確認，“郡主想好了？”

    幾根粉白的柔荑在繡著鸚鵡的錦紗上撫過，透著剔透的燭光，沉朝顏一笑，得償所愿地應了句“好”。

    話音落，豐州的仵作在眾人的眼皮下，開始了又一輪的重驗。

    “死者男，年逾五十，胸口處多見利器刺傷，疑為致命傷……”

    “死后手腳捆于梁柱被焚，須、發、眉皆毀，口鼻中少量煙灰，四肢蜷縮或為肌rou燒后收縮，牽動關節所致……”

    聽著仵作一項項的驗報，沉朝顏眸色愈沉。

    六個月前，豐州刺史暴斃于家中。

    兇手手段殘忍，受害者先被放血，而后縛其手腳于寢屋，死后焚尸。

    按理說，先殺人再焚尸，理由無外乎隱藏罪行，毀尸滅跡。

    但這個兇手這么做，目的卻好像完全相反。

    因為燃燒的明火和濃煙很快便引來府中家丁，而他更因殺人毀尸罪上加罪，暴行引起朝廷重視。

    然而當地官府能力有限，致使案發一月之后，調查都毫無進展。

    身為尚書右僕射，掌管著兵、刑、工三部，沉傅臨危受命，親自前往豐州調查。

    也是不辱使命，在沉傅的努力下，此案于一月后告破。

    兇手乃刺史家中長子。

    因是熟人作案，所以行兇時門窗完好。兇手在死者熟睡時動手，先用枕頭堵住口鼻防止其呼救，再用隨身攜帶的短匕連刺數次要害。

    令人奇怪的是，兇手從始至終拒不承認罪行。

    且據家人反映，兇手先天不足，身體長年需吃藥調理，再加上因著病弱，刺史向來疼愛自己的這個長子。

    兇手行兇，實在是缺少動機。

    可人證物證俱在，不容抵賴，長子最終伏法。

    而沉傅也因為調查這樁案子，途中遇到泥石流，于三月前，死在了回京的路上。

    思緒及此，像一根扎心的針，沉朝顏一怔，堪堪回過神來。

    正堂里，仵作的尸檢已經進行到最后一步。

    “胸腹處可見利刃刺傷，傷口皮rou卷凸，或疑為致命傷……”

    睡中被刺，門窗未動，利器致命，死后焚尸……

    這第二次的驗尸結果，與之前的官府通報毫無二致。

    沉朝顏聽著，手指緊拽，指節隱隱泛出青白。

    直到仵作最后一條驗查報完，現場隱約陷入一種詭異的沉默。

    而沉朝顏只一臉平靜地坐著，不對結果做任何表態。

    現場自然沒人想去觸這個霉頭。

    “郡主，”終于，裴真沒忍住嗆聲到，“驗尸結果已出，我等雖體諒郡主為父不平的心思，可郡主之前答應的話，還望不要食言。”