“愛小姐，我等您很久啦！” 她的聲音活潑有力，她攬上了簡愛的手臂, 親昵不已，“我的丈夫正是博杜安先生，他不止一次地在我面前稱贊過您的才華和大膽。當然，我已經看過您的作品了，確實——好極了！我看得廢寢忘食，博杜安先生還嘲笑我，就差枕著您的作品入睡了呢！”

    “博杜安夫人，您實在太好心了！我的作品并沒有您說得那么優秀。” 簡愛有些承受不住她熱情的奉承，“您能喜歡它，那么它也不枉飄洋過海來到您的面前了。”

    “瞧您說的這話！” 博杜安夫人帶著她往休憩室走，“您真是過分謙虛了，來，我將您介紹給夫人小姐們，她們也早就期待新朋友了。”

    說著，博杜安夫人就帶著她穿過了一道華麗復古的拱門和屏風，躍入眼前的景象讓簡愛心跳加速——衣香鬢影的夫人和小姐們三三兩兩地坐在一起說著話，她們之中大多數人都用探究的目光看向了這里，博杜安夫人帶著她站在了休憩室的中心。

    “夫人們！小姐們！這位就是簡·愛小姐，一位作家，當然也是我的丈夫博杜安先生的合作伙伴。” 博杜安夫人一如既往地微笑著。她的話音剛落，就見兩位年輕的小姐拉著手向簡愛走來。

    “作家？這可太稀奇了！愛小姐，您是寫愛情的嗎？”這位穿著白色長裙的女士柔聲問道，她的黑色眼眸在燭光下閃閃發光，“哦！我忘記自我介紹了，我是歌蘭儂。”

    簡愛和她互相打量著行禮：“歌蘭儂小姐，您好——我的作品或許不能分類為愛情，雖然其中也有愛情的因素。是的，愛情當然必不可少，這是最美的情感！它主要描述了一位女士如何從囚禁之中逃離，憑借自己的藝術才能脫離了苦難。”

    “藝術才能！”歌蘭儂小姐重復了這個詞，她驚喜道，“繪畫？音樂？還是舞蹈？”

    “繪畫！”

    “哦！那我一定要好好看看！我也熱愛繪畫，可是我的父親和兄長都不支持……”

    “如果歌蘭儂先生們為你購入了全法國最棒的顏料也能稱作為不支持的話！歌蘭儂小姐，就沒有比他們更貼心的人了！”博杜安夫人調侃著，她向簡愛介紹旁邊另一位小姐，“這是安蘇菲小姐，你們或許會有共同話題的！”她壓低了聲音，“安蘇菲小姐也曾向博杜安先生投過稿。”

    簡愛和她行了禮，打量著眼前的少女。她貌不驚人，在活潑的歌蘭儂小姐身邊顯得格外的安靜和不起眼，可是她的眼睛冷靜而睿智，如同她一身雪白的長裙，整個人氣質如蘭，她脫口而出的是帶著些許法語腔的英語：“愛小姐，如果您愿意的話，我們一定要好好聊一聊。我在寫作上總是有些困惑，希望您能指導指導我。”

    “指導萬萬談不上，安蘇菲小姐。”簡愛與她握手，“我也很愿意和作家們交流。”

    話音剛落，門口傳來了一陣sao動，博杜安夫人看向了門口，隨即驚喜地迎了上去——至少看上去是驚喜的——“德博阿爾內夫人！蘭波特夫人！夫人們和小姐們等待你們多時啦！你們不來，我們的沙龍可缺少了核心人。”

    蘭波特夫人微微一笑，她謙虛地和博杜安夫人行了禮：“博杜安！你害怕沙龍沒有核心人物？你才是沙龍上最重要的人。”德博阿爾內夫人傲慢地冷哼一聲，她沖著博杜安夫人微微點了點頭，就算是見過面了。

    博杜安太太面上是一如往常的熱情和歡樂，她帶著兩位貴婦人在中央的沙發上坐下了。簡愛站在一側打量著，很顯然這兩位夫人是沙龍的常客，或者說，在這間屋子，除了她是一個外來人，其他人都互相認識。

    德博阿爾內夫人和蘭波特夫人最為德高望重，她們一落座，女士們就紛紛上前行禮。歌唱家卡莉斯塔最受德博阿爾內夫人的青睞，卡莉斯塔獲得了她的允許，坐在了她的身邊。

    另一邊的沙發上，以坎迪斯夫人為核心，年輕的小姐們圍坐在她的身邊嘰嘰喳喳地說著話。坎迪斯夫人和藹可親，有耐心地傾聽著，時不時給出一點建議。

    “哦！這位是個生面孔了！博杜安？”德博阿爾內夫人享受完卡莉斯塔的奉承，心情大好，終于舍得將目光留給了坐在一旁和歌蘭儂小姐以及安蘇菲小姐一起悄悄說話的簡愛。

    博杜安夫人早早就等著她這句話了，她微笑著拉著簡愛在兩位夫人面前行禮，介紹道：“這位是來自英國的簡·愛小姐，她的女性主義《逃離深淵》就要出版啦！”

    “哦？英國佬？”德博阿爾內夫人面露不屑。蘭波特夫人挑了挑眉，看向了簡愛：“愛小姐，恭喜了！我們什么時候有幸能一閱您的大作呢？我真是太高興了，總算有個女孩子完成了我年輕時的夢想。”她的語氣溫和中帶著鼓勵，簡愛心里因為德博阿爾內夫人輕蔑的態度而感到的不悅很快就被打散了。

    “很快了，蘭波特夫人。博杜安先生的效率很高，我一點都沒有cao心，前些日子已經在東區的倉庫里看到了成摞的印刷品。”簡愛看向了博杜安夫人，“真心感謝博杜安先生的幫助，否則我的作品也不知何時才會有人接受呢！”

    “這是他的工作，親愛的。博杜安先生很欣賞您的作品的與眾不同，您筆下的大膽和反叛精神正是我們一直尋求的。”博杜安夫人提高了聲音，話雖然是對著簡愛說的，可是她的眼神反而看向了兩位貴婦人。