“而且，就連影衛中實力最強的夜鶯也奈他不何……說不定，影衛班的其他人加起來也不是他的對手啊！”

    官員們小聲地交談著，面色惴惴不安。皇帝身邊最親密的影衛悄無聲息地遭到襲擊，直到重傷之后才被追回——今日這突發的狀況顯然把他們嚇得不輕。

    倘若強敵強悍的仇敵正大光明地出現，他們可能不但不會懼怕，反而還會勇敢地與之交鋒；而如今，危機已然出現，卻始終沒有顯山漏水。我方在明處，敵人在暗處，暗箭難防，這種感覺才是最煎熬的，足以擊垮一個普通人的心理防線。

    “夠了，就此打住。”

    白疏羽舉起一只手，制止了隨行官員們不安的猜測。

    “無論敵人給予怎樣的恐嚇，自己這方不能先亂了陣腳。人行惡事，最終的目的無非是謀財或者害命。這名追蹤者幾次對夜鶯出手，卻都沒有殺害他，更是留下了令牌和花燈的線索，這說明他的目的并未達到，也不是簡單的謀財害命，而是另有訴求。”

    白疏羽堅定道：“朕更能確定的是，他在達成目標之前，是不會無緣無故取人性命的。”

    在場其他人，包括蕭昀天，聽了皇帝的這一席話之后，都覺得言之有理。追蹤者的實力甚至強于夜鶯——夜鶯自身武力已是白國的頂尖水準，那么這個追蹤者的層級便可想而知，在白國能打贏他的高手估計一只手數得過來。如若他真要殺死他們中的某個人，憑借他的實力，只怕早就在無人之處將他們抹殺干凈，何必等到現在？他一直跟著皇帝一行人，想必是另有圖謀。

    而這個“圖謀”，將會成為這名強者唯一的破綻。

    時間拖得越久，他留下的線索越多，那么白疏羽就越有機會破解他的企圖。而方寸大亂并沒有任何好處。

    他隨即起身，命令道，“影衛班聽令，密切注視夜鶯的情緒變化，保衛他的安全。其余人回到各自的落腳處歇息。朕明日將照原計劃出發，離開暮城，動身前往鳴城。”

    皇帝的車隊從暮城出發，日夜兼程，趕了兩天的路，終于在進雪山前的最后一站——鳴城駐扎下來。這一路上都沒有發生任何事情，簡直平靜得出奇。但棉被蜥感知過后告訴皇上，那名追蹤者依然跟在他們身后，與皇帝的馬車保持著不遠不近的距離。

    車駕內。

    “皇上，我有個想法。”

    “你說。”

    “那名追蹤者……不會是想要跟咱們一塊兒進雪山吧？”

    聽蕭昀天這么說，白疏羽輕輕蹙起眉，“朕也有考慮過你說的這種可能。如若追蹤者真是奉命為白啟明辦事，那么僅僅取朕性命并不能滿足白啟明的要求。白啟明的皇位來得名不正言不順，白國北方門閥割據、權貴橫行霸道，百姓過得苦不堪言，只是迫于他武力的威壓，不好反抗罷了。他或許想要得到更多的東西，以彰顯其皇權的正統名分，既鎮住北方的軍閥和官宦權貴，又能在百姓面前立下威信。”

    “所以，那個追蹤者有可能是為了跟著皇上找到雪山里白氏先祖留下的秘密。”蕭昀天慢慢道。

    然而，事情還是有很多無法解釋的疑點。如果真是為了跟蹤他們進入雪山，又何必要對夜鶯出手？那個破碎的小鳥花燈，夜鶯手里莫名出現的教頭令牌，還有至今意志消沉的受害者本人，都在表明，此事并不會簡單。

    而解決這個疑問的最簡單方式，就是聽聽夜鶯的說法。所幸，衛官長到底憑借著驚人的意志克服了心理上的難關，主動前來找白疏羽。

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    叩門聲。

    “進。”

    驛館房間的臥榻上，半倚著身子的白疏羽放下手中的書本，順帶把趴在膝上呼呼大睡的毛團挪到了一邊。

    蕭昀天正沉浸在睡夢中，忽然感覺到一陣動蕩。揉著眼睛醒來的時候，正看見一襲黑衣的夜鶯半跪在自己面前，驚得團子呼嚕地抖了抖滾圓的身子，眼睛一瞪，神智立刻清醒了。

    夜鶯伏在地上，對白疏羽深深地行禮。

    “屬下耽擱了皇上的行程，讓皇上擔憂了。請降罪。”

    “比起那些……”白疏羽好整以暇地看著他，“先說說你知道的事情吧。夜鶯，‘他’究竟是誰，你是知道的，對么？”

    夜鶯前額觸地，依然不敢抬起頭來。

    “回皇上的話，追蹤者的身份屬下的確知曉。‘他’是屬下在正式成為影衛之前，在宮中一起受訓的同期生，名叫黛卡。”

    夜鶯干脆地交待了“他”的名字，但蕭昀天注意到，夜鶯在說出那個名字的時候，身體還是忍不住震顫了一下。

    這微小的細節也逃不過白疏羽的眼睛，他頓了頓，問道：“朕對于先皇時期的影衛培養體系了解不多。朕聽聞，你身上所攜帶的令牌曾經屬于你的教頭，而他最后一次出現是在影衛班的歷練考核上。不知那次考核中究竟發生了何事？”

    夜鶯沉吟一下，便在白疏羽面前，將事情合盤托出。

    “五年前，影衛班為舉辦了專門考核，旨在為當時還是皇儲的皇上您選拔貼身隨侍。參加人選由先皇和教頭共同提名。包括屬下在內，訓練班中實力最強的前五名被命參加考核。最后只會有一人成功勝出，成為皇上的隨侍。歷練考核危機重重，要想活下來，參選者必須通過由教官親手設下的致命關卡。”