第二日閑來無事，在家閑得發霉的元寶惦記起祖母屋里的棗樹。

    棗樹是他娘移種到院里的，只因紅棗漂亮喜慶寓意還好，眼下這時節，瑪瑙一般的棗子正沉甸甸壓彎了樹梢，饞人得很。

    只需彎彎撲在林老太太懷里左右一通扭，林母就沒了轍：“去吧去吧，別傷著樹?！?/br>
    這樣枝繁葉茂，樹干比人粗的好棗樹輕易是沒有的，媳婦兒買來想也是花了大價錢，林老太太很是看得緊。

    “這樣好的老樹旺家運哪！”就是那枝頭的大紅棗，細細挑撿了當零嘴曬干蒸饃饃，蒸棗泥糕都是極好的。

    說完林老太太也不讓孫女兒盤她頭發給她扎辮子了，利落挽起個發髻就拿了竹竿親自上陣。

    元寶和阿羨則蹲在地上撿，半大小子圖新鮮蹲在地上一會兒就累了，又讓一旁站著的良琴寫意接手。

    林老太太知道這陣子她們姐妹倆沒少在背后說她，趁她們撿棗子撿得不亦樂乎時，舉著竹竿對著棗樹枝子就是啪啪幾下。

    然后，良琴寫意被雨點般掉下的棗子砸得滿頭包。

    生存還是毀滅，這是個問題。嫩桃似的良琴小姑娘選擇了沉默，花朵一般的寫意小姑娘選擇了爆發。

    她兜著捧大棗，噘著嘴跳腳：“老太太你再這樣使壞，我不干了！”

    林老太太一手戳著竹竿，一手叉腰喝罵：“懶驢上磨屎尿多，略干一點活就嘆天怨地，吹胡子瞪眼，天生的懶胚子！你們姐妹倒是快些，磨蹭個甚！就一張嘴快，有什么用？”

    寫意眼淚汪汪蹲下身噘著嘴嘀咕：“我們是皇后娘娘賜給你家做妾的，又不是當牛馬的！”

    說來，皇后娘娘似是把她們姐妹倆忘了一般，不聞不問，現在干脆連個指示都沒了！

    “嘩啦啦”又是一陣棗子雨，砸得良琴寫意吱哇亂叫。

    “快點撿！我孫子孫女還等著吃呢！”在寵孫子孫女這件事上，老太太是絲毫不含糊的。

    待棗子撿好，溫婉打發人跑腿給自家親戚，生意上來往各家還有幾戶鄰居送去，就沒多少了。

    好在禮尚往來，各家也回了各式水果零嘴之類的回禮，還有謝園送來的幾盤子眼珠子大的新鮮龍眼。

    中午，林家飯桌上說說笑笑，熱熱鬧鬧，宋婆子把一盆圓滾滾的三鮮牛rou餡兒餃子熱氣騰騰端上桌，趁熱吃一口，胃暖了，心也暖了。

    父子三個頭也不抬：“好吃，香！”

    家里男人多，一個賽一個能吃，一大盆餃子只需蘸點醋，頃刻之間能消滅干凈。

    還有油炸的丸子、紅燒的豬蹄、清蒸的鰣魚，切成段蒸熟的老南瓜，呼啦啦冒著熱氣。

    元寶拿起張巴掌大的薄餅裹上菜丁烤鴨往嘴里一塞，味蕾便被nongnong的香味充斥。

    溫婉笑看著身旁悠閑自在的丈夫兒女，只覺心里頭都是敞亮的。便是為著眼前的日子，她和阿淵也不能不汲汲半生，步步為營不是？

    下午一家子又歡歡喜喜去戲園子聽了戲，去賢華樓吃了席，晚上還去瞧了熱鬧非凡的斗菊會，元寶才心滿意足啃著棗泥糕去了書房。

    “孩兒要去邊疆了，母親和meimei就交給父兄照顧了。”他迅速吞下棗泥糕，斂了臉上的笑，一揖到底。

    坐在書桌對面的阿羨起身還了一禮，依舊一揖到底，好半會兒才直起身，平平靜靜：“哥哥欠你的，一輩子來還。往后不論你做什么事，都要先想想爹娘沒了你會如何?！?/br>
    元寶一怔，轉過頭瞧他坐在書桌后查看賬目的父親，喃喃問他哥：“我死了，他們就活不下去了吧？”

    阿羨點頭：“是！現下風頭浪尖的日子，一家子還能開開心心的過。哪日咱們要沒了，爹娘怕是也就沒了活下去的盼頭了?！?/br>
    元寶心下黯然，嘴里輕松道：“三品僉事想再往上升最低得六年，邊疆不穩我想去試試，機不可失時不再來，我會保護好自己的?！?/br>
    林淵走到他身前，望著這個幾乎與他一個模子刻出來的兒子，摸了摸他毛茸茸的腦袋：“你是真要去？邊疆無人能護你。”

    元寶堅定點頭：“定是要去上一趟的，皇后娘娘許了我，我若立了大功，她給我封爵。我也想去闖闖，瞧瞧外面的世界?！?/br>
    何況，在皇后娘娘那里想出頭，自不能只是說說而已。

    “那便去吧。你記著家里無需你爭什么風光，爭什么臉面。只需做你自己，活好每一日，眼睛不要瞧著未來某一日，瞧好你腳下，讓你的幸福在腳下開出花來。林家的男兒，走到哪都是頂天立地，能忍常人不能忍的漢子。”

    元寶吸了吸鼻子，這段時日他著實見識了不少腥風血雨，身上的傷嚴重的更是有好幾處，這些要是給他爹娘知道怕是心都要歲了吧？

    好在他忍下來了，好在鎮撫司有人摔下去了，有人爬上來了，而他是爬上去的那一個。以后得路，沒人能幫他，他只能離開父母的羽翼，如他爹爹說的一般，自己一步一個腳印走下去了。

    “去睡吧，你娘那里自有我去說，明早爹送你進宮?！绷譁Y蹲下身，如幼時一般用那寬厚的肩膀馱著他，讓他能看得更高，看得更遠。

    這日夜晚，早分房睡得兄弟倆頭挨著頭睡在同一張雕花木床上嘀咕了許久，將將熄燈時，彎彎也邁著小短腿吭哧吭哧爬上床，又不聲不響將她的小枕頭放在兩個小小男子漢的中間：“老大晚安！”

    她歪頭在阿羨臉上“啾”了一記，才才躺下將腳丫子放進她二哥的腿肚子里：“也親親你吧，好久不見還怪想的?！?/br>
    說著又是一個濕噠噠的口水印，雖然老二總愛欺負她，但長得還是挺招人疼的。

    想想以后這兩顆周正的小白菜要被別的女人拱走，她就心疼得飯都吃不下去了。

    第二日半夜，溫婉輕手輕腳進她小兒的房門時，兄弟倆已經醒了眼里清明一片，只小豬仔般的胖閨女還四仰八叉睡著。

    元寶站在床沿咧著嘴朝他娘伸手撒嬌：“娘，背我一背吧，我再大些就背不動了。”

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