接下來的路也確實比之前的要難走很多。路上遇到的流民增加到了幾十上百民之眾，成群結隊地走在一起。他們的目光也不再是麻木絕望，而是透著幽幽的綠光。

    沿途能吃的樹皮，草根全部被人吃完，一路走來連只鳥叫聲都不曾聽見。溫婉偶爾掀開車簾，能看到幾人為了一捧草打得頭破血流。

    有那走投無路，衣不蔽體的百姓見她們的馬車經過，拉著兒女直挺挺跪在車前堵住馬車去路，只為討口飯吃。可溫婉親眼看見，有馬車因為短暫停留，被樹后冒出的一堆人團團圍住，所有的米糧財物甚至連衣服都被搶劫一空。

    種種情景讓整個車隊不寒而栗，唯一能讓他們心安的就是加快速度趕路。溫婉讓林淵通知管家，所有人務必要看緊馬車，就是晚上睡覺也要靠著馬車睡。

    現在光靠他們這幾十個人，恐怕已經不能嚇退那些惡從膽邊生的難民。這些人熬過了兵禍，熬過了饑餓，熬過了死亡，剩下的只有哪怕犧牲別人也要活下來的偏執。

    溫婉越發的心緒不寧，為了心安，她又特地交待林淵今晚開始，凡停下來休息吃飯，每輛車邊都要燒一大鍋沸水，一大鍋熱油。所有人必須三班輪守，每個輪班值守的人都要拿刀。又讓林淵給每人發一大包辣椒面，一包石灰粉放在懷里。

    當天夜里，溫婉合衣躺在馬車里翻來覆去地睡不著。突然，她猛地豎起耳朵坐了起來，將耳朵貼在窗邊一動不動。她聽得分明，馬車外面有窸窸窣窣的動靜，那幫人果然還是忍不住了。她推了推林淵，食指貼在唇邊，示意他禁聲仔細聽外面的動靜。

    林淵頓時大驚，他摸了摸溫婉冰涼的手下了車。很快，馬車外響起了雜亂的腳步聲，低低的驚呼聲和粗重的喘息聲。

    接著是林淵的一聲暴喝“給我潑！”

    馬車外接二連三的慘叫讓溫婉抖了抖，接著是所有仆人慌張穿衣，大聲喝罵的聲音。溫婉抿唇等了約莫一刻鐘直到外面安靜下來，她才掀開了車簾探頭往外看，燭火通明。

    “阿娘？怎么了？”阿羨覺輕，睫毛輕顫兩下醒了過來。看溫婉大晚上不睡覺探著頭往外瞧，也打著哈欠揉著眼睛好奇地想往外鉆，被溫婉一把按了回去。

    “小孩子家家的瞧什么熱鬧，睡你的覺去。不聽話叫你爹揍你！”溫婉恐嚇。

    阿羨撇撇嘴，重新躺下，又道一聲誰稀罕，才拉了被子埋頭氣呼呼地睡過去。

    溫婉這才看清，車外地上躺著數十個瘦削的中年莊稼漢滿地打滾。臉上身上全是被熱油沸水潑的水泡，此時正捂著臉不斷地凄厲哀嚎。顧管家帶著仆從將幾人團團圍住，手腳氣得直發抖。

    “黑心肝的東西，做這偷雞摸狗的缺德事兒，也不怕遭報應！”仆從一恨恨罵道。

    “呸！還想偷老子的炊餅，當老子是死的嗎？”仆從二吐出口唾沫，出離憤怒。

    “吃了爛石榴，滿肚子壞點子的玩意兒，對得起列祖列宗嗎？丟人現眼！”仆從三往那最壯實的人下身命根子處狠狠踢去，直把人踢得嗷嗷叫喚才覺解氣。

    林淵也忍不住往那領頭人身上“呸”的一聲吐了口口水，這幫人實在太可恨！

    溫婉看人已經被揍得半死不活才出聲阻止“天快亮了，把人綁樹上咱們先瞇一覺再說。”

    聽見溫婉發話，大伙才罵罵咧咧回了馬車邊打盹。偷東西不是最可恨的，最可恨的是他們手里都拿著武器，若不是溫婉警覺，恐怕他們被人抹了脖子都未可知。

    第二日一早，溫婉嘴里啜著粥，靜靜地打量被綁在樹上要死不活的一幫。滿身的油泡加上被綁了一夜他們已經奄奄一息，雖閉著眼聽見溫婉喝粥的吞咽聲喉頭還是不自覺滾動著，溫婉喝完粥才拍拍手“走吧，繼續趕路。”

    林淵指指那幫人，看著她。

    “就這么綁著吧，若是有同伙來救算他們命大。若是沒有，死了也怪不得咱們。沒要了他們的命我已經算好心了。”這樣為了點吃的沒有底線的人，活著也只是坑其他人而已。

    林淵聽了她的話，覺得她婦人之仁。回頭帶人將他們的手腳都廢了才上了馬車對她道“不打斷他們的腿，無論是追上咱們報復，還是和同伙再禍害旁人，都是大禍患。”

    有什么報應，他擔著就是！溫婉默了默，也知道自己心慈手軟了。

    沿著土路飛奔了三個月，氣候也從酷夏過渡到了秋分。溫婉坐在車里時不時能聞到奇異的rou香味，她偶爾掀開車簾能看到那些煮湯的百姓一反常態的面色紅潤，眼神卻是空洞麻木。

    她心里咯噔一下，不好的預感浮現在心頭。馬車沒走出去多遠，就見路旁跪著個面容憔悴的婦人穿著一身粗布白裳低著頭哀傷啜泣，腰肢纖細，身量不俗。面前是用白布遮掩著的一具尸體。旁邊擺著塊臟兮兮的布條，蘸著血寫著賣身葬夫。

    見有馬車駛過，抬了頭楚楚可憐地看著眾人，淚如雨下，滿身蕭瑟。

    溫婉一聲冷笑，低聲對駕車的林淵催道“別亂看，加快速度！快走！”

    很明顯，誰要因為同情停下來，這回要的可不止他們的財物，很可能是他們的命。那奇異的rou香就是證明。

    馬車沒有停下，反而加快了速度。如果說，初時顧府眾人還不把她一介婦人放在眼里，現在溫婉的話眾人卻不得不仔細掂量掂量。

    那憔悴婦人眼睜睜看馬車從她面前經過，不但沒有停留的意思還加快了速度。不由得咬緊牙關，聲嘶力竭地哭喊起來“可憐可憐小婦人吧！我苦命的夫君啊！妾身對不住你啊！天道不饒人哪！”

    顧清寧被這凄慘哭聲攪得心神不安，但管家在旁邊沖他大力搖頭，到底忍住了同情拿了本出來靜心朗讀，管家卻瞧見那書分明是倒的。

    珍娘在馬車里見兒子探頭張望，也不由得皺眉著將兒子拉近懷里“你也覺著她可憐是不是？阿娘告訴你，任何東西都不能只看表面。你看那婦人面色紅潤，哪有半點饑餓之態？你再看看她的指甲縫里是什么？”

    洪文禮探頭細瞧，眼睛瞪得老大“阿娘，是血”

    珍娘滿意點頭“不錯，是血。她身上且背著人命官司呢！所以，遇事當冷靜仔細，別莫慌了心神表象蒙了去，凡是謊言皆有漏洞，可知了？”

    洪文禮懵懂點頭，深覺人心復雜。珍娘也不著急，摟著兒子輕拍，她有的是時間。雖然孩兒還小，她也盡力教他為人處世之道，給他講人間百態。生逢亂世，哪怕有一天她沒了，她也希望她的兒子能在這世上好好的的活著。