點卯回府后，仍舊是愁眉不展，他媳婦郭氏見他又這般模樣，甚是不解：“案子昨日不是才結了么？老爺這又是為何發起愁來？”難道是因為兒子管他叫祖父的緣故么？

    李進士也算是這福貴不忘糟糠妻的典范，所以和石頭縣的縣令牛大人才能做知交。他是三十多才中的進士，后來運氣好，一路也算是扶搖直走了。

    只是他自己不覺得是好造化。

    直將紗帽摘了遞過去，“莫要再提了，昨日才送陰溝里爬上來，今兒又被踹了下去，老天爺這不是在拿我取樂玩耍么？也不曉得我今年造了什么孽，不得一個好年過就罷了，如今新一年里，就這般折磨我。”

    郭氏是原配妻子，到底是從前鄉下日子苦透骨了，這些年縱然是養尊處優，綾羅綢緞加身，仍舊是少了些官太太該有的氣派。

    但卻比別家的夫人們多些親切，府上眾仆都喜歡她，不曾輕賤過。

    她與別家的夫人也不一樣，不曾想著自家老爺越做越大，反而只求著個平安過日子。如今見李大人不過半年里就做了白頭翁，一宿一宿都睡不好覺，便道：“這些年也攢得了不少家私，雖不說大富貴，可也夠買個十畝二十畝好田地，實在不行就不要受這一份苦，辭了官咱們回沅州老家，做個地主員外爺，開個館子把附近的孩童都召集過來讀書識字，豈不好？”

    提起沅州老家，李大人倒是忽然想起來了，這沈晝言不就是沈夜瀾的二兄長么？

    于是抬頭朝郭氏看去，示意她在旁邊坐下身來，“我與你說，今日這樁案子如何。”

    然后云云講了一回，又道：“且不說孟大夫原本是有恩咱家的，如今她與沈大人在那天邊奮戰抗敵，又不曾得朝廷的一毫一厘，不曉得耗費了多少心血呢。按理這沈晝言沈大人也算得是孟大夫的二哥了，他狀子里有理有據，還能呈證據送證人，想是假不得，理因我是不是該審了？”

    而且他現在想來這沈晝言沈大人告假來京好一陣子了，只怕正是為此事來的，不巧剛遇著南海郡那邊被海賊圍襲，他才一直忍著的。

    也是一個顧全大局之人，自己就不該不審了。

    郭氏卻想不得這許多，只是聽了一句沈晝言如今是孟大夫的二哥，于是便道：“既是有理有據，該審。何況這又不是為他自己個兒，是為了他家夫人和孩子丈母娘求公道。想那房相位居高官，正常人誰愿意趟這渾水的，他趕只怕事實真如狀子里所言了。”

    夫妻倆這里三言兩語，李大人便決定了。

    翌日一早便直接開堂，但被告身份懸殊，他只得先去請示自己的上司。

    不過堂以開，沈晝言夫妻帶著那如今還癱著的大舅兄一起來了，衙門口最不少這種看熱鬧的，何況是房相爺和沈家二公子的官司呢？

    人云亦云，哪里還瞞得住，不過一口早飯的時間，已經是傳得滿城風雨了。

    沈晝言也是個狠人，他只想著因為南海郡的事情，方將這事兒延后罷了，房家那頭不但沒有半點悔意，房相與小崔氏那一堆兒子女婿，還在朝堂上編排三弟的不是，咒他帶著老百姓送死，更百般阻止朝廷派兵支援。

    既是你不仁，莫要怪我不義了。

    只是他斷然沒有想到，這李大人居然不過接了狀子的第二日就開堂，于是趁熱打鐵，只將自家的冤情在衙門口那鳴冤鼓前訴了一回。

    這還是女兒來信里，說是小嬸孟茯提的，左右決定要討這公道了，到時候就要先抓住先機，掌握輿論方向。

    反正紙包不住火，難道這樁案子還能悄悄咪咪地審了嗎？

    這樣就算上面房相的人百般阻止開堂壓此事，但總壓不住這滿京城老百姓的悠悠之口吧？還拿了當初何家的事情做比喻。

    左右沈晝言想來自己說的是實情，也不怕丟什么臉面，而且要丟也是房相丟。

    還帶來了保存著的旱蝗，只放在大門口給這京城老百姓們看了個遍兒，一邊看一邊舉著狀子喊。

    亦有那同朝的見了，也不曉得他所言是真是假，只覺得這衙門里的李大人捅了簍子，忙上前去勸沈晝言，“晝言兄，且撤了吧，都是一家人，何必如此？莫要被小人蒙騙了！”

    “哪個和他是一家人了？你有空這里勸我，不如回家去瞧一瞧，莫要忘記了當初何夫人家牙行一事。”

    這何夫人不就是魏嬌的婆婆么？當初借著手下牙行倒賣探子到各家里去，將各府邸里誰家大小事情都探了個干干凈凈，沒得半點隱私可言。

    此刻沈晝言拿此事做了比喻，末了還添一句：“已經在太醫院諸位大人診治過了，我家夫人的哮喘，也不是天生就有的，只是后天中毒得來的。”

    那人哪里還有心思勸他，腦子已經飛會了家里去，只想著家里的不順，自己是否又得罪過房相？家里的不順是否與房相有關系？

    然后急急忙忙跑回去了。

    這番言語，自然是有心人聽了去，又添油加醋地說，到了最后已經脫了相，成了房相爺一手遮天，看誰不順眼，就叫房夫人給下毒。

    這可了得，妖言惑眾也不帶這樣的？

    那房相年長了，正好今日沐休，許久不見沈晝言動靜，以為他終于將此事放下了，只盼著他早回河州去。

    哪里曉得這一覺起得晚了，滿京城都是關于他們相府的□□。

    小崔氏先聽說沈晝言昨日去衙門遞了狀子，那不知深淺的李楞頭居然開堂了。但并沒有放在心上，“他才是幾品的芝麻官，哪里管得了？他自己糊涂，他上司難道也糊涂么？”

    事實上小崔氏是對的，李大人去找上司請他出面，不但沒成，反而被罵了個狗血淋頭，只喊他急急撤了堂。

    且不說這開了堂就沒有撤堂一說，便是想開個先例如今也來不及，滿城各種房相家的流言蜚語，一個版本接著一個版本，就是十萬鎧甲步兵來了，也擋不住了。

    所以才說，這李大人捅了簍子。

    尤其是沈晝言拿那何夫人的牙行做了比喻之后，李大人的上司也不淡定了，疑心壓不住，一下就起了疑，也暗自想自己水逆那段時間，莫不是得罪了房相？

    但他仍舊不敢點頭，讓李大人去請房相上堂，只拖著找了個借口，跑回家里去躲著。

    房相雖氣惱沈晝言不知好歹，如此行事，但也沒有當回事，只叫小崔氏沉下心來，不要理會。

    小崔氏得了房相這定海神針一般的話，又想著兒子女婿們都是出息的，怕他作甚？

    安安心心在家里等著沈晝言灰頭土臉的結果。

    如今看來，沈晝言的確是孤軍奮斗，沈家雖是門生遍地，但做官的都是些沒得實權的文官，只能嘴皮子幫忙說幾句罷了，可能有用么？

    倘若有用，朝廷怎么沒派援兵去南海郡支援啊？

    當時他們也在朝堂上說得天花亂墜的。

    所以小崔氏就渾不在意了，

    可外面的老百姓就比較期待了，且不說這案子離奇，便是那旱蝗害人，還是嫡親姐妹，又是相爺夫人，還是后娘，大小崔氏，哪個放到后世不熱詞？

    一個個眼巴巴地等著盼著。

    沒等來房相爺上堂，倒是等來了房相爺的二女婿，榮伯府上的世子陶圩狀告妻子房素嫻。

    狀告房素嫻蛇蝎心腸，害他母親和表妹，如今是證據確鑿，求李大人先給自己伸冤。

    這房素嫻，先前便是要嫁給沈晝言的，是沈晝言瞧見房素屏眼睛像是阿瞳的jiejie，非得要娶房素屏。

    沒多會兒，那榮伯爺也趕來了。

    要說這榮伯府上，原本伯爺夫人膝下就只得了陶圩一個親兒子，從小親自教養，自然舍不得便宜了別家的女兒，便將自己的遠房侄女接來府上，是打算做兒媳婦來教養的。

    兩個晚輩也是我看你眉有情，你待我眼有意，偏偏這榮伯非得要和房相爺做親家，活生生拆散了一對好鴛鴦。

    這表妹為了同陶圩再一處長相守，可惜家世又不如房素嫻，便自甘做小。

    本來如此兩全其美，和和美美，好叫這陶圩享齊人之福的。

    誰料想新媳婦房素嫻上門沒多久，那陶圩表妹一日就比一日消瘦蒼白，最后竟然就這樣沒了。

    找了太醫來診治，沒尋個由來，只得悲痛下葬了。

    榮伯爺夫人不待見新媳婦，只覺得是她將自己一手養大的侄女兒給克死了，對她也沒個好臉色，然后沒得半年就開始臥病在床，家里內宅也掌管不得了，房素嫻便新嫁不到一年，便開始掌家。

    她自己也算是有本事，處處都打理得井井有條，好叫人羨慕榮伯爺夫人好運氣，得了這么個好兒媳。

    那榮伯爺夫人見她果然有本事，也逐漸喜歡起來，對著兒子陶圩說他的好，這陶圩方逐漸拿正眼瞧她，成親第三年，長子便呱呱墜地了，她還體貼地給陶圩納了兩房美妾。

    再也沒有這般賢惠有本事的好媳婦了。

    只是現在，眾人聽著陶圩喊冤哭訴，只覺得頭皮發麻。

    好媳婦變成了毒婦人，害了夫君的表妹不說，還要害自己的婆婆。

    感情那傳言不是假的，這小崔氏不但自己作孽，還教女兒也如此。

    “李大人，這是在下從表妹舊屋里找出來的。”陶圩將那從床板上拆下來的幾塊木條方呈到案前，只見木條方是被劈過的，現在掰開來，只見里頭不少干巴巴的旱蝗，不曉得是死了，還是幾年不得鮮血滋養，自己休眠了。

    但仍舊能認出來，跟沈晝言拿來的一個品樣的惡心玩意。

    黃師爺瞧了一眼，只見數量之多，遠超過那房家長子枕箱里的多了幾倍，也難怪陶圩說人不過短短一段時間里，消瘦蒼白得厲害，就沒了。

    就這么多只，幾個人也不夠這些旱蝗吸。

    房素嫻顯然已經被憤恨的陶圩打過一回了，如今頭發散亂，衣衫不整齊，只大聲喊著冤枉！哪里還有相爺千金的氣派？

    □□伯爺則指著另外一物。“李大人且看這一物。”

    李大人剛被那些個旱蝗惡心得一頭冷汗，如今還有些頭暈目眩，忽見著這小缸里黑乎乎的一團東西，像是鄉下的癩疙寶，又不大像，比那個黑，比那個小，不過一條腿大小罷了，長了一雙眼睛綠瑩瑩的，看得人頭皮發麻。

    這時只聽陶圩指著房素嫻含恨說道：“這是我母親鞋子里找到的，鞋子正是這毒婦親自做的。”說著，兩眼血紅地看朝房素嫻，恨不得直接掐死她罷了！

    當時表妹才去沒多久，這毒婦特意熬夜做的，后來說起時，自己還感動心疼。

    哪里曉得就是一張催命符。

    本來這來打官司的沈晝言夫妻倆外帶那個癱著的大舅兄，可如今他們卻被擠了下去，被陶家父子占據著。

    聽著這一樁樁，也不像是巧合，只不過是真的話，那的確叫人寒毛倒立，對比起來小崔氏對他們還算是仁慈的，沒有一下要了他們的命。

    聽得榮伯府里這么慘，也是唏噓不已。

    圍觀看熱鬧聽八卦的老百姓更是第一時間將這里的消息傳出去，甚至還有人以此消息換取銀子。

    一傳十，十傳百。

    相爺的姻親家里，哪個還能坐得住？

    然后這樁案子李大人還沒得個章程，房相爺小媳婦又來狀告婆婆。

    房相爺的小媳婦沒得生養，這是京城上流圈子里眾所皆知的，為此她在房相府里日子最艱難，不但要看著丈夫天天跟著寵妾出雙入對，還要將那妾室的兒子做自己的親骨rou來養。

    可她聽聞二姐被二姐夫家里壯告后，見著婆婆去了佛堂禮佛，便偷偷跑回娘家哭訴，央著娘家找人給自己徹徹底底檢查身子。

    也是中毒了，所以才沒得子女緣份。

    她如何中毒的不曉得，但有一點倒是十分肯定，她往后是沒得做母親的機會了。

    一下就崩潰了，只求父母親給自己做主。

    若是早前她父母是斷然不敢冒險跟房相爺家鬧翻的，可如今先有沈家二公子，如今又有榮伯府上，還有何懼？

    而且女兒從家里被轎子抬出去的時候，的確是好好的一個閨女，如今成了這般模樣，不是他房家下毒，難道是自己的閨女自己吃藥么？

    且不說這京城衙門里頭一次如此熱鬧，聚集了這般多的達官貴人，便說這房相府上。

    小崔氏在聽聞女兒被狀告后，就著急了，她雖不曉得女兒究竟有沒有害人，但她的確將女兒引薦給那位高僧的。

    但到底是婦道人家見識淺薄，不敢去跟房相說，只急急跑到佛堂來求菩薩保佑。

    房相因早上起來聽聞沈晝言狀告自己，本也沒放在心上，自顧去丹房潛心修煉，哪里曉得二女兒家里，已是出了大事。

    那就好似導火線一般，將一個個炮仗全部引爆了，小媳婦也去告了。

    等他從丹房里沐浴出來時，外頭已經變了天，管家待他已不似之前那般尊敬了，背上還背著包袱，“相爺，小的沒這好福氣，沒法伺候您到終老了，這一年的工錢也不要了，算是謝謝您這些年的照顧。”

    說罷，也不去看房相，轉身便走。

    只是下了臺階，不知如何想的，又停下腳步回過頭來，屈膝朝地上跪了下去，磕了三個響頭，“您待小的，算是有知遇之恩，小的一家這些年也承蒙您照顧，這三個響頭，算是小的還您的恩情了。”