京城余波未平，此事要是和謀逆案有關(guān)，那他這個(gè)京兆尹也就到頭了。

    想到這里，京兆尹催馬更急了。

    一行人浩浩蕩蕩朝北城奔去。

    柴家院子已經(jīng)叫捕快圍了起來(lái)，外面站滿(mǎn)了街坊，探頭探腦往里瞧。

    屋內(nèi)。

    柴氏的尸體已經(jīng)被放下來(lái)，平放在地上的白布上。

    京兆尹用手絹不停地擦著額上的汗，問(wèn)正在檢查的仵作，道：“怎么樣？怎么死的？”

    仵作收回手道：“回稟大人，是自殺。”

    京兆尹心里松了一口氣，卻又不敢完全放松。

    “你可看仔細(xì)了？當(dāng)真是自殺？”

    仵作皺著眉頭，又檢查了一遍，千真萬(wàn)確道：“確實(shí)是自殺。死者乃窒息而亡，沒(méi)有其他傷口，也沒(méi)有被下藥的痕跡。”

    按照正常辦案流程，到這就可以結(jié)案了，上邊也挑不出他什么疏漏。一個(gè)平民百姓，想來(lái)也和謀逆案八竿子打不著。

    京兆尹向師爺招了招手，道：“去問(wèn)問(wèn)柴氏都有什么親人，著人來(lái)安葬吧。”

    又叫來(lái)衙門(mén)的胡捕頭，令他查問(wèn)清楚四鄰。胡捕頭帶著兩個(gè)捕快，風(fēng)風(fēng)火火地下去了。

    朱娘子已經(jīng)勉強(qiáng)平復(fù)下來(lái)。

    她和柴氏平素交情最好，又是一墻之隔的鄰居，胡捕頭最先盤(pán)問(wèn)的就是她。

    “昨夜可聽(tīng)到隔壁有什么異常的聲音？”

    “沒(méi)有。但昨夜上元燈會(huì)，民女和相公領(lǐng)著兩個(gè)孩子去看燈了，很晚才回來(lái)，沒(méi)聽(tīng)到聲音，也沒(méi)看到隔壁院子點(diǎn)燈。”

    “死者最近可曾向你透露過(guò)輕生的念頭，抑或是遇到了什么難事。”

    “沒(méi)有。”

    “可曾得罪過(guò)什么人？”

    “柴嫂子性情溫和，和鄰里關(guān)系都很好，民女想不到會(huì)和誰(shuí)結(jié)仇。”朱娘子啜泣道。

    ……

    胡捕頭走出去的時(shí)候，朱娘子叫住了他。

    她眼眶通紅，流淚道：“官爺，不管你信不信，柴嫂子是絕不會(huì)自盡的，昨夜民女出門(mén)賞花燈前，柴嫂子還同我約好，開(kāi)春后一起去廣安寺祈福，看桃花。她最喜歡廣安寺的桃花，每年都會(huì)去看。官爺求求你，還她一個(gè)公道。”

    胡捕頭點(diǎn)點(diǎn)頭，出了門(mén)。

    街坊四鄰都查完，沒(méi)有有作案動(dòng)機(jī)的人，柴氏鄰里風(fēng)評(píng)也好。但柴氏沒(méi)有親人，只能由官府暫時(shí)收斂，存放在義莊。

    胡捕頭是個(gè)老捕頭，當(dāng)差多年，他直覺(jué)柴氏的死有蹊蹺，卻又拿不出證據(jù)。

    他在柴氏的家里呆了許久，一寸一寸地排查，最終還是無(wú)功而返。

    他向京兆尹說(shuō)了自己的懷疑，京兆尹也很頭痛，但京城每天都有新案子，殺人的、被殺的、意外的、自盡的，只有疑點(diǎn)沒(méi)有證據(jù)，立不了案。

    仵作收到京兆尹的命令，剖開(kāi)尸體又驗(yàn)了一遍，得出相同的結(jié)論，自殺。

    此案便正式了結(jié)，封入卷宗。

    ……

    元宵過(guò)后，春便如湖水泛濫向大地。

    天氣一日一日暖了起來(lái)。

    陸府。

    日頭正好，陸如琢命人將貴妃榻搬到院內(nèi)，桃花枝旁。

    她靠著榻，邊曬太陽(yáng)邊翻閱兵書(shū)，耳尖忽然一動(dòng)。

    她停下翻頁(yè)的動(dòng)作，淡目看向剛落進(jìn)院子的婢女。

    “柴氏死了。”

    陸如琢握著書(shū)的手緊了緊，身子坐起來(lái)。

    “何時(shí)的事？”

    “就在上元節(jié)那晚。”

    已經(jīng)是幾日前的事了。

    婢女道：“京兆尹府派人去了，是自盡。”

    陸如琢忽然長(zhǎng)嘆了一口氣。

    “柴宛……她是因我而死。”

    婢女沉默不語(yǔ)。

    陸如琢嘆息道：“她曾經(jīng)受過(guò)我的恩惠，沒(méi)想到竟以命相報(bào)。”

    婢女道：“奴婢去查了，小姐那天去街上看花燈，有一段時(shí)間沒(méi)有和立春大人在一起，她自稱(chēng)迷路了。”

    陸如琢看了她一眼。

    婢女低下頭。

    陸如琢默然一刻，問(wèn)道：“柴氏的尸體在哪兒？”

    “暫時(shí)停放在義莊。她的鄰居們?yōu)樗郎愬X(qián)，籌得薄棺一副，不日便要下葬。”婢女道。

    “柴宛無(wú)兒無(wú)女……”陸如琢又嘆氣，道，“你將她安葬的地方告知我，過(guò)后我去為她上一炷香。”

    “是。”

    “取一壺酒來(lái)。”

    “是。”

    婢女取來(lái)一壺酒，陸如琢接過(guò)，站起來(lái)走到院子里的桃樹(shù)旁。

    她將酒壺傾斜，慢慢倒在了樹(shù)下。

    今年的桃花會(huì)開(kāi)得很好。

    ……

    人間四月芳菲盡。

    朱娘子特地去了趟廣安寺，折了兩支桃花，用帕子小心包好，帶上裝了瓜果糕點(diǎn)的食盒，去了郊外。

    朱娘子來(lái)到柴氏的墓前，發(fā)現(xiàn)地上有黃紙燃燒過(guò)的痕跡。

    而柴氏的墓碑左右，各放了一簇桃花，枯萎的程度不一。

    朱娘子將用帕子包著的桃花放在最中間，一邊燒紙一邊說(shuō)道：“柴嫂子，你看，還是有許多人惦記著你的。”

    朱娘子擦了擦眼淚。

    她蓋上食盒，從墓前直起身，不遠(yuǎn)處的大樹(shù)下似乎有白色影子閃了閃。

    朱娘子揉了揉眼睛，樹(shù)下什么都沒(méi)有。

    “柴嫂子，是你嗎？”

    只有風(fēng)幽幽吹過(guò)，如同人的嗚咽。

    朱娘子有些害怕，低頭加快腳步回家。