“首先，我要恭喜我們的球隊，他們擊碎了質疑，成功打進了第二輪。我們要做的就是繼續贏球，直到獲取最后的總冠軍，球隊中有已經打了六七年的家伙，也有今年才加入的新人。我們知道，保持對勝利的饑渴程度很重要，其中的一個主要因素是，球員是不是對總冠軍還有渴望，還有新鮮感，很多球員在獲得了一枚戒指之后，就會覺得自己的生涯已經圓滿，是時候去追求別的東西了。幸運的是，湖人隊中沒有這樣的家伙。”

    “戰勝菲尼克斯太陽隊，只是一個開始。我想要說的是，我們注定會勝利，因為沒有哪個合格的控衛會整場比賽將球攥在手里，出手個30次，在每一個回合都掌控球權，沒有人愿意和這樣的隊友一起打球，整場比賽有一多半的時間在跑來跑去，卻碰不到球，這會讓人感到沮喪。如果你們不同意我的觀點，可以去問埃爾文，聽聽歷史上最優秀的控球后衛的想法?！?/br>
    “關于下一個對手？我認為，雖然吉爾伯特·阿里納斯和杰梅因·奧尼爾都是很有天賦的球員，但無疑圣安東尼奧馬刺會是勝利者。因為蒂姆·鄧肯和格雷格·波波維奇的存在，我們不會輕視他們，也不可能讓他們帶走勝利?！?/br>
    “羅恩·阿泰斯特和布拉德·米勒將在賽季結束后離隊？哦，天哪，請問你是從哪里得到這個消息的？他們有沒有告訴你，米奇·庫普切克今天的早餐吃的是什么？”

    “沙奎爾·奧尼爾和科比·布萊恩特誰是更優秀的球員？這位記者先生，我的時間很寶貴，請不要問這些沒有價值的問題。不過看著你們都很感興趣的份上，我簡單透露一點，那就是，我始終認為這筆交易是正確的?！?/br>
    球隊在封閉訓練，庫普切克在和阿泰斯特以及布拉德·米勒的經紀人扯皮，應付媒體的工作只好由吉姆親自擔任。吉姆深切地盼望著第二輪早點開打，就不用費心思應付這些唯恐天下不亂的記者們了。

    年輕的森林狼展現出了拼勁與活力，阿里納斯，默賽爾，斯澤比亞克，杰梅因·奧尼爾和內斯特洛維奇的陣容內外攻守均衡，給馬刺制造了很大的麻煩，雙方大戰七場，最終馬刺依靠吉諾比利的突然爆發，艱難擊敗森林狼，挺進第二輪。

    達拉斯小牛與波特蘭開拓者的比賽本來是一邊倒的局面，小牛3比0領先，開拓者重金打造的鋒線群并不能阻止諾維斯基的予取予求。倒是鬼才邦奇·威爾斯一直在小牛內線翻江倒海，給老尼爾森的球隊造成了不小的麻煩。

    第四場比賽，老將皮蓬復出，開拓者終于有了理由將斯特羅邁爾·斯威夫特徹底打入冷宮。

    魯本·帕特森，邦奇·威爾斯等一眾混人，在拉希德·華萊士和薩博尼斯的帶領下，展開了絕地反撲。

    諾維斯基對開拓者侵略性極強的打法相當不適應，第六場比賽11投僅有2中，狂砍4分怒摘0板，上演了生涯恥辱一戰。

    開拓者奇跡般地將比分扳成了3比3平，而小牛眾將則有點被打懵的趨勢，第七場在主場，卻一直被開拓者按在地上摩擦，眼看就要成為史上最大逆轉的背景板。

    此時，尼克·范·埃克塞爾站了出來，從來不知道害怕為何物的范瘋子，第四節一上來便瘋狂開火，6投5中獨砍12分，以一己之力生生將局勢扭轉，在他的帶領下，納什和諾維斯基雙劍合璧，兩人在第四節聯手貢獻21分，小牛的單節命中率達到了恐怖的767，將開拓者徹底埋葬。

    遺憾出局的開拓者追悔莫及，看著在灰熊風聲水起的蘭多夫，再看看在自己隊里不知所措的斯威夫特，只可惜事情不能重新來過。

    東部方面，凱爾特人依靠奇兵托尼·德爾克的神奇發揮，鏖戰7場擊敗了麥迪領軍的奧蘭多魔術，而費城76人則依靠艾弗森場均348分43籃板57助攻的孤膽英雄式表現，擊敗了擁有賈馬爾·馬什本、巴郎·戴維斯和大衛·韋斯利的夏洛特黃蜂。

    至此，季后賽第二輪的對陣已全部出路，湖人將迎戰老對手馬刺，而小牛的對手則是國王，這已經是連續第三年，這四支球隊同時晉級西部第二輪了。

    而今年的噱頭又多了一個，誰才是西部，或者說聯盟最好的大前鋒。

    93年的克里斯·韋伯，95年的凱文·加內特，97年的蒂姆·鄧肯，以及98年的德克·諾維斯基，將在季后賽中捉對廝殺。

    湖人將在晚上主場迎戰馬刺隊，剛過了中午，吉姆在辦公室的沙發上打著盹，桌上還放著沒吃完的半張披薩，以及一堆散亂的工資表和球探報告。

    庫普切克急匆匆地趕來，看起來心情不是很好。

    “庫普切克先生，老板正在休息……”一名助理正試圖阻止庫普切克闖進辦公室的舉動。

    “他居然還有空休息？是不是要等手下的球員都跑光了才起床？”庫普切克怒道。

    助理不知所措，兩邊都不是他能得罪的人。

    好在吉姆已經被外面的動靜吵醒，將庫普切克迎進了辦公室。

    “怎么了米奇，有什么事情不順利？”

    “我聯系了馬克·巴特爾斯滕，討論了一下關于布拉德·米勒的續約問題。”庫普切克悶聲道。

    “然后呢？”

    “他說，布拉德·米勒需要首發位置和更多的上場時間，以及一份不低于5年3360萬美元的合同?！?/br>
    “嗯，布拉德現在的實力，在聯盟一多半的球隊都能打上首發，這份合同的要價，老實說也并不算離譜?！奔纺闷鹨粔K涼披薩，自顧自地吃了起來。

    “問題是，我們有了本和凱文，根本無法滿足他的上場時間，更不可能給他首發位置！”庫普切克有些惱火了。

    “我們先放一下這個問題，米奇，你覺得本的下一份合同應該在多少錢？特別是他這賽季很有可能獲得最佳防守球員的情況下？”