結束旅途，與碧翠絲一同回到羅茲瓦爾宅邸，已經是三個月后了。

    “我先回去了。”

    碧翠絲對諾頓說，語氣很是隨意自然。

    “嗯。”

    諾頓點點頭。

    “喂……下次的話，你還會帶貝蒂出去嗎？”

    碧翠絲轉身剛走幾步，忽然停下，轉過身，看向諾頓，目光閃爍。

    “你想去哪里？”

    諾頓問。

    “南方的佛拉基亞王國？”

    碧翠絲不假思索的提議，看來這個想法并非是她一時心血來潮，而是早有預謀。

    “想去你就去，又沒人攔你。”

    諾頓奇怪的看著碧翠絲。

    “……哼！”

    金發蘿莉怒氣沖沖的走了。

    聽見兩人的對話，古爾薇格露出若有所思的表情。

    “殿下，原來你喜歡嬌小的類型呀？”

    古爾薇格低頭看了自己高挑而豐盈的身材一眼，面露恍然之色。

    “……”

    諾頓瞪了古爾薇格一眼。

    后者賣萌般吐了吐舌頭。

    …………………………

    親龍王國近來不太平。

    內憂之余，外患頻發。

    王國失去了劍圣的消息無法瞞過有心人的耳目，尤其是素來與魯格尼卡交惡的南方帝國佛拉基亞。

    這是一個極富色彩的國家，統治階級認為弱者沒有生存的權利，膽小鬼會被認為不適于帝國并加以排除，國內生存壓力極大。因此盡管有著大片肥沃的土壤，卻面臨著無人開墾的窘境。

    佛拉基亞與魯格尼卡向來不睦，邊境沖突頻發。尤其在得知了魯格尼卡受到重創后，佛拉基亞愈發肆無忌憚，局部沖突甚至升級為小規模戰爭。

    兩國之間的沖突引起了諾頓的注意。

    他嗅到了戰爭的味道。

    如今的魯格尼卡，形勢有點像是剛失去白牙時的木葉。好戰如佛拉基亞帝國不會放過魯格尼卡虛弱的機會，南方帝國雄心勃勃的老皇帝必會想要借此機會在將國境線向北推進幾公里。

    老皇帝清楚的知道，佛拉基亞想要占點便宜可以，但更大的戰果則不太可能。盡管魯格尼卡失去了劍圣，可一直庇護著魯格尼卡的神龍波爾卡尼卡還活著呢。帝國雖然有著不少杰出的將領，但神龍畢竟不是人力所能抗衡的，更不要說神龍是拯救了世界的英雄，沒人愿意冒天下之大不韙與其為敵。

    在國難之際，一個名為“天驅”的傭兵團悄然成立。

    傭兵團團長諾頓，副團長諾瑪。

    諾瑪自然就是古爾薇格。

    沒辦法，誰讓“古爾薇格”現在是王國的第一通緝犯，這個名字已經廣為流傳，誰都知道古爾薇格是一頭白龍的名字，無法繼續使用了。

    諾頓倒是無所謂，畢竟王國只知道他的樣貌，卻不知道他的姓名。

    古爾薇格將長發染成金色，兩人以煉金術制成的人皮面具改換容貌，換上傭兵們常穿的亞麻衣物與皮甲，光明正大的成為了王國志愿軍的一員。

    王國志愿軍，即非王國正式軍事編制中的參戰團隊，由零散的冒險者與雇傭兵們組成，屬于臨時編制，接受軍方指揮。

    在對佛拉基亞的戰斗中，諾頓與古爾薇格表現十分“英勇”。兩人在戰場上左沖右突，配合默契，救下了不少傭兵們的性命，甚至連軍隊都因此受惠。“天驅”團在戰爭中聲名鵲起，規模暴增。

    被兩人救下的傭兵們幾乎都選擇了加入，還有許多傭兵慕名來投，諾頓自然將他們一一笑納。

    看著天驅的規模在短短一月內達到五百，諾頓滿意的點了點頭。

    都是不錯的死侍人選啊。

    尸守的數量受限于龍尸，沒有可寄生的尸體就無法增長，而寄生在白鯨尸體上的尸守無論數量還是質量都無法與“前輩”們相比。如今白帝城中的尸守數量達到三萬，已經失去了繼續擴張的空間。

    諾頓想要更多的軍隊，制造死侍是最好的選擇。

    天驅的崛起，為王國軍隊分擔了不少壓力，自然引起了的王國高層的重視。王國派出了數波使者與諾頓接觸，暗示希望天驅能正式納入王國軍隊，王國可以給予他們正式的番號，并賦予諾頓獨立的指揮權。

    諾頓義正辭嚴的拒絕了王國的招攬。

    “我們不會偏袒任何勢力，此次參戰的原因，是因為佛拉基亞的軍事行動是非正義的，僅此而已。我們是武神的使者，是北辰指引下的武士，我們因尊嚴而榮耀，因勇敢而自豪，我們堅定的信仰一如森然鐵甲，守護著脆弱人世，守護著無數善良而柔弱的靈魂，我們的血從不白流，我們的奉獻無始無休。”

    “鐵甲依然在。”

    諾頓的一番話讓王國使者肅然起敬，鄭重的向諾頓致歉。離開前線回到王都后，使者向國王轉述了諾頓的演講，國王聞言感慨萬分。

    “正義自在人心。”

    打死他也想不到對方其實是不久前才血洗了王都，造成十數萬傷亡的極惡之徒。

    諾頓的一番話不知為何流傳了出來，字句鏗鏘的誓言令聞者無不熱血沸騰，已經加入天驅的成員們更是各個與有榮焉，精神振奮，深深為自己的選擇感到慶幸。感受到前線士兵與傭兵們向自己投來欽羨的目光，無不昂首挺胸，面露自豪之色。

    “他們好傻。”

    又送走一個激動無比的向諾頓宣誓效忠的團員，古爾薇格實在克制不住吐槽的欲望。

    “江南老賊最擅長用煽情的文字蠱惑人心，坑神之名豈是浪得虛傳。”

    “大人你說什么？”

    “咳咳……沒什么，剛才拿錯劇本了。”

    盡管戰場之上天驅團表現耀眼，可架不住王國國力虛弱的現狀。戰爭是政治是延續，再好的戰略也只能左右一時的勝負，而無法扭轉乾坤。國力不濟的一方幾乎沒有勝利的可能，王國最精銳的騎士團被諾頓重創，如今遠未能恢復元氣；國庫也慘遭洗劫，在軍隊的補給上王國也已經捉襟見肘。

    在佛拉基亞軍隊連綿不絕的進攻下，王國的防線終于出現了缺口。

    千里之堤，潰于蟻xue。

    佛拉基亞的將領們立即注意到了這個缺口，意識到等待多時的戰機終于出現，毫不猶豫的投入精銳部隊，瞬間將缺口撕裂。王國軍隊陣型被沖散，士兵們立即陷入了混亂，接踵而來的就是兵敗如山倒。

    就在這時，一個巨大的陰影出現在佛拉基亞軍隊的上空。

    嘹亮的龍吼響徹天際。

    佛拉基亞的士兵們不禁停下了追擊的步伐，駭然的望向天空中的金色巨龍。

    與他們相反，魯格尼卡的士兵們則爆發出了熱烈的歡呼。

    王國的守護神，在危急時刻到來了！

    諾頓抬起頭，望著天空中的金龍。

    終于出現了，波爾卡尼卡。