次日，程玄下朝，同楚長寧用過午膳，回御書房凈手，批閱奏折。

    因圣上不喜外人去到御書房，奶娘只好站在門口，李容嘉捧著杯清茶入內，特地過來賠罪，請求父皇的原諒。

    接過茶杯，溫涼的，恰好程玄也覺得有些口渴。

    待一飲而盡，他慨嘆：“雖茶香淺淡，兩頰生香，甚是回味。”

    品鑒完，掃見一路蜿蜒而來的水漬，程玄怪哉，憶起方才滿滿當當一杯的茶水，突然有一種不好的直覺。

    他問：“這茶水哪兒來的？”

    李容嘉奶膘透著得意：“方才一路過來把茶湯撒去大半，兒臣可聰明了，就在那銅盆里蓄水，父皇喜歡就好，兒臣下次一定不惹父皇生氣。”

    程玄順著她的小胖手望過去，望見那個凈手的銅盆，里面的污水還未來得及傾倒。

    “李容嘉。”

    李容嘉被他咬牙切齒的扭曲面容驚嚇，奶膘顫動，小胖腿小胖手靈活地往御書房外跑。

    程玄不打算同她計較，正要坐回去，聽得一道悶哼，緊接著奶聲奶氣地啼哭。

    “皇上，小公主走石階摔了一跤。”門外御林軍來通報。

    扔下奏折，程玄快步往外走去，一眼瞧見奶娘在輕聲細語地哄。

    拱門，楚長寧聞訊而來。

    見到母后，李容嘉哭勢越發厲害，抱著楚長寧的脖頸不肯撒手：“臭臭，父皇。”

    對上楚長寧的眉眼，程玄心下不妙：“朕沒揍她。”

    李容嘉嚎啕大哭。

    瞧見女兒稚嫩的掌心破了皮，楚長寧心亂如麻，瞪程玄一眼，不搭理他。

    是夜，程玄一人孤枕難眠，抱著綢被輾轉反側，心里不是滋味。

    睡不著，干脆起身披了件外衫，朝偏殿過去。

    小路子沉默跟在身后，不敢言語。

    站在偏殿廊下，室內，燈火熄滅，早已安歇。

    程玄乃爬墻爬窗之老手，輕而易舉，登堂入室。

    借助微弱的月輝，摸到床榻，剛挑開帳幔，兜頭一道黑影砸來。

    他閃身躲過，將那握著匕首的皓腕捉住，壓低嗓音：“是朕。”

    卸去匕首，程玄打蛇隨棍上，把楚長寧往內側擁擠，順勢脫掉鞋襪，躺在楚長寧方才躺過的位置。

    楚長寧說：“回到偏殿后，容容已向臣妾承認錯誤。是臣妾誤會皇上。”

    程玄摟著她：“知道錯了，那你可要好好想想，該怎能哄朕。”

    楚長寧移過去，在他唇上碰了碰，挪開，以作示好。

    程玄跟吃了蜜似的甜：“算了算了，朕大度，不同你計較。”

    這日，是夏竹和張峰大喜之日。

    乾清宮張燈結彩，送夏竹出嫁，楚長寧身邊又添了些新人，仍是以春梔為首。

    又過幾日，難得閑下來的大長公主入宮，祖孫三人在慈寧宮說了會子話。

    從慈寧宮出來，楚長寧和母親邊走邊說，來到御花園，聽見一串咯咯笑音。

    遠遠瞧去，園子里李容嘉騎在高大偉岸的男子肩背：“騎馬馬，父皇跑快一點。”

    接著，又是一串銀鈴般的笑音。

    瞧見這一幕，大長公主

    嘆：“父愛如山，是母親給予再多的關懷，也不能填補。如今，那個計劃還要實施嗎？”

    眼前的一幕，叫楚長寧憶起幼時些許破碎的片段，她也曾這樣騎在父親的肩背……

    父愛，是不善言語，潤物細無聲。

    楚長寧希望女兒也可以擁有雙倍關愛，沉吟道：“或許，可以暫時擱置。”

    大長公主順著她的目光，落到御花園里玩耍的一對父女：“心軟了？”

    楚長寧沒有反駁，她故意同薛勉走得近，壓根兒沒打算能收薛勉為己所用，不過是打著離間的心思。

    這兩年間，秦副將體面榮休，潘魯高升兩級，何華從千總，擢升為正五品武德將軍，在西北也算小有威名。

    手握御龍衛，宮中有內線耳目，加之有西北部分勢力，楚長寧和程玄掰腕子，不見得會輸。

    反倒是沒有御龍衛的程玄，如拔了利牙的猛獸，同前世一樣起兵造反，她爹爹絕不會輸。

    雙方勢力不平等，是以楚長寧一直矜矜業業發展自己的人脈，可當她們勢力相差不遠，楚長寧又沒那么急切。

    是啊，她心軟，他也賭贏了。

    可若是有朝一日，程玄危及她，或者她的家人，楚長寧絕不會容情。

    這是她的底牌。

    遼東，一封急報傳來。

    前幾年，聽得大周朝軍隊的倭寇，聞風喪膽，修養幾年，再度卷土重來。

    一連數月，遼東節節戰敗，程玄一心只想老婆孩子熱炕頭，幾員老將戰敗，士氣低落，他只得御駕親征，鼓舞人心。

    城郊，大軍同軍機營的人匯合。

    程玄在主帳端詳著地圖，準備作戰方案，忽然簾子被掀開，張峰進來通報：“皇上，娘娘的儀仗，在二里亭。”

    聞言，他扔下手里的東西，要了匹快馬，朝二里亭奔去。

    身后跟著一對御林軍護衛。

    小路子也要跟去，被張峰攔住：“平時瞧路總管是個聰明人，這時間跟過去，豈不是煞風景。”

    小路子扯回袖角，淡“嘖”一聲：“張大人跟咱家一個閹人爭風吃醋。”

    張峰似陷入回憶：“誰跟你爭風吃醋，本官跟當今圣上的交情，還要從當年一道從軍衛國說起。就在那個山坡，皇上望著二里亭的方向，看了半晌，那時本官還打趣，是不是在等哪家小娘子……”