幾何跟著奉圣夫人殺回大內(nèi)。她充分感受了一把狐假虎威的感覺——那些宮女太監(jiān)們一見奉圣夫人儀仗，皆噤聲垂目，唯唯諾諾，像老鼠見了貓一般。可見奉圣夫人平素在宮中立威頗重。看來市井傳聞非虛，這真正的內(nèi)廷之主并非張皇后，而是這位風(fēng)韻猶存的老祖奶奶！

    奉圣夫人一聲令下，四司八局十二監(jiān)總管太監(jiān)，六局一司女官統(tǒng)領(lǐng)，悉數(shù)到場。

    “本夫人聽聞，有人趁本夫人不在宮中，妄圖加害皇嗣！”奉圣夫人環(huán)視全場，面冷聲厲，“如今龍體維和，為避免驚擾圣安，御馬監(jiān)將宮門封閉，司禮監(jiān)曉喻六宮嚴(yán)禁走動。尚宮局前面帶路，給本夫人一處一處，搜宮！”

    第一站，裕妃，長春宮。

    ☆、其鳴也哀

    裕妃被救下了,王美人卻被灌足了墮胎藥。

    送藥的“宮女”皆服毒自盡,經(jīng)查竟非內(nèi)宮中人。張皇后翻著書,表示毫不知情。

    奉圣夫人以天家有喜為名,終于進(jìn)入了弘德殿,見到了病榻上的天啟皇帝朱由校,還有被迫隨侍左右的九千歲。

    幾何遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,見皇帝面色慘白，氣息微弱,遠(yuǎn)非僅僅在乾清宮遭到震流波及該有的模樣。她越想越惶恐，難道傳聞是假的？——大爆炸當(dāng)時,皇帝到底在哪里？

    皇上臥床不起，口諭信王至內(nèi)閣協(xié)同參理朝政。信王正式出仕辦理的第一件事，就是申請在京師另建三處供奉魏忠賢的生祠。平素與魏忠賢見面，他必后退一步，尊稱“廠公”。因從未處理過政務(wù)，所有經(jīng)他手的奏折必先著人呈魏忠賢閱覽，批文也必先問魏忠賢的意思。奉圣夫人生辰，信王竟登門賀喜，扶車?yán)瓟f，極盡乳子之責(zé)。信王的意思很明顯，示弱，拉攏。魏忠賢也不是個傻子，他心安理得地接受了信王的“敬仰”和“孝敬”，也沒過多給初出茅廬的信王制造麻煩。信王入內(nèi)閣半年來，御史竟無人參奏違制，文官們皆噤聲不語，反倒像是人心所向，水到渠成。

    天啟六年八月，金國大汗努爾哈赤重傷不治而亡。九月一日，努爾哈赤第八子皇太極在薩哈廉等的擁護(hù)下?lián)魯⊥值埽巧虾刮弧?nèi)，皇太極是大明風(fēng)范的狂熱崇拜者，從制度到政體統(tǒng)統(tǒng)照辦執(zhí)行，設(shè)八大臣管理國務(wù)，負(fù)責(zé)各旗內(nèi)事務(wù)，同時正式設(shè)立六部，以薩哈廉、多爾袞等貝勒分管各部。對外，屬國高麗成了他第一個目標(biāo)，為此，皇太極專程遣人向大明求和。大明北方守軍，有了難得的喘息之機(jī)。

    這個秋天，在太醫(yī)院全力調(diào)養(yǎng)下，天啟皇帝漸漸能坐起身來了，為了排解煩悶的心緒，他又重拾起了木匠活兒，只不過受活動場所的拘束，變成了小型木雕。幾何也被重新宣召入宮，她只當(dāng)什么也沒發(fā)生過，皇帝不提，她也不說。君臣之間，依然是心有靈犀，其樂融融。

    中秋過后，皇后提議，后宮許久未熱鬧了，信王選妃的事宜被耽擱了一年，不宜再拖了，趕緊辦了也好添些喜氣。皇帝在病榻上削著木雕，滿臉笑容，“這樣的事，皇后辦就行了。”

    幾何是能離信王越遠(yuǎn)越好，她巴不得信王一下子娶十個八個老婆進(jìn)門，被女人天天纏著，就沒空sao擾她了。但對信王妃的人選，她還是很好奇的。是日秋高氣爽，月桂飄香，早有多嘴的女官第一時間跑回來傳遞消息——皇后和信王意見相當(dāng)契合，信王妃選定了大興的周氏，來年二月大婚。

    大興周氏？竟是曾與她同住一處、自薦告密的周氏！這信王正妃的人選，著實(shí)出乎了幾何的預(yù)料。皇后為何看中周氏無從猜起，但信王……他看重的是一心為他的女人？

    時間過的很快。菊花謝了，雪花飄了。轉(zhuǎn)眼入冬了，過年了。

    天啟七年春節(jié)，皇帝在床上雕刻出了三大殿的微縮景象，這是個無比細(xì)致，極盡宏偉的工程，皇帝再三修改，還覺得不盡如人意。幾何的工作已經(jīng)沒有從前那么復(fù)雜，大多時候，她就是侍奉左右為虛弱的皇帝支撐固定手腕，可這一日，她收手的時候，卻突然發(fā)現(xiàn)——皇帝的手腕處，出現(xiàn)了一彎猙獰的凹環(huán)。

    這手臂，竟浮腫了……

    幾何定住了。她的心剎那間像被一盆冷水潑過一般，寒徹透骨。窗外的北風(fēng)似徑直穿透了地龍棉簾，直吹的她全身凍結(jié)成了冰雕……

    “愛卿，你怎么了？”皇帝發(fā)現(xiàn)了幾何的異樣。

    “皇上，”幾何突然抑制不住哀傷的淚水，“臣腹痛如絞……”她瞬時跪到了榻下，蜷身垂頭不讓人瞧見她的面容。她不能御前失儀，她更不敢讓皇帝發(fā)現(xiàn)她在痛哭！不知何時起，她竟將這位皇帝在心內(nèi)視為自己的親人……爹娘因此而死，如今皇帝又要……

    “臣萬死……臣告退……”幾何幾乎是低頭爬了出去。

    “御醫(yī)，快傳御醫(yī)！”皇帝著急了。

    天啟七年正月，信王以“邊境多虞，軍費(fèi)甚匱”為由辭謝了皇帝為他大婚賞賜的地租銀兩，在朝野贏得一片叫好之聲。裕妃足月生下了一個公主，皇帝賜名“常樂”。太醫(yī)院成功使皇帝離開床榻，在侍從的攙扶下，朱由校可以勉強(qiáng)走動少許了。

    龍體康健，太監(jiān)宮女們一個個歡欣不已，奉圣夫人更是提著百兩黃金去寺里建金頂了，只有幾何一個人明白，皇帝已去日無多了……可她無法講，無法阻止，只能強(qiáng)顏歡笑，暗傷在心。

    二月初三日卯時，信王出府成婚。皇帝不顧任何人的勸阻，竟強(qiáng)撐著出席了成親大典，回寢宮后，昏睡了整整一日。

    幾何懷疑皇帝什么都明白，因為他在看東西的時候，原本就清澈的眼神又加了幾分眷戀。他常常撫摸著三大殿微雕，跟幾何講他小時候的事：奉圣夫人、信王，還有后來的魏宗賢和張皇后。“朕在這世上，最親的，就是你們五個人了。”

    幾何別過頭去，猛烈地咳嗽開來。她只能用這種方法抑制住那些妄圖奪眶而出的淚水了。

    皇帝好起的消息，漸漸傳了出去。大半個月后，一早入宮的幾何冷不丁發(fā)現(xiàn)，宮禁悄悄換防了。宮門守衛(wèi)的禁軍都變成了陌生的臉孔，一個個粗魯野蠻，舉止乖張，活像才打仗回來搜地三尺的兵痞。入弘德殿，她還未及將這怪事詢問皇帝身邊的程畯，就瞧得一小黃門連滾帶爬哭天搶地地沖了過來。

    “不！不好了！”那小黃門跑的帽子都快掉了，“三大營造反了！將宮門給圍了！要……要陛下退位！”

    逼宮？！幾何大驚失色，呆滯當(dāng)場。程畯更沒出息，扭頭撒丫子就去找九千歲哭了。

    三月初一，五軍、三千、神機(jī)三大營控制皇城，秘行逼宮。眾人不敢報于纏綿病榻的皇帝知曉，魏忠賢硬著頭皮帶人站上了城樓。幾何緊隨其后，往下望去，差點(diǎn)沒暈厥過去！

    ——樓下烏壓壓一片鎧甲，鴉雀無聲，井然有序。

    前排為首的，是她熟悉的房士尨、徐仙！再往后一瞧，中軍帳下端坐馬背的那個黑衣虬髯客，正是喬裝過的——她的夫君，戴龍城！

    他居然帶兵逼宮！逼皇帝讓位！冒天下之大不韙……他……真是鐵心為信王做判官無常了！

    怎么辦，九千歲一夜仿佛老了九千歲。原以為信王就是只沒見識的貓，花拳繡腿地逗著玩兩下，沒想到卻是只剛剛開了葷腥的老虎，這一張嘴，就先拿“天”下口！

    信王這孩子才十七歲啊，就懂得佯弱獻(xiàn)媚，就能做出舉兵逼宮的事！這日后若是一旦登基，豈有他九千九百歲的好果子吃？！如此年少老成、心狠手辣、城府萬壑的主兒，豈容他一前代老閹人在臥榻鼾睡？魏忠賢越想越心驚。

    三大營每日里不吵不鬧，只是聲明，希望皇帝順應(yīng)天意，趕緊退位讓賢，好讓大明長治久安，萬事消弭。上天已經(jīng)示警，難道還要第二次嗎，天子應(yīng)該順應(yīng)天意啊……一天到晚就是這么幾句，守宮門的禁軍都差不多背下來了。再這樣嘀咕幾日下去，估計都要被洗腦反水了。

    魏忠賢思前想后，屈尊去求幾何了。

    姜還是老的辣。針對信王拋出的天意說，魏忠賢想到了一招破解之法。只不過……得看幾何的本事了。如果能神不知鬼不覺的令信王府遭受示警……誰還會信他奉天承運(yùn)的那一套！

    幾何二話沒說，一口應(yīng)允了。若是戴龍城打著“清君側(cè)，誅魏閹”的旗號，她樂觀其成，絕不插手。可他們竟是直接針對皇帝……一個病入膏肓的善人！她必須要給這群心急的人一個警告了！

    幾何讓程畯將大內(nèi)所有供皇帝即興玩耍的火藥聚集在一處，目測了下，勉強(qiáng)能湊夠一個“飛空砂筒”。如今大內(nèi)被圍，萬物匱乏。但托皇帝陛下的福，就是作坊所用之物儲備充裕，從cao作臺到器械到原料一應(yīng)俱全，應(yīng)有盡有。幾何用了三個時辰，就鍛造出了一個“飛空砂筒”——簡單的、不載人的二級火箭。

    三月初三，上巳節(jié)。京城百姓多臨水宴賓、或郊外踏青。又有傳說這天鬼魂到處出沒，所以晚上家家戶戶都會在自家房間放鞭炮炸鬼。

    在眾人的圍觀下，幾何命人將“飛空砂筒”搬上城樓。

    ——一個大砂筒，一正一反綁上兩個體型更大的“起火”。

    “這……行嗎？”魏忠賢瞧著這怪物，緊張地嘴角都僵硬了。“這么大的玩意，會被人發(fā)現(xiàn)的……”

    若被人發(fā)現(xiàn)是故意投炸，那意義就全沒了！反而……

    “請九千歲放心，怎么出去的，就讓它怎么回來。”幾何耐心解釋道，“點(diǎn)燃正綁著的‘起火’，砂筒就會飛走，飛到王府上空時，引線正好燒著炸藥，砂筒就會下落爆炸。同時，反綁的那個‘起火’也被點(diǎn)燃，砂筒就被推回原來的地方。下官已盡力調(diào)配火藥比例，確保距離精準(zhǔn)。”

    酉時正，幾何散了眾人，瞄準(zhǔn)信王府的后花園，點(diǎn)燃了“飛空砂筒”正向的起火引信。她只是想警告下那個按捺不住的王爺，炸一下他心中的暗鬼，還不至于取他性命。

    “飛空砂筒”被賦予了激情，在夜色的掩護(hù)下一路呼嘯而去。不久，就聽得東南方向一陣悶響，接著隱約能見火光漸起，周遭躁亂起來。眾人還未及交頭接耳議論，又聽得頭頂呼嘯聲過，一個黑乎乎的東西從上空躥了過去！

    “還請九千歲派人去搜下‘飛空砂筒’，”幾何抱拳干笑，“下官怕飛不回來，反向的火藥多裝了一些……”

    魏忠賢親眼目睹神器風(fēng)采，自然是心服口服，立馬遣派心腹照辦。

    信王府后園在上巳夜突然爆炸失火，闔園盡廢，查無原因，雖未有傷亡，一時間也弄的滿城風(fēng)雨，甚囂塵上。有可怕的王恭廠大爆炸在前，京師人早已成驚弓之鳥，稍有動靜便驚懼不安。有說神秘物降臨，有說上天警示，人心惶惶，數(shù)日不寧。信王識相噤聲，在家齋戒祈禱三日不朝。

    沒了順天承運(yùn)的口號，逼宮的三大營處境變的無比尷尬。魏忠賢借坡下驢，假傳皇帝口諭，京師三大營維穩(wěn)有功，加半月俸祿，即刻回防。一場險些改朝換代的危機(jī)，暫時過去了。

    戴龍城的行徑讓幾何心灰意冷，她終于知道她夫君隱匿行蹤的目的了。果然是為了大事，果然要盡快完成！帶兵逼宮啊，他也不怕遺臭萬年！針對一個行將就木的人，他也真是忍心！她知道皇帝命不久矣，但正因如此，她才不允許有人傷皇帝一分一毫！

    幾何通告尚宮局，從此她不回府安寢了，她要在大內(nèi)，一直守衛(wèi)著皇帝。她為自己挑選的住處，就在交泰殿西小屋奉圣夫人直房——正處于皇帝就寢的弘德殿與皇后就寢的坤寧宮西暖殿之間。

    尚宮局傻了。

    皇后依舊看書，九千歲年事大了愛打盹，奉圣夫人修指甲很忙，尚宮局終于悟出了一個事實(shí)——上杉廠督如今就是老大，她說什么，就是什么！

    幾何以非宮嬪、非公主、非女官、非宮娥、已嫁之身正式安居大內(nèi)，從此，明宮出了第二位公然違制的女人。

    沒人非議，也沒人造什么艷史緋聞。大家都知道，這女人不同于奉圣夫人，她一不攬權(quán)，二不爭風(fēng)，她就只是一個忠心的不能再忠心的臣子。

    春日遲遲，卉木萋萋。這一日陽光出奇的好。

    宮娥撤了弘德殿的簾子，換上了生機(jī)勃勃的綠沙幔。幾何準(zhǔn)時入殿，正瞧見皇帝靠在床榻邊出神，一張臉龐，白里透紅。

    “你們都退下吧，”朱由校瞥見她來，揮手散了眾人，“朕有事兒要和上杉愛卿單說。”

    幾何行了禮，笑著湊到榻前，“陛下今兒個氣色真好，可是有什么好東西要給臣瞧瞧？”

    “愛卿猜對了，”朱由校笑瞇瞇地從枕下掏出一卷黃絹，露在外面的紋路，隱約是圣旨二字。

    “陛下不要再賞賜微臣了！”幾何變了臉色，撲通一聲跪在地上。

    “朕知道，這是朕求愛卿辦的事。”朱由校將黃絹遞給幾何，示意她打開來看。

    幾何詫異萬分地拉開圣旨，兩個碩大的字跳了出來。

    ——“遺詔”。

    “陛下！”幾何三魂震出了兩魂半。朱由校卻面色如常，示意她繼續(xù)看下去。

    幾何顫抖著展開圣旨，只見上面寫的簡單明了：朕感覺去日無多，特傳位于五弟信王。希望五弟能善待張皇后和奉圣夫人，重用魏忠賢和上杉幾何……

    “陛下，您春秋鼎盛，會好起來的！”幾何低聲吼著。

    “朕明白。”朱由校笑著搖起了頭，“朕當(dāng)初……沒有聽從你的勸諫。如今悔之晚矣。”

    幾何還要再說，卻被皇帝擺手止住了。

    “愛卿，聽朕說完。”朱由校喘息了一會兒，閉目慢慢低訴開來。

    “朕知道，朕沒多少日子了。這浮腫……你曾跟朕說過。”

    “朕本就不想當(dāng)這皇帝，非常不想……可是當(dāng)時兄弟年少，皆未長成，唉……”

    “朕從小未讀過什么書，在朝堂上受盡了苦楚。所以，朕就不讓五弟就藩，請了天下最好的先生來教他。”

    “當(dāng)皇帝，也有很多想辦辦不了的事。五弟從小受圣賢書熏陶，顧忌太多，想辦大事，更容易被人掣肘……”

    “所以朕原想著，辦完遼東這一大患后，再將大明干干凈凈地交到五弟手中。朕都想好了，朕自由后，就不用呆在宮城了，就可以去大江南北好好走走瞧瞧，朕的手藝可以保朕衣食無憂……”

    “可是……還是給他留下了個不省心的江山。”

    朱由校苦笑著，慢慢睜開了雙眼，

    “愛卿，幾何……”

    “朕沒有看錯你，你是朕的良師益友。”

    “千萬……不要因為我們兄弟的事，傷了夫妻感情。”

    “戴愛卿良禽擇木而棲，無可厚非。朕……本就不該做這個皇帝。”

    “朕不怨他們，還甚是欣慰、放心。”

    “朕怕以后沒機(jī)會說這些了……趁朕現(xiàn)在清醒，還有自由，就當(dāng)提前交代后事了吧……”

    “陛下！”幾何實(shí)在聽不下去了，她跪伏于地，淚水汩汩而出。

    她忘記自己磕了幾個頭，忘記自己都說了些什么，是怎么離開的……只記得將圣旨緊緊抱于懷中，哭了整整一夜。

    天啟七年四月中旬，高麗戰(zhàn)事告緊。時薊遼經(jīng)略閻鳴泰報，皇太極不顧丁卯之役數(shù)萬鑲藍(lán)旗精銳喪盡之痛，可能在五月起兵回犯寧遠(yuǎn)、錦州。有寧遠(yuǎn)大捷和丁卯之役在先，朝野上下已不再聞金色變，幾何為安民廠重畫了火器彈藥圖紙，也不出宮親自督廠，只交代按部就班一切照上次辦理即可。如今外患不足慮，皇帝最后時光的安穩(wěn)太平，才是她最擔(dān)憂的事情。

    這一日，涂文輔突然來見。竟是為戴龍城傳話：其又要赴遼東督戰(zhàn)，臨行前請幾何出宮一敘。幾何一口拒絕，她第一反應(yīng)就是信王使得調(diào)虎離山計——將她騙出皇宮，然后再行逼宮。

    涂文輔笑著補(bǔ)充了一句話，“戴大人說，有些事，到了該告訴你的時候了。”

    幾何心頭一動，沉思半響，還是難以抗拒地向?qū)m外走去了。

    戴龍城就候在宮門外，只身一人，也不見侍從。

    幾何走了出去，橫眉冷對，“有話快說，就站哪兒，別離我太近！”她謹(jǐn)慎地讓自己站在禁軍的視線范圍內(nèi)。

    戴龍城苦笑一聲，輕吐了三個字，“至于嗎？”

    “怎么不至于？”幾何握拳壓低了聲音，“別以為我認(rèn)不出你來！你……”

    “已經(jīng)如此了，為何不為大明百姓早謀福祉？”戴龍城輕啟嘴唇，“早晚的事，你都明白的，不是嗎？”