“已經派人跟了近半年，那幫廢物，什么也沒有查到。”聞安說著氣起來。

    跟了半年，沒查到謝熙對哪家姑娘上心，也沒查到他有外室，甚至連勾欄瓦舍都從不涉足，除了與幾個要好的友人偶爾飲酒作詩外，就是讀書。

    “縣主，你查了這么久卻無果，就證明這位謝公子確是品行端方之人，他就沒做對不起你的事，你想查出什么來？”明舒有些哭笑不得，覺得聞安縣主應該是受父母的不幸婚姻影響導致心里陰影了。

    “你不懂。”聞安卻抬眼看她，眼里無一絲迷茫，“并非我敏感多疑，我心儀于他，自然會關注他，他那些細微的變化，我感覺得出來。”

    明舒捏捏眉心：“縣主，我明白你的意思了，我可以幫你查，但是我不能保證一定能查出什么來。”

    “無妨，你且放手去查就是，查沒查到，我都認。殷娘推薦的人，想來不會誆我。”聞安道。

    “既如此，明舒便盡力一試，只是這……”明舒看了眼殷淑君。

    親兄弟明算賬，她們應該懂吧？

    聞安勾唇一笑，叫進丫鬟，取了一錠銀子按在桌上：“這是定銀，事成再給一百兩。若是你能查到什么，我翻倍。”

    一聽銀子，明舒眼睛大亮，飛快取走定銀，暗暗掂了下，約有十多兩。

    “放心吧，縣主，明舒肯定替你分憂。” 對著金主大人，她那笑都不一樣了。

    談完正事，明舒忽然又想起一事，喃道：“謝熙，這名字怎么有些耳熟？”

    “才剛同你說過的，金榜熱門第二位，就是謝熙。喏，今兒他也來了，站在宋清沼旁邊的就是他。”殷淑君說著讓開位置，沖樓下使個眼色。

    明舒這才注意到宋清沼旁邊還站了個藍裳男子，模樣也算俊朗，是位謙和的公子，不過有宋清沼珠玉在前，再加上先前時常對著阿兄的臉，明舒心內毫無波瀾。

    樓下的詩會已經在明舒三人的閑談中結束，毫無懸念，詩魁花落宋清沼，現在他正被人簇擁著恭喜。

    “走吧，咱們下樓。”聞安率先站起，沖明舒勾勾手，“你雖然眼光不怎樣，看上宋清沼那棺材臉，不過我挺喜歡你的，也罷，給你些利頭吃吃，跟我來。”

    殷淑君滿臉看好戲的表情挽著明舒的手往樓下跑。

    明舒滿心迷惑——利頭？什么利頭？

    樓下，宋清沼與謝熙已經擺脫眾人出來，謝熙也恭喜他：“宋兄，還是你技高一籌，謝某甘拜下風。”

    “世子過獎，清沼不才，多虧諸位承讓才能奪魁。”宋清沼臉上仍是淡淡，并無多少喜色。

    “你就別謙虛了，你的本事，我能不清楚？這屆的舉子，就沒壓得過你的。”謝熙又道。

    宋清沼卻搖了頭：“不，有一個人，若不出意外，會是我的勁敵。我一直想會會他，卻始終沒機會，今晚本當他會來此，我才前來參加，沒想到……”

    “你說的，可是江寧解元，陸徜？”謝熙緩緩道出一個名字。

    宋清沼剛要回答，便聽身后響起一聲清脆叫喚。

    “表兄，世子哥哥。”

    宋清沼一轉頭，便瞅見璀璨燈火下走出的三個美嬌娘。

    明舒有點傻眼，心臟又不太爭氣地跳起來，殷淑君湊到她耳邊小聲道：“我忘記同你說了，鎮國公府是郡王妃的娘家，宋清沼和聞安的表兄妹！”

    “……”明舒愕然。

    第30章 不期而遇

    繁燈如星火璀璨, 燈下站的人卻似皎皎明月，周圍匆匆而過的人群成了虛無背影，明舒眼中只剩下宋清沼。

    腦中有些破碎的畫面閃過, 似乎在尋而未果的記憶里, 遙遠的某年某月里, 也有這么一幕, 有人站在璀璨燈火下靜靜等她。

    是誰？那個人是誰？

    她怎么也想不起來, 那些記憶仿佛就在眼前, 可伸手就破碎, 最終散去, 又化成眼前站的人。

    “聞安？你怎么在此？”宋清沼已經開口，他的嗓音和他給人的感覺不太一樣, 清朗如玉, 有勃勃生機。

    他身邊的謝熙微微頜首，并未出聲。

    “和手帕交前來這兒小聚, 順便瞧瞧詩魁賽。”聞安上前行個禮, 沖兩人笑道，“恭喜表兄和世子哥哥，有你們在，都把別人的光彩通通蓋過了呢。”

    宋清沼便道：“別胡說。這么晚還不歸, 郡王妃該擔心了。”

    “馬上就回了。天也確實晚了, 能否煩請表兄和世子哥哥送我們歸家？”聞安歪頭道，與在雅間時不同，只將小女兒姿態做足。

    宋清沼知道二人婚事已定, 只當聞安少女心思, 于是成全她：“那就謝熙送你回府, 我……”

    “殷家的馬車在那邊, 我就不勞煩宋公子了，倒是明舒……就是我和縣主新結交的閨中蜜友，陸明舒，她是一個人來的。”殷淑君這會倒變聰明了，把明舒往前一推道。

    宋清沼望向被殷淑君和聞安拱在正中間半垂頭的少女，眉頭微蹙后很快道：“我知道了。”語畢也沒多問，只吩咐下人套馬取車。

    “我會把她送回家。時辰已晚，你們也快些回去，免得家中長輩擔心。”宋清沼說著又拍謝熙的肩，“聞安就交給你了。”

    謝熙點下頭，臉上一片平靜，看不出任何抗拒或喜悅，仿佛完成任務般請聞安縣主上馬車。殷淑君沖他們揮揮手，也上了自家馬車，只留明舒獨自面對宋清沼。

    “陸娘子家住何處？”宋清沼牽著馬過來問道。

    “勝民坊，有勞公子了。”明舒有些緊張，回答得規規矩矩。

    宋清沼聽到“勝民坊”時臉上露出一絲詫異，但良好的教養讓他沒有問出口——看她打扮與舉止像個官宦人家的姑娘，又與殷淑君和聞安結交，他想著她怎么著也該出身富貴，然而勝民坊卻是平頭老百姓聚居之地。

    明舒知道他在詫異什么，她有些尷尬，國公家的嫡孫，怕是從小到大都去過勝民坊那樣的地方。她想要不就算了，自己回去也沒什么，剛要開口，就聽宋清沼先開了口：“陸娘子上馬車吧，我送你回去。”

    “多謝。”明舒只得收了婉拒之辭，踏上馬車。

    宋清沼騎馬，她坐著宋家的馬車，一路無話，抵至勝民坊的巷口，馬車再進不去。陸家的房子在這條街巷近尾處，天已黑透透，行人稀少。明舒從馬車上下來，同宋清沼致謝道別。宋清沼看了眼黑魆魆的街道，只道：“我送你進去吧。”

    這次換明舒詫異了，這位國公家的嫡孫，身上不僅半點架子沒有，還體察入微。

    “走吧。”沒給明舒拒絕的機會，宋清沼已經踏入街巷。

    明舒跟在他身后，巷口離家要走百來步路，兩人一前一后走著，無人說話，沉默得有點尷尬。明舒斟酌了片刻開口，想解除這種尷尬。

    “宋公子，我們從前……可見過？”明舒道，“我總覺得公子有些熟悉。”

    她直接問了。

    宋清沼轉頭，側顏很冷淡：“宋某不曾見過陸娘子。”

    明舒頓時覺自己問得孟浪了。

    那天匆匆一瞥，宋清沼也沒記住她。

    “那可能是我記錯了。”她訕訕道，又岔開話題，“聽說宋公子是松靈書院的學子，真是湊巧，我阿兄也在松靈書院。”

    他又看了她一眼，這次只“嗯”了聲，連搭話都省了。

    明舒很久沒遇到這么難聊天的人了。她都提起阿兄了，他卻連問都不問，顯然并不想和她扯上關系，她并非不知趣的人，再問下去就真成街頭搭訕攀交情的登徒子了，于是閉上嘴。

    就這般在沉默中，二人走完這段距離。

    “阿娘！”明舒一眼看到曾氏。

    曾氏坐在門前做繡活，每下幾針就要抬頭看空蕩蕩的街道，她在等明舒，街道很黑，但家里敞開的門透出的燈火卻燙暖人心。

    明舒又愧疚又感動，只沖宋清沼道了句：“我家到了。”人就如蝴蝶般飛快跑到曾氏旁邊。

    宋清沼就遠遠停了步。

    曾氏一見明舒就安了心，從凳子上站起來，明舒拉著她說了幾句話，再看宋清沼時，這人已經轉身離去。

    “明舒，那是誰？生得怪俊。送你回來的？怎么不請進家來坐坐？”曾氏也瞧見宋清沼了——小伙子生得那叫一個好，和她親兒子不相上下。

    “不用了，他也趕著回家呢。”明舒連聲謝都來不及說，心里也有些失落。

    “他是誰家公子，跟阿娘說說。”曾氏挽著明舒進屋，還在好奇。

    “阿娘……那是國公府的嫡孫。”明舒只好道。

    “居然是國公府？！”曾氏才剛升起的小心思，頓時熄滅，“怪道那般清貴，唉，可惜了……”

    門第太高。

    “阿娘你想什么呢？”明舒哭笑不得。

    “做母親的，能想什么？你說呢？”曾氏戳了下她的眉心反問她，又見她打扮得非比往常，拉著她東問西問。

    明舒邊摘頭面邊回答曾氏，除了縣主的家事外，她耐心十足地把今日見聞通通說給曾氏聽。母女兩人興致勃勃夜話了半天，才各自洗漱歇下。

    夜里，明舒做了個夢。

    夢中，有個穿青衫的少年，在燈火下遠遠看著她。

    面容模糊。

    ————

    接了聞安縣主的差事，明舒自當盡心盡力，第二天就開始著手調查謝熙之事。

    因著會試在即，謝熙也是本屆金榜的大熱門人選，名聲在外。明舒稍作打聽，就能在茶館里打聽到謝熙的為人。

    關于謝熙的坊間傳聞與聞安縣主說的出入不大，對他品性的贊美，還排在他的才學之上。

    謝熙是個交口皆贊的正人君子，這君子幾乎到了不近女色可以修道的地步。

    家中給他安排的通房他沒收，跟隨左右的只有小廝和書童，身邊一個近身服侍的丫頭都沒有，他也從不踏足勾欄瓦舍，沒有紅顏知己，只一門心思求學，所結交的人不是門第相當的勛貴子弟，就是京城的少年舉子。

    關于永慶候府的事，明舒已經通過陶以謙與殷淑君求證過了，謝熙在府中確實沒收通房，身邊也沒有丫鬟。而他在外頭的行蹤，縣主派人跟了大半年，應該也調查得非常詳盡，外室基本是可以排除，平時也沒和哪家娘子特別接近。為了求證他的人品，縣主甚至找了個青樓女子試探，不想謝熙竟是個柳下惠，坐懷不亂。

    這樣無孔不入的調查，都查不出所以然來，明舒也想不出自己能從哪里下手。

    她只能先琢磨，有哪些地方是被縣主忽略之處。

    想來想去，還真被她尋出一處來。

    書院。

    ————

    謝熙與宋清沼不同。

    宋清沼雖是國公府嫡孫，但并非長孫，他無法承爵也無心與兄長爭斗，便打算走科舉之路。為了取得更好的學習環境，他放棄了祖蔭進官學的機會，轉而自己考入松靈書院就讀。

    謝熙已經是永慶侯府的世子，科舉對他來說不過錦上添花，他憑借祖蔭進官學就讀，并非松靈書院的學生。

    書院內都是男人，縣主派去跟蹤的下人并沒調查謝熙在書院內的行蹤。

    明舒心里隱隱有個荒謬的念頭。

    縣主調查得已經足夠詳盡，但所涉及到的還是男女這一方面，那萬一……

    她想，只是萬一。