終歸是少年帝王，那股強大的氣場還是充滿震懾，目光一掃，便是灼灼的君臨天下之相。

    阿笙從桌底下爬出來，有些緊張地跪在他面前，心里直打鼓。

    他原本也是跪著，現下立刻站起來，用那雙威嚴懾人的雙眼打量著她。

    她不禁垂首躲避他的注視，只是明明對方比自己年紀小，卻還是不能自然地接住這雙目光。

    “你是誰？”沉悶的氣氛僵持了良久，他終于問。

    她哪里敢誠實相告，只能低著頭吭哧吭哧:“小女子是曹洪將軍的家眷，適才罷宴迷路，稀里糊涂方才誤闖此地。我不知這里是大漢太廟，求陛下恕罪。”

    曹子廉將軍，對不起了，實在一時緊急想不起別的名字，只能拿你的先來湊數。她暗暗道著歉，一面小心抬眼，偷看聽者的反應。

    這話半真半假，卻更引得劉協起疑，斜睨了她的左肩一眼，眉頭微皺:“那你怎會受這么重的傷。”

    肩上的傷口此刻已凝成褐色，被她自己草草蓋了一層枯葉止血，鮮紅的血液卻仍從里面涌出，順著手臂淌到地上，看起來猙獰驚心。

    她抽了口涼氣，盡量抑制齜牙咧嘴的本能表情，朝面前年輕的皇帝賠笑:“陛下，這不宮里頭庭院深深，一路過來樹枝荊棘鋒利得很，一時沒注意就把我的肩膀割傷了，眼下也找不到太醫署在哪兒，只能忍忍了。”

    但她邊說著，由于失血過多，嘴唇正逐漸發白，臉色也變得極其蒼白，喉嚨慢慢發不出力氣來出聲，講到最后，已是有些費力地扯起嘴角向他微笑。

    “那朕……剛才所說的，你豈不是聽得一清二楚。”

    劉協本已似乎放下了戒心，卻突然像想起了什么，眼神立刻再次變得冷厲，手指按向腰間的劍柄。

    聽就聽去了唄，還要殺人滅口么？

    阿笙不由得心慌起來，眼前的劉協面色寒峻，不帶半分溫度，不著情感的瞳孔里隱隱透出殺意。仿佛他手邊的寶劍只要一出鞘，她的人頭就要立刻落地。

    如今外有伏兵，內又有個人虎視眈眈，當真是插翅難逃。

    她懊喪地慌忙去攔他的手腕，試圖阻止他拔劍的動作，嘴里求饒:“陛下饒命，小女子該死，但小女子適才一直在包扎自己的傷處，一點兒也沒聽見陛下在說什么，甚至都不曉得陛下說話了。”

    雖然這樣很沒骨氣，但對方好歹也是個天子，這樣奴顏婢膝換條命，也不虧。

    “當真？”他俯下身直視她的眼，薄唇輕啟，教她驚得后退了半步。

    她趕忙點頭如小雞啄米:“小女子縱是有十個膽子也不敢欺騙君父，那可是要打入死牢的大罪，小女子著實擔當不起哪。所以還望陛下恕罪，小女子必將感恩戴德，結草銜環以報。”

    身上的體力隨著每個字的吐出暗自流逝，她甚至能清晰聽見血液淌溢的聲音，血色慢慢從臉上消退，呼吸逐漸衰竭無力。

    她卻只能徒勞地去捂住傷口，然而鮮血仍從指縫間流出來，汩汩潺潺，早已血痕斑駁的手不提防又沾濕了滿掌，驟然刺破眼瞼。

    “雖是如此，朕亦留你不得。”他卻毫不留情，刀削般的眉目凜然，“嘩”一聲拔出劍。

    一道寒芒閃過，她下意識閉上雙眼，冷風迅猛吹面，那冰冷的刀鋒半秒內就要抵達脖頸。

    耳邊卻“砰”得發出劍刃相接的清響，意料中的重擊沒有到來，頓時激得她心臟一緊，無意識睜開眼睛。

    正好看入一雙明亮熠熠的眸子。

    “阿瞞？”她驚訝地叫出聲來。

    一身玄衣的曹cao卻沒有理會她，連個眼神也不屑于一瞥，晾得她尷尬不已，愣愣的不敢再發一言。

    還以為，他是特地來救自己的。

    看來還是自作多情了。

    自討了個沒趣，她立馬退了幾步逃出這漩渦中央，努力削弱自己的存在感。

    只見他慢悠悠收了倚天劍入鞘，像是故意閑適地倚靠在供桌邊，冷冷盯著劉協，把已瞠目結舌的后者又驚得發抖:“陛下，若要祭祀先帝大可擇吉日赴太廟，在宮里設靈位私祭又是為何？此事若是傳出去，外人恐還以為是臣阻攔你祭祀，又該非議臣了。”

    “這……這，何人敢非議司空？朕……朕馬上就為司空懲罰他們。”劉協嘴唇哆嗦，原先那帝王氣象蕩然無存，在曹cao面前仿若身份互換，不知誰才是那位萬人之上的君主。

    他緊緊抿著雙唇，連聲音都在打顫，單薄的身軀在寬大的龍袍里顯得有些瘦削，清秀的面龐上，那雙漆黑的眼睛里透出畏懼、忐忑，以及隱約的不甘。

    曹cao氣定神閑地望他，與他截而不同的淡然卻讓氣氛更加嚴肅。

    良久，曹cao微微挑眉，瞇起眼:“方才一宴，臣終于知道這朝中要除掉臣的人還不少。而且，臣還記得，那不知好歹的趙晏還是伏國丈的得意門生呢，此事與皇后、與國丈究竟有無牽扯，臣想陛下不會不清楚。”

    “司……司空，”劉協一聽，五官登時慌亂地扭緊，忙不迭傾身，若非那最后一層尊卑的臉面隔著，恐怕他恨不得要躬身半跪，“朕決不敢欺瞞司空，皇后賢良淑德母儀天下，不可能做出那等叛逆之事。朕敢以此皇帝印璽擔保，伏國丈一家都對大漢、對司空您耿耿忠心，還請司空休要懷疑。”

    “是么？”曹cao似乎毫不在意，目光掃過周圍，淡淡道，“既然有陛下擔保，臣自當相信皇后娘娘，所以還希望伏氏不要在背地里做些讓臣失望的舉動，否則臣到時懲治的，可不止伏氏一族。”

    他這話里有話，劉協頓時面如土色，剛想回答，卻聽不遠處傳來一聲悶響。

    卻是阿笙實在失血太多支撐不住，腿也站不直了，身子一軟便不禁往后倒去。

    雖說不雅，但她能撐到現在，已經是拼命掐胳膊以保持清醒換來的了。

    身后是幾層臺階，倘若摔下去——整個后背都難免散架吧。

    千萬別在這里在這個時候倒下去，大腦一直在提醒著自己。但血流的實在太多，身邊又沒有藥來包扎，最先的劇烈疼痛如今甚至都麻木了，血大概……都流干了罷。

    人影不斷晃動，阿笙揉了揉眼，想把面前的男子辨認清楚，卻連抬手的力氣也沒有了。

    大腦倏而空白，猛地一個趔趄，她直直仰面摔下去，背后被層層青石臺階粗暴磨過，大片大片的沙礫鉆進肌膚，磕得生疼。

    手肘、后背、大腿驟然泛起青紫，散發悶悶的疼，混雜尖銳的刺痛攪得她齜牙咧嘴，卻不敢哼出聲，只能咬緊牙關強忍。

    腦袋也被撞得頭暈眼花，她差點就要閉上眼睛就此昏迷過去，就在這時聽見他一聲急切的叫喊——

    “卞笙！”

    他終于舍得望了她一眼，在她失去意識的最后一刻，喊出她的名字，有些失態地迅速猛沖過來。

    旋即她被輕柔抱起，離開冰涼的地面，落入那個再熟悉不過卻已疏離許久的懷抱。

    他的手臂灼熱得guntang，像是點了團火焰，試圖從肌膚表面一直燃燒至心底，令她心跳情不自禁。

    渾身就如挨了閃電般顫栗，但卻莫名其妙的，平靜過后只余心安。

    手掌覆上她肩膀上那處觸目驚心的血洞，他的眉目明顯揪緊，眼底掠過憂心如焚的神色，不禁緊緊按住。

    他將她抱到桌案上放下，拔劍割去自己玄袍上的衣袖，而后收劍，俯下身將那塊布帛小心翼翼纏裹在傷口上，包了一圈又一圈，動作溫柔而細致，邊包扎邊擔憂地抬眸，瞥她的表情變化。

    她只稍微因為疼痛而皺起眉頭，他就會放輕手里的幅度，少頃額間竟凝了細細的汗。

    這般耐心的時刻還真是少有呢。

    一只手都能數得過來了。

    她略微恍惚地盯視面前的男子，有些懷疑自己是不是眼神不太好，一時間看錯了人。

    他甚至都沒有向皇帝告辭，就這樣抱起她走出殿門。

    劉協目睹著他們的一舉一動，卻始終一語未發，那雙略顯陰郁的眸子不著聲色，涌動著難言的情緒。

    “外面……有刺客埋伏。”阿笙緊張地湊在曹cao耳邊提醒，因為沒有安全感，她那只沒受傷的手臂緊緊環住他的脖頸，不敢松開半點。

    “我帶了校事府的人。”

    語氣極其輕易，好像早就料定了一切。

    這下阿笙閉了嘴，他總是這么一副將天下運于掌中的模樣，也不需要自己多句提醒，看起來就像是可笑的馬后炮，所有的擔心都是多此一舉。

    果然，面前瞬間竄出一行蒙面人，速度像風一樣迅疾，半秒內恭恭敬敬地站定彎腰，見到曹cao立刻誠惶誠恐地跪下伏首:“司空，那群刺客適才已盡數伏法，只是屬下無能……”

    “全死了？”曹cao眼眸微瞇，打斷他們問。

    為首的哪敢答話，只跪在地上不敢抬頭，“屬下無能，沒能生擒任何刺客，讓他們得以有了可乘之機，在被制服的最后一刻咽下舌底的毒藥自殺了，因此沒能問到任何話。屬下自知辦事不力，甘愿領罪，請司空責罰。”

    “不用罰，孤大概已經猜到了。”