珍珠圓潤細膩，夜下燭光的照拂下，乍一看并不顯眼，仔細瞧，卻又覺得光澤隱隱流動，勾得人不由得將目光落到那泛著粉色的耳垂上。

    戌時，院外傳來梆子聲，一慢一塊，連敲了三下，便是落更了。

    香婉和云潤兩個眼巴巴守在門邊，盼著外頭傳來腳步聲。

    倒是阿梨，還安安靜靜坐著。

    終于，在兩人焦灼的等待中，影影綽綽的腳步聲隔著木門傳進來了。

    敲門聲一響，云潤便立即開了門，屈膝福身，“世子?！?/br>
    阿梨亦走過來，看見李玄在屋外站著，他雙手背在身后，長身而立，穿著件暗色圓領云錦袍，神情淡漠，漆黑的眸子猶如深深的寒潭，叫人一眼望不到底。

    半月未見，阿梨心里竟也有幾分不合時宜的緊張，但今日是打定主意要把人哄高興的，她壓下心里那些情緒，柔柔屈膝，輕聲道，“世子?！?/br>
    李玄盯著她看了會兒，淡淡道，“起來?！?/br>
    阿梨直起膝蓋，香婉和云潤兩個已經趁機出去了，四下無人，連院子都是空蕩蕩的，只屋檐下的燈籠被寒風吹得直晃。

    阿梨穿得單薄，有些冷，微微瑟縮了一下，纖細瘦弱的肩，在朦朧的燭火下，顯得惹人憐惜。

    李玄看在眼里，下意識抬步進了屋，反手將門關上了，隔絕來自屋外的寒風。

    這半個月，他是有意冷落她的，或者說，更為主要的原因，是要冷一冷自己。

    因為他發現，自己對薛梨的寵愛，似乎超過了那個度，越過了他心里的那條線。

    他自小見到的，便是父親武安侯如何寵妾滅妻，將柳姨娘捧得囂張跋扈，母親被壓得毫無還手之力，武安侯府一片混亂，規矩盡失。若非外祖家地位擺在那里，他又在陛下面前嶄露頭角，世子之位，未必會是他的。

    即便如此，旁人只覺得他走運，入了陛下的眼，卻不知道，他是如何熬過來的。父親的漠視、母親的忽視、需要他保護的meimei……一切都是因為父親對妾室的過度寵愛。

    他不會重蹈父親的覆轍。妾便是妾，正妻便是正妻。庶出便是庶出，嫡出便是嫡出。這是規矩，是禮數，若是亂了，便是內帷不治、私德不修。

    他絕不允許自己犯這樣的錯，更不允許武安侯府再一次成為整個京城的笑談。有違祖宗，更有違他這些年讀的圣言賢語。

    對于薛梨，他可以寵愛她，庇佑她，給她一個容身之所，等日后時機合適，再給她一個或者幾個孩子。

    在此之前，他以為自己做得很好，直到那日，邵昀見到薛梨后滿眼的驚艷和覬覦，讓他起了殺心。

    他才意識到，自己對薛梨的占有欲，似乎超過了對于一個小小通房的程度。

    所以，這半個月，李玄一直克制著自己踏足西屋。

    直到今日，那罐帶著邀寵意味的桂花蜜，才叫他打破了自己的原則，沒忍住朝這邊來了。

    阿梨瞧見他晦暗不明的神色，不明所以，只以為他還在生氣，捧了盞茶，遞過去，沒靠得太近，隔著不遠不近的距離。

    李玄回神，看見遞到面前的那盞茶，抬起眼，目光落到阿梨攏在胸前的發，向上移，便是那雙黑白分明的眼，平日里總是帶著溫柔笑意的眼，此時微微垂著，眼里似是摻雜著細碎的驚慌無措。

    李玄心口莫名一滯，心防霎時被擊破了，他心中嘆了口氣，抬手接了過去，隨手擱在圓桌上，朝阿梨沉聲道，“過來?！?/br>
    阿梨聞聲，稍稍抬起眼，試探著走近了些，下一秒，便被男人拉進了懷里。

    男人的下巴輕輕抵著她的發，清冷的聲音，從頭頂的方向傳來。

    他道，“怕我？”

    阿梨先搖搖頭，繼而又點點頭，偏他抱她很緊，阿梨猶如只小雀兒似的，在他胸前蹭了蹭腦袋，那股子梨花香便漸漸暈開了。

    她小聲地道，“奴婢上回給世子丟臉了，還以為世子今日也不會過來了?！?/br>
    李玄心里覺得阿梨笨，又覺得她笨得可愛，胸口仿佛被她這句話，塞滿了鼓鼓囊囊的柔軟棉絮，說不上來的滋味。

    算了……

    李玄心里想，他同一個小女子折騰什么。相處一年了，枕邊人是什么性子，他早都琢磨透了，溫順無害，猶如一株菟絲花一樣，離了他，怕是連活下去都難。她生著這樣一張臉，性子又柔弱得沒任何攻擊力，出了侯府，沒了庇護，怕是用不了幾日，便被算計得連骨頭渣子都不剩了。

    自己刻意冷落她，她也只知道默默承受著，連邀寵都笨得很，眼巴巴送一罐子桂花蜜來。

    她也不想想，他何時愛吃那甜膩膩的玩意兒了，若不是看她辛辛苦苦也只折騰出那幾罐子，他怎么會吃。

    她就像自己養的貓，嬌氣又無害，溫順又膽小，從來不敢求什么，就像只要能待在他身邊，便別無所求般。

    他都寵了她一年了，也沒見她驕縱半分，連膳房和繡房那群刁奴，欺負到她頭上，她都束手無策，毫無反抗之力。

    李玄想著，又覺得薛梨的性子太溫順了，也不是什么好事，他的人，被人欺負成這樣，他不替她撐腰，不護著她，她能指望誰？

    .

    李玄心中這番念頭，除他之外，旁人自然無法揣測。

    即便是阿梨，自認對李玄的性子有五六分的了解，也猜不出他此時在想些什么，她估摸著時機，紅著臉，在李玄的唇上輕輕碰了一下。

    濕潤紅軟的唇，未涂抹什么口脂，只一下，便叫男人立即回過神，對那柔軟的觸碰，仍有不舍之感。

    阿梨濕潤著眼，溫溫順順望著李玄，“三爺不要生氣了，我知錯了?！?/br>
    阿梨很少喚李玄三爺，除了在榻上的時候，被逼得受不了時，才會從嗓子眼里揉出一句支離破碎的、幾不可聞的三爺。

    下了榻，阿梨從來都是板板正正、規規矩矩的一句“世子爺”。

    也因此，聽到這一句柔軟溫順的“三爺”，李玄漆黑的眸子，猶如寒潭中黑龍翻滾般，直視著阿梨，旋即低頭，左手扶住她的后腦，不帶一點遲疑的吻下去。

    “好?！?/br>
    阿梨被親得迷迷糊糊，似乎聽到男人說了一句好，又有點懷疑是自己的錯覺。

    不過，李玄既然都碰她了，總不至于還為了那點小事生氣吧？

    這算是把人哄好了吧？

    還……還挺好哄的……

    第7章

    府里的消息一貫是傳得極快的，李玄來過夜后的第二日，整個世安院都知道了，薛娘子沒失寵，非但沒失寵，在世子爺心中，地位怕是只高不低。

    游廊上，云潤和香婉辦完差事回來，卻被人絆住了腳。

    攔著她們的不是旁人，正是前些日子還對她們橫眉冷對的繡房管事婆子，婆子夫家姓袁，夫妻倆都是侯府家仆。

    香婉客客氣氣道，“袁mama別為難我們了，我們還要趕著給主子回話去。”

    這婆子前些日子連繡房的門都不讓她們進，趾高氣揚的模樣，活脫脫一個二主子。如今倒是知道怕了，巴結上來了。

    袁婆子哪敢松手，牢牢抓住香婉的手，一邊賠罪一邊道，“香婉姑娘這是哪里的話，老婆子哪敢為難香婉姑娘。這不是過年的新衣裳趕出來了，老婆子特意給薛主子送來了。前幾日繡房那幾個年輕的不懂事，把薛主子的事給耽擱了，我也罰她們了。還望姑娘通融一二，替我通傳一聲，也好叫我進去給薛主子磕個頭，賠個罪。?！?/br>
    說罷，指了指游廊不遠處站著的丫鬟，丫鬟手里捧著重重的托盤。

    云潤聽得直想翻白眼，“受寵若驚”地捂嘴道，“袁mama的賠罪，我們主子可受不起。”

    袁婆子嘴角一僵，心道自己上回是徹底把香婉云潤這兩個丫頭得罪了，一個賽一個能推脫。忙道，“受得起，受得起。”

    說完，見香婉云潤死活不松口，一咬牙，狠狠抽了自己一巴掌，啪的一聲，老臉上頓時留下個紅印，可見力道之大，是半點沒含糊的。

    打完了，又低聲下氣道，“我知道二位姑娘心里有氣，上回是老婆子做得不對，姑娘們大人不記小人過，替老婆子通傳一聲罷?！?/br>
    香婉云潤到底年紀小，不經事，一見袁婆子抽了自己一巴掌，都給嚇住了，彼此看了眼，香婉出面點了頭，“行，我們替袁mama通傳，至于主子見不見，那便不一定了?！?/br>
    袁mama喜出望外，忙道，“哎，多謝兩位姑娘了?！?/br>
    幾人穿過庭院，來到西屋外，香婉進去傳話，沒一會兒便打開門，對袁婆子道，“袁mama，進來吧。”

    袁婆子本以為自己怎么也還要受些刁難的，聞言大喜，趕忙跟著進去。

    身為侯府繡房的管事，世安院她來的次數不少，這位薛娘子，她也見過多次了，還是第一次見得這么膽顫心驚。一個通房，不過是個隨意典賣的玩意兒，身份卑微低賤，原是不用忌諱什么的，但若是叫主子放在心上的通房，卻是不能小看了去的。

    她這回也是叫鷹啄了眼了，竟聽了素塵那小賤蹄子的鬼話，以為薛娘子當真失寵了，加上過年繡房本就忙，便沒把薛娘子的事放在心上。

    結果今天一早就聽到世子又去了薛娘子屋里，還沒等她做點什么，家里那口子就被人抬著進來了，說是上個月辦壞了差事，被揪出來了，挨了板子，屁股被打得血淋淋的。緊接著，兒子也垂頭喪氣進來了，說沒被侍衛處選上。

    禍不單行，一來就是兩件，袁婆子也不是蠢人，一下子就明白了，世子爺這是在給薛娘子出氣。

    主子爺身份貴重，又重規矩，不會同她一個婆子計較，但她家那口子和兒子可都是替世子辦差的。她這才慌了，一大早便趕過來了賠罪了。

    袁婆子一進門，不敢如以前般拿腔捏調，恭恭敬敬跪下了，“奴婢見過薛主子?！?/br>
    阿梨坐在圈椅上，看著神情畏懼的袁mama，沒落井下石，只道，“袁mama起來吧。”

    袁婆子沒敢起，擠出一臉褶子，道，“不敢不敢，這不是過年的新衣做好了，老奴瞧著離過年沒幾日了，特意給薛主子送來了?！?/br>
    阿梨微微點頭，道，“辛苦mama了?！庇譀_香婉點點頭，示意她給賞錢。

    香婉見狀上前，將荷包遞給袁婆子，袁婆子哪里敢收，推了又推，香婉便道，“袁mama收下吧，主子跟前，這樣推來推去多不好看?！?/br>
    袁婆子一聽不敢推了，鼓起勇氣，收下這燙手的賞錢。

    “香婉，送送袁mama。”

    香婉很快便送袁婆子出門了，走到門口，她又道，“袁mama在此處等一等我們?！?/br>
    袁婆子點頭，香婉領著云潤去了隔間，片刻后出來了，一人抱了一匹料子。

    “這……”袁婆子不明白了，“兩位姑娘這是？”

    香婉抱著料子，行動卻很利落，直接往跟著袁婆子來的那丫鬟手里塞，然后轉身對袁婆子道，“主子說了，這料子不能叫繡房墊，規矩不能亂，這料子mama收下，看看可還夠？”

    袁婆子想推脫，香婉卻一句話打發了她，“主子吩咐的，我們也不敢隨意拿主意，mama別為難我們了?！?/br>
    這話一出，袁婆子只好收了，隨后帶著丫鬟走了。

    目送袁婆子兩人走遠，云潤才低聲抱怨，“主子就是心腸太好了，就該叫這刁婆子出出血！”

    “你呀，”香婉搖頭，看著云潤道，“你只圖一時之快，可曾想過，主子要真收了她的衣裳，可有半點好處？主子又不缺料子，世子爺賞的料子都要堆在庫房里爛了潮了。她磕頭賠罪，主子都受得，但偏偏這幾身衣裳，主子不能平白無故收，那成什么了？傳出去，還以為主子仗著世子爺的寵，欺壓繡房下人，貪她們的東西呢！占理的原是我們，到最后，別鬧得占理的成了她們了！再說了，何必同繡房結仇？”

    “可——可世子站在主子這一邊啊，有世子在，袁婆子怎敢鬧大？”

    香婉點頭。“是，世子是護著主子，可說句不好聽的，他能護主子一輩子么？主子自己小心謹慎些，又有什么不對？”

    云潤哽住，半晌憋出來一句話，“那主子也太委屈了！”

    “比起受些委屈，命更重要。”香婉說道，“不說了，主子還等著我們回話，回去吧。”

    風波過后，袁婆子家男人也養好了傷，回去辦差了，至于兒子，則換了個地方辦差，不比侍衛處體面，但也很過得去了。

    袁婆子心中很是感激，又尋了機會來了趟世安院，給阿梨請安磕頭，這回比上回誠心了不少。

    .

    過了半個月，便到了李元娘出嫁的日子。

    武安侯府只此一個嫡女，大婚的陣仗自是極其盛大，熱熱鬧鬧、十里紅妝，侯府上上下下都沉浸在嫁女的歡喜中。