司馬孤云道：“少主的身份極為隱秘，目下舵中也只是我五人知道。接下來不知少主有何安排和打算？”朱相如道：“我初來乍到，情況不熟，一切都茫然無緒，不知司馬舵主有何高見？”

    司馬孤云遲疑不答，朱相如道：“司馬舵主有話盡管說，勿須多慮。我初出江湖，很多事情不懂，希望諸位多提建議，我必定虛心采納和接受。”

    司馬孤云這才說道：“少主話已經說到這個份上，我便直話直說了。”朱相如道：“舵主請說便是。”司馬孤云道：“其實幫主在來信中還說：‘少主對江湖中事所知不多，希望分舵協助幫主多多結識江湖朋友，聯絡志在反清復明的幫會志士，待得時機一到，便可大興義旗，奪回我漢人江山。只是無論何事，必須唯少主馬首是瞻。少主有何吩咐，我們便是刀山火海，也不皺一下眉頭。”

    朱相如道：“敢問你們幫主姓甚名誰？”佘元剛道：“我們幫主姓宋名子期，于三年多前才任的幫主。”朱相如失聲說道：“原來是宋大哥。”司馬孤云奇道：“原來少主與我們幫主相識。”李相如心想：“我還曾是你們代理幫主呢，只不過你們不認識我罷了。”其實十余年前在京城西郊推選代理幫主時，司馬孤云及副舵主陳一舟也在當場，只不過當時是晚上，人數眾多，對臺上的情形看不分時，加之朱相如當時只有十歲，只當了數月的代理幫主便莫名其妙地失了蹤，時隔十余年，早已經不認得他了。

    朱相如此時也不便說明，只道：“多年前我與宋幫主有一面之緣，不過很久沒有見面了。”司馬孤云道：“少主和宋幫主不久便可見面，屆時便可暢談契闊。”朱相如喜道：“宋大哥要來云南嗎？”司馬孤云道：“少主，幫主的意思是以丐幫之名廣發英雄貼，定于半年之后的十月初一，在滇東的神轎峰舉行武林大會，到時少主便可公開身份，正式以朱氏子孫名譽領袖群倫，驅除韃子，匡復大明江山。不知少主意下如何？”

    朱相如沉吟道：“如此甚好，丐幫乃武林第一大幫，幫眾遍布天下，加之丐幫素以俠義著稱，如果發出武林貼，江湖中的各幫各派必如約前來，屆時聲勢浩大，天下英雄同氣連枝，定能有一番新氣象。”司馬孤云道：“這么說少主同意了？”朱相如道：“同意，我也可在這段時間暗中與云南的各門各派多多結交，先與各路英豪交交朋友，屆時行事便可事半功倍。”

    蔡小飛道：“少主心有謀劃，我們便心安了許多。”他言下之意是生怕朱相如年輕經驗不足，加之出身高貴，來自名門，心高氣傲，不肯下交，難成大事，得知朱相如的打算，心中這才有了幾分底。他卻不知朱相如經歷復雜，非一般王室貴胄可比。

    朱相如知他心意，淡淡一笑，說道：“司馬舵主，各位長老，為了避免他人生疑，引來不必要麻煩，請以后不要稱我作少主，稱我為公子便行。”司馬孤云站起身來，幾人拱手齊聲說道：“遵命！”

    幾人又談了些江湖上的掌故，司馬孤云道：“公子久居這小店之中，十分不便，不如便搬到丐幫分舵居住，我們早晚可侍奉公子。”朱相如搖了搖頭道：“不妥。分舵中突然住進一個幫外的陌生人，豈不更令人生疑。你們不用理會我的行蹤，我自有主張。如有需要，我自會與你們聯絡。”司馬孤云道：“如果我們有要事要找公子，該如何找法？”朱相如道：“我記得翠湖東畔的有一座橋名為彩云橋，不知那橋還在不在？”蔡小飛等人聽他居然認得彩云橋，相互看了一眼，臉上露出了奇怪的神色。

    司馬孤云點頭道：“那是一坐百年老橋，本地人人皆知，自然是在的。”朱相如道：“如果你們有急事要找我，便在彩云橋下的第在個涵洞上方用白粉筆畫一幅圖案，這是一幅雙魚圖案，是武當太極的標志，這樣我便會來分舵找你們。”武當太極圖案廣傳于江湖，江湖中人都是識得的。陳一舟道：“但是公子怎知我們何時要找你，你何時知道我們在橋上畫了圖案？”

    朱相如微微一笑道：“你們不用擔心，我自有分寸，保證誤不了事。”司馬孤云道：“我們分舵便在城東王家營一帶。”接著將詳細所在告訴了朱相如。朱相如聽了一遍后便已經記得。

    眼看已至午時，五丐起身告辭，朱相如將他們送到門口，回到房中，命小二端來飯菜吃了。上床睡了一覺，一覺便睡到了天黑，起了床來，結束停當，攜了長劍，便直往城北平西王府而來。

    他要到平西王府，砍下吳三桂的人頭，為父母報血海深仇。他一路按照記憶尋來，約摸過了半個多時辰，便來到了平西王府外。

    他回想起十幾年前，自己為了營救爹娘，在王府外面察看轉悠了好多天，然后才從圍墻外側的大槐樹上爬了進去，不料被那狠心的小郡主抓到，命藏獒將自己咬得鮮血淋漓，傷痕累累，然后命人將自己扔在了城外的樹林里，自生自滅；他回想起爹娘被吳三桂關在監牢里，受盡折磨，最后押在囚車里送到京城，斬于街市；他回想起那自己曾經信任的“王叔叔”王世豪為了榮華富貴，出賣了爹娘，同時也出賣了良心，害得自己有破人亡。他想著，想著，淚水奪眶而出。

    我已經不是以前那任人欺辱宰割的鄉下野孩子了。今天的我，是堂堂大明皇子，武當高足，身負絕頂的武功。今天的我，便要砍下所有仇人的狗頭，以祭父母的在天之靈。

    朱相如咬緊牙關，想著。然后伸袖抹干了眼中的淚水。從圍墻外輕輕松松躍進了圍墻。

    進入王府之中，但他發覺整個王府黑漆漆一片，沒有一絲光亮，四處長滿了人高的雜草，便如一個無人涉及的墓地。

    朱相如心中奇怪，心想：“從外面看，這王府氣象仍然宏偉，但里面為何如此荒涼破敗？”沿石徑向前一路走來，來到一處樓房前面，借著微光可看見門頭的牌匾上寫著“白虎廳”三個大字，這原來是吳三桂議事的地方，如今房門緊閉，再也看不到半點以往的莊嚴輝煌的氣象。

    朱相如正在納悶之時，忽聽東側有腳步聲傳來。他身形一晃，便閃到了廊柱的后面。只見一個身著侍衛服飾的人提著一盞燈籠走了過來，口中還嘀咕道：“這鬼地方連鬼影都沒有一個，偏偏還要派老子守在這兒，真她娘的晦氣。”口中說著，舉著燈籠往房屋的四周瞧了一瞧，轉身便離開了。

    朱相如彎腰揀起一塊小石，輕輕一彈，那小石飛至，便將那侍衛手中的燈籠打滅，那侍衛以為是風將燈籠吹滅了，口中罵了一句，將燈籠放在地上，蹲下身子從懷中掏出火折來，想將燈籠重新點上。忽然只覺頭上一涼，頭頂上的帽子不翼而飛。

    那侍衛驚得毛骨悚然，以為碰上了鬼，一溜冷汗順前脊背上流了下來，再也顧不得地上的燈籠和飛走的帽子，起身便想逃跑。剛走出兩步，只覺面前寒光一閃，一柄冷森森的寶劍早已經搭在自己的咽喉之上，劍刃在星光之下熠熠閃亮。