黑衣人一走，陳荻秋等人便歡呼起來。陳荻秋眼中閃光，盯著朱相如說道：“原來大哥是武當高足。怪不得神功蓋世，三拳兩腳便將這幫惡賊打得落花流水，落荒而逃。今天若大哥不在，兄弟便小命難保了。”

    朱相如看到強敵已遁，又惦念著岸邊的馬匹行李，這一折騰，已經日薄西山，向陳荻秋拱了拱手，說道：“兄弟，敵人已走，估計不會再來。我尚有要事在身，就此別過了。”陳荻秋眼圈一紅，低聲說道：“我知道你不喜歡我殺人，以后我少殺些就行了，你何必急著要走。”朱相如心想：“年紀輕輕心狠手辣，可不是什么好事情，你既然知道殺人不好，還如此嗜殺濫殺。”便道：“委實是我有要事在身，這樣吧，等事情辦完了，過些天我來看你。”陳荻秋這才轉愁為喜，說道：“大哥你一言九鼎，萬萬不可哄騙我。”伸手將腰帶上的一塊佩玉解了下來，遞給朱相如，說道：“大哥，你若要找我的話，便到西郊的‘野園’，將這玉佩交給看門的人，他們就都明白了，自然便會見到我了。”

    朱相如接過那玉佩一看，只見那玉佩光澤濕潤，鐫刻玲瓏，一看便知是名貴之物。也不推辭，從他手中接過，放入懷中。陳荻秋問道：“大哥，如果我想見你，又到何處找你呢？”朱相如道：“我行蹤無定，還是我來找你吧！“又想起身上所穿衣服是臨時向陳荻秋借穿的，說道：“兄弟，這衣服我應脫還于你。”

    陳荻秋忙道：“大哥，這身衣服是小弟前些日子新做，從未穿過，大哥穿上還算合身。今天有緣和大哥結拜，算是我送給大哥的見面禮，還望大哥不要嫌卻。”

    朱相如聽得他如此一說，不好再行推辭，便道：“如此我便不氣了。”這是阿云已將朱相如先前的衣服折疊得齊齊整整捧了過來，陳荻秋接過，遞給朱相如，說道：“大哥，你的衣服我已經命人烘干。”朱相如接過道：“多謝兄弟，愚兄這便告辭了。”向眾人略一躬身，轉身走到船頭，腳尖一點，便躍到了岸邊。陳荻秋及阿云等人站立于船頭，戀戀不舍地瞧著他離開，直到他走得遠了。

    朱相如來到之前黑馬食草的地方，見那黑馬仍乖乖地在草地上啃著青草，一場大雨，將它的皮毛沖洗得更加光滑漂亮，那黑馬頗通人性，因不見主人到來，便在大雨中受淋也不離開。

    朱相如拍了拍它的腦袋，說了句：“好馬兒！”黑馬鼻子里吹出了一聲輕響，似是回應。

    李相如從馬鞍上取下包袱一看，見里面的東西被大雨澆濕后，又被太陽曬了兩個時辰，已經干得差不多了。當下將手中的衣服放入包袱中，這才上了馬，擇路往昆明城而來。

    進了昆明城，已經是黃昏時分，他離滇十余年，進入城中，對城中的一切都變得陌生了。他找了一家不起眼的小店住了下來。那小店正處于滇池旁邊，雖然不大，但好在籠于樹林之中，干凈整潔，環境清幽。

    朱相如吃過晚飯，進入房中，剛一坐下，便聽得有人敲門，他開門一看，見門口站著一個叫化子打扮約摸三十多歲的男子，手中提著一根竹桿，手上掛著四個布袋。朱相如一眼便認出他是丐幫中人。

    那花子道：“請問閣下是不是姓朱？”朱相如心中奇怪，心想：“這乞丐怎么知道我姓朱？”并不立即就答，反問道：“請問你是何人，要找的人是誰？”那乞丐看了看四周，低聲道：“我是丐幫云南分舵的人，小姓鐘，聞得公子到了云南，應我們司馬舵主之命，特來奉上拜帖。”說著從懷中掏出一封信，畢恭畢敬地呈上。

    朱相如心想：“這丐幫真不愧是天下第一大幫，消息恁地靈通，我剛到昆明，他們便已經知道了。”剛要接信，轉念一想：“我此番前來，除了武當幾位師長知道以外，便連青云師兄、璇規師妹也不知我的真實身份。此人雖自稱丐幫中人，但江湖中人心險惡，不可不防！”便說道：“你將信放于桌上，我自會拆開來瞧。”

    那姓鐘的乞丐應了聲“是”，走進房中，將信放在了桌子之上，然后告辭而去。朱相如待他離去，生怕信上放了毒粉之類的毒藥，拔出了長劍，用劍尖將信封挑開，再將信挑出，將信高高挑于劍尖之上，距自己近三尺，懸在空中，在燈下觀看信的內容。但見信上寫道：“聞得公子近日抵昆，將于明日一早前來拜見，萬望寬恕怠慢之罪。丐幫云南分舵司馬孤云謹上。”信上所書字跡端正，還有幾分筆力。

    朱相如見那信上并無異狀，這才將信從劍上取下，重又放回了信封之中。尋思道：“不知道送信之人所言是真是假，是不是丐幫中人，不過我在武當時聽玉峰師叔公及師父等人提及，丐幫和我武當交情匪淺，對反清復明大業最為積極。待明日見到這個姓司馬的舵主后再作理會。”

    昱日，朱相如起床洗漱，店家送來了油條豆漿，吃過早點，過了一會，便聽得廊外傳來一陣腳步聲。那腳步聲到了門口，便即停下，接著傳來幾聲得得的敲門之聲。朱相如起身將門打開，見門口站著四五個衣衫破舊的乞丐。領頭的是一個三十七八歲的中年男人，身上衣服雖破，但洗得干干凈凈，長得卻是眉目清秀，頷下留了三縷胡須，昨日送信的鐘姓乞丐也在其中。

    那中年乞丐一看到朱相如，問道：“請問閣下便是從武當遠道而來的朱公子吧？”朱相如略一遲疑，那中年乞丐又道：“在下丐幫云南分舵舵主司馬孤云，拜見朱公子。”說著便率了幾人在門口跪下。

    朱相如忙道：“各位快快請起。在下正是朱相如，請屋里說話。”幾人進入房中，朱相如和司馬孤云坐了，其余幾人仍站立一旁。

    朱相如道：“敢問司馬舵主如何知道在下的行蹤，又如何得知在下住在這里？”司馬孤云一笑，說道：“一個月以前，我們分舵便收到總舵宋幫主的來信，說公子從武當起程趕至云南，籌謀大事。接到信后，我便派出幫中弟子日夜觀察等候，等于將公子等來了。”朱相如沉吟道：“我從武當下山，除了幫中的幾位師長外，并無人知曉，不知貴幫如何得到消息？”

    司馬孤云道：“在下職位低微，只按總舵交待行事，不敢多問。”朱相如點了點頭，說道：“既如此，請問你們找我有何見教？”司馬孤云命那鐘姓乞丐道：“鐘老三，你出門把把風，不要讓陌生人靠近，以防有人偷聽我和朱公子的談話。”鐘老三應聲而出，出去后，又將房門關上。

    朱相如道：“司馬舵主，有事不妨直言。”司馬孤云站起身來，領著其余幾名乞丐跪下叩頭道：“拜見少主！”幾人砰砰磕了三個頭，朱相如道：“幾位快快起身，不必行如此大禮。“說著伸手將幾人扶了起來。

    司馬孤云道：“現在我將舵中的幾名長老介紹給少主認識。”指著一個身材瘦小的四五十歲的老丐道：“這是分舵的副舵主陳一舟。”指著一個二十七八歲的漢子：“這位名叫佘元剛，是舵中最年輕的長老。”又指著一個背部隆起的中年乞丐道：“這位是蔡小飛，人稱‘天南名駝’，一手鐵捌功著實了得。”朱相如又重新和三人一一見了禮。