知曉事情起因，葉安同蕭玧商量之后，決定放棄這批野犬。

    “不然的話，我們會一直困在這里。”

    兩人做出決定，命令很快傳達下去。

    不想被卷入戰斗，眾人開始謹慎行動，盡量不驚擾戰團中的斑馬。

    前行一段距離，確定斑馬群不會追上來，獵人們踩下油門，改裝車瞬間提速。商人揮動韁繩，駱駝撒開四蹄，牢牢跟上車隊，速度絲毫不慢。

    坐回車廂內，葉安透過車窗向后望，隊伍后掀起層層黃沙，不時能聽到斑馬的嘶鳴和野犬的吠叫。。

    戰斗中，第二群斑馬趕來，野犬群再沒有任何勝算。

    憤怒的斑馬張開天羅地網，所有野犬都會被殺死，或是被憤怒的斑馬撕碎吃掉，或是被丟棄在黃沙中。

    即使是后者，野犬的尸體也不會浪費。生活在荒原上的小獸和蟲子會成群趕來，享用這頓從天而降的大餐。

    這就是荒原上的日子，戰斗、廝殺、吞噬。

    上一刻的掠食者，下一刻就會淪為獵物。

    葉安收回視線，重重靠向椅背，握拳敲了敲額心，長長呼出一口氣。

    “怎么了？”蕭玧側頭問道。

    “生意做不成了。”葉安看向蕭玧，說話時，嘴角微微上翹。

    某個畫面陡然浮現，蕭玧凝視葉安，突然也笑了。

    警鈴大作！

    葉安意識到不妙，奈何車廂里無處可躲，更不可能跳車逃跑，當即就被抓住手腕，牢牢控制住。

    “我……”

    “我”字剛剛出口，蕭玧忽然側身，葉安被按在椅背上，冰冷的氣息襲來，光線被遮擋，下唇突然一陣刺痛。

    不是很劇烈，根本沒有破皮，仍讓葉安瞪大雙眼。

    他竟然被咬了？

    剛準備咬回去，蕭玧側過頭，雙眼微合，收斂力氣，覆在唇上的力道又變得輕柔，像是花瓣拂過。

    葉安瞇起雙眼，默數三聲，雙手陡然用力，彼此位置瞬間顛倒。旋即單手扣住蕭玧的肩，另一只手扣住他的下頜，一條長腿跨過對方，用力吻了回去。

    兩人互不相讓，與其說是纏繞，更像是一場搏力。

    前座的杰森一言不發，直接按下藏在駕駛盤下方的紅色按鈕，黑色的擋板無聲升起，將車內隔成兩個空間。

    咔噠一聲，隔板抵住車頂，杰森和副駕駛座上的鐵斧對視一眼，同時松了一口氣。

    萬幸他們有先見之明，提前改裝車輛。

    萬幸啊。

    第474章 出海的邀請

    接下來的一段路，隊伍接連遇到三群遷徙的變異獸。好在彼此相隔一段距離，加上獸群規模不大，沒有發生意料外的麻煩。

    隊伍加速前行，在傍晚時分抵達豐城郊外。

    彼時，穆斯塔法正和部分城民一同在田間勞作。

    為緩解旱情，豐城人從地下引水，灌溉尚能挽救的麥田。

    豐城地下埋藏有大量管道，都是歷代城主下令鋪設。遇到地面河流斷絕，可以引地下水灌溉。

    遺憾的是，三十年前豐城發生叛亂，最后一任城主死在長老們手里，城內持續混亂一段時間，混亂平息后又忙著爭權奪利，沒人關注地下工程。穆斯塔法等人引水的管道還是幾十年前鋪設，部分出現老化，慶幸還能使用。

    引擎聲從遠處傳來，田間的豐城人陸續直起身，望向聲音傳來的方向。

    熱風卷著沙塵飛舞，遮擋住眾人的視線。

    沙霧逐漸消散，葉安一行出現在眾人眼前。

    穆斯塔法舉起水管，將清涼的地下水澆在頭頂，甩掉遮擋視線的水珠，快步走到田頭，不顧身上的水漬，快速套上長袍，召集幾名手下，邁步迎上車隊。

    改裝車的轟鳴聲在風中傳出，引來更多豐城人的注意。

    城頭出現人影，發現歸來的不只是車隊，還有攜帶貨物的商隊，立即跑下城墻，去見留在城內的扎哈夫。

    接到消息，扎哈夫立即帶著手下出城。

    無奈動作稍慢，落后穆斯塔法一步。等他趕到時，穆斯塔法已經見過薩恩，并帶著手下幫忙搬運貨物，協助商隊在城外搭建營地。

    “大人。”

    扎哈夫認識薩恩，盡管后者的裝束改變，還剔掉了下巴上的胡子，仍被他一眼認出。聯系葉安之前透出的口風，他立即明白，葉安要等的人究竟是誰。

    這讓扎哈夫心中打鼓，下意識看向穆斯塔法。

    后者好像全不擔心，不只幫忙搬運貨物，更同薩恩談笑風生，仿佛是老友重逢，壓根忘記了龐森掌權時排擠薩恩，他是如何一言不發坐視不理。

    葉安同穆斯塔法扎哈夫分別打過招呼，又向薩恩頷首，示意接下來的事情交給他自己處理。

    “大人放心。”薩恩十分自信，目光掃過穆斯塔法和扎哈夫，明白他們就是接下來的合作者和競爭者，心中早有腹案。

    在動身之前，他設想過多種可能，但始終堅信一點，只要他表現出足夠的價值，能達到葉安的要求，無論豐城內有多少競爭者，他都將占據優勢。退一萬步，也不會像之前一樣，輕易被龐森算計謀害，喪家之犬一般逃離豐城。

    當然，他也要控制住權利欲，做事三思而行，輕易不越過界限。不然的話，葉安頭一個不會放過他。

    見到穆斯塔法和扎哈夫，薩恩態度友善，卻無意多做寒暄。

    按照之前的計劃，他將幫商隊卸下貨物，搭建營地，并在城外設立攤位，擺出帶來的商品，吸引豐城人的目光。

    “集市？”穆斯塔法看到商隊的動作，下意識看向葉安。卻發現葉安單手搭在車頂，正彎腰同車內的蕭玧說話，貌似對商隊的動作毫不關心。

    聽到穆斯塔法的話，薩恩放下一塊木板，拍拍手上的沙塵和木屑，對面露疑惑的豐城人解釋道：“商隊里有鹽、糖和布料，還有一些藥劑，數量不算少。可以告訴城里的人，價格絕對公道。”

    穆斯塔法和扎哈夫對視一眼，確認薩恩不是說謊，商人們的態度也沒有任何敷衍，不禁都有些計心動。

    “這是葉大人和蕭城主的意思？”扎哈夫仍有些不放心。

    “當然。”薩恩頷首，解下汗濕的頭巾，用垂下的部分擦拭臉和脖頸上的汗水，“不妨告訴你們，解決掉龐森的事情，豐城肯定要重新制定規則，如果能讓大人滿意，再稀缺的貨物都不是問題。”

    盡管穆斯塔法和扎哈夫都很擅長管理表情，仍被老謀深算的薩恩看出端倪。他沒有急著揭開底牌，只是拋出足夠香的誘餌，引得兩人意動。

    接下來的事情不需要太著急，可以一步一步來。即使會耗費一些時間，但能平穩布局，以免過程中出現差錯，給今后留下隱患。

    聽完薩恩的解釋，穆斯塔法和扎哈夫都是心動不已，更不用提兩人的手下以及不遠處豎起耳朵的豐城人。

    薩恩趁熱打鐵，向眾人描繪孤島集市上的熱鬧，繪聲繪色地講述絡繹不絕的商隊以及集市中琳瑯滿目的商品。

    三十年前的豐城也曾有過這樣的熱鬧。

    可惜時移世易，如今的豐城早不如往昔，即使有商隊往來，也不及鼎盛時的千分之一，更無法同如今的孤島相比。

    “相信我，跟隨大人，絕對能獲得你們無法想象的好處。”

    薩恩深知人性的弱點，更知道如何才能說服昔日同僚。

    十分慚愧地講，他之所以游刃有余，一部分就是從自身出發，設想如果是自己，面對什么樣的誘惑才能動心，才會無法把持。

    事實證明他的方法十分有效，小試牛刀，就帶來不錯的結果。

    留給穆斯塔法和扎哈夫一定時間思考，薩恩不再多說，短暫休息之后，繼續在帳篷前忙碌，幫助商人鋪開攤位，等待豐城人到來。

    他們并不需要為安全擔憂。

    葉安和蕭玧率領的隊伍就在附近，豐城人是失心瘋了，才會生出不好的念頭。

    除此之外，獸群也不會輕易靠近。

    唯一要提防的是生活在地下的蟲子，其中大部分有毒，不小心被咬到，有解毒藥劑也會痛上幾天，滋味十分難熬。

    薩恩和商人們忙碌到深夜，帳篷全部搭好，攤位也盡數鋪開。

    穆斯塔法和扎哈夫回城后，相關消息迅速傳開，豐城人都很意動，不少人已經開始清點家中的倉庫，準備天明出城，去交易急需的貨物。

    薩恩歸來的消息同樣在城內傳開。

    對此，豐城人有多種猜測，只是沒人敢輕舉妄動。

    有長老院的前車之鑒，哪怕是穆斯塔法和扎哈夫，做事都十分謹慎。即使薩恩明擺著會分走兩人手中的權利，他們也不會當面動手。至于背后如何，還要視情況而定。

    所有豐城人都知道，隨著薩恩歸來，城內勢必要建立新秩序。

    這種改變是好是壞，會給自己的生活帶來什么，需要時間才能證明。

    獵人們的營地中，葉安和蕭玧吃過晚飯，回到帳篷里，都沒有睡意。

    葉安盤膝坐著，單手支著下巴，面前鋪開幾張獸皮卷，快速瀏覽上面的內容。

    蕭玧在一旁擦拭長刀，刀刃反射冷光，在墻上留下一道鋒利的剪影。

    “這里的事情結束后，我打算再去一次海城。”蕭玧忽然開口，聲音傳入葉安耳中，讓他一愣。

    “去海城？”葉安轉過頭，視線落在蕭玧臉上。

    “對。”蕭玧立起刀身，翻轉手腕，刀面遮住左臉頰，森冷的氣息同人融為一體。

    葉安沉默片刻，清晰感知到對方所想，捏了捏額角，道：“你想出海？”

    他想過蕭玧會有這樣的打算，只是沒料到這么快。

    “一起，如何？”蕭玧提出邀請。

    “船有嗎？”實事求是地講，葉安很感興趣。

    “杰拉德送回消息，已經有海船竣工。”

    “杰拉德？”葉安詫異道，“金城人會造船？”

    “他們不只會開礦。”蕭玧道，“我手里有圖紙，也有一部分人手，給出足夠的報酬，杰拉德自然樂于做這筆生意。”

    想到金城人制造的機械，葉安搓了搓下巴。

    “什么時候開始的？”他竟然完全不知道。

    “從海城回來后。”蕭玧道。

    “這樣啊。”葉安并不認為對方是故意隱瞞自己。事實上，海城之行后的很長一段時間，他一直在忙，很少有空下來的時候。即使蕭玧告訴自己，他也未必有精力參與。