第167章 出乎預料

    骨魚越聚越多，在河中交錯游弋。

    隨著魚群聚集，水面形成大片旋渦，環裝擴散開，將變異章魚包圍其中。

    變異章魚感知到危險，迅速收回觸手，準備縮入河底。

    骨魚不肯放過到嘴邊的獵物，不需要葉安牽引，趁章魚尚未逃走，群體一擁而上，咬住章魚的觸手，利用身上的骨刺將觸手一截截劃開直至割斷。

    骨魚身上的鱗片足夠堅硬，能有效抵擋章魚吸盤內的尖刺。即使被纏足也無妨，同伴會迅速支援，死死咬住章魚觸手，將整條觸手撕碎，當場吞吃入腹。

    不到片刻時間，變異章魚已經失去三條觸手。余下的幾條也不同程度受傷，很難抵抗魚群的攻擊。

    變異章魚仰賴的體液對魚群毫無作用，噴濺在水中，很快被流動的河水稀釋，氣味隨風飄來，葉安迅速拉著蕭玧后退，不想冒不必要的風險。

    “退后！”

    蕭玧命獵人們后撤，全部避開下風向。

    木棉等人按照葉安的吩咐，用斗篷遮住口鼻，以防受到影響。

    夜風凜冽，刮在人臉上，像是鋒利的刀子。

    這樣的風幫了眾人，變異章魚受再重的傷，流出再多的血，也不會使氣味聚集。偶爾有些許飄入鼻端，同樣不會出現葉安在沉船中遭遇的窘境。

    河中的戰斗不斷升級，骨魚對獵物展開圍捕，又撕扯下兩條章魚觸手。

    變異章魚見勢不妙，放棄逃跑，試圖同骨魚群硬碰硬，從魚群中殺出一條生路。

    有體型較小的骨魚閃避不及，被章魚觸手撕成兩段，內臟和鱗片飄在河水中，同章魚的血液碎rou混合在一起。

    見到這一幕，葉安神情微變。

    這只變異章魚的戰斗很強，甚至強過他在沉船中遭遇的幾只。

    蕭玧按住葉安的肩膀，示意他朝河道上游看。

    昏暗的夜色中，鹿群去而復返，為首的雄鹿快速奔向河邊，將掛在頭頂的石塊和斷木一股腦丟進水里，砸出大片水花，驚動了戰斗中的雙方。

    葉安面現疑惑，不明白這是什么cao作。

    鹿群一批接著一批，除了石頭木塊，丟進水中的還有凍住的骨頭和干硬的獸皮。

    “能知道是怎么回事嗎？”蕭玧靠近葉安，冰冷的氣息拂過他的耳畔。

    葉安不自覺打了個激靈，捏捏耳朵。哪怕已經熟悉蕭玧周身的冷意，突然間靠得這么近，還是會感到不習慣。

    “我試試看。”

    葉安集中注意力，嘗試溝通鹿群。

    為首的雄鹿昂起頭，踏動前蹄，朝他所在的方向晃動脖頸，傳遞出憤怒、報復的情緒，全部針對河中的變異章魚。

    葉安這才知道，變異章魚出現得突然，鹿群猝不及防，失去多名成員，其中大部分是懷孕的母鹿和小鹿。

    變異獸彼此廝殺，獵物和獵手的角色時常調換，但在捕獵過程中，也會遵守一定規則。例如島上的狼群追殺鹿群，很少會捕殺懷孕的鹿，多是以年老體弱者為目標。

    雪季即將過去，雨季就要到來。

    進入雨季之后，懷孕的母鹿會陸續產下小鹿，讓鹿群進一步壯大，使種群更好地延續下去。這個重要關頭，失去近十頭懷孕的母鹿，鹿群的損失不可謂不大。

    之前困在河中的雄鹿，都是在憤怒驅使上沖進水里，報仇不成差點被變異章魚捕獲。

    “原來如此。”葉安低語一聲，繼續同化鹿群，了解到它們去而復返，向水中投擲雜物的原因，臉上浮現出驚訝的神情。

    “什么情況？”蕭玧詢問葉安。

    “那里面有水蛭。”葉安道。

    回憶起曾在巖洞中遭遇的小東西，葉安不由得搓搓胳膊。他可以驅使蟲群，但水蛭這一種，還是會讓他頭皮發麻。

    葉安話音剛落，河中的形勢又起變化。

    藏在石頭、斷木、骨頭和獸皮中的水蛭被血腥味刺激，陸續在水中變得活躍起來。

    骨魚知曉這些小東西的厲害，紛紛游出血液碎rou密集的區域。變異章魚生活在沉船中，從未遇到過這種生物，不知曉對方的習性，趁骨魚放開包圍圈，赫然揮舞起觸手，用力拍擊在水面上，試圖用水浪將這些蟲子卷走。

    水蛭在河中顛簸搖晃，隨著水浪飛上半空，又接連落下。

    變異章魚身上的血rou異常吸引它們，落水后迅速聚集，很快爬滿變異章魚全身，牢牢吸附在斷裂的觸手上。

    隨著血液涌入，水蛭的身體迅速鼓脹，很快變成一個個球體。即使吃飽了，仍牢牢吸附在章魚的傷口上，將毒液注入章魚體內，遲滯章魚的行動，方便后來一步的族群成員進食。

    隨著水蛭越來越多，變異章魚終于知曉厲害，但為時已晚。

    一旦被水蛭纏上，除非有特殊的辦法，否則休想甩掉。

    部分水蛭不滿足吸血，竟開始撕扯章魚的rou。龐大的變異章魚以rou眼可見的速度縮小，活像是一個被放氣的皮球，很快就因失去體液和部分皮rou變得干癟。

    令人恐怖的是，因為水蛭注入的毒液，變異章魚遲遲沒有死去。直至最后一滴血液被吸干，生命之火才徹底熄滅。

    見到河中可怕的一幕，眾人都不免脊背生寒。

    死亡不可怕，但這樣的死法太過恐怖。變異章魚完全是被活著吸干體內的血液，被大群水蛭折磨而死。

    水蛭吃飽喝足，身體卷起來，大片漂浮在水面上，像是黑色的球體。

    骨魚群不敢輕易靠近，它們身上的鱗片能抵擋章魚觸手，但不能隔絕水蛭的叮咬。萬一被水蛭鉆到鱗片下，它們會遇到大麻煩。

    鹿群大仇得報，興奮地晃動鹿角，發出呦呦的叫聲。

    葉安卻是神情嚴肅。不能放任水蛭聚集在河道里，否則會對生活在營地中的人造成威脅。木棉也意識到這一點，但她沒有太好的辦法，只能寄希望于葉安。

    葉安跳下改裝車，砰地一聲將車門合攏。

    河岸邊的鹿群停止鳴叫，齊刷刷轉頭看過來。

    葉安沒有理會它們，釋放意志搜尋河底的變異螺。

    他無法同水蛭有效溝通，在巖洞時曾有過特例，但特例之所以是特例，就是數量稀少，不可能大規模復制。

    溝通水蛭不成功，無法讓它們自己從水中出來，葉安只能搜尋水底的貝殼和甲殼類生物，借助它們將吃飽的水蛭推上岸。

    很快，水中掀起大片波紋，呈環形向外擴展，并在水波中浮現一串串氣泡。

    大批的變異螺、河貝和螃蟹從河底上浮，發現水蛭，并未像葉安想的那樣，將它們清理出河道，而是傳遞出喜悅的情緒，沖上去爭搶捕食。

    為爭奪大個頭的水蛭，幾只變異螺和河貝還打了起來，互不相讓，將水蛭在水中扯碎。

    這樣的發展實在是出乎預料。

    變異章魚出現時，變異螺、河貝和螃蟹均不是對手，出現就可能被撕碎。變異章魚被水蛭殺死，水蛭反倒成了這些河中居民的口糧。

    只能說食物鏈的確神奇，無論生物如何變異進化，兜兜轉轉，總會回到一個固定的循環。

    隨著變異螺和貝類不斷增多，河道中的水蛭被清理掉大部分，余下的不需要推動，為了逃命也會奮力扭動身體，一個個爬上岸。

    上岸的水蛭鉆入冰冷的積雪和濕泥中，很快變得石頭一樣，重新回到假死狀態。

    沒有了食物，河中居民陸續回到水下，骨魚群游弋數周，拖走殘破的章魚觸手和干癟的章魚頭，消失在眾人的視線之外。

    葉安正準備返回改裝車，木棉忽然三步并作兩步走到他近前，指著剛剛發生過戰斗的河道，對葉安道：“大人，發現礦石的河段同這里很近，就在那幾座雪堆附近。”

    葉安順著木棉手指的方向看去，幾座雪堆映入眼簾。

    雪堆后的河道相當寬，水流并不湍急。由于變異螺和河貝出現，水底的泥沙被翻起，波光粼粼中，似有金光在月色下跳躍閃爍。

    第168章 發現

    夜間下河顯然不是個好主意。

    葉安確定礦石所在的河段，決定先返回營地，等到天明雪晴再來一探究竟。

    蕭玧同葉安打過招呼，沒有馬上回去，而是駕駛改裝車前往河道下游，那里有大型變異獸出沒的痕跡，暫時不確定種群，獵人們都很有興趣。

    “走吧。”

    目送三輛改裝車消失在夜色中，葉安正準備同木棉等人調頭，原本平靜的水面忽然再起波瀾。

    龐大的黑影自河底出現，大片破碎的貝殼和變異螺在水中翻滾，還有死去的河魚。仔細看會發現，魚身上最肥美的部分被撕扯掉，只剩下斷裂的骨頭和破碎的魚頭。

    “小心！”

    黑影出現時，葉安心中立刻拉響警報。

    木棉等人配合默契，不需要葉安多做提醒，立刻向后散開，抽出隨身的武器，警惕從河中出現的暗影。

    水聲接連不斷，蕭玧一行已經走遠，自然不會發現。

    此時的河岸邊，算上葉安在內僅有五個人，面對從河底出現的龐然大物，必須謹慎應對。

    隨著暗影全部浮上水面，并且向岸邊游來，葉安認出眼前是一只變異鱷龜。體型不比蕭玧帶來的那只，同葉安之前殺死的也相差不少。只是依舊兇猛，而且接近四米的體長，對眾人來說仍是不好對付。

    “鱷龜，是鱷龜！”女人們發出驚呼，紛紛握緊手中的武器，舉起手臂上的護甲，準備迎接接下來的戰斗。

    讓眾人沒想到的是，變異鱷龜沖向河岸，不是想發動攻擊，分明是在躲避河中的追捕，是在逃命！

    “大人，情況有些不對。”木棉發現異常，下意識看向葉安。

    葉安沒出聲，冒險同化鱷龜的思維，試圖找出事情的根源。

    在變異鱷龜身后，一個又一個三角型魚鰭劃開水面，留下交錯的波紋。

    變異鱷龜察覺到危機，游向岸邊的速度加快，前腿已經脫離河道，踏上被積雪覆蓋的濕泥。身后的獵手動作更快，呈扇形包圍上來，避開鱷龜背甲鋒利的尖刺，撕咬鱷龜的四肢和尾部，試圖將它拖回到水里。

    “虎鯊。”葉安表情凝重。

    他的擔心變為現實，繼變異章魚之后，沉船中的虎鯊也跑了出來，不是一兩個，而是整整一群！

    變異鱷龜是從何而來，暫時無法知曉，他目前最擔心的是沉船中還有哪個種群會出現，又會給環繞孤島的水域帶來多大危害。

    在葉安陷入沉思時，鱷龜抵不過虎鯊的力氣，一路被拖回到水中。

    虎鯊群一涌而上，兇猛撕咬鱷龜，當場將它的一條腿咬斷。

    眼看逃脫無望，鱷龜開始拼命反擊，鷹鉤狀的嘴咬向虎鯊，靈活的脖子不斷伸長，趁虎鯊輕敵，一口咬穿虎鯊的側腹，任憑其余虎鯊撕咬，堅決不松口，直至從虎鯊身上撕扯下大塊血rou，甚至帶下一片魚鰭。

    “大人，要不要插手？”木棉出聲問道。

    葉安從沉思中驚醒，看向沸騰般的河面，發現雙方勢均力敵，虎鯊占據數量優勢，鱷龜則為生存拼命，戰斗力不斷飆升，一時間僵持不下，誰也奈何不了誰。

    繼續這樣下去，最有可能的結果就是兩敗俱傷。