吳祖清笑笑，坐了下來。

    小玉觀察吳祖清的神色，措辭道：“吳先生可是累了？”

    “你倒不累。”

    “做這一行哪兒能叫苦叫累。”

    吳祖清看著小玉，又好似沒在看，“你多大了？”

    “貴人多忘事哦。”小玉嗔道，“十七了。”

    “看著不像。”

    “你說我老啊？”小玉蹙眉頭，很嬌俏，“那你說我看著像多少歲？”

    “我說你該去念書。”吳祖清面上不顯，心下卻有些煩躁了。他不知道同一個演技拙劣的軍統有什么話好說的，可這些軍統接二連三的來，打定主意接近他這個“漢jian”。

    小玉道：“念書哪里好，我在這里賺錢，日子比以前好過多了。”

    “你往后不用上班了。”

    小玉臉上閃過喜色，佯裝疑惑道：“為什么？”

    “不要讓我講第二遍。”

    “可是……我不上班，吃什么，住哪兒？”

    “有地方給你住。”

    “吳先生……”小玉試探著摸上吳祖清的手。

    吳祖清不動聲色。

    沒遭到拒絕，小玉逐漸放肆，拇指輕撓他的手心，“是我想的那個意思罷？”

    吳祖清抽出手，卻調笑道：“什么意思？”

    “我是不是要搬到白利南路了？”

    吳祖清瞇了瞇眼，仍含笑意似的，“你想住那兒？”

    小玉自知失了分寸，忙道：“我沒——”

    “就住那兒罷。”

    “當真？吳先生對我太好啦！”小玉欣喜不已，就要撲入吳祖清懷中。

    吳祖清抬手擋開，心下寂寂然。

    都說這人像小郁，哪里像呢？他講舊話，她沒一句對得上。眼下的反應也天差地別，若是小郁，十七歲的小郁會悶氣，二十七歲的小郁會嗤笑。

    今時的小郁看見這場面，會說：二哥好青春啊，不得了。

    吳祖清笑了下。

    小玉為近身不得而猶疑，當下略放下了心。她道：“什么時候去啊？”

    “今晚。”

    她還不曉得，那幢白色宅邸會是她的牢籠。她等不到人來，亦出不去，與情報絕緣。

    “滴、滴滴、滴——”電臺信號終于停止。

    蒲郁摘下耳機，端起搪瓷杯去倒茶。

    她降職了，作為總部電訊科一小組組長，與密碼打交道。但今早接到疑似升遷的調令，中美情報合作所成立，她代表中方去工作。

    剛到總部的時候，大老板沒有給予批評，反而寬慰道：“你也該回后方工作了，就在重慶安家，我做主給你張羅。”

    蒲郁哭笑不得，“戴主任，我這個年紀了，恐怕只有老頭子喜歡。”

    民國三十一年十月，重慶的夏意仍未消褪，當地人稱之“秋老虎”，秋老虎兇猛，歌樂山的蚊蟲亦兇猛。

    來往的同事講英語，“重慶沒有四季，只有夏和冬。”

    “冬天冷嗎？”蒲郁問。

    “冷啊。”

    “會下雪嗎？”

    “會下火鍋。”

    眾人相視而笑。

    火鍋發源于江畔，原是貧民美食，自扁擔鍋爐進入街市房屋，戰時開遍街頭巷尾。人們天冷吃，天熱更要吃，香料蠔油，重麻重辣。

    問當地人為什么常吃，一說排濕。蒲郁覺得他們純粹愛吃，佐料清油加醋，或加蒜泥，別的不要，要了就不地道。

    蒲郁對重口的食物向來敬而遠之，可胃口似乎會隨經歷而改變。

    傍晚下山，火鍋店老板對這些個常客很熟悉了，招呼他們坐，不一會兒上一鍋紅湯。里里外外紅透，油不浮于表面，當地人不說“地道”說“巴適”。

    “郁，你的朋友什么時候來？”深棕鬈發的萊斯利問。

    蒲郁看了眼腕表，“電報說今晚，不知多晚，我們不用等她，吃罷。”

    先燙毛肚，再燙鴨腸，七上八下。紅湯完全開了，咕嚕嚕冒泡，倒下rou片、魚段。

    透過霧蒙蒙的眼鏡片，萊斯利道：“那位美麗女士你的朋友嗎？”

    蒲郁抬眸，只見店門的臺階上一位女士焦急張望。

    “蓓蒂！”蒲郁抬手道。

    吳蓓蒂聞聲看過來，快步走近，“可算是到了！這里盡是坡路，穿樓過巷，還以為挑擔的幫工故意帶我繞遠路。”

    “那叫‘棒棒’。”蒲郁起身，給吳蓓蒂一個結實的擁抱。轉而為在場者分別介紹。

    一張四方桌坐滿了，吳蓓蒂與蒲郁、萊斯利擠一張條凳，大方講英語，“我從昆明過來的，沒想到重慶比昆明還熱。”

    萊斯利越過蒲郁遞上方巾手帕，半玩笑道：“不客氣。”

    “多謝。”吳蓓蒂接過來擦了擦額上的汗，看著在霧氣里大快朵頤的人們，奇怪道，“你們不熱嗎？”

    “熱啊。”萊斯利道，“排濕，不吃不行。”

    眾人哄笑，唯有吳蓓蒂不明所以，“你們美國人還講中醫那套？”

    蒲郁道：“這兒潮濕，當地人這么講笑啦。”

    “哦……”吳蓓蒂還是不太明白。

    蒲郁給蓓蒂燙了張毛肚，“嘗嘗。”

    吳蓓蒂剛將毛肚送入口中，立馬放筷，吹著舌頭道：“太辣了！”

    蒲郁掩不住笑，把玻璃杯推過去，“喝這個。”

    吳蓓蒂猛灌兩口，方才覺出味道來，蹙眉道：“這什么呀？紅酒？”

    萊斯利煞有介事道：“可口可樂兌紅酒，安逸。”

    吳蓓蒂簡直不曉得說什么，狐疑道：“你是中國人罷？”

    “也許。如果我同中國女人結婚，就更中國了。”萊斯利眉目含情。

    吳蓓蒂別開視線，啐聲道：“登徒子。”

    蒲郁道：“說你紳士。”

    萊斯利道：“啊，‘登徒子’是紳士的意思啊，之前有人這么說，還以為罵我來著。”

    吳蓓蒂同蒲郁私語道：“你們印刷館都是些什么怪人啊。”

    “萊斯利是技術專家，很厲害的。”

    吳蓓蒂忽然想起什么，問：“你不能吃姜的呀，這紅湯你受得了嚜。”

    蒲郁一頓，道：“有一年我誤食姜糖，讓二哥嚇壞了。后來我就鼓著勁兒吃辛味的東西，可算是能吃姜了。不過，習慣上還是不吃的，習慣難改嘛。”

    吳蓓蒂怔然不語。

    情深幾許，才會強迫自己接受致命的事物。

    飯后，他們在小巷里夜游。

    萊斯利道：“待會兒如果聽見警報，你拉緊我。”

    吳蓓蒂乜了一眼，“作甚要拉緊你？我在昆明沒少跑空襲。你不知道他們西南聯大里的學生，警報響好幾遍，還在開水房煮蓮子。”

    萊斯利望向天空，感慨道：“你們中國人，真有毅力。”

    不宜感傷，蒲郁岔開話題道：“阿令還好嗎？”

    吳蓓蒂道：“嗯。就是不久前她沒能帶出一箱文稿，傷心了那么會兒。”

    “她研究的方向是什么？”

    “明清時期南方女人的境況。”

    蒲郁低頭笑笑，“真是阿令會做的課題。”

    “阿令評教授了，最年輕的女教授。”

    “阿令總是走在我前面。”蒲郁停頓片刻，轉而問，“你當真不回上海？”

    “不回去了，云南蠻好的。”吳蓓蒂又小聲咕噥，“我看見二哥那樣子就煩心，好好的生意不做，去偽政府當官。我父親、爺爺要是曉得，不氣得——總之，我和阿令約定好下半輩子結伴生活了。”

    “阿令沒忘記那個人？”

    “這么多年了，何況阿令不鐘意路明。只是這種事，難免會硌心。”吳蓓蒂說罷便覺失言。

    路記者在淞滬抗戰中犧牲，還有一個人，蒲郁親近的人，何嘗不是為國犧牲的。

    “小郁，我……”

    “沒事的，會好的。”

    她會堅持到會好的時候，連同他的份一起。

    第78章