明事理的馮會長的秘書招呼說：“吳先生，抱歉，沒有等你。”

    “是我來遲了。”吳祖清欠身，同在場的人問好后，拉了張椅子坐在邊上。

    在這兒只得這個待遇，椅子、茶水、點煙的柴火由他自己張羅。小小的利利商行入不了他們的眼，饒是經(jīng)會長的引薦，交了高昂會費進來的也不被高看。關系戶，商會里頂多，輪不上小本生意。

    只有各家的太太對他客氣些，可太太們青睞的，先生們尤嗤之以鼻。男人的嫉妒心是很可怖的。

    “我看哪，高松文存心搗垮商會，這么大的帽子扣上來，我們?nèi)绾螕闷鸢。　?/br>
    “就是，為了瞞黑賬，把高會計打成赤-色分子，商會成了什么，我們成了什么？”

    “那小子不是赤-色分子，怎么會被秘密警察盯上的？我聽說當時戲院去了好一幫人，除了秘密警察，誰殺人這么大陣仗！”

    “哎呀哎呀……別吵了，高會計是不是赤-色分子不重要，他不是也得是了，不然這件事怎么了解？眼下要緊的，是讓他老子高松文登一份公告，澄清誤會。”

    “酒會上高松文都開槍了的呀，你讓他承認是誤會，承認兒子是赤-色分子，哦！莫非我們給一筆錢，他就承認了？”

    “依我看，這事還得讓馮會長出面。”

    “是嘛，簍子是馮會長捅出來的，會長要有擔當不是？”

    吳祖清聽他們爭論，把玩手中細長的白玉脂過濾煙桿。半嵌在其中的煙卷燃著星火，縹緲煙霧。

    許是發(fā)現(xiàn)還有這么個未發(fā)表言論的人，茂安船運的孫董事說：“吳先生，不知你有何意？”

    吳祖清說：“涉及商會舊事，在下沒參與過，不好有意見。”

    “你既然進了商會，就是我們一份子，有想法只管說嚜。”

    “是啊，吳先生，窩藏赤-色分子，事關商會存亡，是出力的時候。”

    一場鬧劇，變成商會為隱瞞黑賬把做賬的會計打成赤-色分子，再變成窩藏赤-色分子，事關商會存亡，這些人不也扣得一手高帽子。

    指尖撫過白玉脂煙桿，挑起來往下?lián)椋唤責熁逸p輕落入玻璃煙盞中。吳祖清平緩道：“解鈴還須系鈴人，直觀上看事情是高教授引起的，那么還要從他入手。”

    有人急忙道：“不能的呀，都講了行不通的！你看……”

    耐心等他一堆啰嗦完，吳祖清說：“讓高教授登報澄清自是行不通的，事情成了這個局面，要做只得做絕。”

    人們面面相覷，孫董事其實會意了，還是裝模作樣地說：“恕我等愚鈍了，吳先生不妨直說。”

    老狐貍，假謙虛，實則不想說出來被指摘。

    吳祖清心下笑笑，面上不顯，“高教授被洋巡捕帶走，肯定要錄口供的。各位先生都是有門路的，能拿到巡捕房的口供吧？”

    “你是說……篡改口供？”

    “這……”

    議論紛紛。

    馮會長的秘書第一個表示支持，“恐怕只有這個主意行得通了。”

    孫董事沉吟片刻，點頭道：“沒法子的事，看來只能這么做了。”

    而后附和的人愈來愈多，有人問：“誰來辦這個事？”

    嘀咕聲再起，提到李副會長有門路。

    李副會長不得不開口道：“這樣吧，我同警務處那邊打聲招呼，你們哪個跑一趟？”

    馮會長的秘書說：“這事由吳先生提出來，就由吳先生同我去，吳先生意下如何？”

    吳祖清拱手道：“為商會出力是應當?shù)摹！?/br>
    商會催得急，晌午一過，吳祖清二人就將事情辦妥了。可憐高教授還在拘留中，渾然不覺。

    “高松文教授畢竟是會長昔日舊友，會長應該不想傷害友人的，之后保釋高教授等瑣事，還要再勞煩吳先生了。”秘書說。

    吳祖清面露難色，最終應承下來，還說：“馮會長臥病，我許是不得空去探望了，還請哥兒幫我解釋一二。”

    “自然的，自然的。”秘書心道，這果然還是個阿諛奉承的主，辦這么點事就想在會長那邊邀功。也罷，替他美言幾句，得了馮會長的心，之后要吃苦頭的。

    高教授與馮會長是舊友，早年同在日本東京留過學。高教授的獨子學的商科，托了當時還不是會長的馮會長的關系進入商會做會計。這五年兢兢業(yè)業(yè)工作，直到前些日子喪命于夏令配克大戲院，忽然被打成赤-色分子。

    高教授四處求人，昔日從東京回來的一幫友人沒一個肯出手相助，僅有幾位搞學術的朋友勸慰他們夫婦二人。可做母親的無法忍受失獨之痛，趁高教授離家之際上吊而殞。

    高教授對妻子說出門買些吃的，實際是接到一通陌生電話，說手上有關于商會的秘密資料。來到約定的咖啡廳，高教授沒有見到那個人，只有留在座位上的幾份資料。

    他立即回家去，想告訴妻子這一消息。看到眼前的景象，他的希望轉(zhuǎn)化成了更深的絕望。他拿起藏在家中的槍——那可是是東京一幫友人結(jié)義的信物啊！

    在扣下扳機前的一瞬，他決定前往禮查飯店。橫豎是死，他要為兒子討還公道。

    事與愿違，高教授沒討回公道，也沒死成，被拘留在巡捕房。

    為免保釋過程生出麻煩，秘書還介紹了一位訟師。辦完利利商行的日常要務，吳祖清去事務所見訟師。

    這位訟師常幫商會各位處理官司，知道大大小小不少腌臜事。談完高教授的案子，同吳祖清說個沒完。訟師嘴皮子快，卻是有職業(yè)cao守的，講的都是上了公堂、登了報的事情。

    訟師講得有趣，吳祖清聽得過癮。倒不是對這些陳年舊事真有興趣，而是由此多少了解到商會里面各人的處事方式。聯(lián)系他們在早上會談的表現(xiàn)，對各中親疏、陣營，漸漸明晰。

    月兒懸在枝頭了，吳祖清孑然回到赫德路的里弄。

    紅磚洋樓二層的窗臺亮著燈，他抬頭便望見那女孩抱膝做在闌干上。明明五英尺多，站起來快到他肩膀那么高了，時常看她仍覺得小小的，細細的，貓兒一樣。

    女孩不經(jīng)意低頭，也見著了他。

    吳祖清伸

    出食指與中指，朝旁邊晃了一下。

    蒲郁指了指樓下。

    吳祖清搖頭，指自己，再指樓上。

    蒲郁也指自己，又指向東側(cè)。

    吳祖清揚起唇角，低頭，抬步走進門廳。

    第15章

    蒲郁跳下陽臺，一陣風似的跑去開門。

    隱約懂得了阿令著迷的那些鴛鴦蝴蝶派中描繪的“小鹿亂撞”是什么感覺。

    旋轉(zhuǎn)樓梯上的燈盞隨心跳聲節(jié)節(jié)亮起。皮鞋底踩在木板上，細微的吱軋聲，愈來愈近。期盼著，期盼著，終于看見了他，撞入他深邃的眸眼。

    “二哥。”她欣然而小心翼翼地出聲，尾音都是啞的。

    沒由來的，其實深究一定有由來的，吳祖清稍有一點兒觸動。

    他說：“坐露臺上那么危險。”

    “我不怕。”她語氣篤定，還是那張小巧的臉，頰微有點兒紅暈，看著沒那么蒼白了。

    “也是，連我都不怕，還怕什么？”

    “誰說不怕二哥的。”蒲郁眼風揚上來，睨著他，竟有往日所沒見過的少女的生動。

    吳祖清挪開視線，伸出一直別在背后那只手，“給你的。”

    手上拿著一個長方體彩漆鐵盒，盒面環(huán)繞著赤條條的天使，還拿著弓箭。盒蓋正中印著凹凸的哥特體英文，蒲郁依稀認出幾個字母，看不懂。

    她抬眸看他，眼里有疑惑。

    “今日去了訴訟事務所——”

    他剛開口就被打斷，她蹙眉，“訴訟？二哥遇上麻煩事了？”

    吳祖清笑笑，“沒有，商會的事。我在那邊遇上一樁喜事，然后有人給了我這盒什錦糖果，說是美國帶回來的。我嘗過了，還不錯，只是太甜膩，不合我胃口。”

    “所以給我嗎？”蒲郁問。

    吳祖清緩慢地點頭，弓著背放低一點兒，說：“上午惹你不高興了，尋到機會借花獻佛，向你賠罪。”

    鐵盒一半塞到她手里，一半他還握著。感覺到他快松手了，她忙找話說：“這小人兒是什么？”

    吳祖清甚至沒有去看盒子，只是將視線象征性地往下移了，“丘比特，羅馬神話中的愛神。”

    他松開手，盒子完全在她手里了。

    她遲鈍卻輕輕地，“噢。”

    他重復道：“嗯，丘比特。”

    “多謝二哥。”

    “勿要客氣。”吳祖清說，“……我上樓了。”

    在吳祖清轉(zhuǎn)身之際，蒲郁說：“二哥，再會。”

    看著他走上臺上，她接著說，“再會。”

    “再會。”他沒回頭，聲音在樓梯間有微弱的回音。

    蒲郁把糖盒藏著掖著帶回房間。幸好施如令在寫功課，沒閑心關心別的，只隨口問：“姆媽回來了？”

    蒲郁說：“我也以為，結(jié)果是樓上吳先生。”

    “小郁的耳朵也有不靈的一天呀。”

    “又不是貓耳朵。”蒲郁自己提起“貓”，自己倒怔住了，耳根發(fā)燙。

    早上與二哥分別，也是他非要說貓兒什么的，教人落荒而逃了。不成想被他當做生氣的表現(xiàn)，要來賠禮告罪的。

    像騙來的寶貝一樣，她把糖盒藏在平時放裁縫料子、工具的藤編織籮筐里，珍重、謹慎。

    可她還是有良心的，摸了一顆糖出來，在屋子里虛晃一陣，把糖放到施如令課本旁邊，“哦，對了，方才吳先生給了我一顆糖。說是美國的，給你吃。”

    施如令緩緩抬頭，頭腦里還沒能放下功課，似有些胡言亂語，“糖啊，你吃吧，我不要。”埋頭繼續(xù)寫，回過神來了，“吳二哥怎的這樣，一顆糖？拿回去給蓓蒂吃也好嚜，讓我們怎么分。”

    蒲郁問：“那你要不要吃？總之我放這里了，我不愛吃糖的。”

    施如令“嗯”兩聲，沒再搭話。

    樓上吳先生脫外套、松領結(jié)，坐在沙發(fā)上。忙活一整日，一盞茶歇的時間都沒有，他也會覺得疲勞。

    尤其是做調(diào)查

    勞什子商會，他沒興趣扮演偵探，在這堆人人鬼鬼里找零碎線索。可這樁案子與“花蝴蝶”一案牽扯頗深，想要找出名單，仍留守的上海的蘇共；退一萬步，即使只為了自保，他必須查個水落石出。

    高松文教授的真實口供里說，有人故意提供商會秘密賬目，導致高教授持槍闖入酒會。不管高教授的槍有沒有打中馮會長，商會的丑聞一樣見報，理事、成員們都有意推馮會長下臺，提前換屆。