“辛夷你去母親那邊走一趟，茯苓跟著我去萍竹園。”心下有了計(jì)較，姜清筠穿好外衫，低聲和辛夷吩咐了一聲后便出了松筠居。

    *

    萍竹園里。

    鎮(zhèn)南候老夫人和姜老夫人聊著，兩個(gè)人當(dāng)年便是手帕交，這么多年間也一直保持著聯(lián)系。

    姜清婉坐在右邊第一個(gè)座位上，專心聽著，時(shí)不時(shí)乖巧附和兩句，讓鎮(zhèn)南候老夫人不由得對(duì)她更加滿意。

    “老夫人，二小姐過來(lái)了。”堇嬤嬤在前面回著老夫人的話，姜清筠等她說(shuō)完后，便規(guī)矩地向姜老夫人和鎮(zhèn)南候老夫人請(qǐng)安。

    “清筠來(lái)了，快坐你大jiejie身邊。”姜老夫人趁著說(shuō)話的間隙，和姜清筠說(shuō)著。

    堇嬤嬤站回到老夫人身后，低聲說(shuō)了一句后，姜老夫人便抬眼看了姜清筠一眼，擺擺手。

    從姜清筠進(jìn)來(lái)后，鎮(zhèn)南候老夫人就一直在打量她，美則美矣，看著倒也端莊。但許是緣分沒到，鎮(zhèn)南候老夫人總是覺得姜清筠沒姜清婉乖順懂事。

    之前沈家宴會(huì)上，射覆的事情她也有所耳聞。這位二小姐，著實(shí)不像是個(gè)能控制得住的。

    “說(shuō)起來(lái)，這我還是第一次見你們家的二小姐。”鎮(zhèn)南候老夫人收回視線，雖然是笑著，但話語(yǔ)里又著實(shí)冷淡。

    “清筠以前體弱，鮮少出門。今年有所好轉(zhuǎn)后承文他們才讓清筠出門。”姜老夫人說(shuō)著，知道顧文鳶身子不適不過來(lái)后，她話語(yǔ)間便沒有任何要替姜清筠說(shuō)好話的意思。

    姜清筠笑著，能敏銳地感受到鎮(zhèn)南候老夫人打量的視線，“往年我多住在江南，京城這邊，祖母和母親也是怕我露怯，學(xué)藝不精出錯(cuò)，丟了姜家的面子。”

    鎮(zhèn)南候老夫人年輕時(shí)也時(shí)常參加各種宴會(huì)，自然清楚既然已經(jīng)去赴宴，便免不了彈琴作詩(shī)。若是出錯(cuò)，也不僅是難下臺(tái)能解決的事情。

    如此想著，她點(diǎn)點(diǎn)頭，只做是認(rèn)同了姜清筠的話。

    從姜清筠進(jìn)來(lái)，姜清婉就沒正眼看過她。想到來(lái)之前林氏的叮囑，她只能盡力壓制住自己心里的怨恨，端著乖巧和老夫人搭著話。

    直到聽到姜清筠的后半句話，姜清婉終于沒壓住心里的怒火，狠狠剜了她一眼。

    “那之前我們說(shuō)好的事情就定下了，過幾日等庭言回來(lái)，我便讓他上門拜訪。”鎮(zhèn)南候老夫人和姜老夫人說(shuō)著，起身時(shí)又深深看了姜清婉一眼，神色中帶著些許滿意。

    “等世子回府后再說(shuō)，不急。”姜老夫人起身相送，姜清筠和姜清婉見狀也跟在了后面。

    又閑聊過幾句后，鎮(zhèn)南候老夫人便離開了萍竹園。

    “清筠，你回去后同你母親說(shuō)，婚事不可兒戲，早日定下來(lái)以免突生變故。”姜老夫人轉(zhuǎn)身，此時(shí)一樁心事已了，她看姜清婉是越發(fā)順眼和滿意。

    對(duì)比著姜清筠，姜老夫人免不了會(huì)聯(lián)想到姜承文身上。她閉眼移開視線，扶著堇嬤嬤的手緩步走著，“兩日后秦太妃壽宴，你們兩個(gè)到時(shí)隨我一起去，注意著儀容，別太張揚(yáng)。”

    臨了，老夫人又特意囑咐了一句，仍舊沒忘記上次姜清筠那身銀紅色衣裙。

    “清筠你先回松筠居，清婉留下，祖母有話要說(shuō)。”

    老夫人進(jìn)了內(nèi)室后，姜清婉得意地看了姜清筠一眼，“鎮(zhèn)南侯府，你這輩子都別想嫁進(jìn)去了。”

    從之前鎮(zhèn)南侯老夫人的話中，姜清筠隱隱能感覺出今日她所謂何事。口頭的約定再好聽，到底不如交換過庚帖后來(lái)得穩(wěn)妥。

    “那meimei就祝大jiejie心想事成，早日得償所愿。”姜清筠不痛不癢地說(shuō)著，似乎不管姜清婉能不能順利嫁入鎮(zhèn)南侯府，與她沒有半分干系。

    說(shuō)罷后，不等姜清婉的反應(yīng)，她就離開了萍竹園。

    姜清婉見她瀟灑離去的背影，不甘心地跺了跺腳，“你就是嫉妒我。”

    “等日后，我不信你還能這樣不后悔。”

    *

    兩日后。

    馬車停靠在宮門前，絡(luò)繹不絕；等到車中女眷都下車后，便有專人牽著馬離開。

    太上皇還未曾退位時(shí)，秦太妃便是宮中最受寵的妃嬪之一，雖然她膝下無(wú)所出，但多年來(lái)榮寵不衰。即便是她做了太妃，在宮中也是備受尊敬的。

    秦太妃的壽辰，提前收到請(qǐng)?zhí)氖兰曳蛉诵〗愣紒?lái)了。即便沒辦法來(lái)的人家，也都托人帶了賀禮，只為了能在秦太妃面前露個(gè)臉。

    姜太夫人帶著姜清筠和姜清婉下車，進(jìn)了宮門后，便有宮女在前面帶她們到壽安殿。

    在她們之前，已經(jīng)有許多夫人小姐到了壽安殿外。秦太妃還未出現(xiàn)，小姐夫人們便三三兩兩聚在一起小聲閑聊幾句。

    姜清婉遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了蕭婷冉，她抬步剛想要上前去找她時(shí)，蕭婷冉也看到了她，卻沒再如同之前那般走過來(lái)挽著她的手。

    她咬唇，心下清楚是因?yàn)樗皖櫮林t是表兄妹，蕭婷冉心中有怨，便和她生疏了幾分。

    蘇未晚姜清筠一步進(jìn)宮，看到她后便過來(lái)尋她聊天。上次去過禪山寺后，兩個(gè)人也有幾日沒見過了。

    姜清婉看著，猛然攥緊了雙手。

    “參見貴妃娘娘……”

    “免禮。”身后傳來(lái)行禮請(qǐng)安的聲音，姜清筠和蘇未閑聊著，轉(zhuǎn)身便看到了沈之瑜朝這邊走來(lái)，連忙行禮。

    “起身吧。”沈之瑜剛好經(jīng)過姜清筠的身邊，便伸手扶了她一把，“不必多禮，一會(huì)兒進(jìn)殿后你和蘇小姐坐本宮身邊。”

    姜清筠詫異，抬頭對(duì)上沈之瑜的視線復(fù)又低下頭，“臣女謝貴妃娘娘。”

    蘇未也是驚詫，還沒來(lái)得及細(xì)問姜清筠時(shí)，前面壽安殿宮門已開，秦太妃到了前殿，原先在外面等候的夫人小姐便陸陸續(xù)續(xù)走了進(jìn)去。

    秦太妃多年來(lái)保養(yǎng)得當(dāng)，絲毫看不出她已經(jīng)是年近半百的人。

    雖是壽辰，但畢竟不是大辦，只請(qǐng)了京中有名望世家或官家女眷。

    進(jìn)殿后，姜清筠和蘇未就被沈之瑜帶到她身邊坐著，其他小姐時(shí)不時(shí)會(huì)看過來(lái)，眼神有欣羨亦有嫉妒。

    秦太妃和其他幾位熟悉的老夫人聊過幾句后，轉(zhuǎn)而看向沈之瑜，“今日貴妃的裝扮倒與尋常不同，以往本宮也鮮少見你和沈家之外的小姐熟悉。”

    “若是本宮沒記錯(cuò)的話，貴妃身邊這位，是姜家的二小姐吧。”

    “上次本宮還聽安寧提起過二小姐。”

    第45章 再遇   這是要斷了她入宮的可能

    今日進(jìn)宮的小姐中, 有不少像沈家、蕭家這種世家的，也有如同姜家這種世代為官的，這么多夫人小姐之中, 秦太妃唯獨(dú)提到了姜清筠一個(gè)人。

    幾乎是秦太妃話落的瞬間，許多小姐看姜清筠的眼神便夾雜了幾分不善。

    “安寧郡主有秦太妃護(hù)著, 在宮中橫行慣了。”

    姜清筠想起來(lái)她上次進(jìn)宮時(shí)，蘭翠同她說(shuō)的話, 心下明了秦太妃是為了安寧郡主才突然提到她的。

    “上次臣女進(jìn)宮有幸見到安寧郡主時(shí), 也聽郡主提到了太妃娘娘。今日臣女進(jìn)宮, 得見太妃娘娘，果然郡主所言非虛。”

    姜清筠起身行禮, 順著秦太妃的話乖巧說(shuō)著，直接跳過了她和安寧郡主的恩怨, 話語(yǔ)間沒留給太妃繼續(xù)刁難的把柄。

    畢竟在宮中沉浮了許多年, 秦太妃知道姜清筠沒進(jìn)套, 之后便饒有興致地問了下去：“哦？安寧是怎么和你說(shuō)的？”

    “安寧郡主說(shuō)娘娘和藹親切，對(duì)小輩都很寬厚。今日臣女進(jìn)宮, 覺得太妃娘娘不僅和藹，風(fēng)華也絲毫不減。”

    秦太妃聞言一愣, 隨即笑了起來(lái)，對(duì)姜太夫人說(shuō)道：“你這小孫女嘴真甜，若是本宮有皇兒, 都想直接定下這門婚事了。”

    “娘娘說(shuō)笑了。清筠尚小還不懂事, 也是娘娘寬厚才縱得她放肆。”

    秦太妃看著站在她正前方的姜清筠，“采英，你去取來(lái)本宮那支琉璃銀簪，送給姜二小姐。”

    “本宮若是沒記錯(cuò), 姜二小姐也要及笄了，這支發(fā)簪便做本宮送給二小姐的及笄禮了。”

    琉璃銀簪……殿內(nèi)有幾位知道內(nèi)情的太夫人臉色一變，姜老夫人臉色更是難看，但到底人還在壽安殿，只能忍著。

    而且，不管秦太妃賞賜什么，都是天恩，只能歡欣收下，不能有絲毫的怨懟和不滿。

    秦太妃，這是要徹底斷了姜清筠入宮的可能啊。

    當(dāng)年的事情，沈之瑜知道些許內(nèi)情，那支琉璃銀簪，是太上皇的淑妃娘娘最喜愛的發(fā)飾之一。后來(lái)淑妃失勢(shì)，那支銀簪不知為何便到了秦太妃手中。

    而淑妃，正是當(dāng)今皇上的生母。

    選秀尚在準(zhǔn)備，秦太妃便已經(jīng)開始為安寧郡主鋪路了。

    沈之瑜在心里冷哼一聲，在姜清筠還沒行禮謝賞時(shí)她便開口：“太妃娘娘一提醒，本宮也想起來(lái)這件事。”

    “那日本宮不能離宮，索性今日也將及笄禮送給二小姐。”

    “蘭翠，你去本宮私庫(kù)，將那套珊瑚首飾取過來(lái)，送給二小姐。”

    沈之瑜說(shuō)得大方，那套珊瑚首飾是皇帝之前差人送她的。珊瑚品質(zhì)上好，更是罕見。如今卻直接送給姜清筠做及笄禮，秦太妃臉色一變，對(duì)沈之瑜更加不滿。

    那些陳年舊事，都是姜清筠所不清楚的，但是她看到姜太夫人的臉色，便知道這支發(fā)簪，是她無(wú)論如何都不能收下的。

    可她若是直接拒絕，便是對(duì)秦太妃的大不敬。

    “阿筠是不喜歡珊瑚嗎？”沈之瑜笑著替她解圍，宮中事事都需要謹(jǐn)小慎微，有些事情姜清筠不能開口，便只能由她來(lái)。

    在不確定她是不是那個(gè)人時(shí)，她要做的就是在宮中護(hù)好姜清筠。

    姜清筠剛想好對(duì)策要開口謝絕秦太妃時(shí)，便聽到了沈之瑜的話，她微微愣怔后回神，“臣女謝太妃娘娘和貴妃娘娘賞賜。”

    “起身吧。”沈之瑜笑著讓她起身，讓蘭翠把首飾交到辛夷手中。

    姜清筠又謝過沈之瑜后，便坐回到她身邊。秦太妃眼神一暗，“罷了，采英你去把琉璃銀簪換成琉璃全套首飾，再去送給姜二小姐。”

    說(shuō)著，她看向沈之瑜和姜清筠的眼神愈發(fā)不滿，但也在須臾后便消失無(wú)蹤。

    *

    午膳時(shí)，在場(chǎng)的女眷都留在了壽安殿。未出閣的小姐們單獨(dú)分出來(lái)一席。

    蕭婷冉挑了姜清筠身邊的位置，看著桌上的山珍海味卻沒有半點(diǎn)胃口，席間也只敷衍吃了幾口，偶爾小酌了兩口酒。

    見姜清筠吃好后放下筷子，蕭婷冉也隨之放下酒盞，湊近她說(shuō)話時(shí)，卻沒有壓低聲音，反而是刻意想讓席間的人都聽到。

    “今日機(jī)會(huì)難得，不知道姜二小姐有沒有興致與我斗琴，也算是助興了。”蕭婷冉說(shuō)話間，還看向秦太妃所在的地方，意思不言而喻。

    為秦太妃賀壽助興，這個(gè)理由，蕭婷冉篤定姜清筠不會(huì)拒絕更不敢拒絕。

    射覆她比不過姜清筠，在琴技上她還沒輸給過誰(shuí)。

    從前在姜家丟的臉，她都會(huì)一一從姜清筠身上討回來(lái)的。姜家毀掉了她，那她就毀了就姜清筠，一報(bào)還一報(bào)。

    姜清筠正要和蘇未說(shuō)話時(shí)，便聽到了蕭婷冉的話。她轉(zhuǎn)過身來(lái)看了她一會(huì)兒，搖頭，“不比。”

    蕭婷冉說(shuō)話時(shí)刻意拔高了聲音，壽安殿里的人都能清楚地聽到她的話。姜清筠見她一直看望秦太妃和鎮(zhèn)南候老夫人的方向，心下也清楚她打的是什么主意。

    秦太妃的壽辰，蕭婷冉與她斗琴助興是再正當(dāng)不過的理由，如若她斗琴輸給了蕭婷冉，是她琴技不精，也是在給姜府丟臉。

    如若她貿(mào)然拒絕，不過是又送給了蕭婷冉一個(gè)發(fā)難的借口罷了。

    可是今天，她著實(shí)沒興致和蕭婷冉打這么有興致的賭。

    聽到姜清筠脫口而出的拒絕，蕭婷冉眸色一沉，但隨即便是欣喜，她剛想要揪住姜清筠大不敬的話時(shí)，便見姜清筠抬袖舉起手。