“姨娘可還有其他事情嗎天色不早了。”禮物送到了，杜姨娘既不說話也沒有要回府的意思，姜清筠知道她在等一個開口的時機，便委婉的提醒一聲，但也算不上友好。

    杜姨娘強行按捺住自己的心情，笑著從袖拿出一尾禁步，親手交到姜清筠的手里，“這是最近妾親手做的，就當作是提前送給二小姐的及笄禮了。”

    那禁步精致，即便是姜清筠不懂玉，也能一眼認出玉佩是和田玉打造的，紋路明顯，深淺錯落有致，雕琢這塊玉的人技術也定然是上乘。而垂落的流蘇玉珠珍珠，也是經過精心搭配編織得來的。

    “二小姐回京一路小心，回京之后別忘了托封信到乾州。”

    “姨娘放心，等回京后我會給舅舅和舅母報平安的。”姜清筠拿著玉佩，卻沒有一點兒拿人手短要說好話的自覺，不聲不響地又在杜姨娘心上插了一把刀子。

    杜姨娘竭力保持著自己的微笑，不和姜清筠計較。

    直到目睹著馬車漸行漸遠，杜姨娘才回府。轉身的一瞬間，她眼眸中就劃過一絲陰狠得意。再過不久，要自稱為妾的人怕就不是她了。

    躲得過初一，她不信姜清筠還有那等好運氣能再躲過一劫。

    *

    乾州距離京城，快馬騎行尚需五日的光景。走走停停，等姜清筠一行人到達連州的時候，已經是五日后的申時了。恰逢連州下雨，不便行進，姜清筠回京的行程便只能再往后拖延幾日。

    客棧二樓的客房中，辛夷鋪著床褥，原就是臨時住一晚的地方，條件再好也都是比不上府里的。

    辛夷鋪好后，又去試了試茶溫，“小姐您先將就一下，等過幾日回到京城就好了。”

    姜清筠聞言笑了笑沒說話，手中不斷摩挲著那尾禁步，玉佩品質上乘，入手溫涼。杜姨娘的模樣和話語便不自覺的浮現在她腦海中。

    在乾州都尚且是那副情形，回到京城，她所要面臨的才是真的虎窩狼xue。那一方府宅，是榮華葳蕤的厚土，更是陰謀迭起的漩渦。

    而且……姜清筠改手撥弄著玉佩下的流蘇，聲音清脆悅耳。前世她在乾州養病，半個月后病愈，臨行回京前，杜姨娘也送過她一份及笄禮，獨獨沒有這尾禁步。

    是因為她重生所以發生的變化，還是杜姨娘另有圖謀？她垂眸看著禁步，心下思緒萬千。

    *

    酉時薄暮，客棧一樓的喧鬧聲逐漸低了，食客匆忙往來聚散，留下來的人不多，基本都是要在客棧過夜的。

    “小姐，這兩天舟車勞頓，您也沒好好用膳。”姜清筠點著燭火正在翻書時，門外響起幾聲叩門聲，以及奶娘的話：“客棧人不多，要奴婢陪您下去吃些東西嗎？”

    姜清筠抬眼合上書，想了想，揚聲應了一句讓奶娘進來。奶娘進門的一瞬間，只一眼，她就明顯察覺到奶娘身上的不同。

    奶娘喜歡素色，平日里衣著都是淺藍為主，今日卻破天荒地穿著一身胭脂紅的衣裙，一反常態。

    姜清筠起身，只當做沒注意到她的反常，一手搭上奶娘的手，“方才奶娘有問過客棧的特色菜肴嗎？”

    姜清筠出身尚書府，外祖又曾是官居一品備受重用的大臣。即便她從小身子就弱鮮少外出見人，但這喜歡吃美食的性子卻從沒變過。她能問出這番話，奶娘也不覺得奇怪，反倒心下還松了一口氣。

    奶娘一邊扶著她緩慢下樓，一邊說著自己方才打聽到的事情。客棧一樓的人并不多，除卻掌柜和小二在忙活著，只有寥寥數人在享用菜肴，鮮少有人將注意力放在姜清筠身上。

    只一桌人除外。

    直到姜清筠落座，還是能感覺到一直有人在盯著她，一種十分讓人不舒服的感覺。她回頭，望向那幾道視線的來源，是鄰桌的兩位小姐。錦衣華緞，玲瓏首飾，一看便知是官家小姐。

    見姜清筠望過來，為首的女子還不甘示弱昂首輕蔑地看了姜清筠一眼，絲毫不肯讓自己落了下乘。嫉妒挑釁的神態，似乎是和姜清筠有什么深仇大恨一般。

    姜清筠：……她什么時候變成了易招仇恨的對象了？心下對這幾位沒有任何印象，她微不甚在意地收回視線，回身坐好，恰巧小二過來上菜，此時她眼底便只有滿桌菜肴了。

    連州臨近白茲河，盛產鮮魚，遠近聞名。而這家客棧偏又是整個連州城里最善做魚的，每日慕名前來寄住品魚的人不在少數。

    姜清筠是個喜歡吃的人，雖然平日里克制，但從京城最負盛名的酒樓到江南的煙雨巷尾，鮮少有她沒品嘗過的美食。而在這一路行程，連州便是那個獨特的例外。

    魚rou鮮美，魚湯奶白，不論從哪個角度，這家客棧這道魚都沒有辜負它的名氣。姜清筠小口吃著，動作不快，但自帶一種賞心悅目的感覺 。

    趁她專注于吃上，奶娘微微轉身回頭，和鄰桌的一位小姐對視，手背在身后悄悄地做了一個手勢，復又低下頭規矩地站在姜清筠身后，只當做無事發生。卻錯過了在她轉身時，姜清筠手中一瞬停頓的動作，以及唇邊勾起的諷刺笑意。

    *

    “聽說城里來了一位大人物，云荷你見到了嗎？”鄰桌傳來話語聲，但聲音屬實不低，恨不得讓全客棧的人都聽到，又像是刻意說給姜清筠一個人聽的。

    “我聽哥哥說，那位是京城里來的。不論出身還是才華樣貌，都是頂好的。許多官家小姐都想暗中見他一面。”

    被喚作云荷的女子抬眼，望了一眼姜清筠那邊，刻意拔高聲音應答著：“這有何難的。過幾天二叔的筵席上那位應該會出現。到時候我帶你看一眼。”

    鄰桌兩個人一邊說著，一邊觀察著姜清筠的反應。見她神色放松沒什么警惕，兩個人都松了口氣。一時間談論得更加興起。

    姜清筠聽著心下卻沒什么波瀾。

    京城里來的人，出身越高越風光，可金玉其外敗絮其中，私下里人心污垢，只有經歷過的人才知道。一如過往里的她。

    上一世，她就是敗在那樣溫潤的人手中，舉刀相向，又折戟沉沙。

    想起前塵往事，姜清筠忽的沒了繼續吃魚的心情，她放下竹箸，正要起身回二樓廂房時，鄰桌忽然鬧起了不小的動靜。

    卻是沖著她而來。

    “喂！今日我們已經盤下了整家客棧，你吃完不給錢就想走，誰借給你的膽子？”說著，就有幾位婢女上前攔住姜清筠的步伐，隨后客棧外還有幾個侍衛伺機而動，攔在客棧門口，是存心要堵死姜清筠的退路。

    姜清筠垂眸，竟低低地笑了一聲，轉過身坦蕩無畏地對上那兩位小姐的視線，“少東家也是好精力，竟然是分開記賬的。”

    懂行的人都知道，大部分有規模有名氣的客棧，在有客人居住的時候，一切費用都是最后臨走時才結算的。而她們僅是一句話，就把自己暴露得徹底。

    戚云荷沒好氣地瞪了旁邊那人一眼，但她今日畢竟有事在身，沒工夫揪著小錯耽擱時間，“本小姐一時興起，就是想跟你算單賬。”她上下打量著姜清筠，看不出她衣裳是什么布料，便理所當然的將她看做是裝腔作勢的人，一時間心下更加鄙夷。

    也不知道為什么非要讓她來客棧，延誤這好幾日的時間。不過也沒事，等到她成了她哥哥的小妾，就任她折磨了。

    想著，戚云荷更壓不住眉眼間的得意，“若是你識相，就跪下來給本小姐道歉，把你身上的東西都交出來。本小姐一時高興，說不定還能放你一馬，以后讓你的日子好過些。”

    “你剛進連州城，想必還不知道云荷的身份吧。畢竟是你永遠都高攀不起的。你要是聽話一些，我們還能網開一面。”原先站在戚云荷身邊的少女也“好心”規勸著姜清筠，讓她別不識好歹。

    姜清筠被一群婢女圍著，一點兒都沒有被嚇住的意思，聞言她“哦”了一聲，眨眨眼一副感興趣的模樣，配合著反問回去：“難不成云荷小姐……”

    “她是連州知府唯一的侄女，不是你能得罪的人。”

    “呵。”

    話音剛落，就從二樓傳來一聲輕笑，輕蔑嘲諷，在針落可聞的客棧里更加明顯。

    姜清筠下意識的轉身，循聲抬眸望向二樓，便看見一位身穿玄色暗紋錦袍的男子憑欄負手，長身傾立，興致盎然地看著下面所發生的一切。也不知道他已經站在那里看了多久。

    似是感知到姜清筠在看他，下一瞬，男子就徑自對上她的視線。他的眼眸深邃，仿佛能看穿人心。

    那一刻，姜清筠只想到四個字，

    ——睥睨眾生。

    第3章 出手相救           幼時戚云荷……

    幼時戚云荷在雙親過后之后，就一直被養在知府里，十年來順風順水，沒有受過任何委屈。在注意到二樓的男子時，她也被驚艷到了。在連州生活十多年，她從未遇到過這般男子，眼中的歡喜尚未綻開，她就聽到男子那一聲冷笑。

    一瞬間澆滅了她所有激動，反而盡數轉化為憤怒。戚云荷憤然跺腳，怒目而視，“你方才是看不起我堂叔嗎？你敢冒犯知府，我立刻就讓府衙將你關進知府大牢。”

    聞言，錦袍男子神態如舊，倒是跟在他身后的兩個隨從被嚇出一身冷汗。這些年，敢這樣對他家主子說話的人，早就已經魂歸西天了，哪曾想現在又來一個不怕死的。

    “原來在連州，知府不是為民反而是為了你。”

    戚云荷身子一僵，不敢應答。雖然她一向跋扈慣了，但也清楚有些話是不能隨便應答的。不想丟了氣勢，又不想就此罷休，她飛速想著應對的話，卻把自己急著一手掌心的汗。

    “姑娘如果沒事，早些回去歇息。畢竟走夜路不好，折騰自己也折騰大夫。”姜清筠說著，不顧她的反應，直直向前走。那些婢女面面相覷，心里還拿不定主意要不要繼續攔著，腳下卻已經讓出了一條路。

    “慢著，誰準你們動了？”

    原本讓開路的婢女，在聽到來人的話時又齊齊站回到原來的位置，留給姜清筠的空間甚至更小。

    “哥，你終于來了。他們都欺負我，你快替我報仇。”戚云荷在看到自己哥哥終于來了后，委屈啜泣著上前，一手拉著她哥哥的衣袖，一手指著姜清筠和二樓的錦袍男子，一副要新賬舊賬一起算的架勢。

    戚云瑋拍拍她的手，低頭時便聽到他meimei在他耳邊飛快地說了一句話。他看著戚云荷一臉羞澀，久經風月的他又怎么可能不明白是怎么一回事。

    安撫好meimei的情緒，戚云瑋環顧四周，最終視線定格在姜清筠身上。他早前是抱著討好家里人的想法才接手的，以為會遇到什么不堪的人，卻不想竟然是這么一個美人。

    這要是收入房中成就了好事，以后可有得他享受的了。

    在戚云瑋走過來的時候，婢女就自覺讓開。走得越近，他看得就越清楚，就更加的心猿意馬。

    手若柔荑，腰似扶柳，模樣柔弱。這樣貌和身段，怎么想都是他賺到了。他笑著，伸手不規矩地就想摸姜清筠的臉，提前消受美人恩。

    卻不曾想到姜清筠快他一步，率先拍掉他抬起來的手，又在他愣怔的瞬間，直接抬手給了戚云瑋一巴掌。

    聲音清脆，一聽就知道她用了多大的力氣；而戚云瑋的半邊臉也很快就紅了。

    “不規矩的手，沒砍掉已經是輕的了。”姜清筠溫和笑著，說出來的話卻和她的笑容截然相反。

    戚云瑋摸著自己發燙的臉，心底發狠，也沒了憐香惜玉的心思，兩步上前后他抬手就想給姜清筠點顏色瞧瞧。

    姜清筠微微瞇眼，背在身后的手稍微一動作，借著寬袖的遮掩，一根銀質發簪話落在她手中，是她剛剛趁人不注意，從發髻上拆下來的。簪尾鋒利，用來對付面前的人再合適不過。

    她抬頭，眼眸微瞇，心下計算著時間。在戚云瑋抬起手準備扇她時，背在身后的手調整好位置姿勢，簪尾外露，伺機而動。

    “啊！好疼……哪個人敢暗算小爺……”

    戚云瑋這一掌來得凌厲，是存心要給姜清筠一個教訓。見他手掌落下，姜清筠更加握緊了手中的發簪。

    可是還沒等她動作，鬢邊忽然擦過一陣凌厲的風，像是有什么東西飛了過來。她下意識偏頭閉眼，下一秒就聽到了戚云瑋的慘叫聲。

    聲聲慘烈，似是痛極了一般。同時傳來的還有此起彼伏的人聲，是戚云荷等人在關心戚云瑋的狀況。

    姜清筠微微一愣，握著銀簪的手松動幾分。再睜眼，她就看到戚云瑋面色慘白，臉上不斷有豆大的汗珠滑落，整個人都像是要疼昏過去一般。而他的右手掌心赫然扎著一根竹筷，傷口不大，卻有殷紅血跡流淌。

    那根突然出現的竹筷，那陣無端而來的風……

    姜清筠轉身，再次望向二樓的男子。同方才一樣佇立在欄桿前的姿勢，不同的是，那人手里多了一根竹筷。

    以及，男人再度看過來時，竟微微向她點頭。鬼使神差一般的，姜清筠也回了一禮。但不知道是不是她的錯覺，她總感覺，那人眼中沾染著笑意。

    *

    戚云瑋已經疼得說不出話了，那一根竹筷看似不疼，但卻是破風而來，雖不至于穿透掌心，但深度仍舊不淺。

    “姜清筠！”戚云荷拔高聲音喊著姜清筠名字，怒氣沖沖地走到她的面前，“都是你這個賤人。”

    “要是我哥哥有個三長兩短，我絕對饒不了你。”戚云荷面目帶著幾分猙獰，說著伸手就想抓住姜清筠的手和衣領，一副瘋魔了要和她不死不休的模樣。

    原先圍在姜清筠身邊的幾個婢女在戚云瑋出事時就四下散開，見著戚云荷沖上前想要算賬，兩個膽子大的就想上前攔住戚云荷，以免造成更嚴重的后果。

    卻不想姜清筠及時反應過來，先她們一步。在戚云荷靠近時，率先抬手扇了她一巴掌，落掌清脆，甚至比之前那巴掌更狠。戚云荷呆滯一瞬，尖叫了一聲后更加瘋魔，想再度上前時，卻被姜清筠一句話說得愣怔在原地，一動不動仿若僵化。

    “今日誰指使你們來挑釁的，想必你比我更清楚。”姜清筠不動聲色地收回已經微微紅腫的手掌，湊近戚云荷說道：“因果業障，你好自為之。”

    不僅是因為她哥哥的傷勢，更是今日失敗后，他們所要面臨的境況。

    姜清筠后退一步，不再理會戚云荷。她不是天真到被人算計挑釁，全身而退后還能以德報怨勸誡對方的人。經歷過上一世的背叛和痛苦后，她更是不會做出這樣的事情。

    “掌柜的，晚上還煩請關好客棧的門窗。我先回房休息了。”姜清筠微笑說著，不再理會身后的狼藉。可等到她轉身時，之前站在二樓的人早已經不見了蹤影。

    掌柜的聞言連忙點頭，擦了擦臉上的冷汗連聲應是。見事情徹底平息，他趕緊讓店小二去請連州最好的大夫過來診治。