謝。”

    他怕阿格里皮娜聽到自己對尼祿的抱怨。從小敬畏優秀的哥哥、活在哥哥yin影下的克勞狄烏斯，對哥哥的女兒有著來自血脈的畏懼。

    “阿格里皮娜……”他試探著開口，“我打算流放尼祿的親衛。”

    阿格里皮娜停住動作，不慌不忙，安靜聆聽他說話。

    “你也知道，尼祿的巨額保釋金已經引起一場地震。作為尼祿的繼父，我本想睜一只眼閉一只眼，但沒想到輿論惡化到這個地步。不過……保釋金我會命令法院退還，之前尼祿修理毀于洪水的房屋，還是向你借錢才渡過難關，我知道他其實并不富裕……”

    他偷偷摸摸瞅阿格里皮娜一眼。

    “您是皇帝，有權左右羅馬境內任何一個生命。”阿格里皮娜莞爾一笑，“更何況，我只是一個女人，您不必對一個天xing懦弱的女人報備事務。”

    她頓了頓，笑著補充一句：“從今以后都不必這樣做。”

    克勞狄烏斯連連點頭：“謝謝你的理解，阿格里皮娜。”

    他捏起一片烤蘑菇，在胡椒醬里滾一圈，伸長脖子，就象小鳥銜食那樣，把他最愛的蘑菇銜進嘴里。

    “屋大維婭，你也嘗嘗，這大概是我吃過的最鮮美的胡椒汁。”克勞狄烏斯為女兒送去一片蘑菇。

    屋大維婭用長長的蟹鉗接住，嗖一聲把蘑菇吸進嘴里。

    阿格里皮娜轉身，從廚師手里接過一碟魚rou，端到克勞狄烏斯面前。

    “這是加了馬齒莧汁的魚rou泥。”阿格里皮娜說，“馬齒莧可以延緩衰老，您一定會長命百歲的。”

    躺在一邊的屋大維婭伸出長柄匙，也想分一塊魚rou。

    她的湯匙夠到一半，被阿格里皮娜用刀子攔下。

    “你不能吃這個，屋大維婭。”阿格里皮娜說，“你即將結婚，現在就要準備懷孕。一個備孕的女人是不能吃馬齒莧的。”

    屋大維婭羞紅滿臉。她用余光掃一眼側位沙發的青年們，把臉藏到紅蟹鉗后面。

    ……

    尼祿得知羅德被捕時，還在元老院對著十幾名白袍元老辯論。

    他從元老圍成的人墻中擠出來，情急之下花大價錢購買一輛速度最快的雙馬馬車。

    之前，山腳被洪水淹沒。為了上山，尼祿在水上建了一座簡易的木板橋，直通半山腰。

    重甲銀盔的近衛軍在橋邊站著，沿著山腰一直排到山頂，象排成兩路的黑螞蟻。

    尼祿跳下馬車，臉色蒼白，神情猙獰。他沒來及換衣服，還穿著潔白的元老袍。

    一名大膽的近衛軍攔下他，“您不能上去，多米提烏斯大人。皇帝下令……”

    尼祿從腰間抽出匕首，直接扎進他的咽喉，迅速拔出刀。

    近衛捂著血涌的脖子，跪倒在木板橋上，臉上保持著驚訝。

    尼祿用白袖子擦掉臉上的血，一聲不吭，提著帶血的匕首往山上走。沒有人再敢攔他了。

    周遭攏起一片迷霧，霧水沾濕他的額發。尼祿在白霧里越走越快，到山頂時，霧到最濃，白袍的他象一口白煙吐進煙霧里。

    四周愈發濃白，簡直象一鍋熬爛了的魚湯。

    “羅德呢……”他氣喘吁吁地發問。

    一陣腳步從霧障后傳來，一片淺淡的黑影出現，就象黑墨透過一層層紙那般，逐漸顯現出來。

    羅德被一幫近衛簇擁著，黑衣黑發，兩只手腕捆在一起。他的黑色眉目，以及宛如朱砂勾勒的雙唇，象憑空畫在紙上的圖畫一樣，印在白霧之間。

    他與尼祿對視一眼，神色出奇地鎮定。

    押解羅德的，是個蓄著絡腮胡的近衛。

    尼祿認識這個近衛。這人跟隨皇帝多年，算是他的心腹，地位相當于近衛軍長官。然而，多疑而膽小的克勞狄烏斯因為卡里古拉的死，沒有授予他正式的頭銜。

    尼祿握著刀柄的手不停抖，下巴也是，沖絡腮胡說道：“把你的手從他肩上拿開！”

    “這是皇帝的命令，多米提烏斯大人。”絡腮胡淡定地說，“我們必須把他送到敘利亞去……”

    “給我閉嘴！”尼祿紅著眼睛說，“他是我的親衛，是屬于我的財產。除了我，誰都不準動他