陳政和李牧跟著龐煖再次來到那間草廬外。

    此時不等龐煖說話，陳政向前一步拱手施禮道“方才讀了關(guān)尹子所著，實是受益良多。在下與尊師既是有緣，還望尊師指點迷津。”

    停了片刻，草廬內(nèi)朗朗誦道“吾道如處暗，夫處明者不見暗中一物，而處暗者能見明中區(qū)事。公子可知其意否？”

    陳政沉思了一下，拱手道“當(dāng)今亂世，人心不古，世人皆為名利所累，世間大道隱跡無形，處明者昏昏然，處暗者戚戚然，處明者縱然是機(jī)靈鬼巧，亦不知天地大道為何物，處暗者縱然洞穿世道人心，亦不免心生悲憫，嘆之憐之。在下愚鈍，還望尊師指教。”

    “哈哈哈哈！”草廬內(nèi)傳出一陣笑聲“龐子，還不請呂公子進(jìn)來？”

    陳政和李牧進(jìn)去一看，只見草廬內(nèi)端坐一位年屆八旬的老者，一身仙風(fēng)道骨的風(fēng)度，面前桌案上擺放著古琴，奇怪的是，這位老者頭上的發(fā)冠竟插著兩根長長的羽毛。

    “公子請坐。”那老者面帶微笑看著陳政，伸手朝對面的坐席指了指。

    陳政和李牧坐下后，卻見龐煖畢恭畢敬站在了老者身后。

    老者笑道“公子經(jīng)得荀子點撥，果然是大有精進(jìn)。”

    李牧看著老者頭上的羽毛心生疑惑，不禁問道“先生所戴發(fā)冠似為趙國之物，不知先生與趙國有何淵源否？”

    “哈哈哈哈！這位公子年紀(jì)輕輕，竟認(rèn)得我這鹖冠，實是難得。此冠之羽產(chǎn)自上黨，乃是武靈王賞賜勇士之冠。老夫當(dāng)年客居邯鄲之時，武靈王以此冠相贈，如今想想，已是斯人已去，物是人非。”

    李牧一拱手“不知先生是…？”

    那老者笑著擺擺手“老夫如今年逾古稀，至于姓名，早已忘卻了。”

    龐煖介紹道“尊師鹖冠子，乃楚國隱士，早年曾周游列國，如今歸隱山林，潛心修道，若不是呂公子，亦不會于此處暫居。”

    陳政急忙起身施禮道“敢問先生，如何知我等會途經(jīng)此地呢？”

    “哈哈哈哈！”鹖冠子大笑道“老夫念在老子與關(guān)尹子師生一場，本想將老子真跡與關(guān)尹子所著合于一處，也免得老子真跡被世人污損踐踏，故而派龐子遠(yuǎn)赴函谷關(guān)尋訪一番。豈料龐子晚到一步，老子真跡竟被公子捷足先登。老夫本以為世上皆是閉目塞聽的夜行之人，沒想到呂公子橫空出世，真是奇哉怪哉！聽龐子講，呂公子在秦趙之間往來奔走，所言所行皆令人匪夷所思，且公子與楚王和春申君乃是故交，當(dāng)此趙國危難之時，那平原君趙勝豈能放過公子？！公子入得楚境后竟不見楚王，自東向西一路潛行，不知是何道理？”

    陳政聽得云里霧里，岔開話題道“方才龐子先生一番善惡之論實是令我二人有醍醐灌頂之感，尊師既是龐子先生的老師，學(xué)問必是更高一籌、深不可測啊！”

    “誒～！”鹖冠子一擺手“世人之學(xué)問皆各有所長，龐子精于兵法之要，老夫也要時常請教。公子需知，蓋學(xué)問必全體通貫，而后可謂之有成。老夫與龐子互為師生也。”

    “二位先生既是學(xué)貫古今，何不出得山林一展抱負(fù)，布道于天下呢？”

    “哈哈哈哈！”鹖冠子笑道“當(dāng)今濁世，老夫眼觀列國皆是過生于上，罪死于下，王侯者昏昧不明，以貴為道，以意為法，以至于百姓家困人怨，大道若失，何以出世？”

    “二位先生何不與世推移呢？方才關(guān)尹子所著有言一蜂至微，亦能游觀乎天地；一蝦至微，亦能放肆乎大海。若是世間有識之士皆隱遁山林，縱然學(xué)究天人，又有何益？”

    “公子可知圣人之宏愿乎？天下之大，列地而守之，分民而部之，寒者得衣，饑者得食，冤者得理，勞者得息，百姓甘其食，美其服，安其居，樂其俗，此圣人之所期也。老子曰其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。如今正值法家大行其道，列國皆法令嚴(yán)苛，政令繁復(fù)，上至王侯將相，下至黎民百姓，多以爭名逐利為能事，狡猾善變之人忝居其位，背信棄義之人暗自狂喜，趨炎附勢之人不勞而獲，陰險狡詐之人道貌岸然。老子又曰失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。當(dāng)此禮崩樂壞的大爭之世，即使圣人亦騎牛西行，何況我等乎？”

    陳政幽然道“天下如一口油鍋般沸沸揚揚，天下人誰又能置身其外呢？！”

    鹖冠子笑道“當(dāng)今是亂世也好，濁世也罷，拯救天下蒼生亦不是沒有辦法。”

    “哦～？是何辦法？”

    “哈哈哈哈！”鹖冠子回頭看了一眼龐煖，又轉(zhuǎn)過頭道“天下之理，是或化為非，非或化為是，恩或化為仇，仇或化為恩，是以圣人居常慮變。如今周王室運命不久，天下幾百年的紛爭殺伐總要有個了斷。既然以戰(zhàn)止戰(zhàn)在所難免，然天下百姓、萬千生民如何能免遭涂炭，確是要有非常之人從中周旋啊！呂公子不妨向龐子請教一番不戰(zhàn)而勝的道理，待他日功成名就、封侯拜相之時，或可一用也未可知。”

    陳政拱手道“我只是一介商賈之人，怕是當(dāng)不得如此大任。實不相瞞，我等此次來楚國只為了購得些糧食運回邯鄲，不想?yún)s是阻力重重、杯水車薪。上天有好生之德。我等這就離開此地，唯有盡人事聽天命，再購得些糧食便要回邯鄲去了。”

    鹖冠子手撫面前的古琴，用手指撥弄了幾下琴弦，一種悲愴的旋律在草廬中回響起來。

    “人之善琴者，有悲心，則聲凄凄然，有思心，則聲遲遲然，有怨心，則聲回回然，有慕心，則聲裴裴然。所以悲思怨慕者，非手非竹非絲非桐。得之心，符之手；得之手，符之物。人之有道者，莫不中道。呂公子既得了老子道德五千言，又通覽了關(guān)尹子所著，方今天下亦是無出公子之右者。老夫自從聽龐子說，公子散盡千金奔走于咸陽和邯鄲之間，便料定公子絕非尋常之人，定然有什么不可言傳的大事。老夫不解的是，公子既來楚國購糧，卻為何不去找楚王和春申君，偏偏要自行其是呢？”

    陳政心想，我總不能說因為怕了那些楚國美女，也不能說躲著黃歇的那些門客，更不能說跟那位楚王壓根兒就沒見過面吧？！

    “哈哈哈哈！”鹖冠子又是一陣大笑“看來呂公子有難以啟齒的心事。老夫卻認(rèn)為，公子既能胸懷天下百姓而不辭勞苦、周折往返，還有什么心事值得掛在心上呢？！再者，公子即使是心存顧慮，難道還有什么事比百姓更重要嗎？”

    坐在陳政身旁的李牧聽后一笑“先生說得有理！”然后扭頭看著陳政“呂大哥，這位老先生所言也是我早就想對大哥說的。其實大哥的心事我也略知一二，可大哥散盡家財、往來奔走，不就是為了天下百姓嗎？！既是為了天下百姓，春申君送給大哥的那些美女也好，亦或那些夸夸其談的門客也罷，又何足掛齒呢？憑大哥與楚王的交情，我等又何懼之有呢？！”

    陳政抬起一只手，為難道“此事容我再考慮考慮。”

    站在鹖冠子身后的龐煖插話道“呂公子如此優(yōu)柔寡斷，如何可成大事？既然以天下蒼生為念，個人榮辱得失又算得了什么呢？”

    鹖冠子看著陳政笑了笑“呂公子雖是聞道之人，卻仍是若存若亡之時，所謂時也命也，他日乘造化之功，定有一番作為。只可惜，呂公子若是此番不見楚王，那三閭大夫的國恨家仇何以為報呢？哈哈哈哈！”

    若存若亡？陳政腦海中浮現(xiàn)出《道德經(jīng)》里的“上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。”心想，自己怎么才是個中士的軍銜？怎么就不能是上士呢？再說了，三閭大夫早已葬身魚腹，國恨家仇何以為報是什么情況？

    沒等陳政開口，一旁的李牧拱手問道“聽先生方才所言，卻不知三閭大夫與呂大哥有何牽連？”

    鹖冠子撥弄了一下琴弦道“老夫當(dāng)年與三閭大夫也曾有過一面之緣。只可惜三閭大夫生不逢時，那楚懷王本就是個愚鈍之人，豈能分辨是非曲直。想當(dāng)年加害三閭大夫之人如今只剩得一人茍延殘喘，呂公子可知此人否？”

    陳政腦子里一片空白，幽然道“君子與小人相生相克，沒有小人何來君子，沒有君子又何來小人呢？！”

    “治國安邦，選賢任能而已。帝者與老師相處，王者與朋友相處，亡國之君與趨炎附勢、無信無義、笑里藏刀、心口不一的小人相處。然尋常之人無時無處不與小人相互計較、爭強斗狠，以至于都成了小人。”

    李牧一拱手“敢問先生，何謂君子，又何謂小人呢？”

    “君子追求平淡安康的生活，心中雖有欲望卻不敢舒展，容易親近而不能輕慢，畏懼災(zāi)禍卻能勇于向前，獲取利益卻不為非作歹，隨時行動卻不輕舉妄動，安于境況而不萎靡頹廢，深諳人情卻不虛偽世故，內(nèi)心堅定而不搖擺退縮。小人追求名利地位，愛慕虛榮，貪圖享樂，為達(dá)目的不擇手段，故而能時常得逞，此種人面對權(quán)貴之人極盡諂媚，面對身邊之人極盡算計，面對無用之人極盡挖苦，整日一副耀武揚威、目空一切、沾沾自喜、自以為是的嘴臉。”

    陳政和李牧聽后不禁對視了一眼，心中都產(chǎn)生了諸多共鳴之感。

    “先生可有何識人之法嗎？”李牧問道。

    鹖冠子笑道“為人者，無外乎知人與知事也。知人嘛，一個人面對利益之時方可知其信，面對財貨之時方可知其仁，面對禍患之時方可知其勇，面對危難之時方可知其能，如此而已。”

    陳政還想繼續(xù)問下去，剛一拱手，龐煖笑道“呂公子先莫急著求教，方才尊師所問之人，你究竟是知道還是不知道呢？”

    “這個…”

    “呵呵！要不要我向公子提示一二？”

    “……”

    “此人貴為楚國公子，當(dāng)年也是權(quán)傾一時、位高權(quán)重，如今雖是暮年，卻仍在楚王身邊頤指氣使、巧言令色。公子此番楚國之行若是能除掉此人，亦是了卻了楚王和春申君一樁心事。哈哈哈哈！”

    陳政想了半天也沒理出頭緒，只得啞然坐在那里。可是耳聽得龐煖所說，難道還要自己開殺戒不成？！

    ……

    當(dāng)天晚上，陳政一行人被安頓下來。

    夜深人靜之時，陳政獨自一人走到池塘邊，一邊徘徊，一邊回想著眼前經(jīng)歷的一幕幕畫面。看來，自己確如那位老者所言，對世間大道只是若存若亡，距離勤而行之還有很長的路要走。當(dāng)想起幾十萬秦國大軍將要圍困邯鄲，趙國百姓即將面臨滅頂之災(zāi)時，陳政經(jīng)過一番激烈的思想斗爭，終于暗下決心，我不入地獄誰入地獄，就算景陽岡上虎視眈眈，也要再向虎山行。

    第二天，陳政的神色隨著心情已然換了個人一般，真有種闊然開朗的暢快之感。

    在龐煖的挽留下，陳政又在此處住了幾日，期間向鹖冠子和龐煖求教了諸多學(xué)問。

    那兩位老者也是知無不言，言無不盡，幾個人撫琴論道，交談中提起三皇五帝、春秋至今的興亡得失，各自都是唏噓不已。

    忽得一日清晨，陳政一行人自草廬之中醒來，卻發(fā)現(xiàn)那兩位老者已是悄然離去、不知所蹤。在那擺放古琴的桌案上，留下了許多竹簡，陳政展開看時，上面記載著諸多興亡典故。

    陳政對那些竹簡視若瑰寶，小心翼翼地搬到了馬車之上。

    李牧招呼其他人打點好行裝后，見陳政仍悵然若失地呆立在草廬前，笑著走了過來“呂大哥，人家歸隱山林去過那逍遙快活時光去了，咱們又當(dāng)何去何從呢？”

    陳政毅然轉(zhuǎn)過身來，似乎自言自語道“不入虎xue，焉得虎子。你且隨我去楚國王宮走上一遭，我倒要看看，那景陽岡上的老虎長著幾顆牙，那加害三閭大夫之人又有幾條命？！”