寧妃拉了我的手道：“咱們邊走邊說吧，先去長信宮請安。皇上也快下朝了，一會在慕華館見不著meimei，又該著急了。”

    想起蕭琮，我心頭一熱，不自覺的微笑道：“皇上哪里是著急見我呢，他不知道有多掛心他這兩個寶貝兒子。”

    云意接口道：“meimei和陶美人去封地這些年，皇上甚少在后宮留宿，如今朝中議論紛紛，請皇上立下太子，可是宮里總共就這樣三位皇子，當真個個是寶貝。”

    我漫不經心道：“又有人進言讓皇上立太子了？”

    寧妃道：“嗯，聽說是衛國公起的頭。”

    我看著玉真和元澈說笑的背影，低聲道：“衛國公？他們前兩年送進來的王美人好像并沒有子嗣，這會子急吼吼的催皇上立哪門子太子？”

    寧妃道：“是，我也正覺得奇怪。好在你回來小住，咱們還能商量商量。”

    說話間到了長信宮外，云意道：“你們進去吧，太后見我不入眼，我也懶得臊一鼻子灰。”

    她翩翩而去，我拉住疾行的玉真，“母親和你寧母妃并你弟弟要去給太后請安，你乖乖的跟著來，不許胡說八道。”

    玉真撅了嘴道：“母妃，人家不喜歡皇祖母宮里的味道，還有皇祖母總拉著臉子，孩兒不喜歡……”

    我道：“別胡說，給你皇祖母請安是規矩，由得你喜歡不喜歡的？”又叮囑元澈道：“你也記得，昔年在你皇祖母面前是什么樣，今日也一樣。”

    元澈點頭，“母妃放心！”

    長信宮內飄蕩的依舊是熟悉的檀香，太后做了這樣多的虧心事，若不是日夜焚香祝禱，只怕連一個囫圇覺也睡不安穩。

    她一雙眼睛像刀子似的在我臉上刻畫，緩緩道：“好像是瘦了些，你們看呢？”

    寧妃道：“是瘦了。”

    我撫了撫鬢邊微微毛躁的頭發，愁道：“元澈不懂事，怎樣教養都不成材，嬪妾日日心焦，所以……”

    太后提高了聲音：“是嗎？哀家看著元澈倒是挺好。”

    她叫人搬了凳子到跟前，又招手示意元澈到近前去坐，元澈大喇喇坐下，我怒道：“你皇祖母給你賜了座，你怎的也不知道謝恩？”

    元澈乜斜著眼謝了恩，自顧自的和玉真隔空逗趣，我愧道：“元澈頑劣，嬪妾無能，讓太后見笑了。”

    太后笑的舒暢，擺手道：“不妨事，一晃也是五六年了，這孩子身強體壯，這便好過別的了。”

    她和藹問元澈道：“你在蜀中住的可好？缺不缺什么？想要什么只管跟皇祖母說。”

    元澈咧開嘴笑道：“皇祖母說的可是真的？”

    太后道：“自然是真的。”

    元澈一躍而起，拊掌道：“那皇祖母快把母妃留下吧，孫兒每日玩耍，母妃都多嘴多舌，孫兒竟沒一日玩的暢快，如今皇祖母既然疼孫兒，便留下母妃，不要讓她在孫兒耳邊嘮叨！”

    我氣的臉色發白：“你這孩子小小年紀便學著玩鳥斗狗，母妃說你幾句還不愛聽，這會兒又在你皇祖母面前丟人，看我回去怎么責罰你！”

    太后掩口笑道：“愛玩是孩子的天性，你管他這個做什么？”

    她那匿進了唇角細紋里的幸災樂禍如此明顯，我越發凄苦道：“太后幫嬪妾多教誨教誨元澈，嬪妾實在管不了他！”

    太后一味歡笑，有意拍了元澈肩膀安慰道：“你想玩什么，愛玩什么，只管去玩，你是皇子，又是藩王，什么玩不得？你母妃也是cao心過慮，杞人憂天了。你只管頑去，若是你母妃敢說你，你便來告訴哀家，哀家為你做主。”

    元澈越發喜悅，連蕭琮也不去見，當下便要去蹴鞠場玩耍，太后喚了幾個貼身內監一路跟著伺候，連玉真也一并去了。

    待孩子們退下，太后又慢悠悠問寧妃道：“皇上春秋鼎盛，怎么哀家聽說朝堂上有人公然進諫，要皇上早立太子。近來都是你在皇上身邊伺候，可有此事？”

    寧妃聞言起身恭謹道：“嬪妾聽康延年跟皇上說過一次，好像，好像是定國公提議如此。”

    太后若無其事道：“哦，是這樣。也不知道皇上屬意哪位皇子？”

    寧妃笑道：“皇上的意思，現在立太子還早了些，一來三位皇子年紀都還小，二來剛封了藩王不久，若是又立太子……”

    “封藩王和立太子又不相悖，況且元倬已經十五了，伺候的女官都現放了幾個，還小嗎？”

    我見她開口打斷寧妃的話，必是有備而來，于是故作躊躇道：“西京王年紀是夠了，但是他身帶殘疾，想必也不能封為太子，至于元澈和陳留王，確實是太小了。”

    太后轉動著手中的檀木佛珠，那佛珠長年累月被人的皮脂潤澤，一顆一顆飽滿平滑。我和寧妃不敢言語，默默吃茶，良久，太后忽而詭秘一笑，緩聲道：“也罷，事到如今，告訴你們也無妨。”

    第三十章 紅燭淚尚清

    沉寂的殿中響起太后平靜的嗓音：“元倬會說話，你們知道么？”

    我明明白白瞥見寧妃眼眸深處的震驚，她一定是不知道的，可是元倬扮了這么些年，太后又怎么知道？來不及多想，我顫聲道：“西京王會說話？！太后，這，這怎么可能？”

    太后轉著手中佛珠，淡淡道：“他小的時候，有人給他服用咽喉麻痹的藥草，因此不能說話，稍微大了一些，又聽信別人胡說，自己甘心裝啞巴。要不是伺候他的女官是哀家親自挑選的，只怕哀家這一輩子也被蒙在鼓里。”

    我心中大駭，元倬的秘密，想必也是皇后與和妃共同的秘密，懷著對元倬的母愛，這兩個性格迥異的女子歃血為盟，只為了讓他在別人眼中毫無價值，因此才能保全性命至今。可是太后，她居然懂得從元倬最親近的人入手！

    伺候元倬的女官，朝夕相處，肌膚相親，情到濃處元倬難免會露出馬腳，她居然有這樣細密的心思！

    我望向寧妃，她也正看向我，我微微搖頭示意自己并不知情，她也滿臉驚愕。

    “和妃不老實，瞞了哀家這么久，哀家念在她服侍皇上多年，又盡心盡力養育元倬，因此法外開恩，只將她幽禁在建始殿，此生不許再見元倬，亦不得再踏出建始殿一步。”

    寧妃訝然道：“難怪這些天不見和妃，原來……”

    太后顯然很滿意這番話對我和寧妃帶來的驚懼與警示，她緩緩用茶蓋撩動著水面的浮葉，吹一口微揚的熱氣，“元倬是個聰明的孩子，皇上曾經說過，若非他身帶殘疾，應當是太子的最佳人選。如今證實元倬是受和妃蠱惑假扮啞巴，哀家和皇上也不打算責怪他。以后便由哀家親自養教他，不知道你們意下如何呢？”

    寧妃低頭不語，我試探道：“嬪妾們自然是唯太后馬首是瞻，西京王現已成年，又是故皇后嫡子，想必皇上立儲君是屬意于他的。”

    太后唇角微勾：“你倒乖覺。”

    這一切來得這樣快，我雖極力陪著鎮定說笑，心里還是不免茫茫然。

    離了長信宮，我回到慕華館梳洗，沐浴的香湯早就備好，我順著石階緩緩走下湯池，浸泡在芬芳的池水中，我又一次感覺到自己的無助與無能。

    嫣尋為我搓洗著肩膀，輕聲道：“既然西京王已經由太后教養，想必立太子一事已是志在必得了。”

    我默默的掬著水，淡淡道：“看來當初離宮避險這步棋走的也不是那么正確。”

    嫣尋道：“娘娘何出此言？”

    我道：“俗話說見面三分情，當初我和皇上一心要保住元澈不被太后戕害，卻恰恰忘記了這句俗語。如今元澈與朝中眾臣全無來往，連皇上也是兩年才見他一次，父子之情只怕是越來越淡。”

    嫣尋道：“可是當年娘娘帶皇子出宮也是迫不得已，兵行險著，原本后果就是不可預料的。”

    熱氣蒸騰的溫泉霧氣中，錦心閃身進來：“娘娘，皇上才剛遣人來，說，說王美人心痛難當，請娘娘先歇息著，他稍遲些再來慕華館看望娘娘。”

    我“哦”一聲，心中涌起淡淡的酸。

    說不失望，那分明是假的，可是若說有多么撕心裂肺，又過于夸張了。經年下來，我和蕭琮之間早已不是熱戀男女的癡狂瘋癲，更多的，是家人之間的體諒關懷，推心置腹。

    濕漉漉的長發好不容易才拍得半干，我印上額心花鈿，正描著黛眉，錦心又進來報說：“娘娘，國師大人求見。”

    我頓了手中筆勢：“他來干什么？”

    錦心道：“國師大人說，這些年娘娘和昌德王一直在蜀地，蜀地多有瘴氣巫蠱，他特意求了兩道辟邪的護身符，奉皇上之命送來。”

    既是蕭琮的意思，我也不好推。

    杜玄遠踱步進來，依舊是仙風道骨，不減往日雋秀清雅。

    我端坐在梳妝鏡前，松松挽著綠云烏鬢，除此，只綴以數朵雪白的梔子花。

    年紀大了些，我反倒不那樣在意宮中的禮教，兼之他是內臣，因此也不必太過拘束。

    想是沒料到我會在內殿見他，杜玄遠的神情明顯有些怔忡。

    我別上一只精致的珍珠耳墜，在似明或暗的帷帳后面盈盈道：“國師請坐。”

    杜玄遠吐出一口氣，緩緩道：“娘娘既然回來了，為何遮遮掩掩，不以真面目示人？”

    我笑道：“六載風霜，本宮已非昔年佳人，國師見了不免心生煩悶，倒不如不見的好。”

    杜玄遠冷笑一聲，低聲道：“娘娘可以效法李夫人不見臣等，但娘娘難道能不見皇上？若然皇上見得，臣又何懼之有？”

    我伸出一只皓腕，輕輕撩開擋在他和我之間的帳幔，濕發委頓，在脖頸處間或有清涼的觸感。

    容顏，其實是沒有大變化的。

    換了旁人，十指不沾陽春水，日日服用上好東珠磨成的粉末，伴以靈芝銀耳高麗參輪番服侍，佐以寬心愉悅，只怕也難衰老。

    果然，他定定看住我，忽而展顏道：“若是風霜老婦都似娘娘這般模樣，天下的女子只怕都爭著想求一求滄海桑田。”

    我笑道：“國師大人這般嘴甜，想必當年對太后也是如此逢迎吧。”

    杜玄遠止了唇邊的笑意，冷凝道：“娘娘當我是什么人？”

    我不接他的話頭，恍若未聞道：“國師不是說奉皇上旨意送護身符來嗎？如今符既送到……”

    他忽然說出一句讓我心驚的話：“娘娘難道不希望昌德王當太子？”

    我按捺住心里的震驚，仰了頭道：“放肆！立長立嫡原是歷代的規矩，如今皇上屬意西京王，昌德王自然心悅誠服，你說這樣的話，莫非是要置本宮和昌德王于不仁不義之地？”

    杜玄遠淡淡道：“左右都是你的心腹，又何必冠冕堂皇？難不成去了蜀地幾年，娘娘當真成了朽木一般的人？”

    他說話干脆，我氣的扭過臉去，他見我滿臉不悅，頓一頓又溫聲道：“西京王雖是故皇后的嫡子，但如今已歸屬太后之下，若是他做了太子，以后你們母子如何立足？”

    我道：“即便他做了皇帝，太后也要顧及我是他的母妃，顧及天下人攸攸之口，斷斷沒有肆意妄為的道理！”

    杜玄遠慢慢走近，在我面前的軟凳上坐下，我為了避嫌剛要起身，卻被他一把抓住了手，“‘斷斷沒有肆意妄為的道理’？你簡直把太后想的太簡單了，我告訴你，先皇駕崩，她立即下藥害死了陳太妃，你知道這是為什么？你以為她真的只是因為嫉妒？”

    我渾身戰栗，卻抽不出手去，杜玄遠看著我的眼睛，沉聲道：“你不是一直想知道嗎，叫你的宮人退下，我告訴你，我把一切都告訴你！”

    我顫聲讓嫣尋退下，杜玄遠笑道：“你若是一直這樣溫順聽話，我也不必這樣費勁。”

    我用盡全力抽出自己的手，冷冷道：“你要是想說就趕緊說，皇上一會就過來了，到時候你我都說不清楚！”

    他道：“皇上？他這會兒被王美人纏的神魂顛倒，還會想起你？你后悔過嗎，跟著一個不是你親生骨血的孩子去了那樣遠的地方，你以為現在的你還會是皇上心尖尖上的人嗎？”

    他笑的那樣不懷好意：“你可以為了昌德王的前程來迷惑我，你可以為了保他的命遠離皇宮，你可以隱忍這些年，難道不都是為了昌德王即位正統為了你們裴家的榮華富貴？”

    我不由自主的往后退了幾步，勉力鎮定道：“我們裴家從來沒有干過沽名釣譽傷天害理的事情，我所做的一切也只是為了元澈和自保！”

    杜玄遠湊的那樣近，“既然你當初那么想知道太后的秘密，我就告訴你一個秘密，東秦帝國最大的秘密，一旦揭開，太后非死不可。只不過，你必須付出點什么，我才安心。”

    他攬住了我的腰肢，我已退無可退。

    杜玄遠的手指在我的肩頭摩挲，聲音低的好似囈語：“你不是很想她死嗎，她死了，你meimei的仇，你們裴家的仇，都能雪清，從此以后，你也不必回封地，再也無人能夠害你……”

    他的的聲音和手指好像有魔力一般，我漸漸被他蠱惑，覺得他所說的都有道理，但心底殘存的意志還在抗爭，幾個人的身影不斷的在心頭纏繞閃現，蕭琮、兩個孩子、媜兒，還有，還有少庭！

    我一個激靈，從杜玄遠的魅惑中掙扎出來。

    “你放開我！”，我并不想被其他人知道，只能低低呵斥。

    他很意外，或許意外于催眠術的失敗，又或許意外于我不妥協的意志，但他仍然不曾松開臂膀，他緊緊將我抱在懷里，“我不能再失去你，這幾年，你過的好日子，留下我一個人，又留下我一個人！”

    我聽見他那一個“又”字，不禁慚愧，他愛陸靈月，已經愛到墮入魔障，連清醒的時候也將我認作是她，抵死不放。

    我的眼淚滴落下來，滴在他的肌膚上，我喃喃道：“可我終究不是她。”