蕭琮灼烈的眼神那樣凝視著我，我的神魂仿佛一瞬間就被拉進(jìn)了他的身體，“好，永生永世，我心中只有你……”

    我不愿意叫他皇上，又不想與媜兒同樣叫他阿琮，叫一聲蕭郎又覺得不吉利，就怕“從此蕭郎是故人”，因此支支吾吾半天，也不知道如何稱呼才對(duì)。

    蕭琮也察覺到，一曬道：“你那樣通古博今，什么書都看的人，還你呀我的，人多了誰(shuí)知道你叫的是誰(shuí)？”

    我歪在他懷里，盡力思索一通無(wú)果，索性笑起來(lái)：“當(dāng)真不知道如何稱呼你才是好的。”

    蕭琮任由我軟綿綿躺在他身上，“有次你叫了一聲‘夫君’，軟糯甜脆，我很喜歡，就那樣叫吧。”

    我唬了一跳，坐直了身子道：“皇上與皇后才是夫妻，嬪妾想是昏了頭胡叫，皇上別見怪。”

    蕭琮皺了眉：“才好好說(shuō)幾句話，你又生分起來(lái)。”

    他扯了我躺倒，沉思良久，問(wèn)我：“你知道皇后為什么對(duì)朕這樣冷淡，為何一味念佛不問(wèn)事？”

    我聽他這樣說(shuō)，似乎有什么隱秘的苦衷要對(duì)我講，便收斂起嬉皮笑臉的神態(tài)，怯怯道：“我只聽說(shuō)皇后起初無(wú)意入宮，加上薛家功高蓋主，皇后想要不低調(diào)，只怕也不能吧？”

    殿內(nèi)氤氳的蘇和香清雅悠遠(yuǎn)，蕭琮又不說(shuō)了，指縫在我發(fā)間穿梭。

    良久良久，滴漏輕輕一聲，蕭琮艱難開了口，“其實(shí)，元倬……是不該有他的。”

    第九章 盈盈一水間

    蕭琮這話說(shuō)的蹊蹺，我表面波瀾不驚，心里卻打起了鼓。

    他說(shuō)這樣的話，莫非也知道太后當(dāng)初本意？既然他知道，皇后也必然知道。可是從皇后的角度看去，在太后的逼視下千難萬(wàn)險(xiǎn)生下元倬，即使他身帶殘疾，親生骨rou，也不至于如此漠然視之啊！

    蕭琮語(yǔ)氣低沉，“皇后初初入宮，冷清冰洌，全然不肯俯就。朕昔年氣盛，又聽太后說(shuō)她必定心有所屬，朕一時(shí)不甘其辱……”

    他頓住不說(shuō)，我聯(lián)想到元倬已經(jīng)兩歲有余，而薛凌云入宮也才三年多，即是說(shuō)入宮不久便有了身孕，但如果如蕭琮所說(shuō)薛凌云初期不肯諂媚就范，那元倬是如何懷上的？

    憶起薛凌云萬(wàn)事皆空的態(tài)度，我腦中猛然火花四濺，當(dāng)下脫口而出道：“難道，難道是你……”

    意識(shí)到不妥，我立即掩住口。蕭琮看我一眼，眼中盡是無(wú)限的悔意和痛苦：“是。是朕強(qiáng)要的她。”

    我驚得翻身坐起，薛凌云那樣愛二哥，即便她不得不為了家族利益嫁與蕭琮，心里還是有疙瘩的，蕭琮如此行徑，如何不教她心寒齒冷？蕭琮也傻，后宮佳麗三千，明知道皇后對(duì)他心有芥蒂，為何要急于一時(shí)以至夫妻反目至今？

    我語(yǔ)調(diào)干澀發(fā)顫：“你的意思，元倬就是那一次，就是那一次……因此即便事過(guò)三年，皇后依舊這樣不喜元倬，依舊對(duì)你虛與委蛇？”

    “是。”蕭琮笑的苦澀，“朕不能再傷她，所以聽之任之。只是，她這輩子怕是不會(huì)再原諒朕的。”

    看著他那樣的后悔自責(zé)，我將手輕輕放入他手中：“夫君，你喜愛皇后嗎？”

    蕭琮捏一捏我的指尖，仰望著帳中懸掛的香囊幔帶，“曾經(jīng)是很喜歡的，她那樣博學(xué)清雅。云意也是，初見時(shí)明艷活潑。我一直想著她們應(yīng)當(dāng)能驅(qū)散我心中的陰霾，可是也不知道為什么，除了你和媜兒，這些進(jìn)宮的女子全都變了，變成了朕不喜歡的樣子！一個(gè)個(gè)表面上對(duì)朕恭順溫柔，其實(shí)心里隔的好遠(yuǎn)，身子是熱的，心卻是冰涼！”

    他的語(yǔ)調(diào)越來(lái)越低沉，那樣多的疑惑和無(wú)辜，似乎一個(gè)觸點(diǎn)便能失聲哭出來(lái)，我抱住他輕輕拍哄，像抱著我的性命般仔細(xì)，“那都是陳年往事了，不要想了，夫君，我總是在你身邊的！”

    蕭琮慢慢反手摟住我，像抓了救命稻草。臉頰靠在我頸窩處，直到沉沉睡去，終不再說(shuō)話。

    我偎著他小憩了一陣，總也睡不著，只覺得胸悶，心里為了蕭琮和薛凌云的事情堵得慌。

    悄悄起身，在外間八仙過(guò)海大桌旁坐定，嫣尋呈上清茗：“娘娘勞心勞力，怎的不多睡一會(huì)兒？”

    我嘆息著撫上自己的臉：“嫣尋，我是不是老了？我怎的覺得自己一下子老了好些。”

    嫣尋低聲道：“娘娘從來(lái)不曾設(shè)計(jì)盤算別人，今日是頭一遭，自然覺得有些不暢快。只是娘娘若不先發(fā)制人，難道又等著像以前那樣被人召去問(wèn)罪再求自保嗎？娘娘別忘了，傷痕猶在，娘娘切不可動(dòng)搖。”

    我看看纏滿紗布的雙手，再望向里間隔著畫壁的床榻，自己也驟然充滿了力量。我的夫君，我那在外殺伐決斷對(duì)內(nèi)卻溫柔心腸的夫君，我不能再讓他被人傷害，也不能再傷害他。

    微微一笑，捏緊了手中的杯盞，我的語(yǔ)氣堅(jiān)毅起來(lái)，“是，既然出來(lái)了，便不能任人再送我回去！”

    陶美人等人并不知道我在太皇太后與蕭琮面前演了一出好戲，還只慫恿著顧妍在當(dāng)夜承寵時(shí)往蕭琮耳邊吹枕邊風(fēng)。

    不是我自視甚高，蕭琮對(duì)我信任之深，只怕放眼宮中并無(wú)第二個(gè)人可以與我并肩。顧妍一番挑撥離間只換得蕭琮的冷眼和厭棄，自此不許她再侍寢，太后與陶美人始料不及，卻也輕易不敢再動(dòng)我。

    按太醫(yī)醫(yī)囑，皇后的身子逐漸調(diào)養(yǎng)的好些，雖然仍是孱弱，終是能夠見見眾位妃嬪了。

    她瘦的好像一副畫，蒼白的全無(wú)人氣。

    我行過(guò)大禮，皇后淺笑道：“早聽說(shuō)meimei重獲恩寵，只是本宮身子不好，一直未能召見，meimei別見怪。”

    我看著瘦骨伶仃的她，心里想的卻是若少庭見了她這個(gè)樣子，會(huì)心疼到什么程度？

    少庭，呵，薛凌云是他遙遠(yuǎn)的夢(mèng)，他又何曾不是我年少時(shí)的一個(gè)夢(mèng)？

    皇后身邊站著一個(gè)著青色衣裙的少女，相貌極美，卻看著眼生。見皇后坐起來(lái)說(shuō)話，伸手拿了一件夾襖為皇后披上。

    皇后輕聲道：“見了奉薇夫人也不見禮，真是沒(méi)規(guī)矩。”

    又對(duì)我道：“meimei別見怪，這是舍妹行雨。”

    我知道薛氏的小姐身份矜貴，位份低一些的嬪妃只怕都不如她們氣盛，聞言溫聲道：“皇后的meimei便同嬪妾的meimei是一樣的，又沒(méi)有旁人在，見禮不見禮的又有什么要緊？”

    話雖如此，薛行雨還是屈膝福了福。我忙讓嫣尋扶住，“本宮手上有傷，meimei也別客氣，咱們坐的近近兒說(shuō)話還方便些。”

    皇后頷首道：“也是，殿中只你一人，咱們又是世交，就懶得弄那些虛禮了。”

    我們依言入座，敘了一會(huì)子家長(zhǎng)里短，我又將近日宮中瑣事處置一一告訴皇后，皇后欣慰道：“本宮身子孱弱，辛苦和妃數(shù)年，如今皇上圣明，讓meimei共同分擔(dān)六宮事務(wù)，這樣才好，本宮也放心。”

    我吃著茶，漫聲道：“原本月華夫人也要來(lái)看看您，但她產(chǎn)期在即身子笨重，因此不能同行。話說(shuō)回來(lái)，嬪妾資歷尚淺，月華夫人生產(chǎn)需要準(zhǔn)備些什么，皇子與公主的賀禮又應(yīng)當(dāng)什么區(qū)別，還請(qǐng)皇后娘娘示下。”

    皇后咳嗽幾聲，含笑道：“meimei今日問(wèn)起本宮來(lái)，本宮真是一問(wèn)三不知。說(shuō)起來(lái)也是罪過(guò)，本宮空占著皇后的頭銜，竟是一事不問(wèn)。以往這些全由和妃料理，meimei倒不如多請(qǐng)教她。”

    薛行雨為皇后捶捏著雙肩，聽她咳的厲害，嬌美的臉上籠著淡淡的憂愁，不由道：“阿姐少說(shuō)幾句話吧，才吃了藥還不好好歇著！”她瞟我一眼，竟有些不悅之色，姐妹情深，想是厭惡我擾了皇后清凈。

    我已經(jīng)見過(guò)皇后，該稟告的也都稟告了，禮數(shù)上是一點(diǎn)過(guò)失也沒(méi)有的。此刻察言觀色，便笑道：“是，皇后娘娘身子剛剛大愈，嬪妾也不敢沒(méi)眼色，請(qǐng)娘娘好好養(yǎng)著，嬪妾先行告退。”

    甫走出紫宸殿，曼姝趕著上來(lái)福道：“皇后娘娘說(shuō)，小姐年輕不懂事，還望娘娘不要與她一般見識(shí)！”

    我笑道：“薛小姐與皇后娘娘姐妹情深，是本宮沒(méi)眼色呆的太久，叨擾了娘娘清凈，怎么還敢埋怨薛小姐？”

    曼姝笑道：“奴婢們都說(shuō)奉薇夫人是最大度的，必定不會(huì)為了這些小事計(jì)較。但娘娘說(shuō)尊卑有別，不可唐突了奉薇夫人，因此催著奴婢來(lái)說(shuō)這幾句話。”

    我轉(zhuǎn)身欲走，忽然心中一動(dòng)，“本宮看著薛小姐美貌無(wú)匹，就是年齡尚幼，不知道許過(guò)人家沒(méi)有？”

    曼姝道：“小姐年少，還不曾許配人家。定國(guó)府自皇后娘娘以下只有這一個(gè)女孩子，府里寵的跟鳳凰蛋一樣，只怕等閑人家輕易也配不上。”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢朝回走。

    一路迎來(lái)送往的宮人內(nèi)監(jiān)絡(luò)繹不絕，但無(wú)論他們手中是多繁雜的活計(jì)，又抑或趕著去辦多緊急的事情，在見到我的肩輦時(shí)，俱各停步斂容、躬身萬(wàn)福，大氣也不敢出一聲。

    我忽然有了一種置身山巔觀者蒼茫的感覺，身處高位所帶來(lái)的快感如同呼嘯的潮水一般洶涌而至。難怪太后如此固執(zhí)的守護(hù)著王家在東秦的地位，只怕任誰(shuí)也難保不在權(quán)力的誘惑下失去定力，瀕于瘋狂。

    嫣尋看似不經(jīng)意道：“那位薛小姐倒是真的美貌。”

    我單手支頤，隨著微微搖晃的肩鑾步子道：“的確美貌，薛家的女孩子金嬌玉貴，難為的是極好的氣質(zhì)，讓人見之忘俗。”

    嫣尋口氣平靜：“是了，府里只剩下這樣一個(gè)寶貝女兒，定國(guó)公一定舍不得將她許的太遠(yuǎn)吧。”

    我對(duì)上嫣尋意有所指的眼神，她話中暗藏的意思我何嘗不懂得？

    薛凌云清高孤潔，又與蕭琮那樣冷淡，除了守著皇后的位子之外幫不上薛家任何忙。太后步步緊逼，只怕薛氏也有了別的打算，薛行雨嬌嫩可愛，送她入宮討好蕭琮也不失為絕地求生之策。

    只是如果這樣，我置于何地？我裴家又置于何地？我還沒(méi)有將王家的氣焰打壓下去，難道又要分身應(yīng)付薛家？

    我搖了搖頭，罷罷罷，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，車到山前必有路，總之留心著一步步走下去便是了。

    第十章 星月更迭頻

    北風(fēng)漸漸起了，秋意一層濃似一層，庭院里的桂花樹像浮動(dòng)的花海，風(fēng)吹過(guò)，搖落一地金黃。

    媜兒就在這幾天生產(chǎn)，她在蕭琮的寵愛下逐漸喪失了警惕性，往日的警覺全部轉(zhuǎn)贈(zèng)給了我，自己每日挺著大肚子，有孕萬(wàn)事足，唯有驕縱刻薄不改。尤喜在蕭琮面前撒嬌，兼之呼喝宮人，好在除此也沒(méi)有別的惡習(xí)。

    我害怕有人恃機(jī)加害，特意交代宮人，她的醫(yī)藥飲食全部小心再小心，連所著衣服也都由魏夜來(lái)小心檢查過(guò)再送去。至于媜兒我更是管束的嚴(yán)格，幾乎同進(jìn)同出，就怕出什么岔子沒(méi)法向蕭琮和父親交待。

    “日日這般繁瑣，當(dāng)真怕煞人！jiejie如此小心，不如把我關(guān)在寢殿里才好！”

    媜兒極為不耐煩，對(duì)我也不免常發(fā)脾氣。一時(shí)惱了，也不管是御花園還是宮道，有人沒(méi)人，張口便來(lái)。

    我忍得住氣，再說(shuō)不過(guò)十日之內(nèi)她必定生產(chǎn)，只要她平安生下麟兒，便是再刁鉆刻薄的話我也受得起。

    倒是寧妃覺得氣不過(guò)，私下道：“meimei何必這樣遷就月華夫人？你們雖是親姐妹，但宮中國(guó)手如林，又有那樣多的宮人服侍，meimei實(shí)在勿需這般辛苦討氣受！”

    我笑道：“她性子倨傲，閨中便是這樣。如今懷著身孕更是心浮氣躁，我若是不多照拂著些，也不知道哪天便平白無(wú)故得罪人。”

    寧妃道：“看她這個(gè)樣子，若是生下皇子定然封妃，到時(shí)候位份在meimei之上如何使得？”

    我手上的傷口漸漸愈合，任由嫣尋為我拆去紗布換藥，對(duì)寧妃道：“嬪妾不在乎這些，jiejie別擔(dān)心，若meimei封妃，也是皇家恩典，更是裴家之福。”

    我瞥一眼外面，嫣尋會(huì)意，揮手招了其余人下去。

    “不瞞jiejie，這些日子我總是覺得心驚rou跳，就怕出什么閃失。”

    我與寧妃儼然莫逆之交，和妃之前對(duì)我講過(guò)的我也原原本本告訴了她，初始寧妃想起自己無(wú)辜夭折的二皇子也氣的不行，后來(lái)冷靜了，才慢慢將怒氣按壓下來(lái)。

    她見我神色不豫，低聲道：“meimei擔(dān)心她會(huì)對(duì)月華夫人下狠手？”

    我點(diǎn)頭道：“此事并無(wú)征兆，只是有些防備也好。”

    寧妃疑惑道：“雖然meimei專寵讓她心中不暢，但皇上對(duì)月華夫人恩情有余，私情有限。加上裴家鼎盛，想必也不至于？”

    我不欲說(shuō)出先帝與我母親的一些往事，只嘆息道：“正是因?yàn)榕峒叶κⅲ医忝枚送瑸榉蛉耍笥曳暝矗饨缇褂行╋w燕合德之言語(yǔ)。何況四皇子生母既死，長(zhǎng)大必定肩負(fù)王家的興衰。若meimei生的是皇子，以她現(xiàn)在的聲勢(shì)，五皇子壓過(guò)四皇子也未可知。太后那樣精明，不會(huì)沒(méi)想過(guò)這些，她腦子里現(xiàn)在盤算的，也不知道究竟是什么。”

    寧妃也默默出了一回神道：“你說(shuō)的很是，王氏一族既沒(méi)有受寵的妃嬪，自然也生不出有出息的皇子。難怪太后一意撫養(yǎng)四皇子，也有這樣一層期盼在里面。”

    “已是做了太后的人了，還這樣工于心計(jì)狠毒無(wú)狀。似乎只要有她在一天，便不能容忍他姓外戚耀武揚(yáng)威，更不容許他姓女子所生的皇子當(dāng)上太子！”我看向?qū)庡烈鞯溃癹iejie是趙郡李氏，只怕也在太后猜疑忌憚之中。”

    寧妃冷笑道：“我也不是沒(méi)受寵過(guò)，但凡皇上略微待我好些，太后便召我去訓(xùn)誡一番，要我‘正色端cao，以事夫主，清靜自守，無(wú)好戲笑’，我也無(wú)可奈何，在皇上面前只得眼觀鼻鼻觀心，漸漸皇上也冷淡了。現(xiàn)在憶起，換做柔妃與韓昭儀，即便喧鬧于御前她也只做不知！如今不是meimei告訴我，我竟永世不知太后是這等用意心腸！”

    我噙了微笑：“jiejie知道就好，如今換做她在明，我在暗。咱們且自己防備，不讓她知道便是。”

    寧妃點(diǎn)頭，復(fù)又宛轉(zhuǎn)言笑。不多時(shí)，忽有長(zhǎng)信宮傳召翩然而至。

    “太后終于記起我來(lái)了。”我淡淡笑道，寧妃攥了我的手腕，“過(guò)了這些日子才傳召你，必然不是好事，meimei切勿只身前去！”

    我輕聲道：“遲早是要去會(huì)一會(huì)的，好在不是龍?zhí)痘ue，我自己省得。”

    長(zhǎng)信宮濃郁的檀香味道熏得我開始懷疑這不是太后寢殿而是靈符應(yīng)圣院的別苑，茶水添了兩次，太后才姍姍而來(lái)。

    她瞥我道：“哀家誦經(jīng)時(shí)間久，你倒有耐心。”

    我不卑不亢道：“太后宣召，便是再久嬪妾也該靜心等著。”

    太后端了茶水入口，“皇上近來(lái)常常在慕華館留宿，可有此事？”

    蕭琮待我親厚，日日留宿，我也并不像以前那樣勸說(shuō)他雨露均沾。此時(shí)太后問(wèn)起，我自然柔婉回道：“是。皇上說(shuō)慕華館清凈。”

    “清凈？哀家看是狐媚吧！”太后繃著臉，重重闔上茶盞蓋。

    若是以前，我早唬的自呈其過(guò)請(qǐng)罪不迭了。只可惜今時(shí)今日，我已非吳下阿蒙。

    我緩緩屈膝，口中婉轉(zhuǎn)：“嬪妾知道太后是怪罪皇上沒(méi)有雨露均沾，可是皇上的性子太后也是知道的，向來(lái)說(shuō)一不二，嬪妾日日都勸，皇上只是不聽，嬪妾是臣，皇上要來(lái)慕華館，嬪妾何敢多說(shuō)一句？”