三娘喜歡桂花，屋子前后都種滿了桂花樹，中秋時節，丹桂飄香，蔓延十里。還沒走進，便聞到濃郁的清香。

    “忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出于東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷郁郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。”三娘的聲音凄婉纏綿，穿破墻闕而出。

    媜兒哽咽道：“母親天天誦讀《長門賦》，感懷父親寵愛，也深悔自己言行有失。”我心下不屑，不過十來天而已，若說三娘改了性子，我是決計不信的。但此時此刻，就算我有心阻止父親進去，也無濟于事了。

    父親神色感慨，已有七分動容。待我們進去，三娘已早早恭迎，她一改往日華麗顏色，只著一件素色如意云紋衫，家常繡衫羅裙，反綰髻上一根簪子也無，只手腕上戴著絞絲銀鐲。脂粉不施，低眉順眼，越發顯得楚楚可憐，柔弱無依。

    媜兒順勢跪下道：“爹爹，娘親已經知道錯了，請爹爹看在她赤膽一片的份兒上，就饒了娘親吧！”父親沉吟不語，嬸娘緩緩說：“舌頭和牙齒還打架呢，一家子哪有不拌嘴的。”她轉向我：“婉兒是個識大體的孩子，一定不會計恨長輩的無心之失吧？”

    此時此刻，當著全家人的面，我還能計較什么？若是不順水推舟，必然讓眾人認為我小肚雞腸故意為難，但要我主動為三娘說項，那又未免顯得我軟弱可欺。打定主意，我開口道：“嬸娘、爹爹明鑒，孩兒從無計較之心，只是母親走得早，爹爹疼惜孩兒，必然有那起小人胡說八道。三娘那日舉措突然，孩兒也始料未及。”說完我便低頭做出泫然欲泣之色，再不肯多說半句。

    父親攜了我的手說：“婉兒并無一句怨言，是我要給玉萼一點教訓。”嬸娘聞言笑說：“既是如此，就更無需責罰太過了。玉萼禁足已久，又深悔知錯，哥哥就饒了她吧。”父親本就極寵三娘，現在看到她斂容低眉的溫順樣子，早已心房動搖道：“你可知道錯了？”三娘飛快回道：“妾身愚鈍，錯怪了婉兒，妾身知錯了。

    父親走進攙起媜兒，踱步到一幅九子賀壽圖前說：“弟妹難得過府一敘，不如試試玉萼煮的好茶。”嬸娘抿嘴一笑道：“很是很是，我也許久沒喝過玉萼煮的茶了。”

    我聽棠璃說過，三娘煮的一手好茶，但自恃身份尊貴，很少親自動手。父親這樣說，明是找個臺階原諒三娘了。三娘歡快的應一聲，吩咐冬熙取小風爐烹茶，自己則去準備茶葉。

    父親和嬸娘說笑著落座，我無意瞟見二娘，她眼里滿蓄著nongnong的怨憤和不甘，但隨即上前侍奉父親，將情緒掩飾的很好。

    三娘禁足的日子，府里大小事務由二娘料理。自三娘解禁后，府里又重新由她執掌。父親每日在其房里過夜，恩寵更勝從前。

    正所謂江山易改本性難移，三娘辛苦裝了幾日淡定，便一如往常囂張跋扈，對二娘長姐挖苦諷刺，對下人頤指氣使，只是對我，礙著父親的恩威忌憚三分。她對我怎樣，我是不以為然的，拜她所賜我憑空得了個“火德圣人”的歪名，父親又寵愛我，不怕她背后說什么閑言碎語。

    時間一晃便是深秋，父親整日忙忙碌碌，二娘長姐深居簡出。三娘媜兒素來與我沒有來往，二哥又寡言少語，偌大的府里，除了房里幾個丫頭，我連個說話的人都沒有，只有每日里拿著柳宗元的帖子臨摹度日。

    父親見我整日怏怏不樂，便差人在外面買了個會雜耍的男孩給我取樂。說是孩子，其實也有十四五歲，裴婉雖然剛過十五，但我畢竟是個二十多歲的成年人，所在他在我眼里只是個孩子。

    那孩子初來之時瘦骨嶙峋，想是長期困頓窘迫之故，后來由初蕊錦心調理之后，漸漸顯出骨骼清奇，容貌俊美的底子來。

    棠璃細細問過，他從小被家人丟棄在死人堆里，靠挖野菜過活，后來家鄉大旱，他跟著逃荒的人沿途討飯來到西京城，幸而遇見個會雜耍的昆侖奴，看他可憐教了他三招兩式，他便靠這個過上了飽一頓饑一頓的日子。

    他跪在我面前，不敢抬頭，我問道：“你叫什么名字？”他吞吞吐吐道：“小的沒有名字，別人，別人都叫小的，叫小的野狗子……”初蕊撲哧笑出聲，他更加面紅耳赤，我柔聲說：“你別怪她，她不是有心笑話你。”他忙點頭道：“小的不敢。”

    錦心端上一碗冰糖燉梨羹說：“小姐給他起個名字吧，總不能咱們府里也跟著叫他野狗子，這算什么名字？”我吹了吹銀勺子說：“你喜歡什么就叫什么好了。”錦心嗔道：“小姐又說笑，哪有我們下人給下人取名字的道理。”棠璃笑說：“小姐快別托懶了，就給他想個名字吧，不然平日里大家啊呀喂的，外人聽見了笑話。”

    我還從來沒有給別人取過名字，正思忖著，門簾掀開，一股冷風涌來，絳珠打著簾子，長姐搓著手道：“好大的風。”棠璃忙上前幫著摘下她的大紅羽緞披風，我含笑讓座。

    長姐坐定后說：“你們這里好生熱鬧。”她瞥見雜耍小孩，問我道：“這就是爹爹買回來的人？”我點頭道：“正是呢，他從小一個人討生活，連個正經名字都沒有，我這會子正犯愁取名字呢。”長姐微微一笑：“不過是個下人，有什么費腦子的，不拘什么順口就好，倒把你難住了。”我聽她言下之意容易之極，便向前微微俯身道：“長姐比我聰明，幫我一解燃眉之急吧。”

    長姐用手指在我額頭輕輕一戳：“往日你那么多鬼機靈，當真是吃仙丹吃沒了。”她略一思考便說：“今日是十月初十，就喚他做雙成吧，太過講究了反而讓人笑話咱們在底下人身上下功夫。”雙成十分聰穎，聽長姐如此說，早磕頭謝恩了。

    他即已見過主家，錦心便差人帶了他下去。長姐將一雙青蔥玉手在小烘籠上罩著，我使個眼色，棠璃會意，旋身去內庭拿出一盒花鈿，我接過遞與長姐道：“jiejie別嫌棄，這盒子花鈿是進上的，我從來沒用過。”長姐詫異道：“這是做什么？”我誠懇道：“長姐對我好，我心里是知道的。以前我未免有許多對不住二娘和長姐的地方，jiejie不但不計較，反而多次從旁周旋幫扶，若是沒有jiejie解圍，我也沒有今日。”

    長姐看定我，微微嘆氣道：“雖然你行事不免乖戾刻毒，但說到底仍是我的親妹，我怎么可能再次眼睜睜看著別人折辱你？”我心下感慨道：“但我對二娘和jiejie不敬之處甚矣，jiejie心底純厚，包容至此，叫meimei怎生過意的去？”長姐默然不語，半晌含淚道：“自從你發狂昏死，我就深深痛悔。雖則你著實可惱，但你我到底是一父所生的親姐妹，夫人在時對母親和我又極好，于情于理我們都該互相扶持。”她拿出一方絲帕拭淚，棠璃拿眼看我，我稍稍努嘴，她便找了個由頭帶著初蕊到庭前侍弄茶水。

    長姐緩了緩又說：“也是我當初太淡漠，又聽了些不該聽的閑言碎語，事前事后都作壁上觀，沒有對你警示援手，才讓你差點魂歸地府……你醒來之后，對我和母親不但不怨恨，反而恭順親近禮遇有加，真真讓我羞愧不已。從那時我便起誓，雖不能助meimei什么，但憑一顆真心對meimei，也就罷了。”

    我暗暗看她神情，倒不像是裝出來的煽情，可見是肺腑之言。這倒與我之前設想的用些小恩小惠拉攏她有了出入，一時心里有鬼，便也語塞。

    第十二章 肺腑（二）

    長姐歇了一歇，拭盡了淚道：“你是家里嫡親的女兒，吃穿用度從小便于我們不同，但我從無妒忌之心。”我握住她一只手說：“jiejie蕙質蘭心，自然不會計較這些俗套。”她輕嘆一聲道：“雖是俗套，但架不住有心人從中挑撥。”她抬頭想遣散丫鬟們，一抬眼才發現屋里只剩我們兩人，一時又笑了：“你是怕她們笑話我嗎，忙忙的就支走了？”我正色道：“jiejie既然對我赤心以對，我也自然一片肺腑。怕只怕隔墻有耳，被人聽得三兩句就胡編亂造了去，反而對jiejie不利。”

    她眼圈又是一紅道：“我只說你現在對我們好，沒想到又添了幾分細心，真是處處為我們想。”她咬了咬下唇，下定決心道：“三娘為人凌厲，媜兒心思多變，你平日里多留心提防著，莫要再起爭執。”我笑道：“只要我不去招惹她們，料想她們母女也沒那閑工夫算計我。”長姐冷笑道：“話雖如此，然則當初你為何會發狂瀕死？闔府上下無人與你親近，連你房里丫鬟也事不關己，妖印之說為何偏偏在家宴上出現？又是怎么散布出去的？meimei細想想，這些怕不是一朝一夕的巧合吧？”我仔細回味她的話，倒有八分道理。

    “你昏死時，三娘本想讓媜兒入宮，沒想到宮里下詔，說甄選之女年須及笄，媜兒不滿十五，三娘無奈才讓汪若琴頂替了去。”

    我突然想起一事問道：“jiejie十八年華，爹爹為何不讓jiejie參加遴選？”

    長姐嘴角泛起一絲苦笑：“我本來對皇室無意，何況三娘精心布局才得了這個機會，怎么舍得讓我搶了汪家人的風頭？”

    我聽出這話里的味兒不對：“jiejie說‘精心布局’？莫非三娘正是為了讓媜兒李代桃僵，我才……”我不敢猜下去，若是為了一個進宮待選的機會不惜抹殺一條人命，那三娘的狠毒，恐怕就超出我的想象了。

    長姐點頭低語：“三娘這些年來凡事不論對錯一味偏袒驕縱于你，媜兒又從旁揶揄教唆，才讓你沉迷修仙刻薄蠻橫。汪若琴資質平庸尚且得封寶林，meimei清雅脫俗，正值華年，又該得到什么樣的榮寵呢？若不是你突然發狂，那宮里的位置就是你的！你以為三娘和媜兒沒想到這些嗎？”

    我低頭撥弄烘籠里的無煙墨碳：“媜兒知書達理，又貌美無儔，若是她進宮得到寵幸，對爹爹何嘗不是好事，我也沒有怨言。”長姐一把按住我的手道：“你好糊涂！媜兒年齡雖小，卻冷血淡漠，心機深沉，決斷狠辣尤勝三娘！若不是她為虎作倀幫著三娘下藥，你怎么會在自己家中無故垂死？！”

    我直覺腦子里砰地一聲炸開，手底的烘籠都差點掉到地上。之前我本來或多或少猜到裴婉出事與三娘母女有關，平日棠璃也說過一些三娘所謂，但今日從長姐這不問世事的人嘴里說出來，讓我親耳聽到真相，還是異常震撼。

    我騰的起身，深深呼吸道：“jiejie這話從哪里聽來的？”長姐也站起身道：“絳珠和冬熙本是鄉黨，中秋那日冬熙喝醉了……”后面的話她沒有說，我也猜到是絳珠套了冬熙的話。她掰過我的肩膀望著我說：“婉兒，不要小看了媜兒，她要是起心害人，便有一千一萬個主意，讓人防不勝防。”

    我反手捏住她的手臂道：“jiejie略略說細些，讓我琢磨琢磨。”她牽著我坐下：“不知道三娘從哪里弄來的丹藥，說是永生不老之物。明知道你沉溺修道，還堪堪讓媜兒故意放話給你知道。你腦子單純，自己在她們屋子里翻出那丹藥服下，爹爹問起，到不關她們的事了。”我聽得心驚膽戰，便問道：“jiejie既然知道，為何不稟報爹爹還我公道？”

    長姐臉上突顯赧色：“meimei之前與我甚少來往感情疏離，三娘做事滴水不漏，yin威又甚。況且時過境遷，只怕報知爹爹也無濟于事。”

    說起父親對三娘的寵愛，我也深以為然。以父親對三娘寵愛的程度，沒有真憑實據單憑我們幾個人一面之詞。只怕父親也未必肯信。

    我怔怔坐著出神，長姐也只管把玩烘籠上的竹制提手，銅嵌琉璃金獸香爐緩緩溢出香蜜引的味道，屋內一時鴉雀不聞。呆坐半日，確想不出什么辦法指證三娘，反倒弄得我自己六神無主。一時對長姐說：“jiejie說的話，今日我都記在心里，以后定當多留幾個心眼。。jiejie回去囑咐絳珠，切不可告知其他人知道，以免給jiejie引火燒身”

    長姐慢慢掀動茶盞道：“那是自然，我們在明她在暗，少不得打落牙齒往肚里吞。”我知道，無論是誰遭人謀害僥幸逃生之后必定會想方設法反戈一擊報仇雪恨，可是裴婉已經死了，我自己尚且借尸還魂自顧不暇，又該想什么樣的辦法去對付她的家人？照此看來，三娘和媜兒都不是等閑之輩，除了鐘承昭，還不知道有多少爪牙心腹潛伏，單憑我一己之力，在這危機四伏的古代扮演好一個深閨小姐已屬不易，又如何替裴婉討回公道？

    想來想去，少不得對長姐說：“jiejie說的是，我們都是閨中小姐，勢單力薄，就算明知她居心叵測又如何與之抗衡？只有平日規行矩步，不要被她抓了把柄。長姐點頭，臉色黯淡下去。我知道我這樣說顯是對三娘服了軟，也許讓長姐失望了，她何嘗不想在府里有個強硬的依靠？

    我伸手拉住她道：“jiejie不用擔心，雖然我并不能扳倒三娘，但jiejie信我，若有折難，meimei必定全力保得二娘jiejie周全！”長姐勉強笑著：“前日你為了母親不惜屢屢忤逆三娘，我自然是信你的。”

    話已至此，多說也無益。

    我拿過桌上的花鈿塞進長姐手中：“jiejie在宴席上為我說清解圍，我一直找不到合適的時機感謝jiejie大恩。”她正欲推遲，我按住她的手道：“金銀玉器jiejie也有，衣裳首飾想來你也不稀罕，想來想去，唯有這府里沒有的冬熙才配jiejie。這盒花鈿是吐谷渾進貢的，三哥轉贈于我，從沒用過。jiejie若是不嫌棄，就拿著頑吧！”

    長姐見我堅持，也就順水推舟收了起來。

    棠璃拿捏的好時間，正當我和長姐閑話家常時，她和初蕊端著點心進來。有關三娘的事也就放過一邊了。

    第十三章 云深不知處

    冬月二十一便是二娘生辰，我讓棠璃準備了一件上好的貂毛披風作為壽禮。二娘在府里地位低微，又長年受三娘壓制，好東西從來沒到過手，也輪不上。那披風由棠璃精心挑選，大氣華貴，純玄無雜，二娘拿到便愛不釋手。“快坐快坐！春熙倒茶來！”二娘忙著讓座，又吩咐春熙夏熙上茶拿果子。我環視二娘房里陳設簡單，連我房里尚且不如，更遑論三娘那金碧輝煌的屋子。

    春熙捧上一個雕花果盤，放眼看去只有貢梨蘋果紅棗等平常人家的普通果子，并沒有其他稍稍珍罕的水果。

    二娘歡喜的端詳那件披風道：“這么貴重的皮毛，叫我可怎么受得起？”棠璃在我身后笑道：“我們小姐特意賀二夫人生辰，壽星若是受不起，還有誰受得起？”二娘笑道：“話雖如此，還是太奢靡了！”我捻起一顆紅棗笑道：“既是生辰壽禮，奢靡一些也是理所應當的。”

    二娘聞言笑的舒暢，她本就姿容俏麗，此時開懷一笑，更顯無限風韻。

    正寒暄著，二哥一掀簾子走了進來：“這么巧，meimei也在？”他上身傷勢幾乎痊愈，只是腿傷遲遲不好，今年冬天又特別寒冷，皇上體恤，特意下旨恩準他開年回春后再返程。

    春熙夏熙忙布座看差，二娘笑說：“我說今天喜鵲一早就叫喚上了。二爺貴腳踏賤地，讓我們怎么過意的去？”二哥忙擺手：“二娘休要如此說。”他摸出一支香囊道，“我在吐谷渾得了一塊玉佩，不是什么貴重東西，二娘生辰，若是不嫌粗鄙，就留著玩吧。”說完將香囊遞上，春熙早恭恭敬敬接了去。

    二娘打開香囊抽出玉佩，我歪過身子看去，乃是一塊光潔無瑕的和田美玉，但看精細的雕工，也應價值不菲。二娘眉開眼笑，命夏熙拿進內堂收好，又讓茶說：“二爺試試這茶，這是今年新摘的墨雨銀毫，這茶要趁熱喝，涼了就苦。老爺昨日賞的，我還沒舍得沏過。”

    我看著她殷勤的動作，熱誠的眼神，心下頓覺凄涼感傷。這墨雨銀毫早在一個月前我屋里就有了，父親居然在昨日才當做生辰賀禮賞給了二娘。雖是好茶，平日里我還嫌澀不愿喝，但在二娘這里就成了待客的珍品。二娘為了父親任勞任怨，父親卻這樣待她。二哥掃了我一眼，我看見他眼里也盡是悲憫之色，想是不愿揭穿父親的把戲，可見於我心有戚戚焉。

    正想著，錦心來報：“海寧沈老爺來了，老爺說請小姐出去見見沈家大小姐。”我正在努力回想棠璃是否跟我講過那位沈家大小姐時，長姐走進來笑道：“怎么還在這里，沈小姐是你的手帕至交，你也不急著去看看。

    二娘笑說：“婉兒大了，自然不似從前毛躁——不過你也該去了，畢竟是遠客，久等不好。”二哥起身道：“我也有事要辦，正好與meimei同行。”

    我們二人辭了二娘出來，并排走著，錦心走在我們后面。自從上次共用酒杯那事情之后，我只要單獨和二哥一起就心下慌張，尤其是這種無話可說的場合。二哥因為腿傷走得慢，我便比他更慢；他放慢腳步，我也放慢腳步；他終于停住，我下意識的也駐步不前。

    他雖未靠近一分，但看一眼他那深邃冷峻的面容，我就覺得心跳如鼓口干舌燥。他站定道：“你就這么怕我嗎？”我咬住下唇不說話，他嘆口氣：“三弟都跟我說了，前些日子是我錯怪了你。我一貫笨嘴拙舌，說話不中聽，你莫要往心里去。”

    我悄悄拿眼看他，他也正看向我，一時眼神交匯碰撞，又都各自慌張失措的扭過頭。我心中暗叫不好，這種小鹿亂撞的心情算什么？他是裴婉的親哥哥啊，總不該因為他長得好看就動了心，這跟明知是懸崖還往下跳有什么區別？

    他走出幾步，又回頭道：“meimei，我母親她性格浮躁，前日里多有得罪，她不是有心要害meimei，還望meimei不要往心里去。”果然是母子連心，雖然平時看起來二哥跟三娘關系淡淡的，甚至有些疏遠，但關鍵時刻，替她求情說話的還是最親的兒子。

    他似乎一定要我立即回復，我只有敷衍的說好。見我應了，他如釋重負道：“多謝meimei，那我先行一步。”我心中異常不爽，開始還撒謊說有事要辦結伴而行，轉眼就先走一步，分明是卸磨殺驢。我怔怔望著他一瘸一拐的身影，錦心在一旁輕聲提醒：“小姐，老爺等很久了。”

    我回過神，整整衣襟，隨錦心前去書房。

    在父親書房我第一次見到沈云意，此刻她正笑著與父親談論一幅畫卷。我未進門就聽見她乳燕出谷的聲音：“叔父聽了又要不高興，這分明是假的。”父親說：“若說是假的，總要有個緣由。”

    沈云意笑吟吟說：“周昉所畫的仕女圖衣裳簡勁，彩色柔麗，以豐厚為體，叔父這幅筆觸膩滯膠著，哪有平常的靈氣在？何況這襯紙也不對。”她身邊還有一個中年男子，一身商賈打扮，想必就是沈老爺了。沈老爺出言阻止道：“云兒，你才學了幾年書畫，竟然在你叔父面前賣弄，還不給你叔父賠罪！”父親擺手，又拿起那副畫細看，須臾嘆道：“云兒說的沒錯，是我老眼昏花了。”

    沈云意轉身笑道：“叔父快別笑話我了，想我雖然與爹爹南來北往頑了幾年，但畢竟是一介女孩兒，能有多少見識？若不是叔父故意考我，我怎么敢班門弄斧？”她這番話說得好像真是父親故意拿贗品考驗她的鑒畫功夫一樣，在裴府住著的幾個月，我冷眼看父親經常被外人蒙騙拿著高價買贗品，府里懂行的人也不敢說，父親便常常當冤大頭。沈云意聲音軟糯，說話不徐不疾，父親聞言笑逐顏開，我也見識了她的圓滑玲瓏。

    沈老爺不經意瞟到我，我忙進去欠身施禮。父親對沈云意說：“云兒，你們也有七八年沒見了，可還認得？”她俏生生站到我面前，一襲夾襖藍色襦裙，外罩一件月白短衣，蠻腰盈盈一握，看起來清淡素雅，卻從衣服領邊、袖口、擺角的繡工花紋等細節處顯出華貴。頭發用一根嵌綠松石花形金簪綰住，一雙明眸顧盼生輝，眉不畫而翠，唇不點而紅，活力四溢，比媜兒還要嬌俏幾分。

    她望定我似笑不笑道：“叔父又考我，雖則七八年不見，但大樣子是不會變的。況且meimei弱柳扶風，一顆淚痣又獨特出眾，便是人堆里見了也不會錯認的。”

    沈老爺笑嗔：“就你能耐，少說幾句吧！”父親看著我倆說：“我就喜歡云兒這性子，快人快語。我白養了三個女兒一個兒子，個個都是悶嘴的葫蘆。現在也就婉兒在人面前還能說上幾句——也不能跟云兒相比。”話雖如此說，父親看我仍是一臉慈愛。

    我只管抿嘴微笑，沈云意拉著我說：“聽聞meimei前日病了，可好多了？”我說：“多謝沈jiejie關愛，早大愈了。”沈老爺對父親說：“說起這養病的東西，還是人參最好。我給世兄帶了十只東北野參，個頂個有嬰孩胳膊那么粗，全根全須，已經差人送到內院去了。”父親連忙推托謙道：“世兄這是做什么，你們經商也不容易，來到西京，不說我沒招待，反而給我們送這些貴重的東西。”沈老爺說：“世兄過謙了，不過是吃的玩意兒，又值什么？只要吃得慣，我再找去！”父親忙道謝，我也朝沈老爺盈盈一拜。

    眼看著寒暄的話說的差不多了，父親便讓我帶著沈云意到府里各處轉轉。我們一同走出來，沈云意笑說：“可算是到了咱們東秦自己的地方了，這些日子韃靼邊境上風沙漫天的，簡直要命。”我問：“jiejie才從韃靼回來？”她說：“可不是，爹爹拿我們的茶葉絲綢和韃靼人換皮草羊脂，那些蠻子，可把我熏壞了。

    我聽她說話有趣，忍不住暗笑。她和我走到西面魚池旁，找了塊干凈石頭坐下，又從腰間的小繡袋里掏出一小塊奶白色的東西塞進我嘴里，酸甜適口，濃郁的奶香在味蕾間綻放，“奶豆腐？”我脫口而出，她笑說：“可不就是韃靼的奶豆腐，原來meimei吃過，我還當寶貝一樣帶回來給你呢。”

    照理說這韃靼并未與東秦有大型的商貿往來，吃穿用品一應沒有在京城普及，只有邊境處有兩國牧民以物易物。這奶豆腐原是我在超市里經常愛買著吃的，穿越到東秦后并沒見過吃過，可是這一切我又從何說起呢。

    好在沈云意的注意力并不在我身上，她看著魚池對面對我說：“婉兒快看，那人是誰？”我順著她手指方向看去，魚池對面有座小小的假山，假山下曲廊旁面朝我們的正是雙成，他正在仰著臉變戲法，陽光透過樹葉間隙灑在他臉上，顯得他輪廓分明，清秀俊美。

    另一個人背朝著我們，在花蔭遮掩下只能看出是個女子，她不時抬手讓雙成向東向西，間或低低發笑。云意轉向我道：“莫不是什么丫鬟侍婢哄情郎開心？”我忙說：“雙成是爹爹買給我解悶的雜耍小子，才來多久呢，哪里就那么快談情說愛了？”

    云意用手指輕輕在我手背一捻道：“你呀，未免對底下人寬容太過了，哪有讓他隨意給人取樂的？何況既是叔父買來給你的，就不能讓別人使喚了去。”她說完，躡手躡腳繞過魚池，朝雙成那邊走去。我四顧無人，也只有跟了上去。

    越是走近，越是聽的清楚，那把清甜的聲音可不正是媜兒？云意也停住腳步，伏在假山上，對跟在身后的我說：“看這穿著好像不是丫鬟，莫非也是你們家的小姐？你看她和那小子頑的倒是開心的緊。”媜兒雖然捂著嘴笑，但聲音并不低，我遙遙望見，不禁汗顏道：“是媜兒。”

    第十四章 采薇調

    云意扭頭問道：“是裴媜？”我默默點頭，只見媜兒掏出絲帕示意雙成走近，極其親昵的為雙成擦汗。

    我倆面面相覷，云意臉上笑意漸濃：“男女授受不親，這妮子越發膽子大了。”我極力想挽回顏面，分辨說：“媜兒還小，她不懂這個。”云意冷笑：“這話錯了，有什么是裴媜不懂的？”

    她這話說的極為輕蔑，我不知道她和媜兒又是什么時候結下的梁子。只見雙成低下頭，媜兒附耳輕語，兩人靠的極近。我害怕再這么下去，這兩人會做出什么更加意想不到的事來讓沈云意看笑話，便故意踢動一塊石子。

    小石子踢踢踏踏的向前，滾進一片枯葉里，頓起一陣悉悉索索聲。媜兒醒覺，一把推開雙成朝我們這邊高聲喝道：“誰在那里？”我和云意躲的及時，她并未看到。

    我拉著云意從背后的假山洞中七繞八繞轉了出去，離的遠了，云意甩開我的手道：“幾年不見，你倒護著她了！”我看她臉上有惱怒之色，便賠笑道：“媜兒年幼不懂事，也沒別的，你別惱了。”她冷笑道：“我惱什么？你倒是把往日的事都忘得一干二凈了。你也別笑，人心隔肚皮，裴媜那蹄子總有一天讓你哭！”

    她說完起身就走，這花園的路她原是極熟悉的，倒把我一個人撂在原地進退不得。恰好棠璃半日不見我回去，循著碎石子路找了過來。

    “花園子里寒風霜凍的，小姐在這里傻站著做什么？”她忙忙的跑攏，我緩過神來問她：“你來做什么？”棠璃遞給我一個暖手的袖珍鑲銀小湯婆子說：“還說呢，沈老爺都要走了，還不見小姐和沈大小姐的影子，老爺讓婢子出來找找。剛才看到沈小姐一個人走了，婢子猜想小姐大概在她后面。要變天了，小姐快走吧。”

    “棠璃，沈jiejie跟媜兒是不是有什么過節？”我扶著棠璃的手慢慢走著，棠璃笑說：“能有什么過節，不過是小時候爭吵打鬧罷了。沈小姐家的老宅子離咱們府近，主母和沈夫人又是金蘭之交，沈小姐從小就愛在咱們這邊頑。”我默默聽了又問道：“依你說，沈jiejie這個人怎么樣？”棠璃莞爾道：“沈小姐小時候就敢說敢為，是個性情中人。主母在的時候很喜歡她，還讓小姐多與她親近呢。”我總覺不是那么簡單，沈云意既然性格豪爽敢作敢當，就不會無端端為了小時候的間隙記恨媜兒。但究竟原因何在，恐怕也只有云意自己知道

    過了兩三日，天色昏暗了下來，朔風四起，不一時居然下起鵝毛大雪。這是入冬后第一場雪，既猛且急。棠璃吩咐初蕊翻出過冬的各色被蓋來，又囑咐錦心燒旺屋中央的龍鳳呈祥大宣德爐，自己則抽空去里間收拾出我的過冬衣服。

    她們三個像勤快的工蜂，在屋里穿梭不停，我一時口渴又不好意思叫她們，于是自己起身去倒茶，過了好幾個月的舒逸生活，居然連茶壺放哪里都不知道了。我正摸摸索索的找著，絳珠三步并兩步走了進來，行罷禮后她順手從多寶格上拿下茶壺給我倒茶，嘴上說：“棠璃越來越托大了，小姐要什么只管叫她們，犯不著自己動手。”

    絳珠二十四五，穩重內斂，在府里地位與四熙比肩，是長姐身邊第一得力的人。棠璃聽見說話忙撂了衣服出來，見絳珠正伺候著，笑說：“我們剛說背著小姐偷會兒懶呢，jiejie就來抓現行來了。”絳珠知道她在說笑，因說道：“別胡鬧，這雪越發大了，你們趕緊弄完讓小姐進里間坐，冬日里受了涼可不是玩的。”又對我說：“我們小姐說今日下雪，晚上就不過來下棋了。讓小姐早點歇著。”

    我這才記起之前與長姐有約，便吩咐初蕊上茶笑說：“這么大的雪，叫個小廝來說聲就完了，何必讓你特意來跑一趟？”絳珠笑著推讓：“我們小姐還等著婢子回話呢，婢子這就走了。”

    她走后，我覺得眼皮打架困乏無力，遂伏案小睡，這一覺酣然無夢，醒時我們這邊的忙亂也結束了，父親早差人來說：風急雪猛，不必去偏廳用晚膳，想吃什么只管叫廚娘做了送來，各自便宜行事。

    初蕊倒了茶，我只覺口苦，擺手讓她換了清水。走至窗前，我推開一扇窗欞，外面已是一片白茫茫的雪域。寒風順著窗戶縫鉆進來，立時讓我清醒。錦心端了個軟凳給內庭換上厚厚的布簾子，因為個子不夠，站在上面踮著腳也夠不到竹劃子，反而搖搖晃晃差點跌倒。

    棠璃笑說：“這可麻煩了，你就是我們幾個中最高的，你都夠不著，誰還行呢？”初蕊眼睛骨碌碌一轉拍手道：“我有主意，你們等著！”說罷把門一開，一頭扎進風雪里。錦心跟在后邊嚷：“這么大的風雪，你也不披件衣服！”話猶未完，便被大風夾雜著雪粒兜頭帶臉的嗆了回來。

    屋里的金琺瑯自鳴鐘發出沉悶的一聲響，戌時正了，有廚娘頂著風雪來送膳食，“也虧你們想的周全，這么冷的天還送了來，難為你了。”我對那中年廚娘說，“棠璃拿一吊錢來。”棠璃應一聲兒打開妝奩拿錢說：“小姐賞你的，回去吃杯熱酒。”那廚娘千恩萬謝而去。

    錦心提著那籃子說：“也不知道小純弄的什么，沉甸甸的。”打開一看，卻是一個小涮鍋并風爐，還有各色葷腥時蔬，錦心翻了翻，最里面還夾著一瓶燒酒。棠璃幫忙把東西一件件放到桌上說：“這大冷的天在屋里吃圍爐，正好不過了，只是初蕊那妮子怎么去了那么久？”