虞洽卿滿意地點了點頭，笑道：“明事理，是個聰明人，我阿德就喜歡和聰明人交朋友。”說罷虞洽卿把黃金榮拉到徐天寶身邊，說道：“來，我給你介紹一位新朋友~！”

    徐天寶友好地主動伸出右手，“黃督查，久仰大名，幸會~”

    虞洽卿伸出另一只手，攔住徐天寶的肩膀，笑道：“這位是熱河振華機器公司的徐天寶，徐老板。”

    黃金榮笑道：“真是英雄出少年，徐老板年紀輕輕就創立基業，讓人羨慕。”

    虞洽卿又說道：“中華牌香煙就是徐老板的廠子出的。”

    黃金榮又是一怔，隨即笑道：“原來如此，咱們巡捕房里的弟兄也都抽中華煙啦！”

    “愛我中華，愛用國貨嘛！”徐天寶笑笑，這是，王朝來到徐天寶身邊，嘴唇動了動，用唇語向徐天寶說了幾句話

    徐天寶點了點頭，滿意地笑了

    ◆◆◆◆◆

    到了第二天，抗議抵制活動還是沒有停止的意思

    街市上人頭攢動，學生的游行隊伍旗幡招展，口號喊的震天響。每經過一處，圍觀的百姓都發出驚天動地的歡呼聲，店鋪里掛出萬字頭的鞭炮，用噼噼啪啪的爆豆聲和繚繞的白煙給學生的隊伍壯聲勢。

    “寧死不用美國貨~~”

    商鋪的小伙計也都站在門口，被學生們的熱情感染，也跟著喊口號。小老板沉默許久，咬著牙把藏在柜臺下的美國貨搬到大街上，狠狠心一把火給燒了，成桶的染料倒進了陰溝里，街道上到處都是焚燒美國貨的滾滾濃煙

    和滿大街到處游行的學生混雜在一起的，還有拿著大把中華牌卷煙到處免費派發的人。

    63陳真？

    十六鋪碼頭即便到了夜里也是一樣的繁忙，忙碌的腳夫和商人們依舊在路燈下來回穿梭。

    徐天寶的馬車緩緩駛過碼頭前面的街道，徐天寶透過車窗望著外面的不斷向后移動的景物，忽然，徐天寶喊道：“停~停下來~”

    靠近碼頭的人行道板上，跪著一個年輕人，他的領口插著一根長長的稻草，而在他的身邊，有一個長長的用兩張席子包裹的東西。

    賣身葬父？

    這絕對是古裝電影、電視劇中，最為經典的一劇情，幾乎只要看過中國拍的古裝電影、電視，就一定見過這一幕，這一幕實在是太過經典了。就像中國的古裝片里隨時隨地可以發現破廟，又不論何時何處都能找到一家名叫“悅來客棧”的餐飲住宿連鎖店。

    徐天寶跳下馬車，走近之后，才看清楚了，那是一個棒小伙子，大概也就是二十多歲的模樣，渾身穿的破破爛爛的，破舊的夾襖到處露出灰黑色的棉花

    “嘖！嘖……這么個大小伙子，就是買回家又能干啥……”

    圍在旁邊的幾個人指指點點著，那小伙子則不時的磕著頭，不停地說大家可憐可憐他，買他當個奴才、當個苦力，這輩子做牛做馬他也會還主家人大恩大德。

    看到這一幕，徐天寶無奈搖著頭

    賣身葬父之所以好出現在女孩身上，原因非常簡單，一般情況下大家只會買女孩子，買回家做個丫環或者童養媳，沒有多少人愿意做虧本生意，而眼前的這棒大的小伙，顯然很難把自己賣掉，買回家干活，還不夠費飯的。

    “好心的老爺、太太，只要有幾塊錢給俺妹子置口薄棺，葬在城外的亂葬崗就成了，我有的是勁，劈材、擔水、干活，干什么都成……”

    跪在地上青年不停的朝周圍磕著頭，求這些圍觀的人發發善心，青年每次磕頭時都非常用力，以至于在自己的前額和面前的道板上留下了些許血跡。但是，大部分圍觀的人都是一副有心無力地表情，然后搖了搖頭，或者嘆口氣就籠著袖子離開了。

    “這位好心的老爺，你就買了我吧！”這時候，小伙子的面前只有徐天寶還站著，雖然他的語氣是懇求，甚至是哀求，但臉上的神色卻緊繃繃地，沒有絲毫有求于人的樣子，這也可能是沒人愿意買他的原因之一吧。

    這也是徐天寶對他感興趣的地方，“那是你meimei？”徐天寶指了指那草席裹著的尸體

    “是~，meimei自從懂事后，就在也沒說過家里窮，每天起的最早，喊我和爹起床，她一生只有2個愿望，一是在老家的家門口種一棵梨樹，以后年年有梨子吃；二是能夠翱翔于天空，象小鳥一樣自由飛翔~”青年答道

    “如果我買你，你會做什么？”徐天寶問

    “除了傷天害理的事，什么都行。”青年人昂起頭

    “你要多少錢？”徐天寶又問

    “只要能將meimei下葬就夠了。”青年人見徐天寶詢價，似乎看到了希望，緊繃的臉也有所放松。

    徐天寶從懷里掏出一把銀元，數也沒數，舉到青年人面前，青年人猶豫了一下，伸出雙手捧成碗裝就要去接

    徐天寶的手卻在空中停了下來，朗聲道：“男兒膝下有黃金，跪著干嘛？站起來。”

    那青年的臉又松弛了不少，他站起來，依舊雙手成碗，徐天寶這才把手里抓著的銀元一把放在他手里

    “你叫什么名字？”徐天寶問

    “陳真~！”

    “象~真象~！”徐天寶不禁肅然起敬，雖然不能確定眼前這個陳真和精武成真是不是同一個人，但是從這個名叫陳真的青年人的眼中，徐天寶分明可以看到他胸中那團熊熊燃燒的烈火。

    “練過武功嗎？”徐天寶問

    “在家鄉練過幾年。”陳真答道

    “想不想繼續練武？”徐天寶問

    陳真搖了搖頭，“武功再好又怎么樣？還不是救不了meimei？”說罷又望著徐天寶，說道：“既然老爺買了我，以后我就為老爺做牛做馬。”

    徐天寶笑笑，說道：“牛馬我不缺，你跟我回天津，我另有任用。”

    “好。”陳真抱拳行了一禮，“我把meimei葬了就來找你，兩天之后，我在這里等老爺你差遣。”

    ◆◆◆◆◆

    回到住所的徐天寶拿出筆，在一張紙上開始寫寫畫畫，打算把自己名下的產業好好整理整理。

    義和炭場：田魁所有，自己個人占有股份

    振華機器公司公司：自己個人所有，大盛魁占有股份、徐老爺個人占有股份

    中華聯合煙草公司：振華機器公司占有股份

    未來自己還要涉足水泥制造、機器制造甚至是軍工制造，不把這里面的股份關系脈絡梳理清楚，可是很麻煩的事情。

    徐天寶的初步設想，是把自己在義和炭場的個人股份變成振華機器公司持股，以后自己不再從礦上支錢，而是由公司每年分紅，而且可以優先、優惠的獲得礦場出產的煤炭；在振華機器公司之上，成立振華工業公司，將生產手表的車間單獨成立振華鐘表廠、生產卷煙的車間成立振華煙草廠單獨加入聯合煙草公司，以后開展了水泥和機械制造業務，也單獨成立振華水泥廠和機械廠。以上公司皆為振華工業公司下屬的子公司，而振華工業公司暫時是單一股東，全部股份由徐天寶自己掌握。

    一番籌謀之后，徐天寶擱下筆，打算睡覺。

    篤篤篤

    有人敲門

    “徐老板在嗎？”門外有人客氣地問道

    王朝立刻拔出槍來，站到門的右側，馬漢則也拔槍站在門的左側，并伸手開門

    一個頭戴瓜皮帽，身穿藏藍色長衫的中年人出現在門口，“徐老板在嗎？我家大人請徐老板明日赴宴。”

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    上海斜橋路

    斜橋并非橋斜之意，是因為當年吳淞江(今蘇州河)的支流東蘆浦從北往南彎彎曲曲從這里流過。當年河西有著名的娛樂花園張園，河東有英國鄉村俱樂部。為方便交通，雙方協作，在河上架起了一座橋。由于與橋相通的那條馬路的走向是不規則的，河又是彎曲的，所以無論從哪個角度看橋都是斜的，由此命名了這個“斜橋”。斜橋因其水清樹密，景色宜人而聞名舊上海。同時，這里曾經居住過近代史上享有盛名的幾家大戶，便響亮了這個“斜橋”的名氣。

    “超級大戶”，一是盛宣懷家；其次是李鴻章的五弟李鳳章家；再次即是號稱道臺花園的道臺大人邵友濂家。這三戶人家都有豪華、氣派的花園式宅院，又都鄰近早期外國人在滬的一個娛樂中心———斜橋總會，因此也就有了“斜橋盛府”、“斜橋李府”、“斜橋邵府”之稱。距李家的宅院不足百米之遙，還有一座寬敞的大院，院內豎著四幢氣宇軒昂的西式洋樓，此即浙江湖州南潯鎮上的“四象”之一（當地稱家產在1000萬兩銀子以上的富戶為“大象”）、小蓮莊的主人劉錦藻的上海寓所。所以這一地段，就形成了四大家族并峙的局面。

    “吁~”

    一輛馬車緩緩地停在斜橋路盛府大門前，馬車剛一停穩，一直立于車后的王朝便跳下車去，從車里接過一份紅紙拜貼，走到盛府大門前，大門雖是洋式的黑鐵門，可門上卻留著一二品官門的綠油獸面門環。

    篤篤篤

    王朝叩擊門環

    吱呀

    大鐵門上，在大約一個高的位置上打開了一道小格，透過小格，隱約能見一黑衣仆役，那人在接過拜貼時，先朝馬車看了眼，又看了眼王朝，臉上卻露出些許蔑氣。收了拜帖去站在門口，不往里送

    “王朝~”徐天寶看到那仆役的嘴臉，心里頓時一惡，他大聲說道：“告訴他，要么他去送帖子，要么我們改日再來叨擾。”

    “得了~你等著。”那仆役沒好氣地說道

    過了許久，大鐵門后才有了動靜

    不過，緊閉的黑鐵大門未開，只是一旁的一扇側門緩緩打開，那名五十余歲的門房仆役站到側門外。

    “徐老板，老爺請往前廳。”這黑衣老仆役臉上的傲慢勁兒，只讓徐天寶愈加不爽，不過，徐天寶不斷地跟自己說“大人不記小人過”，于是徐天寶裝出一些笑臉，說道：“勞駕引路。”

    盛宣懷，江蘇武進人，字杏蓀、幼勖，號次沂、補樓，清末官員，官辦商人，中國近代著名的政治家、企業家和慈善家。作為商人他借督辦實業之便，聚斂大量財富；作為企業家，他建紡織廠、開辦銀行，投資礦業等；作為慈善家，他在天津創立廣仁堂，在上海開創萬國紅十字會等慈善機構。作為官員，1911年盛宣懷任郵傳部大臣期間，不顧全國人民反對而貿然下令鐵路收歸國有，引發四川保路運動，導致辛亥革命爆發，清朝因故將其革職，永不敘用。

    不過，此時的盛宣懷剛剛做過60大壽，心情尚嘉。聽說最近煙草業鬧騰的很厲害，一個名叫徐天寶的年輕人嶄露頭角，而且還和虞洽卿打得火熱，所以特地讓人去把徐天寶找來。

    64初見盛宣懷

    不過，那是昨天的心情，今天一早，盛宣懷就收到一封李維格從漢陽發來的電報，請他去漢陽鐵廠主持大局。

    “主持？”盛宣懷冷哼一聲

    9年前，辦漢陽鐵廠辦了七年的張之洞，被弄得焦頭爛額、賠本賠盡不說，還欠了五百萬兩債，實在苦撐不下去了，跑到上海來求盛宣懷去接辦，這下讓盛宣懷看了個大笑話，暗自在心里偷樂時。

    當年（1889年）張之洞要辦漢陽煉鐵廠，曾在上海與盛商議辦法。盛宣懷告訴他要商辦而決不能官辦。商辦，入股者均精打細算，心精力果，賠本買賣是不會做的；而官辦，大家均不rou痛，反正是官本，死活無關其痛癢，就容易滋生是非，辦事拖沓，事倍而功半。然而張之洞不聽，他躊躇滿志，以為辦重工業可像剿捻一樣，憑一鼓作氣加洋槍洋炮，就可望奪取山頭。如今張之洞辦不好，你盛宣懷又有什么高招呢？他之所以敢于接下來，就是自有辦法。首先他拖上了他的搭檔鄭觀應，讓鄭出任漢陽鐵廠的總辦，其繼任是李維格，亦為辦廠好手，并抓住接辦的機會，整頓該廠的要害。但是盛宣懷萬萬沒有想到，事情到了他手里，仍是不順利。

    俗說話“不怕不識貨，就怕貨比貨”。漢陽鐵廠出產的鋼材不知何故，看樣子挺好，可是中看不中用，質量非常脆，動輒就要斷裂，與外國進口的鋼材實在不可同日而語。這么一來人家就有話講了，你盛宣懷扛著朝廷和王文韶（李鴻章的繼任者）的大牌子，責令各地督撫必須購買國產的鋼鐵材料，尤其是各地正大力舉造鐵路，清廷命令必須要買漢陽廠出產的鋼軌，以挽回利權，但是你的質量不行又作何講？鋼軌一再斷裂，經常更換費時費力且不說，成本必然上揚，更危險的是要是出了車禍，弄得處處慘案，那誰還敢乘火車?無人敢乘敢用，此鐵路辦之何用？此漢陽鐵廠又辦之何用？

    各地督撫和主事大臣們把話一撂，“翻了車，死了人，你盛大人負責嗎？”

    盛宣懷為此大傷腦筋，卻又無可奈何

    人說“禍不單行”。正當盛宣懷為礦務、鐵路等實業忙得心力交瘁的時候，他的老父親盛康去世了。按照清代舊制，父親去世要回家守制的，曰“丁憂”。在回家守制期間，一切官職公務均要交付掉，這下可給了袁世凱千載難逢的機會，他趁機安插親信，把電報總公司及輪船招商局的實權奪了去，而這樣一來，正在嗷嗷待哺的漢陽鐵廠就像沒了娘的孩子，日子又難過起來。過去鐵廠借錢，是盛宣懷從中cao持，并以輪、電二局作為擔保，而袁世凱拿到了輪、電二局后就聲明，以后不可以借錢給鐵廠，更不允許以其資產為彼作抵押，盛、袁間的矛盾即以此始。

    產品質量，實乃企業的生命線，盛宣懷立志非要把問題的癥結找出來不可。他弄不明白，—樣是煤是鐵砂，一樣是洋人技術和西式機器設備，為什么洋人煉出來的產品就優質，而我們煉出來的就不行呢?國內聘請的洋人技師也講不清其中所以然，那么就只有一個辦法，就是派人跑到國外洋人的煉鋼廠里去偵察，一個細節一個細節地對照，看看究竟有什么不同，問題究竟出在哪？

    “老爺，徐公子來了~！”家仆輕聲說道

    “哦，有請。”盛宣懷回過神來

    “晚輩徐天寶見過大人！”徐天寶沒有行跪禮，只是一合手，行了個長鞠。

    老家仆一皺眉，正要喝斥，但是斜眼一瞄，只見盛宣懷只是微微一笑，老家仆就不做聲了

    “你就是勇斗洋商的熱河富商徐天寶？”盛宣懷笑道