姜太后說：“再過幾天，我想帶姜恒去祭一祭晴兒，畢竟是她外甥。再派人到南方去，打聽他親娘的下落。”

    “本該如此。”汁琮盯著姜恒，目不轉睛地看。

    “這些日子里，”姜太后又說，“看見他，就總想起昭兒，你們當年沒有在一起，也是一樁遺憾。”

    姜恒勉強笑了笑，知道姜太后一直是個溫柔的人。

    “那是她不愿嫁我。”汁琮說。

    姜太后放下筷子，有點出神。

    汁琮笑了起來，說：“這樣罷，姜恒。”

    姜恒停箸，認真道：“王陛下。”

    汁琮沉吟片刻，而后說：“你的職位，曾是天子朝中太史官。”

    姜恒答道：“是。”

    汁琮說：“今日你在琉華殿中所言，孤王會永遠記得。”

    “爹。”太子瀧有點忐忑。

    汁琮抬手，示意親兒子閉嘴，懶得與他多解釋。

    姜恒卻仿佛與汁琮心有靈犀，他們是君臣，也是棋逢對手，太子瀧只以為汁琮所言，在強調姜恒的無禮與囂張。姜恒心里卻清楚得很，汁琮那句“永遠記得”，卻并非指他的直諫，而是遵晉王遺命，奉他為天子的這一舉動。

    這也是汁琮對姜恒的暗示，因為這一拜，他可以忽略掉姜恒所有得罪過自己的地方。

    “你既然把孤王視作天子敬奉，”汁琮說，“孤王也自當以天子身份，視你為臣。即日起，依舊領你太史官職位，猶如在洛陽一般，只是所處理事務，須得略作調整，且先進東宮，協助太子處理政務。”

    太子瀧登時笑了起來，說：“太好了！”

    耿曙望向姜恒，眉頭深鎖，似乎仍有不滿。姜恒卻一笑，眼神帶著點小得意，你看，我猜對了吧？

    多半是管魏出的主意，既然金璽奉于汁琮，便寓意著人間正統的傳承，朝廷從姬珣處到了汁琮手中，姜恒則依循官制，依舊當他的太史，非常合理。

    “這本冊子，”汁琮說，“我粗粗地讀了一次，字太小了，看得頭疼，你們收著罷，過得幾日，讓人謄寫一份字大點的，給太后留一本，朝中三公各一本，給孤王也留一本……汁瀧？”

    汁琮正要把姜恒那本冊子扔回去，汁綾卻道：“讓我先看看。”

    汁綾先是接了過來，姜恒便道：“是。”

    “吩咐人做就行，”汁琮說，“用不著你親自去，給你們一個月時間，東宮針對這本《雍地風物志》上所述，必須召集幕僚，提出解決辦法。”

    太子瀧答道：“是。”

    “此法將在開春頒布，”汁琮說，“權當變法，但有些條文，依舊不可胡亂廢改，新法擬成后，交左相管魏、右相陸冀審議。其中涉及軍隊的，交上將軍汁淼、汁綾，及大將軍衛卓先看過。冬至以前，所有新法必須擬出來，在琉華殿內召開問政，征集讀書人的意見。”

    “是。”姜恒點頭。

    “其中有迫切需要先行的，”汁琮說，“上一道奏折，予你權宜行事。我們沒有時間了，這一仗必須打，內憂外患，須得同時解決，時間不等人。”

    姜恒又答道：“謹遵王令。”

    “王上，”姜太后又說，“既然姜恒回來了，我便依舊將界圭派給他。”

    “唔。”汁琮避開姜恒的視線，復又若有所思。

    姜太后朝姜恒說：“你若不喜歡界圭跟著，又或者是他得罪了你，你賜他自盡罷了，記得找個沒人的地方，也不用讓他回來了。”

    姜恒忙道：“不敢，姑祖母。”

    這話隱隱有著昭夫人的氣勢，姜恒仿佛感覺到了另一個鐵石心腸的母親。

    是夜，姜恒解決了心頭大患，長吁一口氣。

    時至今日，他才有真正回到家的感覺，寢殿內，所有的東西都收拾過了，比起自己剛來那天，殿內打掃得纖塵不染，還多了幾件擺設，側旁增加了一個書柜。

    耿曙把他們帶回來的東西收拾出來，一切親力親為，一如曾經相依為命的日子。

    姜恒說：“你晚上在這兒睡還是回房睡？”

    耿曙正寬衣解帶，說：“當然在這兒睡，還用問？我要與你說話。”

    “回你房去。”姜恒催促道，“你總這樣，汁瀧會不高興的，我不想讓他覺得我搶了他哥哥。”

    “什么搶了他哥？”耿曙莫名其妙，“這與他有什么關系？我又不與他睡一間房。”

    姜恒看著耿曙，這時候，外頭傳來界圭的聲音。

    “殿下，”界圭道，“太子殿下在您房里等著，想找您說話。”

    姜恒示意你看，來了吧？

    “他又來做什么？”耿曙說，“白天總待在一起，話還沒說夠？要晚上說？”

    姜恒說：“對啊，這話正好還給你自己。”

    耿曙：“……”

    耿曙沒了辦法，回來時在路上，他答應了姜恒，在雍宮內不能表現得太親近，姜恒對許多人而言，仍是外人，一切須得待他慢慢融入了這里再說。

    耿曙若為了陪他，連軍隊都不管了，只會讓汁琮遷怒于他。

    “明天你還要召開作戰會，”姜恒說，“早點歇下罷，快去。”

    “那我半夜再來。”耿曙知道姜恒就睡在自己隔壁不遠處，倒是不必太堅持。

    姜恒把耿曙送出去，界圭則在門外打了個地鋪，與他對視一眼。

    “進來啊。”姜恒說。

    界圭說：“外頭挺好，外頭涼快。”

    姜恒笑道：“哪兒有讓自己舅舅睡地板的？進來吧。”

    界圭于是卷起鋪蓋，進了房里，朝姜恒床上一躺。

    “你給我下去，”姜恒說，“否則我喊人了。”

    界圭說：“你喊罷，外頭沒人，除了我，誰還夜夜伺候你榻邊上呢？我又不是太子瀧，對不對？”

    姜恒轉念一想：“你不下來，給你帶的酒就沒了。”

    界圭馬上一翻身，下來，說：“有酒？你還真給我帶了？”

    姜恒到架子前去，示意他自己拿，底下四壇酒，都是他離開灝城時，讓水峻準備的。

    “過幾天我會讓東宮上奏，解去禁酒令，”姜恒說，“不過看來你是等不了的，先喝罷。”

    界圭轉頭看姜恒，說道：“你心里惦記著我，我很感動。”

    “晚上你睡那兒。”姜恒一指屏風外另一張榻，知道不能待界圭太好，否則他又要無法無天了，說道，“我睡了，太累了。”

    界圭抱著其中一壇，自顧自坐下，說道：“怎么報答你呢？”

    “喝完老老實實睡你的覺，”姜恒說，“就是報答我了。”

    第98章 縛身索

    月上中天, 中承殿內。

    汁琮換下武袍，看著鏡中的自己，四十歲后, 他便不再算年紀了，在油燈昏暗的燈光下看，他已兩鬢染霜, 脫掉了國君之服，容貌失去了衣裝的襯托, 更顯蒼老。

    兒子一天一天長大，父親便一天一天地衰老下去, 等待那個日子的終將到來。

    有時他看著鏡子，總覺得自己像是看著另一個人, 那位大了他一歲的兄長, 他就像一個幽靈，時時徘徊在雍宮中, 時而讓他半夜從噩夢里驚醒過來。

    他覺得自己也許需要認真考慮，納個妃了，有個枕邊人總是好的，就像太后所說, 有人照料。

    可這些年里，他甚至連對妃子的興趣都欠奉，唯一能讓他感受到自己活著的，就只有掠奪與征戰。令天下人戰栗跪伏在他的腳下, 一句話, 便能讓人活, 或是讓人死。

    讓人改換曾經堅信的, 轉而贊嘆他的英明, 把一個人，變成另一個人，猶如捏泥偶，帶給他神祇般的快感。哪怕神明，亦不外如是。

    雍國的國土，連綿千里的崇山峻嶺，一望無際的平原大地，連同其上生活的男女老少、飛禽走獸，都是他的，憑他的意志而活著，被他的意志約束。

    如今姜恒為他帶來了金璽，他即將是神州大地的天子了。

    “王陛下，衛大人來了。”侍女低聲說。

    “都退下罷。”汁琮很少深夜召見大臣。

    衛卓入殿，他的容貌比汁琮更蒼老，當年也是他，在汁瑯死后，帶領兵員，堅定地站在了他的這一邊，擁立他為新王。

    當然，這也是時局的必然，畢竟汁瑯一死，再沒有雍王的人選。

    他的忠心，汁琮素來不懷疑，畢竟衛卓是他還在當王子時，便已跟隨在側、鞍前馬后的老功臣。

    玉璧關之夜，他安排了一個天衣無縫的陷阱，只要指認姜恒是太子靈派來的刺客，順手刺死他，那么不管他的身份是真是假，耿曙如何抱尸痛哭，一切都將成為定局。既除掉了這心頭大患，又嫁禍給太子靈，順勢還可朝鄭國開戰，乃是一舉三得之計。

    但他偏偏沒想到，姜恒確實是來刺殺自己的，事態隨著姜恒那一劍，徹底脫離了掌控，朝著無法收拾的局面飛奔而去。

    現在，他又碰上了自己最為恐懼的事，今天在琉華殿上，他忽然發現姜恒為什么長得一點也不像耿淵？

    不僅不像耿淵，還像他最害怕的另一個人。

    “王陛下。”衛卓說。

    “你覺得他像么？”汁琮的聲音里發著抖，這是他許多年來，第一次這么害怕。

    衛卓沒有說話，汁琮說：“我也是忽然有這念頭的。”

    衛卓沉默片刻，沒有正面回答汁琮的問題，說：“姜晴生產那天，是林胡大薩滿親自接生。”

    “是個男孩，”汁琮說，“我知道，他叫‘汁炆’。”

    衛卓點頭道：“尸體您是親自看過的。”

    汁琮沉聲道：“當初你是在殿外等著的，按理說，不可能有人出入。”

    衛卓說：“殿內一共就四個人，姜晴、大薩滿索倫及其弟子烏洛侯煌，烏洛侯煌那年只有七歲。”

    “三個人。”汁琮說。

    “還有那孩子。”衛卓答道。

    汁琮說：“烏洛侯煌還活著。”

    衛卓想了很久，說：“確實有點像，太后知道么？”

    “她不知道，”汁琮冷冷道，“她今日才說，那孩子長得像姜晴。”