“那是偷，”姜恒說，“不告自取是為賊，不行不行。”

    耿曙帶著點不耐煩，說：“別訓我！”

    姜恒一本正經道：“要是有人把你東西拿走了，你鐵定氣得不行，己所不欲勿施于人嘛。”

    耿曙一瞥姜恒，不吭聲了，拿起那茶壺喝了口，兩人也不置杯，就這么對著茶壺喝。耿曙說：“你餓了沒有？”

    “下去吃吧。”姜恒一看日頭，該用午飯了。耿曙又爬下去，末了，帶著衛婆留給他們的食盒翻上來，其間明顯地停了停。

    “怎么啦？”姜恒說。

    “鳥兒。”耿曙在屋檐下說，“鳥蛋吃嗎？”

    姜恒頓時臉色煞白，說：“別吃它們的蛋，太可憐了！”

    耿曙本來已經把蛋掏了出來，聽姜恒一說，只得又放了回去，一臉無聊地上來，說：“這也不行，那也不行，啰嗦。”

    姜恒也不著惱，只笑了笑。片刻后那窩蛋的主人飛來了，姜恒便掰了點餅碎喂它們，自言自語道：“上天有好生之德，別人活得好好的，這不是挺好么？”

    耿曙也掰了點餅喂那兩只鳥兒，鳥兒倒不避人，一跳一跳地吃了，還啄了兩下耿曙的手表示親昵，方才耿曙若把鳥蛋全掏了，毀了它們一家，這會兒估計那倆鳥兒得哀叫個沒完。

    用過午飯后，倆小孩兒把食盒扔在一邊，姜恒已有點困了，歪在耿曙身邊，曬著太陽，睡了個午覺。耿曙依舊坐屋頂上，側過一腿攔著姜恒，讓他枕自己腿上免得滑下去，倚著飛檐，翻來覆去地看那疊字。

    “姜恒、恒兒，耿、耿曙。”耿曙拿著他們的姓名紙，小聲念道，瞥了眼姜恒，又翻出別的紙來，“山有木兮木有枝……”

    “回來了。”日暮西山，耿曙看見馬車，搖搖姜恒，帶著他下去。姜恒睡得暈頭轉向，被耿曙帶回房，躺在床上，耿曙自己則收拾了那幾張紙，坐在姜恒臥室外的天井里，裝作在這兒坐了一下午。

    然而昭夫人卻正眼也未看他，只在耿曙試探的張望中穿過前院，進了堂屋。衛婆則一瞥耿曙，看見他手中的紙，點了點頭，轉身回后院去備晚飯。

    “娘！”姜恒睡醒了，一陣風地跑去，說，“給我買吃的了嗎？”

    堂屋內一聲怒斥道：“滾！”

    姜恒被嚇著了，耿曙收起紙，起身到得堂屋前，只聽昭夫人一聲凄厲的斥責：“除了吃你還知道什么？！”

    姜恒退后半步，不知道母親為何突然發這么大火，忙道：“我我我，我就是問一句……”

    昭夫人怒道：“讓你讀書作文章，作到狗身上去了！看看你自己！泥堆里頭滾成這副德行！何曾有半點姜家少爺的模樣！明天待人殺上門來，一刀宰了你這小乞丐！”說著就上來擰姜恒的耳朵，姜恒猝不及防，在屋頂躺了一整天，身上正臟，當即要躲，卻被昭夫人手指鉗住耳朵，又被扇了一巴掌，頓時吃痛大嚎起來。

    “我錯了——！”姜恒大哭道，“娘我錯了！別打了！”

    多年的經驗，告訴姜恒必須先悲痛欲絕地哭一頓，順勢還要軟倒在地上，虛張聲勢一番，接下來便不容易再挨揍。

    耿曙卻顧不得別的，馬上邁進堂屋里要拉走姜恒，背后衛婆則來了，一手作勢攔了下昭夫人，把耿曙推了出去，以免火上澆油。昭夫人這才恨恨放了手，姜恒于是捂著耳朵，跌跌撞撞地哭著走了。

    耿曙站在廊前，欲追上去，姜恒卻郁悶地進房，倒在被上。

    第8章 百家書

    入夜時，耿曙過來催道：“衛婆讓你去吃飯。”

    姜恒難過地爬起來，到得堂屋去，昭夫人未曾出現，姜恒自己用了晚飯，悲傷消了近半，想去找母親說說話，但哭都哭了，總不好現在當作沒事人似的，便依舊哀哀戚戚地回了房。

    二更時，有人從背后推了推他，姜恒正面朝墻躺著，白天睡多了，晚上睡不著，耿曙的聲音卻道：“起來，給你的。”

    姜恒轉身，忽見耿曙手里拿著一串油炸果子，驚異道：“哪兒來的？”

    耿曙道：“少廢話，你不是想吃？”

    姜恒：“你偷偷出去了？哪兒來的錢？”

    “老板給我的。”耿曙說。

    姜恒面現懷疑神色，耿曙一想便知，當即火了，說：“你當我偷的？我從來不撒謊，老板賣不完，這串就給了我，不要算了！”

    耿曙正要扔了，姜恒說：“我信！我信！”

    姜恒把床榻讓出些許，讓耿曙坐上來，他晚飯沒吃多少，正餓了，分了個給耿曙，耿曙擺擺手，說：“不吃，自己吃。”

    于是姜恒開始吃那幾個油炸果子，但吃著吃著，心下又十分苦澀，只想掉眼淚。

    “我想走了。”姜恒說。

    “走？”耿曙疑惑道。

    姜恒吃剩半個，一時難過得很，天天被母親關在家中，就像籠子里的鳥一般，還常常遭到突如其來的打罵，就像今天這般。

    耿曙似乎明白了什么，說：“要打仗了，她正氣著呢。”

    “打仗？”姜恒想起下午看見的，潯東城外的兵營。

    耿曙想了想，說：“夫人在官府待了一天，肯定是說這事。”

    姜恒想說打仗與她、與自己有什么相干，但若真要打仗，潯東城里的百姓也都逃不掉。

    “你不知道？”耿曙說，“她是‘天月劍’姜昭，殺再厲害的人，都只要一劍。”

    “那是什么？”姜恒茫然地問，他讀過許多圣賢書，卻不知人間劍道。

    耿曙想了想，意識到昭夫人選擇了隱瞞姜恒，一定有她的緣由，只答道：“沒什么，吃完睡罷。”

    姜恒那表情有點落寞，他尚未明白到母親的武藝與名號意味著什么，哪怕她能殺再多的人、本領再高，終究有個身份是他娘，而他的煩惱又真真切切地來自這個脾氣暴躁的母親，唯此而已。

    “她不讓你離開家門，”耿曙說，“是因為爹殺過許多人，怕你被仇家抓去折磨。”

    “又是他。”姜恒無奈道。

    耿曙的話并未對姜恒造成多少影響，只讓他明白了一件事——自己被關在這高墻內，還是父親害的。

    姜恒把剩下的半個油炸果子推到簽子頂上，遞給耿曙，耿曙就著他的手吃了，把竹簽一并取走，說：“睡，明天教你學武。”

    “天之愛人也，薄于圣人之愛人也……”

    翌日，姜恒依舊在書房中朗聲誦讀竹簡，昭夫人經過昨日，則仿佛更不近人情了，只冷著臉，手持戒尺，站著看耿曙練劍。只要有昭夫人、衛婆在，耿曙就像啞巴一般，幾乎不說話，在姜恒的誦書聲中，認認真真、一招一式地反復練。

    “看。”耿曙拉住姜恒的衣領，讓他扒在屋檐上。

    姜恒：“啊！”

    那窩小鳥已經孵出來了，六只光禿禿的鳥兒正張著嘴叫喚等吃的。

    “民有三患，饑者不得食，寒者不得衣，勞者不得息……”

    姜恒讀完《大取》，又讀《非樂》，耿曙則除了外袍，只著單衣，汗流浹背地站在院中，手持木劍，靈動如飛，這次在昭夫人手下，他仍是一招倒地，落敗后支撐再起時，已隱約有了卷土重來的氣勢。

    “接好！”耿曙從樹上扔下李子，姜恒張著前襟，抬著頭看高處摘李子的耿曙，認真地左歪右靠接李子。

    “儒以文亂法，俠以武犯禁，而人主兼禮之，此所以亂也……”

    姜恒低頭看竹簡，院中耿曙則捧著劍，在小雨里罰跪。

    入夜，耿曙搖搖姜恒，姜恒睡得正迷糊，耿曙坐在榻畔蹺著一腳，拿草桿撩他鼻子，姜恒打了個噴嚏，耿曙不知不覺地笑了起來，把自己做的樹葉風車插在他枕頭畔，給他拉好被子，起身走了。

    “是故其耨也，長其兄而去其弟……”

    姜恒自言自語，書房內的竹簡分了東西兩側，各十數排書架，一排排木架前，以墨筆寫就“兵”“農”“法”“儒”“道”“陰陽”“名”“雜”“醫”“縱橫”等，姜恒讀過一卷，便將那卷竹簡從東側拿走，放到西側架子上去。取而代之，擱回東側的，則是一卷卷用細繩扎著的蘆紙文章。

    入秋，下過第一場雨后：

    “字認得差不多了？”昭夫人居高臨下地說。

    耿曙躬身，并未回答，昭夫人扔給耿曙一張絲帛，落在他的腳邊，正是他離開安陽，千里迢迢、跋山涉水走了一年多，惜如性命般帶來的武訣。

    耿曙已認了不少字，知道絲帛上的數字——黑劍心訣。

    “娘，”姜恒惴惴道，“家里的書快讀完了，剩申不害的這卷。”

    昭夫人轉身，東西架上滿滿的書與文章，距離姜恒生辰，還有一個月。從六歲到九歲差一月，姜恒讀完了百家之學，共一千一百零二篇。每月六篇文章，共作了兩百余篇文章。

    昭夫人冷笑道：“瞧你能耐的，架子下的箱子打開。”

    姜恒打開了昭夫人所言的箱子，里頭空空如也，便讓昭夫人看。

    昭夫人一時竟無言以對，怔怔看著姜恒。

    姜恒自己也有點苦惱，三年來他已習慣了有讀不完的書，就像每日吃飯睡覺般自然，現在讀完了，又要上哪兒找新的去？

    昭夫人說：“儒家孔仲尼《論語》起，諸子百家，全部從頭到尾默謄一遍。”

    “哦。”姜恒撓撓頭，拿著最后一卷書，“不從《詩》開始么？”

    “靡靡之音，”昭夫人淡然道，“詩三百讀了又有何用？擅精樂藝，不過也是給人當走狗的睜眼瞎罷了。”言畢再瞥耿曙，沉默不語。

    院內一陣靜謐，秋風卷起，耿曙拄著劍，低頭讀那絲帛上的字。

    忽然，昭夫人在秋風里很輕很輕地嘆了口氣。

    耿曙還以為自己聽錯了，抬頭看昭夫人時，昭夫人不易察覺地搖了搖頭，兩人目光相對時，昭夫人眼中竟是帶著憐憫之意。

    “為什么？”昭夫人眉頭微蹙，那不解神色仿佛在看耿曙，又仿佛透過他，在看另一個從未離開的人，低低地說，“學這劍法，究竟又是為了什么？”

    耿曙張了張嘴，沒有回答，昭夫人卻已轉身走了。

    深秋時節，滿院落葉，耿曙的劍法已顯得飄逸靈動，一柄二十斤的木劍在他手中，被使得如同樹枝般，揮、挑、點、掃，隨心而動。

    “楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋……”姜恒無聊地默寫著，已經會背的東西，還要再默寫一次，簡直味同嚼蠟。

    “上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。”耿曙收劍而立，望向書房里，答道。

    “連你都會背了。”姜恒哭笑不得道。

    “我來寫。”耿曙很喜歡寫字，只是沒多少機會。姜恒則接過劍，揮了兩下，頗有點站不穩，耿曙與他交換，說：“你就練昨天那一套，劈、刺、撩三招。”

    “你怎么學得這么快？”姜恒雖不諳武道，卻也能感覺到耿曙的武術進境簡直飛快，這才過了半年，一手劍法已使得似模似樣。

    耿曙說：“娘從前就教過我，只是許多東西不大懂，學了就學了，囫圇吞棗。”

    “囫圇吞棗，這個成語用得很好。”姜恒扛著劍，試練耿曙教他的三式，耿曙來來去去，只教了他這三招，姜恒雖覺無聊，卻發現這三招要練好了，似乎也挺不錯。

    “你原本有副好根基，卻被耽誤了，”昭夫人冷冷道，“學了一身不三不四的未入流武藝，現在居然還挺得意，坐井觀天，當真愚蠢得可以。”

    昭夫人不知何時出現在前院走廊中，耿曙與姜恒都未察覺，平日里耿曙幾乎不與昭夫人交談，也從未讓她聽見自己與姜恒說話，昭夫人也不理會兩兄弟說什么，這下被撞了個正著，耿曙便放下筆，退后，起身，不信任地盯著昭夫人。

    姜恒趕緊放下劍，生怕昭夫人發怒。昭夫人卻意味深長地看了兒子一眼，又轉身而去，留下滿院秋風。姜恒一臉茫然，與耿曙對視。

    當夜，姜恒剛睡著不久，榻畔耿曙卻搖了他幾下。

    “快醒醒，”耿曙道，“有人來了。”

    姜恒榻上未換冬被，連日陰雨，衛婆也沒等到曬被的好時候，深秋幾場雨下過便覺寒涼，他正縮成一團，被叫醒了，迷迷糊糊道：“什么？”

    “起來，”耿曙說，“你家來人了。”