云篆回到客棧，便向陳墨說了，要先帶同青螺返回姑蘇。陳墨聽了前因后果，心道“此刻京城消息已有人接應，不須在此過多耽擱。況且前番事是不是局，神醫青螺去了，一瞧便知?！庇谑顷惸_始籌措車馬、行裝等返回姑蘇的諸多事宜。

    兩日后的早晨，云篆等人一早就等候在漱玉坊的后院，彩箋悄無聲息地送了青螺和水窮先生出來，對云篆、陳墨、古硯點頭微笑。古硯上前行個揖禮，熱絡地叫“彩箋jiejie?！?/br>
    水窮居士依舊未醒，但青螺把脈，確信其這兩日已有好轉，心中安慰許多。青螺見兩輛馬車都鋪墊了絨毯，以防顛簸傷了水窮居士，對云篆淺淺一笑以示感謝。一行人避開喧囂的城門，出了城，擇路往姑蘇去。向東南行了半日，將近中午，眾人也有些饑腸轆轆。只是此刻前后不見村莊人家，云篆等人只能停車下馬，坐在林下吃些面餅果子充饑。

    兩匹馬被拴在樹上，低著頭在草地中吃草，忽聽一聲嘶鳴，兩匹棗紅馬都往后退了幾步，似乎受了驚嚇，但是苦于被繩子拴住，不能遠離。

    青螺擔心車上的水窮居士，忙奔上前去，忽然叫道“哪里來的蛇？這里也有?！?/br>
    陳墨、古硯早都飛身上前，兩柄短刀手起刀落，將草叢的幾條蛇砍成兩半。忽聽云篆也叫道“這里也有?！闭f罷，飛身躍上車轅。

    陳墨抱拳說道“哪條路上的朋友，請現身吧?！?/br>
    忽聽咯咯一笑，那林中走出來一個身穿青藍服裝的妙齡女郎，道“留云莊陳大管家，果然名不虛傳?！?/br>
    陳墨上下打量她一下，道“原來是武夷山流蘇寨的盤寨主，真想不到盤寨主初涉中原就和陳某開了這樣大的玩笑?！?/br>
    那女子就是從武夷山來的畬族盤姓女子，因為山寨長了不少流蘇樹，所以寨子便叫作流蘇寨。那女郎也起名叫作盤流蘇，盤流蘇本來也只是一個小小的采茶女，曾經年幼，有一次采茶不慎，失足跌下谷去。等她醒來的時候，她才發現被谷中的一位奇人救了。武夷山終年云霧繚繞，盤流蘇從不知道這山里有這樣一個幽靜卻奇絕的深谷，并且這谷里還住著人。那人雞皮鶴發，兩眉花白垂在眼皮上，行動矯健，步履如云，武功自成一脈，居然有些奇幻手段。盤流蘇看了歡喜，求了他指點。那白眉老人見她天真誠懇，便傳了她一套輕功功法，說她只要學會輕功，自然能出了這谷。盤流蘇悟性倒好，學了一個月就已經能飛檐走壁。白眉老人見了也十分驚異，又花了一個月教授她一套掌法，便不辭而別。盤流蘇見那谷四邊絕壁，幸好已經練就輕功，身輕如燕，這才重新回到流蘇寨。流蘇寨的人們早以為她死在外邊，見到她回來，喜不自勝。盤流蘇幾次帶領寨子除去周邊的不平和隱患，終于當上了流蘇寨的寨主。

    盤流蘇聽了陳墨的話，微微驚訝，道“小女子可不敢和江湖上赫赫有名的陳大管家開玩笑?！?/br>
    陳墨冷笑道“然則這些毒蛇是背著主人，私自逃跑出來的吧?！毙闹邪迪?，“這次離京，乃是秘密籌劃的，這女子怎么會跟了來。不知道她沿途是否有埋伏人馬?！?/br>
    盤流蘇道“畜生而已，聽話的時候少，不聽話的時候多。”

    她不通中原風俗，本來只是一句評論，但聽在陳墨等人的耳中，卻覺得她指桑罵槐。

    陳墨微有慍色，道“此地已近姑蘇，人煙稠密，毒蛇一旦闖入，定會傷及無辜人命。我留云莊千萬懇請寨主不要再出現類似的無心之失?！?/br>
    盤流蘇笑道“陳大管家，我確實是無心，不過陳大管家匆匆離京，是否有心而為？”

    陳墨道“人在江湖漂泊得久了，陳某歸家心切，有何不妥嗎？”

    盤流蘇道“陳大管家歸家心切，當然沒有不妥，不過陳大管家將那白牛乘客攬在車上，倒是讓人不得不猜疑您的用心呀。”

    原來那日，水窮居士和青螺在街上遭遇蘇寒川、顏雪鷹、亓玉符幾人攻擊的事情早已在京城傳開，人們都聽說了那湛盧劍被蘇寒川等人奪去，紛紛通過各種關系渠道打聽消息。盤流蘇，本就是隱居的山人，對中土不甚熟悉，不過在她上個月抵達京城的時候便托人聯系到了丐幫的舵主柴阜榮。柴阜榮對京城中的江湖中事了若指掌，盤流蘇也肯花錢，自然得到不少的江湖消息。當日，渤尼國國王入京的晚上，白牛乘客和湛盧劍一事早已經無孔不入地傳遍街頭巷尾。盤流蘇聽說之后，深夜潛入城東的葉府。

    葉府華燈正明，蘇寒川和顏雪鷹等在院子里，葉君成、季平、亓玉符、冀武被調去會同館，所以當時并不在葉府。葉府多有假山花木，盤流蘇又輕功神妙，便神不知鬼不覺地潛在屋脊后邊，她輕輕地揭開一片瓦，見那屋子里的桌上放著一把黝黑的寶劍，而旁邊正坐著一個玄衣男人，面色冷峻，冠上紫水晶熠熠生輝，正是葉府的主人，朝廷猛虎衛的首領葉爍。

    而那堂中卻站著五人，三人穿著官服，另外是一老一少。那三位官員正是戶部尚書夏元吉，典閱處劉纜，還有一位則是詹事楊士奇。夏元吉在戶部所轄的后湖黃冊庫中無意發現了一個鐵箱，鐵箱中的文書記錄了關于“一劍兩琴”的絕密。為此，劉纜建議葉爍可以從與楊士奇交好的前典閱處的苗秉翊入手。那夜，葉爍便將楊士奇以及正在楊家做客的苗家祖孫請到葉府。

    劉纜道“苗老先生，今日托楊大人請了您老來，是為了一件事情。”

    苗秉翊躬身低頭，道“不敢，不敢。不知道是什么事情，勞動大人垂問。”

    劉纜道“關于‘一劍兩琴’?！?/br>
    苗秉翊低著頭，不由地顫抖一下，道“一劍兩琴？天下聞名?！?/br>
    劉纜道“您是最早進入典閱處的儒士，應該會知道更多的內情吧?！?/br>
    苗秉翊沉思一下，看著楊士奇。楊士奇在一旁問道“為什么會提起‘一劍兩琴’？”

    夏元吉便重新講了一遍如何發現鐵箱，看到一些文書之類的經過，所以請苗秉翊解疑答惑。

    堂上的葉爍已有些年邁，道“你們知道一劍兩琴，可曾見到過一劍兩琴?！币娭T人并不答話，道，“桌子上的這把劍，是今日午后的時候，我的幾位下屬從一人手中奪回來的寶劍?！?/br>
    眾人聽見，眼中精光四射，心想“這莫非就是大名鼎鼎的湛盧劍?！?/br>
    盤流蘇早就注意到桌子上的寶劍，卻聽葉爍又道，“十八年前，我們曾經奪得過湛盧寶劍，進獻給皇上。所以，本官不才，曾經一睹湛盧劍的風采。今日這把劍，雖說古樸俊秀，但是卻并非真的湛盧寶劍?！?/br>
    苗秉翊站在當地道“湛盧劍，乃是絕世寶劍，曾為世人追崇，總有許多人出于各種目的，仿制出類似的寶劍冒名。所以曾有記載叫作‘湛盧神兵，鐵玄刃鋒。黑劍十把，九假一真。’”