到了屋子，唐棠將飯和紅薯用破布裹好，便幫著唐柏上藥。

    “小柏。”唐棠輕聲喚他，手上抹藥膏的動(dòng)作不停。

    “嗯？”唐柏抬頭，白白凈凈的臉，長(zhǎng)得很是秀氣。

    “我和秀秀姐說(shuō)了……因?yàn)轳R員外已經(jīng)來(lái)送提親禮了。”唐棠將藥罐子蓋好，“二十五那天，奶奶她們和大伯會(huì)去鎮(zhèn)子上買(mǎi)年貨，我們就在那天走。”

    唐柏點(diǎn)點(diǎn)頭，“秀秀姐不能嫁給糟老頭，她長(zhǎng)得這么好看。”

    唐棠嘴角勾了起來(lái)，又問(wèn)道：“奶奶的錢(qián)，你摸清楚放哪了沒(méi)有？”

    唐柏又點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫了一會(huì)兒，說(shuō)：“大娘藏錢(qián)的時(shí)候，阿棟看見(jiàn)了，他朝我炫耀……奶奶她的錢(qián)一直都鎖著，我們可能拿不到。”

    “沒(méi)事，大娘的錢(qián)也該夠了，只要跑出這村子，我們想走多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)。”唐棠摸摸他的頭，“你怕嗎？”

    “不怕，大娘和奶奶才可怕。”唐柏垂眸看著自己身上的傷，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在臉上投下稀疏的影子，“村子里只有她們會(huì)打我們，其他人對(duì)我們可好了。”

    他仔細(xì)想想，補(bǔ)了一句：“秀秀姐對(duì)我們最好，連藥膏都是她給的。”

    唐棠剛想說(shuō)什么，外面?zhèn)髁艘魂嚭傲R。

    “死丫頭，你大伯的衣服怎么還不洗了，放這擺給誰(shuí)看啊？成天就知道在房里偷懶，沒(méi)了爹娘就是個(gè)雜種！”

    嘆了口氣，唐棠朝門(mén)口走去，唐柏小步子跟上去，和她一起洗起衣服來(lái)。

    冬天的井水雖然稍微比河水暖些，但對(duì)人來(lái)說(shuō)還是冰涼刺骨的。唐棠把木桶子里的水倒進(jìn)盆里，滿是凍瘡的小手這會(huì)兒又癢又疼。

    “姐，我來(lái)吧，我手上沒(méi)事。”唐柏心疼地說(shuō)道。

    “你身上的舊傷還沒(méi)好，今天就又被打了，碰水會(huì)留疤的。”唐棠不管他的話，直接就開(kāi)始搓起衣服來(lái)，“雖然你是男孩子，但是留疤總歸是不好看的。”

    “jiejie是女子，也不能留疤的。”唐柏看著她紅彤彤的手，隨后拿過(guò)一邊的臭襪子，開(kāi)始小心地洗了起來(lái)。

    “昨天教你的詩(shī)，會(huì)背了嗎？”唐棠笑著問(wèn)道。

    唐柏點(diǎn)點(diǎn)頭，“我還拿樹(shù)杈子在地上寫(xiě)過(guò)一回，已經(jīng)認(rèn)得怎么寫(xiě)了。”

    “那你寫(xiě)給我看。”唐棠笑了，“你學(xué)得這么快，jiejie以后就沒(méi)東西能教你了。”

    唐柏起身去不遠(yuǎn)處的地方拿了樹(shù)枝，開(kāi)始在地上寫(xiě)起來(lái)，一邊寫(xiě)一邊說(shuō)：“那以后姐你就和我一起學(xué)，讀書(shū)、認(rèn)字、畫(huà)畫(huà)……什么都要學(xué)。”

    “好。”唐棠答應(yīng)了，看向唐柏在地上寫(xiě)的字。

    少小離家老大回，鄉(xiāng)音無(wú)改鬢毛衰。兒童相見(jiàn)不相識(shí)，笑問(wèn)客從何處來(lái)。

    “鬢字寫(xiě)得不對(duì)，下面是賓客的賓。”唐棠糾正他。

    唐柏隨便劃拉兩下把原先寫(xiě)得抹掉了，又重新寫(xiě)了個(gè)新的字，嘴里念念叨叨的。少小離家，他懂，是年少的時(shí)候離開(kāi)家鄉(xiāng)。他和jiejie也是離家，但是卻是逃走的。老大回，他也不知道自己長(zhǎng)大了會(huì)不會(huì)回來(lái)。

    唐柏猶豫了一下，拿著樹(shù)枝在地上一戳一戳的，“姐，我們走了之后還會(huì)回來(lái)嗎？”

    唐棠的動(dòng)作一怔，沒(méi)有說(shuō)話。

    “爹娘的墳還都在這里，我們帶不走。”唐柏舍不得爹娘，他對(duì)阿娘沒(méi)有印象，可是阿爹總是給他說(shuō)起阿娘的樣子，他很喜歡阿娘和阿爹。

    “小柏，jiejie也不知道。”唐棠拿起棒槌錘衣服，錘得很重好像在生氣。

    唐柏不敢說(shuō)話了，只是反復(fù)地看著地上自己寫(xiě)的詩(shī)。

    天已經(jīng)徹底黑完，唐棠才把衣服洗完，晾完衣服之后，又去廚房收拾了一陣子，才回去吃飯。

    一天累下來(lái)，兩個(gè)人吃著那白面饅頭，兩叁口就沒(méi)了。又喝完涼透了的鍋巴湯，再配上剛烤熟的紅薯，才真的飽了。

    梳洗一番，唐棠唐柏一人一床被子，在冰冷的炕上躺著。

    唐棠拿出床頭小柜子里鎖著的東西，一個(gè)荷包，一個(gè)小香囊。

    荷包里裝得是阿爹攢的一部分銀子，其余的大部分的都被奶奶拿走了，只有小部分碎銀被唐棠藏了起來(lái)。還有一些銅板，是唐棠自己在山里摘了些果子，偷偷叫林大叔幫忙帶去賣(mài)才攢起來(lái)的。因?yàn)槟棠毯痛竽锟吹脤?shí)在是緊，也沒(méi)賣(mài)幾回就作罷了。

    小香囊是阿娘繡的，里面裝得不是香料，而是一根釵子。木頭釵子，光禿禿沒(méi)什么稀奇的，只是釵子的頂端鑲了顆珍珠，還挺大。唐棠以前沒(méi)有研究過(guò)珠寶類的東西，唐柏更是傻小子一個(gè)，什么都不知道。兩個(gè)人只是一直被爹爹在耳邊說(shuō)，這釵子很重要，砸鍋賣(mài)鐵也不能當(dāng)這個(gè)東西。

    唐棠每次拿完都覺(jué)得手上留了一股很好聞的味道，溫和柔軟。

    借著月光，點(diǎn)點(diǎn)銀子和銅板，一個(gè)也沒(méi)少，再看看那簪子，珠光寶氣的也沒(méi)大問(wèn)題，便放回柜子里鎖好。

    “小柏。”

    “嗯？”略帶著困意的聲音。

    “我們和秀秀姐去有錢(qián)人家做幫傭好不好？”

    “好……”唐柏打了個(gè)大哈欠，“只要不去馬員外家就好了……”

    “我們當(dāng)然不去馬員外家，馬員外根本就不算有錢(qián)人。”

    唐棠轉(zhuǎn)過(guò)頭去看他，小家伙已經(jīng)睡著了，嘴還一動(dòng)一動(dòng)地不知道在說(shuō)些什么。

    唐棠欣慰，閉上眼睛也睡了。

    年二十五，唐大伯、唐大娘，還有奶奶帶著唐棟一大早便借了牛車(chē)，和幾個(gè)鄰居一起去了鎮(zhèn)子上。

    唐棠偷偷去廚房烤了好幾塊干糧，一并塞進(jìn)了包袱里，還從沒(méi)去過(guò)鎮(zhèn)子上，萬(wàn)事都得省錢(qián)。

    拿了包袱，唐棠走到內(nèi)屋，正趕上唐柏剛哄妞兒睡著。

    唐柏輕聲喚了她一聲姐，然后看向炕上睡得香甜的女?huà)耄版海绺缱吡恕！?/br>
    唐棠也看了她一眼，眼底有些不忍心，把大娘藏的錢(qián)全都拿走，閉著眼往門(mén)外邁開(kāi)步子。

    妞兒是大伯的女兒，才剛滿一歲，平時(shí)因?yàn)槎际翘瓢貛е退齻儽闶钟H密。要是奶奶給她捏著一顆小糖，她動(dòng)不動(dòng)就往唐柏的嘴里塞，自己口水流一下巴，噫噫唔唔不知道說(shuō)些什么。

    唐柏將襁褓往炕里面推了推，再拿一些重物將妞兒圍得嚴(yán)實(shí)，炕高，要是摔下來(lái)就不好了。

    做完，他才匆匆地離開(kāi)。

    唐棠和唐柏走在路上，時(shí)不時(shí)遇上兩叁個(gè)村民。兩個(gè)人故意背了兩個(gè)竹筐，包袱等物什都塞在筐里，裝作上山的樣子。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)走到山腳邊，秀秀已經(jīng)在山神廟旁邊等著了。

    “快來(lái)。”秀秀朝她們招手，領(lǐng)著兩個(gè)人去了稍微隱蔽的地方，“我給了阿生一串銅錢(qián)，他一溜就沒(méi)影了。而且我是走小路來(lái)的應(yīng)該沒(méi)有人看到我。”

    “我們過(guò)來(lái)的時(shí)候，還是被幾個(gè)人看到了，我怕晌午他們回來(lái)看到我們不在，很快就會(huì)追過(guò)來(lái)的，我們抓緊時(shí)間，天黑前要進(jìn)鎮(zhèn)子避避。”唐棠扔了竹筐，背上包袱就往山上走。

    唐柏立馬跟上，卻發(fā)現(xiàn)秀秀還站著，一動(dòng)不動(dòng)。

    “秀秀姐？”

    “嗯？”她轉(zhuǎn)頭眼里不知怎么的全是淚水，胡亂抹了兩把就笑著說(shuō)，“走吧，趕路要緊。”

    山上的路，唐棠探過(guò)，可以繞著山頭走一圈從鎮(zhèn)子西邊進(jìn)去。路還算好走，只要天黑前進(jìn)鎮(zhèn)子，找個(gè)落腳的地方就好了。一個(gè)客棧一晚上最差的房間應(yīng)該也不貴吧……

    “唐棠，我們?nèi)绻麖逆?zhèn)子上出來(lái)，要去哪里？”秀秀問(wèn)道。

    “我想去京都。”

    秀秀聽(tīng)了忙擺手道：“不行的不行的，我們可住不起京都的房子。聽(tīng)村長(zhǎng)說(shuō)，那里的一碗茶水都是鎮(zhèn)子上的叁倍，雖然我拿了些馬員外送來(lái)的嫁妝，可是長(zhǎng)久下去也不是個(gè)辦法……”

    “你怕什么。”唐棠笑了，“我們?nèi)ゾ┏怯植皇窍硎苋兆与S意揮霍的。”

    “那我們干什么？做生意要本錢(qián)，其他的事情，就只能是做個(gè)使喚丫頭。”秀秀不解。

    唐柏一聽(tīng)連忙解釋：“我們?nèi)€(gè)人去有錢(qián)人的府上做工嘛，攢夠了錢(qián)再另做打算。而且我和jiejie識(shí)字，若是真去了有錢(qián)人的府上，估計(jì)待遇也不會(huì)差的。”

    秀秀臉一白，支吾地說(shuō)：“可，可我認(rèn)得不多。”

    唐棠一聽(tīng)，拍拍胸口：“我教你。作為交換，你要教我女紅。不然這路上，我和唐柏的衣服破了，都是你補(bǔ)的話也太麻煩你了。”

    秀秀點(diǎn)點(diǎn)頭，露出兩個(gè)淺淺的酒窩。臉上因?yàn)橼s路紅撲撲的，在白嫩的臉上愈發(fā)明顯。

    唐棠差點(diǎn)看花了眼，心道這臉長(zhǎng)得美就是好。

    叁個(gè)人跌跌撞撞地走著山路，沒(méi)多久天就有些暗下來(lái)了。好在下山比上山容易，一路上也僅是遇到些野兔，沒(méi)有什么大危險(xiǎn)，只是剛下到半山腰，天就開(kāi)始飄起了雪花。

    唐棠覺(jué)得有些不妙，加快了速度下山，但到了鎮(zhèn)子上天已經(jīng)完全黑了。街上的商鋪關(guān)門(mén)甚早，路上走的人也都是趕回家去，形色匆匆的。繞著大半個(gè)鎮(zhèn)子逛了一圈，唯一的客棧因?yàn)樯馐挆l早早就將門(mén)關(guān)了，唐棠叁人頓時(shí)沒(méi)了去處。

    雪越下越大，除了秀秀，唐棠姐弟倆穿的都很單薄，風(fēng)一刮整個(gè)人都顫顫巍巍的。她們摸黑找了塊避風(fēng)的地方，卻也不知是哪里，巷子里都是高墻圍棋，燈籠高掛的人家。

    “我們倒是忘了，這大過(guò)年的，誰(shuí)還會(huì)開(kāi)門(mén)。”唐棠坐在干凈的地上，將包袱里面阿爹的冬衣拿了出來(lái)，蓋在叁個(gè)人的身上。

    秀秀搓搓手，哈一口熱氣：“可是跑都跑了，回去就是找死。”

    唐棠突然就笑了，打趣她道：“我們要不去找馬員外幫幫忙吧，說(shuō)不定就好吃好喝地供著我們了。”

    秀秀那冰碴子一般的手直往唐棠臉上貼，兩個(gè)人互相打鬧起來(lái)，唐柏夾在中間倒是挨了不少莫名的打。

    鬧也鬧夠了，叁個(gè)人緊抱在一起取暖，卻沒(méi)什么用。

    唐棠只覺(jué)得特別特別冷，冷得都找不到唐柏和秀秀姐了，一個(gè)人在黑乎乎的地方不停地走，卻沒(méi)個(gè)頭。

    “小柏，小柏……”

    唐棠額頭上的帕子被人換下，繼而又換上了新的一塊。床邊一位打扮得體的婦人，望了望唐棠，又轉(zhuǎn)身去瞧了瞧剩下的兩個(gè)孩子，嘆了口氣。

    “大夫的藥煎好之后，務(wù)必要喂下去。你們注意著點(diǎn)，有什么事情，記得來(lái)通報(bào)。”

    “是。”

    婦人穿過(guò)回廊，經(jīng)過(guò)幾個(gè)小院，才到了地方。剛剛站定，便聽(tīng)到屋里一聲傳喚。

    “翠娘，進(jìn)來(lái)吧。”

    “是，小姐。”

    屋里頭暖烘烘的，床上的人已經(jīng)坐起，翠娘拿了外衫幫女子穿了起來(lái)。

    “幾時(shí)了。”

    “小姐今日醒得有些早，剛到寅時(shí)。”

    “因?yàn)槲覊?mèng)見(jiàn)我爹催我回去。”女子皺了皺眉頭，掀開(kāi)被子下床，翠娘使喚了丫鬟拿來(lái)了熱水，供她洗漱。

    “小姐，后院的雜役今早上起來(lái)開(kāi)了后院門(mén)，發(fā)現(xiàn)有叁個(gè)孩子。他們看還有口氣，就將人抱進(jìn)來(lái)救下了。我也請(qǐng)了我們府里的大夫去看，叁個(gè)人都高燒不止，還在看能不能熬過(guò)去。”

    女子摸了摸還有些溫?zé)岬牟鑹兀约旱沽艘槐骸斑@事情你定奪就好，無(wú)非是我們后院又要多幾個(gè)伶俐的孩子罷了。”

    翠娘從懷里拿出一個(gè)香囊，遞與她：“小姐，這是那些孩子的包裹里面掉下的物件，我覺(jué)得這女紅做得極像是林小姐的手法。”