“含泥燕，飛到畫堂前……”

    席間觥籌交錯，一個女子手執牙板，細細唱著一個“夢江南”：“占得杏梁安穩處，體輕唯有主人憐——”

    執牙板的女子唱得極動人，背后的琵琶卻漸漸零落下來，到得“堪羨好因緣”一句時，更是連聲響都沒有了。唱的女子不好作怒，只是繃下一張粉妝玉琢的臉來不作聲。一旁盯梢的養娘卻不嫌潑辣，劈手將那彈琵琶女孩的臉狠狠擰了一把。

    “唉喲！”那抱著琵琶的女孩驚醒過來，被養娘揪著衣衫采了出去。

    她彈著琵琶還打起了瞌睡，坍了自家的臺，免不了要挨一頓打。打她是常常挨的，全因她實在不是風月場中的人材，席面上吃兩盞薄酒就醉得發暈，她又不會耍滑，說話行事直來直去，往往出乖露丑。就因如此，她人生得雖然齊整，出來交際到如今，竟然連半個相與的人也沒有。養娘心疼栽培她用的銀錢，不肯輕易把她給了人，仍懷著一絲攀龍附鳳的指望，依舊日日令她抱著琵琶來給姐妹充場面。

    “丟人現眼的東西！”養娘抬起手來，見她睡眼惺忪的可憐相，又停了手，恨恨道：“你這樣的懶骨頭，虧是生在我們這樣人家，若是生在尋常人家，落地便一吊桶淹死了你！”

    這話是養娘常常拿來嚇唬她的，她也是信的。養娘說，哪怕過去西京城十分繁華時，背陰里也丟著沒人養活的女孩子，那年她若不是教養娘拾去，到了夜里也一定教野狗叼了去。

    單是養娘在永寧八年的西京城里拾了她，便是再造父母一般的恩德。

    --