晏淮早在明白自己究竟是何人之前，先一步明白的，是自己身為晏家人的責任。

    可晏家一步步走到今日，一人之力，又能帶來多大改變呢？

    晏家早年在軍中還有不小聲量，可自大齊朝吏治趨于穩定后，朝廷扶持、啟用新將，晏家在軍中地位尷尬，還屢遭jian人陷害、政敵攻訐，處境愈發艱難。

    而晏家先祖亦明白斷尾求生的道理，利落地交出了手中兵權，頂著世襲罔替的侯爵名號，只求子孫在這京城中做個富貴閑人。

    為此，哪怕后人有心重振晏家昔日榮光，但因祖上這出舊事的緣故，加之晏淮本人亦不善刀馬劍術，基本斷了從軍這一條路。無奈下，晏淮走了科舉的路子，只求能以文官之職，在朝中奪得一席之地。

    好在晏淮于仕途經濟上還當真有些天資，超品勛爵的背景、加之長袖善舞、揣摩圣心的手段心思，很快便在朝堂上立穩腳跟。

    行走在外，從前京中過江之鯽一般的落寞勛爵不再，轉而代之的是有體面、有實權、有皇帝恩寵的寧遠侯晏淮。

    然而即便如此，晏淮也明白，僅憑他一人撐起晏家，遠遠不夠。

    直到晏決明回來了。

    那個曾因疏忽而被流落在外的晏家血脈，那個小小年紀便心有成算、名冠京城的寧遠侯世子爺，他此生最滿意的杰作，才是真正能帶領晏家走得更高、更遠的人。

    晏淮憶起從前種種，滿腹心酸，不由又憤然重復。

    “……我將你移出族譜，難道心中就不痛嗎！”

    祠堂內短暫的安靜，晏決明的目光古井無波，靜靜看著強忍情緒的晏淮。

    他問：“侯爺，您究竟是痛心兒子通敵叛國、未能走上正道，抑或遭人陷害、生死不明，還是晏家遭蒙連累、爵位不保呢？”

    這話像是點燃了晏淮積蓄已久的沉默，他呼吸一窒，驟然爆發。

    “那時京中局勢有多詭譎，你在東宮伴君多年，難道分毫不知？”晏淮飛快辯駁，“譽王狼子野心，太子禁足東宮，先帝又……如此情形，難道要晏家上下幾百口人、晏家百年來的聲名，全都葬送在此？”

    “那可是全族俱沒的大罪啊！”

    他上前一步，一雙手緊緊抓住晏決明的雙臂。

    “孩子，父親如何不明白你的難處。”

    他微微仰頭，目光描摹著晏決明的樣貌，像在看一幅完美無缺的畫。

    不知不覺，從前那個瘦弱反骨的少年，已長得比他還要高了。

    “你是晏家最出色的孩子，寧遠侯的爵位，又舍你其誰？當初是爹寒了你的心，可如今jian人已伏誅，圣上亦對你青眼有加，又何必再與我斗氣、因小失大？他日你襲爵，又手握一方兵馬，那便是如虎添翼，再沒有比這更好的了。”

    他聲音一頓，好似陷入回憶。

    “當年你從江南回來，便與我說要從軍，‘建功立業、不墮先祖之名’，為父一直記到今日。你有此志向，為父心中何等高興……決明，晏家遲早是要交到你手中的啊！”

    晏淮語氣激動，似乎篤定了晏決明無法拒絕著世代之功，可晏決明垂眸望著他，冷不丁說道：“侯爺，當初您怎么沒將這手段用在我身上呢？”

    晏淮眉心一蹙，下意識反問：“什么意思？”

    晏決明輕輕扯下胳膊上的兩只手，后退兩步，目光在祠堂內掃視一周。

    “當年我被晏立勇帶回京城，您的手段可比這粗糙多了。輕則斥責，重則打罵，卻唯獨沒有這口若懸河的水磨工夫……”

    說著，他走到祠堂正中，指著眼前一塊地面，語氣中帶了幾分疑問。

    “我出逃京城，侯府布下天羅地網將我抓回。那一夜，侯爺就在這塊地上將我打了個半死，侯爺還記得嗎？”

    晏淮維持著方才的姿勢，背對著晏決明，神色漸漸僵硬。

    “我原以為是侯爺對家中人仍有幾分真心，而今看來，只是因為當初我年幼身弱、手無籌碼，侯爺不屑于費那份心罷了。”

    晏決明負手站在他身側，父子二人恰好一前一后背對著。

    “我從前便疑惑，為何侯爺明明對所有人都進退有度、籌謀盤算，可從見我第一面起，逼我低頭的手段便如此粗暴，連利誘都舍不得用。現在想來，不過因為你是父，我是子，侯爺便覺得我天生就是你的東西，就該聽你的。”

    晏淮終于被他的話激怒，方才還掛在臉上的后悔、懇切消失了，目光冷如寒潭，眼角的細紋仿佛冰面的裂痕。

    他幽幽發問：“決明，你我難道不是父子么？”

    “侯爺，你我當真是父子么？”他聲音平靜，“此地只有我二人，又何須做一出父慈子孝的戲？你與我明明都心知，只要能重振晏家，晏決明、晏決文、甚至晏平康，又有甚區別呢？”

    他頓了頓，終于說出那個久違的稱呼。

    “父親，我不過你手中一顆籌碼而已。”