眼看又是一個眼生的少女，眾人當下凝目看去，只見威武將軍夫人將那少女的手肘輕輕握住，臉上露出驕傲的神情，眼睛卻是望著云卿，語氣里充滿了自信道：“忘了跟各位介紹一下了，這是我和夫君收的義女，凝紫，跟各位夫人打下招呼。”

    韋凝紫盈盈玉立的走上前，一一與各位夫人行禮，那些夫人里倒是有些見過她的，不由的問道：“你不是韋家的女兒，韋凝紫……”

    說到一般，好似一愣，然后轉頭看著威武將軍夫人，張著口睜大眼睛道：“你家夫君，也是姓韋，難道？”

    威武將軍夫人微微一笑，細小的眼睛因為笑容顯得更加小，幾乎只剩下一條線那么大，“是啊，各位還不知道，我家夫君便是凝紫父親的哥哥……”

    威武將軍夫人在同各位夫人介紹，而韋凝紫則行完禮，走到站在一旁，并沒有像其他人圍著威武將軍夫人的云卿。

    從一出來，她就看到云卿了，不管有多少人，她都很容易看到云卿，不光是云卿本身的奪目，還有的便是她對云卿存在那種濃厚的恨意，能讓她在一群人中認出她來。

    韋凝紫走到云卿的面前，微微抬起下巴，笑容完美，“韻寧郡君，是不是很意外我還沒死？”

    自她出來，云卿一雙清透睿智的雙眸中神色便沒有一分的改變，依舊是那樣笑意盈然，看著走向自己的韋凝紫，她輕笑了一聲，笑聲像是雪玉撞上冰面，清脆又悅耳，落在韋凝紫的耳中，卻分明聽出那笑聲中所包含的輕視。

    韋凝紫微覺惱怒，但想云卿此時笑而不語，當即是心中有些慌亂，用笑來掩飾心內的想法，不由的又道：“怎么，你難道不意外？還是已經意外到話都說不出來了？”

    望著面前如花容顏上一雙帶著嫉妒光芒的眸子，云卿的笑容漸漸的淡了，換上來的是一種nongnong的嘲諷，就連眸中都是不屑和輕視。

    “韋凝紫，我需要意外什么？是意外剛剛因為軍功被封為威武將軍的，當初因為一時之氣沖去軍營當兵的叔叔，把你從揚州帶到京城，收為了義女？還是意外你讓人故意接近秋水，然后給秋姨娘下假孕藥，想引起我家中內亂？或者是說，意外你今天會在狀元宴上出現？”

    云卿的語調輕飄飄的，音色并不大，卻讓韋凝紫的雙眸越睜越大，臉上露出了不敢置信的神情，叔叔的事情，京城的人知道的也不多，當初父親曾和她提過，以前有一個兄弟，但是因為在家中和父母不和，一怒之氣便離家出走，這些年都沒有消息，結果在今年，卻意外傳來，他在軍中立下軍功，斬下敵人元帥的頭顱，被升為了威武將軍。

    因為當初鬧的太兇，祖父不許任何人提及這位叔叔，所有京中的人知道的少，便是回來，也只以為是個韋姓的人罷了。

    這一切，云卿竟然全部知道，因為過分的震驚，韋凝紫說出來的話有些打結，“你，你如何知道？”

    云卿斜覷了她一眼，那一眼仿若在看一個永遠的手下敗將，那種輕視深入骨髓，“因為你自以為聰明，想要挑起我們沈家的內亂。”

    “你，秋水是你故意安排的？”韋凝紫本來也是極為有心計的人，思慮一番，自己被救之后，因為一身傷痛，一直都在家中靜養，便是京中都無人知道她回來了，唯一暴露自己的機會，就是秋水那一個環節。

    她睜大眼眸，看著云卿，看著她唇角的笑意，明明那般的柔和，卻讓她渾身發冷，從骨子里發出一種寒意，“原來你早就知道我到了京城。”

    云卿默默的看著她笑，看著她在自以為得勝后，那種萬般失措的樣子，韋凝紫說的話是對的，但是只對了一半。

    當日韋凝紫丟出了沈府大門，其后她得知韋凝紫被人救走了，而且在揚州消失了，她是不知道究竟是何人出手，但是她卻知道，韋凝紫對沈家一定恨之入骨，因為恨，所以會尋找一切機會來害沈家。

    而隨著沈家搬遷到京城，云卿在心內分析過，韋凝紫若是被人救了，那么最可能就是被京城的人救，大部分可能在京城。

    而現今沈府里的人都被大洗牌，留下來的都是比較信得過的下人，對于韋凝紫的事情都心有余悸，韋凝紫想要找到能利用的人難以找到，而秋水的出現，正是給韋凝紫了這個機會。

    “你接近秋水，想從秋姨娘開始，挑起我沈家內亂，你自以為自己聰明無雙，一切所為都無人知道，可你卻沒有想過，為什么我會在沈家出現你這么大背叛者后，還讓秋水那樣的人住進沈家，因為我想知道，你究竟隱藏在哪！”

    “而你，也不負我所期盼，在看到秋水這么一個大的漏洞時，就開始下手了，會在沈家一到京城就迫不及待的攻內部的人，不會是別人，只會是你，你，韋凝紫，在你認為自己還隱蔽的時候，其實我已經全都知道了，我不需要意外，一點都不需要。”

    云卿搖著頭，語氣從容，像是在看戲，最后說出一番總結的話語，對戲子的演技做著評論。

    韋凝紫頓時臉色煞白，她以為自己在暗，以為自己才是在背后cao縱一切的人，卻不知道，原來這只是一個引君入甕的局，不知不覺她自己已經暴露在了明處。

    她抬頭看著對面天姿絕色的云卿，心頭又憤恨，又有一種不甘，難道她總是斗不過沈云卿嗎？她不相信。

    韋凝紫深深呼吸了一口氣，將剛才被打擊得幾乎崩潰的心再次重建了起來，雖面色慘白，卻仍然展現出一番自信得意的神采來，像是要像云卿證明她沒有輸。

    “便是這樣又如何，如今我是威武將軍的義女，叔叔很疼愛我，比起你來，我也不差，你是不是很后悔，當日將我送官府去還了事些？”

    “送你去官府？不，留著多看看你的戲，似乎更有樂趣。”云卿隨意的一笑，若不是當初家中剛升了撫安伯，為了避免傳出一升官就苛待親戚的話來，她早就送官府了，不過如今看來，當時送去，只怕這個什么威武將軍叔叔，也會將她救出來的，還不若打個八十大板來的痛快。

    御鳳檀靠在花園一邊的亭子上，手中捻著一朵新開的桃花，放在鼻下輕輕一聞，香是香，可是沒有卿卿身上的香味好聞啊。

    他唇角微微一勾，狹長的眸子里流光溢彩，透出一絲深藏的驕傲，方才韋凝紫和云卿的對話，他一個字都沒漏的聽到了耳中，輕嘆了口氣，韋凝紫，就你這樣，怎么和卿卿斗呢。

    當初他陪著秋姨娘去找秋水的時候發現有人跟在身后，當他抓到那個人的時候，發現卻是卿卿府上的一個車夫管事，詢問下才知道，原來是大小姐一直讓他跟緊秋水的，那時候，他就知道，小狐貍早就在下棋了。

    御鳳檀將桃花又放在鼻子下聞聞，什么時候卿卿才可以把對這些人的注意力全部轉移到他身上來啊，他拿著花，順手一拋，轉身看到隔著亭子不遠處，四皇子正負手站在亭中，鷹隼般銳利的雙眸里帶著亮光，刀刻的五官凝肅，望著一個方向。

    而那個方向，正是云卿和韋凝紫站的方向。

    有宮人來請，狀元宴開始的時間已經到了，云卿不理會韋凝紫的臉色究竟有多精彩，在宮人的引導下，朝著大殿走去。

    大殿宏偉壯觀，可容得下數百人在其中，此時殿中鋪著厚厚的大紅鑲金邊的地毯，梁上掛著各色的彩綢，十二根圓形柱子上雕著龍騰虎躍，青鳥飛云圖案，栩栩如生，惟妙惟肖，一入大殿，便覺得一股暖氣迎面而來，驅散了春寒的潮冷之氣。

    大殿的正中央擺放著皇帝坐的龍椅，旁邊兩張略小一些的紅色椅子，分別坐的是西太后，和皇后，下首的妃嬪按照各自的妃位，排列下去。

    從君位上來，便是臣子的座位，因為這是為狀元特意而設的宴會，所以有一張椅子，擺放在稍微離圣座稍近的地方，顯得對狀元的格外看重。

    接著便是左右兩邊各自按照官員和夫人的品階坐下，各家小姐便和母親一起入座，謝氏并沒有來參加宮中宴會，所以她是按照自身的品級，坐在了中間的位置，而韋凝紫和威武將軍夫人則坐在靠下的地方。

    自和云卿說過話之后，韋凝紫的臉色便有些發白，雖然極力掩飾，還是顯得有點心不在焉，而云卿則對她毫無興趣，左右兩邊的夫人小姐，都在和她說話。

    而安玉瑩的目光則停留在對面的御鳳檀身上，但見他舉杯喝酒，神情仿若游離在宴會之外，依舊是一副慵懶的模樣，半垂著狹眸，修長的手指握著酒杯，如同一副美麗的濃彩墨畫，偶爾流溢出來的光彩，不經意間讓人心潮澎湃，只暗恨這光彩為何不是獨獨為她一人。

    四皇子則坐在上首的位置，表情冷峻，看著下方所有人，一語不發，渾身的冰冷氣息，便是拒人于千里之外，散發著生人莫近的氣息，只是偶爾抬起的眼眸，在眾人身上劃過，獨獨在耿佑臣身上的時候，停的稍微久一些。

    耿佑臣與四皇子對視一瞬，微不可查的點了點下頜，然后移開目光，這一切都沒有逃過云卿的雙眸，將這兩人暗中進行的交流收于眼底。

    她微微一笑，狀似無意的目光，耿佑臣卻注意到了，可以說，從云卿進來之后，他就一直在注意對面這位絕色的郡君了，暗嘆不管何時看到她，都只覺得明艷不可方物，見過這么多女子，始終覺得沈云卿是最經得起打量的，初看便是眉目華艷，再看便覺慧秀難言，然而一轉身，又可見她雙眸如云如霧，作為男人，這樣的女人，始終值得娶回來，便是不愛，收藏在家，作為妻妾中的一員，也值得驕傲。

    他看的入神，卻覺得側面有兩道冰冷的視線，宛如刀劍一般透著涼意，不由的收回目光，轉頭順著視線的方向看去，卻只看到瑾王世子勾起的紅唇。

    隨著各種珍饈美味流水般端了上來，狀元宴開始了，明帝坐在上首，接過宮人遞來的一杯美酒，望著韋沉淵，說著祝賀的詞語。

    而韋沉淵則立即站起來，同樣舉起面前桌上的酒杯，對明帝謝恩。

    明帝喝了一口酒后，微笑道：“愛卿才學過人，得到狀元之位，日后大雍江山的繁榮昌盛，和卿等離不開關系啊。”

    到底是做了多年的帝王，夸贊韋沉淵的時候，連帶將臺下所有臣子都帶了進去。

    薛國公，張閣老，各部尚書都立即站起來，對著明帝表示自己的忠心，口中說著各種場面話。

    云卿看了一眼在場的所有人，各人的心思都隱藏在皮囊之下，表面上看起來和睦而寧靜，但是在這種和睦和寧靜之下，大部分的心中都在想，這場狀元宴和那近日里傳出來的流言，會在今日的宴會上造成什么樣的效果。

    就在這片熱鬧喧囂的氛圍之中，突然一人的聲音突兀而出，將所有聲音都隱了下去。

    但見耿佑臣撩袍往前一邁，對著明帝道：“陛下，關于韋沉淵考試成績真實程度，臣有事稟報。”

    在狀元宴上，本來是慶祝的時候，突然來上這么一段，自然而然所有人的注意力，都集中到了耿佑臣的身上，這個年輕的戶部侍郎，也是明帝比較喜愛的臣子之一，此時他這么做，定然是有事情要稟報。

    然，明帝的面上卻沒有什么驚異的神色，幽深的眼眸里露出一絲精銳的光芒，很顯然，這幾日京中所傳出的關于韋沉淵狀元之位是有虛假成分在內的消息，這位皇帝已經有所耳聞。

    此時，他也只是望著耿佑臣，面色顯得很威嚴，“耿愛卿，你可知自己所說的是什么？”

    大殿里，明帝的聲音不高不低，卻深沉遼闊，多年帝王生涯使其話語里有一種無形的威懾在其中，更何況韋沉淵的狀元是陛下欽點，懷疑韋沉淵的成績，自然有懷疑陛下眼光之嫌疑。

    耿佑臣頂住這樣的壓力，在眾人矚目的目光之中，走出席列，站到中央空地上來，微微垂頭道：“陛下，今日既是狀元宴，是為了狀元慶祝，微臣若不是知道所言，必然不會冒然開口，誠韋沉淵狀元乃陛下欽點，但其鄉試，會試的成績令人懷疑，特別是會試。”

    耿佑臣說到這里，特地停頓了下來，明帝眼眸微瞇，正色道：“韋沉淵狀元之名已經公布天下，為何當日他來殿試之前，你不早早稟明，而到此時才說出來？”

    顯然，明帝對耿佑臣在狀元宴上將此事說出，并不是多喜歡，語氣里有著不愉快，但是既然這件事情已經被傳得沸沸揚揚，不管是韋沉淵成績有虛假好，還是有人故意中傷，都必須有一個明確的答案，否則日后韋沉淵必然一直面對這個被人質疑的眼光，這對于他一個寒門學子來說，是萬般不利的。

    耿佑臣顯然也聽出了明帝的意思，但是他這次是有了證據才趕如此說，若不是如此，他也不會就這樣站出來的，于是他態度更為恭敬，聲音里卻飽含了厲色，“臣也是剛得知這件事情的始末，自知在此說出的確有沖動之嫌疑，但是科舉乃我朝選取人才的重要途徑，每一個學子都是寒窗苦讀，經過一層層篩選才得已有這么一天，正因為如此，每一個人都是公平對待，容不得其中有人舞弊得到名次，這對其他學子不公平。”

    他一番話說下來，是站在普天下眾多學子的角度，如此一來，倒讓在座其他的官員心內也有了幾分重視，看向韋沉淵的目光便多了幾分懷疑。

    “那你且把證據拿出來，給朕看看。”明帝不慌不忙的開口，即便他欣賞韋沉淵，可舞弊這種做法，他也是不贊同的。

    耿佑臣抬起頭，然后轉身，卻不是如大家所料的對著韋沉淵，而是對準了坐在上首，胡須發白，兩頰干瘦的張閣老。

    “陛下，容臣問張閣老幾個問題可否？”

    “若是與此次作弊事件有關的，你且問吧。”明帝看耿佑臣將目光轉到了張閣老身上，心內也有幾分驚奇，這事怎與張閣老扯上了關系。

    得到了陛下的首肯，耿佑臣開始提問，“張閣老，在下請問，二十年前，你與當時的任職任工部侍郎的秦大人曾經是同窗好友，對不對？”

    張閣老兩眼微微耷拉，看起來似乎沒有精神，聲音卻很響亮的答道：“耿大人，陛下方才說的話，你可是聽清楚了，你所問的事情，必須和此次作弊事件有關，十八年前的事，和今日的有關嗎？”

    明帝也望著耿佑臣，張閣老是朝中重臣，隨便責問，會失了臣心，明帝自然不喜如此，耿佑臣卻是非常肯定道：“既然陛下開口說了此話，微臣所問的問題，那便一定是與此事有關。”

    聽他話語擲地有聲，張閣老微微掀開眼皮看著耿佑臣平日溫厚的臉上露出了幾分厲色，嘴角微微一勾，“既然如此，耿大人，你就問吧，我知道的，自然會答。當初，我和秦卿自然是認識的，也是同窗好友。”

    耿佑臣見他回答，便又繼續問下去：

    “那你夫人當日和秦夫人關系甚好，是嗎？”

    “為了救你夫人，秦夫人不僅流產，而是失了再孕的機會，你便將自己的長女過繼給他是嗎？”

    ……

    他一個問題，接一個問題的問下來，張閣老都點頭，而關于這些，有許多朝臣并不知情，年輕的只是聽過當年巨銀失蹤案，并不曉得其中的始末，而年老的，卻是知道這些，只是將近二十年前的事情，不知道耿佑臣為何拿出來問，當初這件案子，連累了不少人，難道還要牽扯出來嗎？一時對耿佑臣這般咄咄逼人，心內不喜。

    而明帝在坐上，卻是聽出了其中的端倪了，拇指和食指捻著，目光里透出來幾分認真。

    耿佑臣最后一個問題拋出來，“那你長女，是不是就是韋沉淵的母親，也就是你曾經過繼給秦大人的那個女兒，如今的罪臣之女，秦氏。”

    張閣老腦中想起那日見到女兒，那一臉風霜，滿手粗糙的樣子，便是心中早有準備，此時女兒的罪臣身份再次在這么多人面前亮出來，本來不知道的人也知道，會用什么樣的眼光和心態看女兒了，如此一想，對著耿佑臣便多了幾分厭惡，花白的眉毛皺起，語氣也稍微有些怒意，“耿大人既然調查清楚了，那便一起說完，何苦在這殿上顯露你的口才，陛下要的是事實，而不是絢麗的言語來顯示什么。”

    張閣老在朝中數十年，先帝在時，雖沒有如此顯赫的位置，也是臣子之一，他是扶君之臣，所以在明帝上位之后，他便得了信任，官職一路恒通，為人圓滑且平穩，不會為小事動怒，如今這樣的話說出來，可見是有些不喜了。

    耿佑臣在朝中數年，當然也知道這點，不過他要問的話，已經都問出來了，于是對著張閣老行禮道：“張閣老，在下問話，實為查清事實，若有冒犯，請不要怪罪在下。”

    張閣老微微一笑，笑意無限，“我怎么會怪罪你，耿大人年輕有為，如今又來查狀元作弊之案，這一切會有陛下定奪，我只不過是配合而已。”

    不軟不硬的話，但是很顯然，張閣老并不是沒生氣，只不過為人深沉，不表露出來而已，他清楚的知道，單單耿佑臣一個人，是沒有這種膽量和膽子，將他拉扯進來的。

    他的背后還有一個人，而他們要扳倒的也不僅僅是韋沉淵，還有一個人。

    明帝面色略沉，問道：“那這和韋沉淵作弊又有何關系？”

    耿佑臣立刻道：“陛下，韋沉淵參加的會試，其考官是都察院右副都御史，而都察院右副都御史，正是張閣老嫡長女女婿（秦氏沒有入張家族譜，并不算嫡長女），按照我朝律法，有直系親人在其中參加考試，其親必須要避嫌，不參任主考，閱卷任何一職位，而這一次，張閣老在知道其女為秦氏，其外孫參加會試之時，卻沒有令都察院右副都御史避嫌，這等作為，已經讓韋沉淵的成績，不可作真！”

    但見他的話音一落，都察院右副都御史曹昌盛已經陡然的坐了起來，滿臉震怒之色，對著耿佑臣道：“耿佑臣，本官任主考一職，對得起天地良心，關于韋狀元乃張閣老外孫之事，本官并不知曉，即便是知曉，本官也不會任何徇私枉法的行為！你胡言亂語，指證本官，究竟是為的什么，只怕還是為了你自己一番官途！”

    眼看朝堂上一片幾人對峙，御鳳檀心中卻將這一幕看的清晰卻透徹。

    四皇子這一次指證韋沉淵會試成績有虛假成分，拉下韋沉淵是一個目的，但是主要的目的，還是針對都察院左都御史這個職位而去的。

    現任的左都御史年歲已大，已經向陛下遞上了告老還鄉的折子，他走后，這個位置必然要有人上接，而在朝中，曹昌盛無論是業績，還是家聲上，都乃第一人選，便是左都御史推薦的人名上，也有他的名字。

    都察院主掌監察、彈劾及建議，對百官起監察作用，可以彈劾任何人，其所言，也會受到陛下的重視，所以對于這個職位，很多人在意。

    四皇子當然也在意，曹昌盛這個人，為官公證，又勤儉，本來也是一個寒門書生，靠著本事，硬是走到了如今這一步，他軟硬不吃，從不偏私，在明帝面前也是有點分量的人。

    但是今日這個罪名一旦定了下來，作為一個監察機構的主管官員，自身若是存在了舞弊這等污點，那么可以非常肯定，左都御史這個位置，一定與曹昌盛無緣了。

    云卿這幾個月不出門，除了躲避天越寒冷的冬日外，便是將朝廷中這些錯綜關系的復雜，整理清楚，這些東西對于她來說，是新鮮的，就是上世，她也沒有太接觸過，但是靠著幾個月的整理和鉆研，加之重生以來，她一直為了防止四皇子再對沈家下手，而一直對此方面下苦，心此時腦中也想到了這一點，不得不對朝中這些人的心思而感到佩服。

    耿佑臣在被曹昌盛指著鼻子怒罵后，面色陰晴不定，這心思誰都知道，可是沒有人會在這里這么直接的說出來，也只有曹昌盛敢在明帝面前如此直言，他壓下一口難堪之意，看到四皇子眼底露出危險的冷芒，知道今日這事，無論怎樣，必然是要行進下去的，于是提高聲音道：“曹大人，你又何苦如此急怒，在下只是在陛下面前將事情說出來，究竟是怎樣，都要以陛下定奪！”

    曹昌盛聞言后，知道自己剛才一下的確失禮，實在是被人亂責，才會如此作為。轉身對著明帝道：“陛下，方才臣在圣駕面前失態了，但是臣是一時激憤，若不是耿大人今日在殿上說出韋狀元和張閣老的關系，微臣絕不知道，原還有如此一層。”

    而此時，張閣老也撐著桌子站了出來，皺紋橫生的臉上有著肅色，聲音懇切的對著明帝道：“韋狀元母親，的確是老臣過繼給秦卿的女兒，不過過繼后，秦卿發生了大事，已經多年失去聯系，得以再次認出她，是韋狀元殿試之后，老臣偶然知道她的身份，一切與曹右副都御史無關，請陛下明察。”

    “如何無關。”耿佑臣側頭對著張閣老，語氣逼人道：“如今事情已發，張閣老便要將所有事情都攬在自身，既然身份早能驗證，那么張閣老不定早就知道秦氏的身份，不過隱而不發，不過是因為親生女兒如今窮困潦倒，你不能伸手相幫，便給外孫謀上一個好的前程，如此一來，比起金銀，秦氏的一生才更為可靠。”

    他的這一番說辭，也得了不少人點頭，雖然人人都知道曹昌盛為人如何，但是在親情面前，很多事情都是不定性的，就像耿佑臣所說，為了受苦的女兒，張閣老也會讓人如此去做。

    這本來就是一個很難定奪的事情，因為韋沉淵的確有才，否則也不會在殿試上得了陛下的青眼，但是同樣的，會元與其后的幾名相差并不會太大，若是閱卷或者主考的人有私心，那就不同了，微小的一點差距，有時候只看人心。