完全沒想到裴元歌會動手，葉問筠怔住了，愣愣地看著裴元歌。

    “你是哪家的姑娘？這樣不懂禮數，居然當眾打人！”見女兒被欺負，葉夫人立刻從馬車中下來，怒聲呵斥道，伸手就想打回過來。

    舒雪玉將裴元歌拉到身后，冷笑道：“剛才你女兒罵人打人的時候，你在哪里？這會兒出來充什么好漢？這么大的人了，居然好意思跟小女孩動手，難怪教出這樣蠻橫不講理的女兒！你若想要打，我奉陪，要不要再找個演武場，咱們好好比劃比劃？”

    葉夫人也是第一次遇上這么橫的官家夫人，一時也不知所措起來。

    就在這時，接到報訊的溫夫人急忙趕出來，看著這對峙的局面，聽著舒雪玉的話，心中止不住好笑。這位葉夫人是色厲內荏，仗著夫婿是吏部尚書，又是皇后一族的人，因此蠻橫慣了，卻不知道舒雪玉從前的性子比她還橫，眼睛里不揉半點沙子，現在還算收斂了，要是換了從前，早一個耳光甩過去了。

    忙上前圓場道：“兩人夫人且停停手，不過是小女兒家們鬧脾氣，咱們都是大人了，哪能跟孩子一般計較？今兒在溫府跟前，給我個面子，兩下罷手吧！”說著，忙推搡著，將葉夫人迎進府去，背地里點了點舒雪玉，一副“待會兒再找你算賬”的模樣。

    裴元歌沒想到舒雪玉會護著她，有些怔住了，好一會兒才低聲道：“母親。”

    “元歌別擔心，沒事的，照我說，打得輕了！就算你父親知道，也只有說打得好的份兒！”鎮國候府的事情，舒雪玉當然有所了解，也知道這位葉夫人是吏部尚書的夫人，卻也不在意。裴諸城也是刑部尚書，誰也沒比誰低，憑什么別人欺負到頭上了還要忍讓？

    進了溫府，乘小轎到后宅。才剛下轎，便見溫夫人站在門邊相迎，顯然已經安撫好了那位葉夫人。只見她一身的水紅錦綢纏枝花紋長襖，下著深紫繡和合如意花紋的羅裙，頭挽百花髻，簪著亮閃閃的赤金吐珠大鳳簪，紅寶石的垂珠在額頭微微晃動著，越發顯得她艷光照人，富貴難言。

    “喲，裴夫人好大的威風，難得出來走走，就把葉夫人給教訓了！”溫夫人似笑非笑地斜乜著道。

    舒雪玉瞪了她一眼，道：“知道你口舌伶俐，就不能饒我一回？怪不得要在這里等我，不知道的說你我情誼深厚，知道的就曉得，必定是你在葉夫人那里受了氣，巴巴地等著我來撒火！是不是？”

    “喲，真了不得，如今是裴府理事的人了，這腰桿子也挺起來了，說話也有底氣了是不是？”葉夫人十足欺軟怕硬，更不敢來招惹溫閣老的兒媳。因此溫夫人只笑著一甩帕子，便將此事揭過，拉著元歌的手，笑道，“我先前也勸她出院子，她死活不理我，倒叫我白跑一趟。說起來，還是元歌你面子大，能把這座菩薩給請出來！”說著又白了舒雪玉一眼，拉著手邊的溫逸蘭，道，“蘭兒，見過雪姨！”

    溫逸蘭一身鵝黃色妝花錦緞襖裙，嬌嫩得宛如風中一只迎春花，福身道：“雪姨好！”

    “蘭兒你跟你娘十足的像！”舒雪玉打量著她，忍不住想起少年時光，從手腕上褪下一只玻璃種翡翠玉鐲遞給她做見面禮，“區區微物，不要嫌棄，戴著玩吧！”

    那只翡翠玉色通透，碧翠如水，異常好看，溫逸蘭欣喜地正要接過。

    溫夫人卻突然攔住她：“蘭兒別接，你雪姨搗鬼呢！”說著瞪了她一眼，笑道，“別打量我不知道你心里的主意，你送蘭兒這么貴重的東西，我回送元歌的也不能輕了。偏我只有蘭兒一個女兒，你卻把四位小姐都帶來了，這不成心敲詐我嗎？舒雪玉啊舒雪玉，你是越來越壞了！”

    “你才越來越破落戶了！這樣斤斤計較，也不怕傳出去丟人！”舒雪玉又是好氣又是好笑，將鐲子塞進溫逸蘭手里，道，“你越這樣說，我還真要敲詐你一番！元歌上前見禮，她給的見面禮要是不如我這個鐲子，都不許接，咱們就在這耗著，讓待會兒來的賓客評評理，看嫻雅你臊不臊！”

    裴元歌笑著福身：“嫻姨安好！”

    “元歌你倒是乖巧，連姨都叫了，說不得，只好拿出壓箱底的東西了！”溫夫人笑著，從袖中取出一只描金紫檀盒，分明是早就準備好的，打開后，一只烏沉沉的簪子躍然入目，不知是用什么材料打成的，鏤花刻紋，看似不起眼，但一拿到陽光下，便折射出萬千光華，耀人眼目，“這是木變石打造的簪子，是我陪嫁的嫁妝，年輕的時候也替我掙了不少風頭，今兒就給你吧！”

    說著，不容裴元歌拒絕，便將簪子替她簪在頭上，贊道：“你這戴著比我年輕時候還好看！”

    溫逸蘭在旁邊笑道：“元歌你好大的面子，這簪子我跟娘要了好幾回，她都不舍得給我呢！”

    “不是我不舍得給你，你戴著這簪子，往陽光下一站，只見這簪子，都看不見你了。你要記住，不管什么東西，不是越貴重越難得就越好，還要看跟你合不合適！”溫夫人笑著道，“你再看看元歌，她戴著這簪子，簪子縱然光華流轉，可也壓不住她的風華，相得益彰，這才是好的！”

    “娘不給就不給了，還要說一堆話來訓女兒！”溫逸蘭拉著她的衣袖，不住地撒嬌。

    裴元歌先看了看舒雪玉，見她點點頭，這才收下，卻重新將簪子取下來，放入紫檀盒，慎重地收好，這才道：“謝謝嫻姨，這簪子很好看，我很喜歡。”這簪子好歸好，但在陽光下太耀眼，溫老夫人的壽宴，必定權貴云集，若因為這簪子引來嫉恨，未免不美，反而辜負了溫夫人的好意。

    見她明明喜歡，卻將簪子拔下，溫夫人一怔，隨即恍悟，贊賞地點點頭，這孩子很沉得住氣，不像蘭兒毛毛躁躁的！心中暗暗嘆了口氣，但轉眼看見溫逸蘭燦爛的笑臉，卻又覺得心頭一軟，眉宇舒展開來。見裴元華等人也上來見禮，又取出三份見面禮送給裴元華等人，貴重自然不能與裴元歌的木變石簪子相提并論，卻也算得上是厚禮了。

    裴元華依然笑容靜好，溫和端莊地道謝。

    裴元巧素來木訥，極少見客，偶爾隨著章蕓外出，卻也都是些尋常宴會，收到這樣一只赤金鳳釵，卻是意外之喜，雖然竭力按捺，卻還是露出些喜色來。

    裴元容卻沒將這根鳳釵放在眼里，只是見裴元巧和她竟然得的一樣，不免有些憤憤。

    看著三人的神色，溫夫人對這三人的性格境遇也大概有些所了解，忍不住多看了眼裴元華。裴府大小姐的名聲她也有所耳聞，但因為憎惡章蕓，所有她在的宴會，溫夫人都推辭不去，倒是沒見過裴元華。如今見她艷色照人，神態又落落大方，心中便有些驚訝。

    裴府和溫府并無太多交集，按規矩，裴府小姐應該叫她溫夫人，若是叫“嫻姨”便有攀附套交情的嫌疑。只是她與舒雪玉以及明錦素有交情，又十分喜愛元歌，所以元歌這樣叫她，她十分歡喜。但若換了裴元華等人，卻有些不情愿。方才，她分明看到裴元巧和裴元容都是準備叫“嫻姨”的，卻是這位裴大小姐搶先叫了聲“溫夫人”，她是長女，這樣叫了，裴元巧和裴元容也只好隨著叫“溫夫人”，倒叫她松了口氣。

    若不是巧合，那這份體貼心思，揣摩人心的本事，就實在有些讓人心驚了。

    而拿到個裴元歌不同的赤金鳳釵后，也是這個裴元華神態最為得體，既沒有因為像裴元容憤憤不平，也沒有像裴元巧那樣目露喜色，倒有些不卑不亢的感覺，雖然是庶女，氣度言行卻很有大家風范，連好些尊貴人家的嫡女也未必能比得了她。

    這樣的容貌，這樣的氣度，再加上傳言中的才情……

    難怪這位裴大小姐雖是庶女，卻譽滿京城！

    想到裴府壽宴時，章蕓壓抑卻掩飾不住的情緒，再看看此刻裴元華端莊矜持，看不出絲毫破綻的模樣，溫夫人暗暗覺得，這位裴大小姐，要么就真是個氣度從容，心懷磊落的好女子，要么就是個比章蕓更難對付的陰險小人！想著，臉上帶笑地將眾人迎入內院，按規矩先去拜見了今日的壽星溫老夫人，拜了壽，奉上壽禮，溫夫人拉了舒雪玉陪她迎客，卻叫溫逸蘭帶著四位裴小姐去花園里玩。

    抓住迎客的空隙，溫夫人終于問出了心頭的疑問。

    “我之前隱約聽說，你出了院子，章蕓卻觸怒裴諸城，被關了起來。還以為是謠言，今兒見你帶著四位小姐來賀壽，才知道竟是真是。怎么回事？是你關了十年關聰明了，還是她囂張了十年囂張得笨了？你沒被她算計，我已經很驚訝了，居然還能反算她？都不像我認識的舒雪玉了！”

    “不是我！”提到此事，舒雪玉心頭卻有些陰霾。

    那日的情形，她后來冷靜下來有仔細地想過，隱約覺得，章蕓可能是被元歌算計了，尤其是最后元歌解衣驗證的事情，恐怕不止是元歌的一時激憤，更多是有心算計。章蕓遭殃，她固然覺得快意，可想到元歌為了扳倒章蕓，居然連自己的清譽都不顧及，當眾那般做，又覺得一陣陣的心疼。

    這個孩子，到底經歷了什么，為什么那樣痛恨章蕓，甚至不惜用這樣的手段，讓章蕓倒臺呢？

    章蕓到底對她做了什么？

    “不是你，那難道是……元歌？”溫夫人有些猶疑地猜想道，見舒雪玉的神色，就知道自己猜對了，神色驚訝中又帶著些快意，“哈，真是太好了！元歌這孩子倒是厲害，居然能把章蕓那個狡詐的女人拉下馬，厲害！這是不是就是所謂的青出于藍而勝于藍呢？”

    “可我寧愿元歌不要這么厲害，我更希望她能像蘭兒一樣嬌憨活潑，不解世事！”

    “話也不能這么說！”溫夫人拉著她，坐在美人靠上，人前的凌厲精干頓時卸下，取而代之的是一臉的憂慮，“我也就跟你說句實話，看著蘭兒這樣大咧咧的，天天笑個不停，我做母親的心里自然開懷。可是，女兒始終是要嫁到別人家的，到時候，夫君妾室，庶子庶女，公婆妯娌一堆，哪里能像在家里一樣，爹娘長輩都寵著，疼著，什么事都不用她cao心。好幾次我都想狠下心來好好教導她，可看著她那嬌憨的模樣，又舍不得把這笑給磨沒了！唉……我真怕，我現在越疼她，將來越害了她！”

    幽幽一聲長嘆，充滿了憂慮，飽含著母親對女兒的深沉愛意。

    舒雪玉安慰地拍拍她的手：“你這還好些，你知道該教蘭兒什么，而我，卻是心頭一片迷茫。元歌這個孩子，聰明，有心機，有手段，行事處世有她的一套原則，雖然說處處都占上風，可是，一個人若是一輩子都在斗來斗去，就算最后斗贏了，難道會開心嗎？這個孩子心底好像沒有留戀，冷靜理智得甚至有些冷血，我甚至覺得，她好像連她自身都不在乎！看著這樣的元歌，我真的覺得很內疚，明錦當初生下元歌時，就說過，她的女兒就是我的女兒，她臨死前又鄭重其事地將元歌托付給我，可是，我根本沒有照顧好元歌！”

    “我看元歌不是挺好的嗎？”溫夫人不解地道。

    “那是她人前的模樣，私底下我看到的元歌，好像周身都是陰霾，一點兒都看不到光亮！”舒雪玉低聲道，聲音里充滿了擔憂和心疼，“我很想教教她，把她這種性子扭轉過來，可是，我又不知道該怎么教她！”

    溫夫人聽得驚訝不已，想了想，安慰她道：“別擔心，我看元歌是個聰明的孩子，一定能明白過來的！”

    “很難！前幾年，諸城把元歌交給章蕓照顧，這件事他做得太錯了，章蕓嫉恨我，更嫉恨明錦，她對元歌一定不會有好心思。而我卻又在跟諸城賭氣，對元歌不聞不問，她一個人對抗章蕓，一定過得很難很難，甚至經過什么慘痛的事情，才會變成現在這樣，不相信任何人，只靠自己，為了報復章蕓不擇手段得甚至連自己都能夠犧牲！我原本想著出院，也許能做她的依靠，把她這種性子慢慢地扭轉過來，但我幫不了她，很多時候甚至需要她來幫我！”舒雪玉也越說越覺得心痛，如水的眼眸里有淚光涌出，“我覺得，也許諸城才是真正能幫元歌的人，他才真正能夠成為元歌的依靠，我真的很想跟諸城談談元歌的事情，可我又怕會弄巧成拙。嫻雅你說，我該不該跟他說？”

    她們曾經是最相信彼此的夫妻，而現在，就像他不再信任她一樣，她也不敢再輕信他了。

    想到曾經恩愛甚篤的夫妻，如今竟到了這種地步，溫夫人百般感慨，輕輕拍了拍她的手，想了會兒道：“你還是再考慮考慮吧！你也知道裴諸城那人的性子，愛恨都很極端，很難預料他會有什么反應。你們裴府的事情又復雜，雖然說現在章蕓被軟禁了，可未必不能翻騰，還是小心為妙！”

    “不止章蕓，還有裴元華，她比章蕓更可怕。”舒雪玉憂心忡忡地道，“本來，章蕓倒臺算是個時機，即使我跟諸城說了，他一時半會兒不會相信，也有時間慢慢地觀察，慢慢地發現，跟元歌慢慢融合。但現在有裴元華在，我怕我這一番話讓諸城和元歌之間有些嫌隙，反而讓裴元華趁虛而入，離間了他們父女的感情，那我真的就罪孽深重了！”

    溫夫人皺眉：“裴元華才十六歲而已，有這么厲害嗎？”

    在她看來，當初章蕓對付舒雪玉，分化離間裴諸城和舒雪玉之間感情的手段已經是足夠高明了，難道她的女兒也青出于藍而勝于藍？

    舒雪玉正要說話，外面丫鬟又匆匆來報，說有貴客到了，兩人慌忙起身，整理下妝容，出去迎接賀壽的賓客。

    這邊溫逸蘭帶著裴元歌等人往后花園走去，一路上幾次拉著裴元歌想說話，卻又礙于裴元華等人在此，自己又是主人，不能丟下客人不管，只能耐著性子招呼眾人。看出她的心思，裴元華微微一笑，溫和笑道：“溫小姐，你跟四meimei是好朋友，一定有很多話要說，就不用招呼我們了。你放心，我會好好照顧兩位meimei的！”

    溫逸蘭一聲歡呼，道：“謝謝你啦！”

    又叫了個丫鬟給她們領路，讓她們四下游玩。等到三人離開，親親熱熱地拉起裴元歌的手，道：“你大jiejie人真好，你有這樣的jiejie真好！不像我家里那幾個姐妹，跟她們說話，要么曲意逢迎，要么畏畏縮縮，好像我整天都在欺負她們似的，害得我老挨父親的罵！”

    她是溫睦斂唯一的嫡女，其余的姐妹都是庶女，跟她并不親近。

    裴元歌微微一笑，裴元華還是這樣，不放過任何一個給人好感的機會，不過溫逸蘭雖然性子直爽，跟裴元華卻不會有太多交集，更沒有利益沖突，所以暫時沒必要警告她，只道：“既然說不到一起，就少見面，免得兩邊都不開心！”溫逸蘭性子直，沒心眼，與其教她怎么耍手段，還不如避開那些庶女來得好些。

    “我娘也這樣說。”溫逸蘭有些郁悶地道，很快又開朗起來，“那你就該知道，我在家里有多無聊了吧？偶爾出去，也找不到合心的人說話。好不容易覺得跟你投契些，偏你天天悶在家里，也不出來，也不找我玩兒，我都想沖到你家里找你算賬去！”說著，又上上下下地打量著她，欣慰道，“你那府里姨娘厲害又壞，我就去了一次，她就一直欺負你，你又沒娘照看，人又傻乎乎地任人欺負，我真怕你在裴府被人欺壓，不過現在我放心了，你大jiejie人這么好，就算有人欺負你，她也一定會照應你！”

    傻乎乎地任人欺負？

    裴元歌有些哭笑不得，這話來說溫逸蘭自己更合適吧？不過，她知道溫逸蘭是一片好心，心中微覺溫暖，微笑道：“放心，我在府里很好！”

    “你氣色也好得很，看來不是安慰我的！”溫逸蘭忽然有些促狹地一笑，附耳道，“我聽說了，今天五殿下和九殿下都要來，待會兒肯定又在桃源仙境那邊作詩作畫，要不要我偷偷領你過去看看？憑你的人才相貌，說不定能撈個皇子妃作作，到時候別忘了我的功勞啊！”

    “溫jiejie！”裴元歌故意臉一沉，“我把這話告訴嫻姨去！”

    溫逸蘭忙拉住她，討好地道：“好元歌，你別去，我逗你玩兒的而已！你要去告訴娘，娘又要罵我一頓，你舍得嗎？別去啦，快抓緊時間陪我聊聊天，待會兒人一多，小姐們肯定又要在落英園斗詩斗畫比才藝，我對這些最沒轍了，要是別的時候還能拉著你跑人，可這次我是主人，跑都跑不掉！待會兒一定要幫忙，幫我張羅張羅，要是有人找我下場，你可千萬得攔住！”

    一副愁眉苦臉的模樣，雙手合十，眼巴巴地看著她：“拜托拜托啦！”

    裴元歌失笑，點點頭道：“好吧！”

    正如溫逸蘭所料，來賀壽的小姐們多了起來后，就三三兩兩，或在庭中，或在溪邊，或在花叢，擺石桌石椅，幾碟點心，一壺香茗，便彼此斗起才藝來。這邊黑白對弈，那邊吟詩作對，這邊丹青妙手，那邊顏筋柳骨。看著溫逸蘭手忙腳亂的模樣，之前的懇求的確不是謙虛，遂上前幫忙，指揮丫鬟奔走，各處打點，等到所有人都滿意后，兩人已經滿頭大汗。

    “好元歌，這次真多謝你了！”溫逸蘭拉著她的手不住道謝，“趁這會兒不忙，你隨我到我屋里去，看上什么都送你，就當謝禮！往后府里再設宴，你可一定要來幫我啊！”

    裴元歌笑著瞪了她一眼：“敢情是要我來做苦力啊？”

    “你不是能干嗎？咱們是朋友，朋友之間相互幫忙是應該的，趕明兒有用得著我的地方，你盡管開口，我保證不推脫！”溫逸蘭再自然不過地道，忽然眼睛一亮，指著遠處道，“咦，那不是你大jiejie嗎？好像在那邊亭子里斗畫，我們過去瞧瞧，好不好？”

    說著“好不好”，卻已經拉著她的手跑了過去。

    對她說風就是雨的個性有所了解，裴元歌無奈地搖搖頭，只得跟著她跑了過去。

    飛檐勾角的八角重樓亭內，十幾個衣著華麗的少女站在里面，四周早拉起魚絲，將眾人的繪畫作品懸掛起來，隨風微微搖曳著，淡淡墨香伴隨著顏料的味道，靜靜地飄散在空氣中。裴元華一身粉紫圓領通身長襖，眉目如畫，在這群鶯鶯燕燕中極為醒目。她正微微俯首，將最后一筆勾勒好，周圍頓時響起一片竊竊私語聲。

    “好畫！真是好畫！”

    “不愧是被譽為京城第一才女的裴大小姐！”

    “這次斗畫應該她是第一名吧！”

    ……。

    或羨或妒的議論聲中，最中央一位氣度雍容的少女取過裴元華的畫作，光潔的宣紙上，百花盛放，姹紫嫣紅遍地盛開，紫金色衣衫的少年縱馬飛奔，雄峻的駿馬踏起花瓣無數，在空中漫漫飛舞，栩栩如生。“整幅畫運筆細膩流暢，顏色鮮明卻很和諧，又緊扣畫題，實在是難得的佳作。京城第一才女果然名不虛傳！”少女點評道，贊賞地點點頭。

    聞言，四周人的目光都凝聚在裴元華身上。

    而在中所矚目之下，裴元華淺笑謙和，不露絲毫驕縱神色，更顯得大度從容，光彩照人。

    在成就京城第一才女的名聲的過程中，裴元華已經無數次經歷過這樣的場景，每一次都讓她感到由衷的滿足，而這次意義尤其重要，因為……正想著，一抬頭，看到裴元歌和溫逸蘭盈盈立在不遠處，嘴角勾起一抹微笑，向兩人招手道：“溫小姐，四meimei，不如過來試試畫技？”

    溫逸蘭不懂繪畫，急忙推辭道：“不用了，我不會。”

    “有大jiejie珠玉在前，meimei就不獻丑了！”裴元歌倒是有些能夠猜出裴元華的心思，婉言謝絕。

    裴元華卻不肯輕易放過她，帶著溫和的笑容，柔聲道：“四meimei何必太謙？四meimei所做的梅壽圖，連父親都贊好，當即撤下廳內皇上所繪的春梅圖，換上meimei的佳作，可見meimei畫技之高。又何必吝嗇？我以jiejie的身份命令你，不許推諉，快過來讓人見識見識你的才藝！”

    說著，不容她拒絕，已經鋪好畫紙，備好顏料，上前拉住她的手，將她拉到畫臺前。

    這樣的行為無疑帶著點強迫的意味，但有了她前面的玩笑，配合嬌嗔頑皮的表情，卻讓人以為這是她們姐妹在嬉鬧，而絲毫沒有想到裴元華別有用心。

    裴元華的這幅畫無論運筆、用色還是扣題都已經到了極致，連裴元華自己都覺得，這是她所做的最好的一幅畫，周圍人尤其是那位宮裝少女的贊嘆更證明了這一切。她有絕對的信心，裴元歌絕對無法超越她的畫作！

    倒未必一定要裴元歌出丑，只是，要證明究竟誰才是裴府最出色，最優秀的女兒！

    “你也會繪畫啊？快畫給我瞧！”溫逸蘭本就對裴元華有好感，還以為她是想為裴元歌揚名聲，跟著過來，推著裴元歌道。對于鎮國候府退婚的內情，她聽溫夫人說過兩句，但退婚對女子聲譽損害極大，如果能借這個機會，讓裴元歌贏得多才的名聲，也有所彌補。

    宮裝少女亦含笑道：“姑娘不妨一試！”

    周圍的少女則不忿裴元華屢出風頭，聽裴元華說裴元歌畫技了得，都巴不得她砸了裴元華的場子，個個高聲附和叫好，紛紛慫恿裴元歌下場。

    眾情涌動之下，裴元歌再無法拒絕，只能道：“以何為題？”

    “就是這七個字，踏花歸去馬蹄香！”裴元華指著亭子正中央懸著的一幅白練道，上面龍飛鳳舞地寫著這七個字。而四周的畫作也的確都是以馬和花為主題所做，大多都是如裴元華所畫的，馬蹄翻飛，花瓣飄舞，環顧四周，的確是以裴元華所畫最為出色，難怪眾人即使嫉妒，也不得不承認。

    以裴元歌的眼光來看，裴元華的這幅畫的確已經到了極致。

    若她也是這般作畫，最多也只能與裴元華持平，想要超越她，就必須別出心裁，尋找跟她不同的切入點。踏花歸去馬蹄香……。踏花歸去馬蹄香……裴元歌突然眼前一亮，有了構思，提筆開始龍走蛇舞。

    隨著她的畫筆，一副別樣的圖畫慢慢展現在眾人眼前。