一條薰到達(dá)目的地之時(shí)，已是黃昏六點(diǎn)三刻。

    日落的余光照耀在頗為大型的建筑物那通透明亮的玻璃幕墻上，仿佛為其披上一層散發(fā)微光的布紗。這里便是本次的目的地，位于長(zhǎng)野縣九郎群山山腳附近的古代文化研究院，也是本次夏目家舉行生日宴會(huì)的地點(diǎn)。

    與其說是宴會(huì)，倒不如說是考古小組的成員為夏目實(shí)加所舉辦的一次生日聚餐，或許也有緬懷夏目教授與其它命喪于遺跡中的考古隊(duì)成員的意圖。

    以喜悅的心情悼念逝去的哀傷。

    那不僅是夏目家所要跨越的情感，也是考古隊(duì)伍所要面對(duì)的問題。

    一條薰完成保安處的出入登記，經(jīng)過郁郁蔥蔥的廣場(chǎng)，進(jìn)入建筑物內(nèi)部。根據(jù)夏目實(shí)加的郵件留言，本次舉行生日宴會(huì)的地點(diǎn)，是在研究院后方，平日充當(dāng)研究人員居所的東側(cè)大樓二樓大廳。

    一條薰不會(huì)忘記，未確認(rèn)生命體案件的伊始，便是來自于夏目教授等人的失聯(lián)。為了了解失蹤人員的聯(lián)系，他曾調(diào)查過有關(guān)于九郎山群的附近古代遺跡研究的相關(guān)信息。

    本次的研究是四年前，由亦信濃大學(xué)與城南大學(xué)兩所知名學(xué)府為首，以學(xué)校的名義并聯(lián)其他學(xué)院的考古學(xué)會(huì)共同發(fā)起的研究課題。

    這個(gè)課題亦亦曾在當(dāng)時(shí)引發(fā)了社會(huì)各界的關(guān)注，得益于信濃大學(xué)與城南大學(xué)的名望以及夏目教授的人望，課題宣布后便立即得到了許多企業(yè)的資金援助，連當(dāng)時(shí)已是國內(nèi)知名的sart

    a集團(tuán)也在其中。sart

    a集團(tuán)更是借出了其名下臨近九郎山群附近，從還處于興建中狀態(tài)的別墅用地中劃出其中的一片以作考古隊(duì)伍的居所以及研究用途。

    就是一條薰本次的目的地，長(zhǎng)野九郎山古代遺跡研究中心。

    ——sart

    a是吧。

    一條薰心中默念道。

    對(duì)于sart

    a這一橫跨多領(lǐng)域的龐大集團(tuán)企業(yè)，一條薰并十分不了解，但并不妨礙一條薰對(duì)它并不感冒的心情，或許是出于刑警的直覺，一條認(rèn)為sart

    a并不像外界評(píng)論地如此無暇。

    日前某份雜志刊登的有關(guān)于sart

    acao控行業(yè)股價(jià)謀取獲利，以及向某些政壇的政要不菲的政治獻(xiàn)金等某些未經(jīng)證實(shí)的小道消息的話題，曾于某次與杉田和櫻井的談話中所提及。

    究竟消息的來源是否真實(shí)，一條薰并未深究，畢竟應(yīng)付未確認(rèn)生命體的案件，亦足夠用去他全部的精力。

    一條的直覺告訴他，sart

    a對(duì)于九郎山遺跡的考古研究如此賣力地投資行為，遠(yuǎn)不像官方傳出的“回饋社會(huì)”那般單純。

    沿建筑物內(nèi)部的指示，到達(dá)東側(cè)大樓一樓大廳，正當(dāng)一條薰按下了前往二樓的升降機(jī)按鈕時(shí)，一陣急促的腳步聲伴隨著呼喊傳來“請(qǐng)等等！”的聲音，一名年輕女性在閘門關(guān)上前的最后時(shí)刻趕上了一條薰所乘坐的升降機(jī)。

    “澤渡小姐？你還好嗎？”

    “哦，原來是一條先生啊，剛才真是謝謝了。”

    “言重了，我才是一直以來都仰賴你的研究。”

    這名氣喘吁吁乘上升降機(jī)的女性，是一條處理一系列未確認(rèn)生命體案件的協(xié)助者，五代雄介的朋友，目前就讀于城南大學(xué)考古學(xué)系的大學(xué)生澤渡櫻子，亦是負(fù)責(zé)于城南大學(xué)考古學(xué)研究室中負(fù)責(zé)解讀古代未知文字的研究者。

    細(xì)汗沾濕了澤渡櫻子齊肩的秀發(fā)，其臉上帶著運(yùn)動(dòng)過后呈現(xiàn)的紅暈。處于慌亂的澤渡櫻子微微喘息，目光投向左手的手表確認(rèn)著此刻的時(shí)間。今日的澤渡櫻子換上了與往日不甚相同的裝扮，顏色鮮艷的風(fēng)衣搭配細(xì)長(zhǎng)的高跟，讓一條薰也為之側(cè)目。

    “澤渡小姐想必也是出席夏目家的聚會(huì)吧。”

    注意到澤渡櫻子的窘迫，一條薰從自己風(fēng)衣的口袋拿出面紙，遞給澤渡。

    “當(dāng)然，我可是收到了實(shí)加的正式邀請(qǐng)。話說好久沒有穿高跟鞋，居然有些不習(xí)慣了看來日常的我真的過于不修邊幅了，為此還錯(cuò)過了上一班列車。”接過面紙，澤渡櫻子點(diǎn)頭以示感謝，一遍回應(yīng)到。

    “不，這是哪里的話。今天的澤渡小姐穿著十分得體，反倒是今天的我，居然穿著工作的衣服前來，仔細(xì)想象，還真有些失禮。”

    “一條先生這么說，平常的我看來是十分不得體了”

    “不，抱歉我沒有這個(gè)意思”

    “哈哈，剛才只是戲弄你的玩笑，我才要想你表示道歉。一條先生還是一如既往在任何事情上都如此認(rèn)真。”

    “有關(guān)于這點(diǎn)也是我一直在意的。”

    伴隨著并細(xì)微的振幅，一條薰按下按鈕，升降機(jī)再次啟動(dòng)，發(fā)出些許噪聲，緩慢上升。

    “說起來，這樣老舊的升降機(jī)已經(jīng)并不多見了，一條先生。”

    確實(shí)如此，一路走來的一條薰亦發(fā)現(xiàn)，老舊的東側(cè)大樓與園區(qū)內(nèi)其他新型建筑相比顯得格格不入，雖說不到荒廢的地步，但無論是木制的大門，被雜物堆積而無法使用的緊急逃生通道，以及墻身滿布細(xì)微的裂紋，都給予一條薰強(qiáng)烈的違和感。

    “如此看來，考古隊(duì)在此并不輕松啊。”一條說道。

    “確實(shí)，與我在此相熟的人告訴我，可能在未來幾個(gè)月內(nèi)，他們就要搬離這所研究院了。當(dāng)然，就算搬離了此處，有關(guān)于九郎山遺跡的研究也并不會(huì)終止，就是在之后的勘察會(huì)麻煩不少，尤其是后勤的補(bǔ)足方面因此這次除了是實(shí)加meimei的生日聚會(huì)，也可以說是為他們即將離開此地而舉行的餞行吧，各種意義上的送別。”

    “話說回來，澤渡小姐，五代沒有和你一同前來嗎？”

    “五代君？他應(yīng)該獨(dú)自從oleole出發(fā)，剛才出發(fā)前他聯(lián)系了我。我跟他說如果太累的話就不要勉強(qiáng)，但是他說有一份特別的禮物一定要親手交到實(shí)加的手中，可能他如今還在前往這里的途中吧。那耿直的笨蛋，只要是有關(guān)于別人的事情，就會(huì)不顧一切地完成，明明前才一天夜晚參與了跟‘未確認(rèn)生命體’的搜索。”

    oleole，五代雄介目前所就職的餐館的名字，他也暫居于餐廳二樓的房間中。

    “有關(guān)于這件事情，我也覺得十分抱歉。但是目前的情況，只能依賴五代的力量了。但是，我相信我們一定能找到對(duì)付未確認(rèn)生命體的方法，依靠我們的力量。”

    澤渡櫻子所提及的搜索，正是近幾天特別合同搜查總部的同僚忙碌的未確認(rèn)生命體十二號(hào)b型的搜捕行動(dòng)。當(dāng)日依靠同僚們的努力，一條等人首次成功擊斃序號(hào)為十二號(hào)a型的未確認(rèn)生命體，卻失去了與a型如同雙生兒般存在的b型的下落。

    為此特別合同搜查總部的同僚正分成數(shù)對(duì)分隊(duì)，輪流在其預(yù)計(jì)出沒的地點(diǎn)排查，由于b型多出沒于昏暗潮濕之處，因此加大了搜捕的難度，同時(shí)亦有幾名搜捕人員在任務(wù)進(jìn)行中被b型捕殺于昏暗之處。一條衡量過后，決定讓五代也暗中加入搜查的行列，并及時(shí)與他分享警方的搜查結(jié)果。

    連續(xù)數(shù)日的搜查也使得五代的負(fù)擔(dān)加重。

    盡管是責(zé)備的語氣，但澤渡小姐更多的為五代而擔(dān)心吧。

    一條薰亦了解澤渡小姐的情緒，他對(duì)于依靠五代的力量與未確認(rèn)生命體戰(zhàn)斗亦保有遲疑，但是每當(dāng)五代對(duì)他嶄露出堅(jiān)定的微笑時(shí)，一條總會(huì)不由自主地充當(dāng)起五代的后盾并對(duì)他產(chǎn)生信任。

    當(dāng)他發(fā)覺這種狀態(tài)的時(shí)候并不妥時(shí)，為時(shí)已晚。

    如今的一條薰只是希望，科警研的研究人員盡快從未確認(rèn)生命體的遺骸中找到線索，制作出能夠?qū)λ鼈冞M(jìn)行有效打擊的武器，減輕對(duì)于五代的依賴。

    “不是的，我并不是在怪責(zé)你，一條先生。只要是五代自己決定的事情，他便不會(huì)放棄，他一直就是這樣的人。所以相反的，在戰(zhàn)斗的時(shí)候有你陪在五代的身邊，我反而比較放心，你一定會(huì)保護(hù)他的，我一直堅(jiān)信著看來我們到達(dá)了，一條先生。”

    隨著升降機(jī)停頓的余震，提示器發(fā)出“叮”的聲響，跟隨著澤渡小姐的步伐，一條薰來到了宴會(huì)所在地的二樓大廳。

    “喲！一條先生，櫻子這邊這邊！快過來，這位料理師傅好厲害啊，一條先生，是荒井先生，我們?cè)?jīng)遇到的荒井先生喲！”

    當(dāng)兩人進(jìn)入會(huì)場(chǎng)的一刻，便聽到了某名男子爽朗的呼喚。

    “五代雄介？！”

    “五代君，為什么？你不是應(yīng)該還在路上嗎？”

    “當(dāng)然是因?yàn)樘嵩缤瓿闪藢?shí)加的生日禮物便提早過來，雖然過程中意外地辛苦。但是沒關(guān)系，禮物已經(jīng)好好交到了實(shí)加的手上。”

    澤渡櫻子與一條薰跟隨著與之對(duì)話的男子的目光，望向不遠(yuǎn)處與別人進(jìn)行談話中的少女——夏目實(shí)加，其手腕上比往日多出了一條用貝殼串聯(lián)制作而成的手鏈。

    “原來如此，那真是份十分特別的禮物呢，對(duì)夏目小姐而言。”看到手鏈時(shí)，一條便明白這份禮物的意義。作為手鏈原料的貝殼，是來自于千葉縣的富津海岸獨(dú)有的貝殼，那是實(shí)加與父親懷有著珍貴記憶的地方，也是實(shí)加與五代以及一條第一次相遇的地方。

    與一條、澤渡交談中的男子，身穿十分隨意的紅色襯衣，內(nèi)側(cè)t恤繡有超古代文字，代表“戰(zhàn)士”的圖騰。

    他臉上始終懸掛著爽朗的微笑，就算受到澤渡櫻子的責(zé)備，笑容亦始終如一。

    那笑容，如同陽光般溫暖，讓人憧憬。

    五代雄介，這名男子的名字。

    三月，我回來了。

    讓大家久等了。

    五代也出場(chǎng)了~

    荒井的迷茫也即將告一段落。