隨后尼奧一腳蹬在這人獸的身側，將之龐大的身軀蹬的向側面撞碎了數塊墻板，順勢彈射向一側，拾回了被磕飛的灰矛。右手挽個劍花抖落刃上血珠、重新入鞘，又竄到人獸的尸體旁撿起那面大盾，從被人獸破開的墻洞鉆了出去。“注意樓上方向。”尼奧臨出去時提醒博格萊姆。

    剛從屋子里出來不久，尼奧就被對面房頂的那頭科迪姆發現了，嗖！嘭！對方有弓箭，尼奧有盾牌，射的勁急，擋的從容。

    雙巧手，無所謂哪手矛、哪手盾，尼奧就這樣闊步向前，一轉彎繞到了正門這邊。

    那個科迪姆又射了兩弓，見根本沒效果，收了弓之間從房上撲躍向尼奧，幾乎是同一時刻，原本與巴里特和狄克對峙的那頭壯碩科迪姆也發現了尼奧，扭身向尼奧沖了過來。

    尼奧似乎早知道房上的科迪姆將會躍下，那邊一躍，這邊嘭！直接將灰矛的槍尾椎插入了積雪地面，然后猛然抽身，隨著尼奧的閃退，從房上躍撲而下的科迪姆看到了斜立于地面的灰矛，那正是它的落點，如果它不去處理，落下時會被這矛捅穿身體。

    關鍵時刻，科迪姆飛出手斧，成功擊倒了灰矛，從而平安落地。然而還沒站穩，之前退開的尼奧已經從側面沖回，盾牌立于身前，狠狠的從這科迪姆的前身身側撞了上去，巨大的力量讓科迪姆趔趄著側摔了出去，青鋼劍就在這種時候再放光芒，探步、劍出鞘、伸臂、刃飛卷，這一招叫‘盾刃’，利用盾破壞對手的戰斗姿態，制造空當，然后以武器完成空中追擊，這技看著普通，要像精通，對力量、反應、出劍速度和技巧都要求很高。

    尼奧的‘盾刃’使用技巧是用一大袋蜂蜜酒跟一個人類防戰交換來的，是持盾情況下他最得意技，如今力量獲得了大幅度提升，這一擊絕對是水準以上，一劍斬在了科迪姆的右前腿根部，切除近米長的巨大創口，鮮血噴涌，這科迪姆的一對前腿幾乎報廢了一條半。

    這時，那個之前跟巴里特和狄克僵持的健碩科迪姆已經撲至，它是雙手持石斧，勁大力沉，然而尼奧憑借盾牌硬扛它兩斧以及沖撞，竟然是平分秋色，健碩科迪姆這才知道，眼前的這人不但速度奇快，力量也非常大，爆發力更是比它還要強，畢竟它有體重優勢在那里。

    尼奧在對沖之后，主動暴退，然后又兇狠沖上，這科迪姆也是發了狠，嚎叫著高舉石斧迎上。

    轟！只一斧，盾牌竟然被劈飛了，緊接著健碩科迪姆只覺腹下一陣劇痛，向下望，已被開膛破肚、內臟與鮮血迸流，原來是中了尼奧烏龜脫殼的把戲。

    自健碩科迪姆尾后平躺著滑出的尼奧，翻身站起，收劍并撿起灰矛，招呼房里的狄克三人，“將受傷的全部砍殺，盡量注意皮毛完整。”說著他一聲口哨，換來白襪子，翻身上坐騎，絕塵而去。

    大約半個小時后，尼奧回來了，他去追擊這支科迪姆探騎中兩頭放風者了。其中一個被尼奧成功伏擊，負了傷，然后送了命，另一個玩命跑，但沒能跑過白襪子，最終也被追上殺死，尼奧回來晚了一些，就是因為拖拉最后這頭科迪姆的尸體導致。

    等尼奧回來時，村子里之前受傷的幾個科迪姆也都已經被搞定，一共是9頭。

    “放血！剝皮！”尸體熱的時候做這兩件事比較方便，這個其實就跟屠宰大牲口差不多，雖然除了尼奧都不是什么熟練工，工具也不夠專業，但7、8個人一起動手，不到1個小時便完活了。

    “哦了，我們睡覺！”

    剛經歷一場戰斗、又怎么容易睡的著？除了尼奧、維茨和博格萊姆，其他人都有不同程度的輾轉反側，像托尼和哈根，在床上擰扭了近1個小時才先后沉沉睡去。

    第二天的清早，尼奧仍是6點30左右起床，不過叫醒狄克他們，已經是90分鐘之后，其中兩個人是自己生物鐘強悍醒的早，博格萊姆，以及瑪赫。

    這天的早餐是尼奧做的，燉rou，格外濃香可口，博格萊姆和瑪赫卻吃的神情很凝重，托尼幾個問他倆怎么了，兩人都推說胃口不好，狄克問尼奧用了什么秘法，以至于這燉rou如此之香，尼奧說這個秘密會到中午才公布……

    這是個非常勞累的上午，無論是打鐵，還是鞣制晾曬皮子、又或收集成形的板材，簡單再加工成備用材料，都不是輕松活兒。到了中午，大家又累又餓的時候，尼奧告訴眾人，早晨吃的是科迪姆的rou。

    其他人還好，托尼和哈根反嘔的厲害，然而食物已經消化，根本吐不出來什么東西。結果中午午飯很省，只耗用了不到往常一半的食糧，這回的進食標兵是維茨，像早晨一樣能吃。尼奧為此拍了拍他的肩膀，沒多說什么。不管是神經大條，又或記住了他說過的話，有一點是事實：維茨正在努力的恢復著。

    飯后休息片刻，鐵匠那邊的活計繼續，剩下的人則是按照尼奧的吩咐處理科迪姆們的內臟，其他還好說，最麻煩的是腸子，按照尼奧的要求，腸子都要洗凈、去油，制成大腸衣、小腸衣，大腸衣是不錯的弓弦材料之一，小腸衣則能夠制成腸衣線，用于手術縫合，另外腸衣還有個最基本的作用，灌制香腸。

    到了下午兩點，辛勞的成果出來了，首先是兩架兩馬拉的、輕巧而又堅固的雪橇車完活。這種有尼奧親手參與并督造的雪橇車，只是一架，就完全可以將小隊的物資全部載走。這意味著如果只是他們9人，就完全可以做到牲畜動力機動。

    另外一個喜人的消息，巴里特、博格萊姆、狄克、維茨、他們4個都有了自己趁手的武器。

    尼奧還根據他們個人的要求，進行了簡單的個性化處理。像巴里特，他用的是柄六棱面的厚脊單手重劍，他個人比較習慣盾戰這個角色，而且就其體魄身材來看，有培養為防戰的潛質，尼奧還為他特別打制了一面厚木鋼沿塔盾。

    博格萊姆的劍則像根帶著弧度的鐵條，最為纖細，也最為鋒利，另外他的劍鍔部分比較特殊，是個帶尾巴的弧線罩子，手需要掏握。尼奧根據其用劍特點，為其設計打造了不對稱銅臂甲，左臂臂甲異常堅固，小臂部分還豎拉了三根鋼脊，可以承受戰斧的劈砍，右臂的則知道肘部，而且沒有手甲，因為他這武器已經完全護住了手，右臂的臂甲重點在于手腕的靈活性，這花了尼奧一些心思和功夫，而且并非一日而成。

    狄克比較喜歡尼奧青鋼劍的款式，但如今不可能有那個工藝處理時間，所以他的劍看起來形似，但實際上即使是外觀也差的不少。不過即使如此，這劍也是4把武器中看起來最規矩且結構式樣美觀的，剛性和韌性也都不錯。

    維茨選擇了厚背的斬鐵刀，他這武器的特點就線條簡潔棱角分明，如果不是那刀面上有反復鍛打的云般的紋理，這武器乍一看，簡直就是個大鐵片，而且這武器的護鍔最小，就是一個黃橙橙的銅質厚箍。

    “老大，這家伙簡直就是我夢里才能想到的兵刃，太對胃口了。”說磊落也好，臉皮厚也好，匪性足也好，言而總之，維茨是所有人里最不忸怩的，‘老大’這個稱呼叫的最為爽落自然。

    而尼奧，主要也是看上了維茨的性情，說難聽點，這人就是一把槍，掌握對方法，誰都能使；往好了說，維茨是真正的戰爭人，簡單、神經粗韌，這樣的人沒有多少道德的自我束縛、自我譴責，也不會動不動就感懷了、傷情了，狀態穩定，實力提升了也都是實打實的，惟一的本事就是戰斗，可以說相對純粹。

    隨著時間的推移，鐵匠鋪又誕生了一批武器裝備，箭簇、槍頭、用鐵條勒封的加固盾牌，還有就是刀、鏨子之類的工具。

    差不多下午16時左右，6個兵匪狼狽萬端的趕來了克羅浦。

    “隊長，我們錯了！”

    “隊長，我們認輸！”

    “餓，太餓了！”

    “隊長，我們什么都聽你的，給口吃的吧！”……

    見了尼奧，6個人亂哄哄的嚷嚷，這也是尼奧安排了愛德華在村子的制高點放哨，否則這幾個貨估計得有因踩踏陷阱而受傷的。

    “嗯，我給你們個機會，自己燒水洗漱，從里到外，從上到下，都洗干凈了，我會檢查，最差的那個只能看別人吃。”尼奧說著轉頭對哈根說：“把最好的rou，燉一大鍋！”

    哈根應了一聲，心中惡寒，因為中午的時候尼奧已經跟他特別交代過，但凡尼奧說最好的rou，就是特指科迪姆人獸的rou！

    饑餓也是無窮的動力，嗅著大屋中燉rou的撩人香氣，6個兵匪恨不得把自己洗刷成水嫩白凈的小姑娘。洗澡、剃須、洗衣烤干、連他們那身破爛的皮甲都硬是洗刷出了原本的皮色，當尼奧來檢查時，論軍容軍貌，這6個比第一次見到時至少要好2倍。

    “我很想讓你們其中一個看別人吃……”尼奧一邊說，一邊檢查，指甲縫、耳朵后、脖子上，這些平時土壤肥沃的地方如今都清理的異常干凈，皮膚都因擦的厲害而發紅要破皮了。“可是我找不到任何懲罰的理由。你們都合格了，去吃飯吧。”尼奧最后說。

    兵匪們連歡呼都顧不上，狼一般沖向已經盛放出來的燉rou，大快朵頤。

    之前，尼奧特意集合了所有人在這里，狄克等人看著這幫獸吞食物的兵匪，感覺胃里一陣陣的泛酸水。

    尼奧對兵匪們大聲說：“你們知道么？這是科迪姆人獸的rou。”

    兵匪們聞言只是怔了一下，然后繼續狂吃，其中一個道：“好啊，喝它們的血、吃它們的rou！”

    另一個道：“別說是人獸的rou，人rou我都能咽的下。不相信你們兩天光干活、卻只吃一頓飯試試！”說著一臉悲憤的狠嚼。

    尼奧對這小伙子很是另眼相看，夠機靈，這種時候能意識到他要什么。“你叫什么名字？”

    “報告隊長，我叫契布曼，家里世代都是做小生意的。”

    “嗯，你喜歡錢嗎？”

    “喜歡！”

    “賺還是花？”

    “我恨不得每天都睡在金幣上！”

    “很好，以后小隊的財務后勤就歸你管了。”尼奧說著轉過身對狄克等人道：“大家都看到了，如果不想餓兩天再吃飯，就自己想辦法克服吃香rou難以下咽的臭毛病。好了，干活！”

    “我感覺我們的隊長更像是一名典型的弗瑞剝削者，即使曼莫瑞斯勛爵也未必有這般嚴苛，你說這是跟誰學來的？尤其還是名狼人。”

    “但你必須承認他真的是很厲害，他幾乎一個人輕松的殺掉了9頭科迪姆偵察兵，而且毫發無傷，我們全加起來也未必有他一半的效率和戰斗力。”

    “少說話，多干活，我們的隊長整治人像他殺人一樣出色，謹記這一點。”……

    鐵匠鋪那邊的活兒在繼續，處理完人獸內臟的人則回過頭再處理皮毛，割毛去絨刮皮，這也是個慢工活兒。

    晚飯后，新到的6名士兵也加入到了工作的序列中，很有意思的是，這次的活比較精巧——縫衣服。

    “時間正在走向深冬，天氣只會一天比一天冷。別以為你們體質好、正當壯年就能扛的住嚴寒！就算往年行、今年也不成，寒霜之年，每300年一次，寒冷程度自己發揮想象力！“

    這是工作動員，尼奧目光一一掃視眾人，繼續道：“而且我們的目標也不僅僅是扛住嚴寒。我們是要戰斗的，一身凍傷，連手都伸不出，武器都拿不穩，還怎么戰斗？所以不要覺得這活兒無關緊要，我們穿暖和點，就是我們砍凍rou，反過來，就是被敵人砍凍rou，怎么選，不用我多說了吧？針已經有了，線已經撮出來了，連衣服的樣子都已經量了、裁剪了，現在開始縫制，今晚干不完就沒覺睡，做的不好明天早晨沒飯吃，好了，開始！”

    一幫大男人這個郁悶啊，平時這營生多是女人們做的，大多數根本沒有動手經驗，不過尼奧之前說了，只要實用，不看美觀，于是眾人拿著粗大的針開始縫制，按尼奧的說法，棉甲。

    布、棉主要來自死去的黑暗爪牙的遺物，可以說是一種再加工，重新縫制的意義一個是合身，再一個就是更實用，這棉甲里不僅有棉花，還新加了科迪姆的絨、毛，按照尼奧的工藝要求，衣面上要縫出細密的菱形格，以防止棉絨躥動堆積，另外，褲腳、袖口都要縫帶皮繩的皮片，以方便系緊……

    尼奧也在當縫制，他不是給自己做棉衣，而是給馬做。他給眾人上綱上線時并非危言聳聽，天氣確實越來越冷了，照顧好大牲口是完全有必要的。

    “遷徙隊那邊應該有人想到、并開始重視這些問題吧？”尼奧有些掛念蜜莉恩、以及整個遷徙隊的情況。瓦倫汀娜和瑪修亞騎兵的加入讓他對護衛方面有了一定的信心，但遷徙隊面對的敵人不光是黑暗爪牙和野蠻異族，還有氣候、地形，這類天敵，這次遷徙，絕不輕松。

    第五章 賊船

    又一天的清晨，尼奧依然是最先醒來的，而且生物鐘很準確。

    按照遷徙隊每日20公里的行進速度估算，疾風小隊已經落后80公里的路程，再考慮到之前殺掉了一小隊科迪姆探騎不會沒有任何后果，尼奧認為，最晚中午，必須離開克羅浦。

    今天是個晴日子，無風無雪，但氣溫粗略估計，比起前兩天要低57度，這已經不是寒流，而是整體的、持續的降溫，用俗話說：冬天來了！當然，很生猛那種。

    疾風小隊的隊員們在起床后，換上了自己親手縫制的新衣，互看之下，都是一陣噱笑，基本上，個個都有乞丐的嫌疑，看起來呆傻極了，不過比原來的所謂皮甲要輕便不少，而且暖和，愛德華在穿上運動了一會兒后，道：“我明白隊長讓我們在這衣服上留氣眼兒的用意了，若是不透風，用不了多久，里邊就濕了！你說隊長咋懂這么多？”

    “那是，要不人家是隊長呢。”正在系皮帶的契布曼回了一句。

    眾人縫制的棉甲，第一美觀的是博格萊姆的，這倒是能夠理解，第二是維茨的，這就真的有些意外了，就面相而言，維茨怎么看也不想那種會手好針線活兒的主。

    “盜匪跟傭兵一俅樣，很多時候都得自己來，總不能光屁股。”維茨這樣說。

    眾人沉默。

    不會？人被逼到那份兒上，什么都得會。世間的道理有時候就是這么簡單。

    多了6個人干活，效率自然更快，除了鐵匠鋪那邊，這個上午最主要的活計還是跟皮子飚勁。人獸的皮，還有原本眾人身上穿的皮甲，尼奧的要求是，能拆的拆，能裁的裁，最后剩下的也要絞碎、搗爛，這下，很多人又搞不懂了，但搞不懂沒關系，把活兒做好就行。

    鐵匠鋪今天給4匹駑馬換了蹄鐵。釘馬掌本就是鐵匠的活計，尼奧身為狼人、自然散發的氣息對野獸有一定的威壓，駑馬又膽慫，因此蹄鐵換的順利到不值一提。

    在尼奧的授意下，上午的工作提前結束，午飯也提前吃。三餐制對很多隊員來說還在習慣中，這是尼奧的堅持，主要是跟眾人的勞動強度掛鉤，同樣的原因，rou食的補充也很凸顯，且燒烤少、多煮燉，往往都是燉的爛熟，尼奧說這樣更容易消化，還利于吸收。養分攝取、消化吸收，這些對于不少文盲級的隊員，同樣不是很容易理解，但也沒關系，有嘴會吃就好。

    飯后歇息半小時，尼奧命令收拾行囊，東行。

    這次離開克羅浦，疾風小隊的物資明顯有所增加，除了人獸rou、皮，還有鐵件，尼奧甚至發狠，最后將那個大鐵砧子扔進了冶煉爐，化成鐵水重新在模具里倒出一個小號的鐵砧以及一捆胚鐵。如此一來，為了保證速度，白襪子也不得不套上一個雪扒犁，負擔了相當一部分載重，尼奧跟所有人一道，全部步行。

    這又是個典型的冬霾之日，太陽掛在遙遠的地方、且仿佛隔著幾層紗，平原上積雪如塵、被呼嚕嚕叫著招搖過境的風不斷卷起，形成凌亂的浪般的白霧，俗稱白毛風。

    保暖沒問題，又有去掉金屬頭的投矛當手杖，還有尼奧這樣的老鳥和托尼這樣熟悉周邊地形的向導，一行15人行的并不算辛苦，他們今天的目標是奎安。

    行路是相對枯燥的一項運動，尼奧到不覺得悶，他有5個思維一起運作，除了那幾項固定內容，尼奧的第5思維主要是思考對比先后遭遇的這三波科迪姆人獸。

    科迪姆是個概稱，它們也像狼人一樣，有群落之分。只不過狼人是氏族比較講究血統，而科迪姆則是湊在一起過家家，幾個群伙、再收聚些零散的貨色，便是一個部落。

    科迪姆們也是有著圖騰崇拜情結的，它們的圖騰更抽象，抽象到它們自己也未必清楚那究竟代表什么東東。反正族群里一般都有祈師，它們明白就好。

    大多數科迪姆們認為猙獰是種賜福，能給它們帶來好運，因此它們大都喜歡來自自然的樹汁、巖石粉汁之類的顏料來涂抹自己，并佩戴一些諸如獸獸盔之類的玩意兒，越丑越好，所以它們不論雌雄，看起來都妖孽味十足，狂野味十足。

    為了以示區別，另外多少也有習性、風格、環境等因素的影響，各科迪姆部落的涂抹紋身也極富個性，一般是以一個主色調來彰顯特色。比如尼奧之前同瓦倫汀娜等人伏殺的那些，主色調是血紅色，而夜里殺的這波，則是藍灰色。除了顏色，還有一個比較主要的鑒別辦法是通過飾品。關于科迪姆，尼奧目前所知也就這么多。

    尼奧回憶，在奎安附近遭遇的那兩批，飾品都是骨制品，而克羅浦宰掉的這一隊則是石制品，如此明顯的差異，應該是來自完全不同的兩個科迪姆部落。

    確實，尼奧在克羅浦殺掉的那9個科迪姆都是來自‘灘石’部落的，此刻，大約兩百頭灘石科迪姆已經抵達克羅浦。

    戰斗痕跡、不多的血跡，殘余的人類的氣味和一些足印，除了這些，灘石科迪姆們能找到的只剩陷阱。風雪不但吹冷了冶煉爐，也掩去了太多痕跡。

    一頭格外健碩的、披掛了粗獷的黑鐵甲胄和熊皮圍肩的科迪姆問它旁邊年老的科迪姆：“祈師，能不能占卜出那些人類的所在方向？”

    有著雪白胡須和眉毛的老科迪姆耷拉著眼，從腰間的皮囊中捏出一撮灰撲撲的粉末，嘴里念念有詞，然后一揚，粉末燃燒，化作星星點點的光消散在風中，老科迪姆仔細的注視著拿光散的模樣，良久，一根眉毛挑了挑，道：“東邊，他們正經過一道山谷。我必須提醒你，他們中有一個是特殊的，曾被非常強的黑暗力量詛咒過而無礙。”

    披掛黑鐵甲的科迪姆蹙蹙眉毛，問道：“他是什么？”

    科迪姆人獸們比較用一些比較形象的詞匯來描述他人，比如豹子，熊，大山，毒蛇……

    “黑暗漩渦，湍急的漩渦，扭曲一切的漩渦。”老科迪姆如此回答。

    這種說法顯然非常少見，不過披掛黑鐵甲的科迪姆自信十足，撇撇嘴、他傲氣的道：“水旋的下邊往往有塊石，砸碎石，水自然就平穩了。”

    老科迪姆咧嘴無聲一笑，露出幾顆黑黃的牙。

    一塊新石，自然要經歷湍急的流水才能打磨去棱角，成為一塊圓滑但堅硬的卵石，至于石裂的可能，這種問題灘石科迪姆們經常面對，已經沒什么特別的感覺了。

    披掛黑鐵甲的科迪姆一揚手中的戰斧，其他的科迪姆們注意力很快集中了過來，這首領高聲道：“我們的目標，東邊的一條山谷，在找到它之前，我們不會扎營！”

    在灘石科迪姆部落中，沒有所謂的合理，有的是逼迫和淘汰，普通成員活下去的原因只會是夠強壯、夠堅韌、夠運氣。