原來一陣狂風卷過，不但吹到了一頂營帳，還將他們設下的篝火燃柴吹的四下亂飛，場面極其混亂。

    兵匪們相當無奈，只能是從被窩里爬起來重新搭帳篷，結果發現帳子已經被柴薪燙出兩個破洞，搭起來也一個勁的灌風，還得專門用東西堵。另一個營帳的人也被搞醒，擔心類似的事，又冒著嚴寒加固了一番帳篷，同樣遭了點小罪。

    反而是沒人搭理、最終就靠著簡易防風墻睡了的維茨，雖然那防風墻搞的就跟篩子，有薄薄一層細雪穿透并鋪滿了睡囊的表情，看起來如被雪埋，可實際上這睡囊透氣保暖，上邊還有頭袋，除了呼吸，維茨幾乎感覺不到外面的風寒，這一夜過的最是愜意。

    第二天，尼奧這邊早早的就都起來了，喂養馬匹，收拾行囊。今天的任務目的地是克羅浦。

    這次早餐沒有分成多少份，而是按照人頭，由狄克分別帶去到兩個營地。

    “怎么回事？怎么這么少？”一個瑪修亞民兵問狄克。

    狄克按照尼奧之前的吩咐，直接將問題推在他的身上。“隊長說，弗瑞沒有不干活兒還能領全額薪水的長工。”

    “這什么屁話，我們怎么就不干活了？扎營難道不是干活啊？”

    “娘的我們又不是在搞生產，力量用光了，敵人來了怎么辦？”

    “誰說我們不干活？他屁都不放一個，我們怎么知道干什么活兒？”……

    狄克直接又把尼奧交代的第二句話扔出：“你們跟我抱怨也沒用，我只是傳聲筒。隊長說，不服的，隨時歡迎找他對戰，誰勝誰說了算！”

    “草！會打架了不起啊！老子不干了！”

    “走，走！找大隊去，不受這窩囊氣！”

    群情激奮，最后還是那個之前被尼奧留意的、有著濃密棕色頭發年輕人站出來調和，“先填飽肚皮，不是不用做工嗎？我們去狩獵好了，莫非還真能餓肚皮？”

    這年輕人還是有些威信的，很多人表示同意他的做法，大家有手有腳，個個年輕力壯，就讓尼奧看看，以為握著糧食就能制約的了大家，讓大家主動低頭認錯，做夢！

    但也不是沒有唱反調的，民兵里有兩個表示了異議，其中一個是曾跟尼奧對過一拳的黑漢，他搖頭道：“贏不了的。”

    在這種時候潑涼水，自然是遭到了眾人的鄙視，就連那個死硬派都站出來譴責，諷刺黑漢是不是跟尼奧對了一拳就被打慫了。

    這時候，第二個表示異議的人出現了，跟尼奧一樣有著淺亞麻色的頭發，只不過不是尼奧那樣颯爽的，而是卷曲出許多小碎花，這青年皮膚像女孩子一般白皙細嫩，尖下巴，瘦，但臉部輪廓并不算清晰分明，最特別的是他有一雙過于細長的眼睛，以至于這雙眼看起來永遠感覺是半瞇著的。

    “唉，開始變得無趣了，不玩了，我投降！”這年輕人懶洋洋的說。

    這個年輕人的投降對民兵們的打擊很大，因為平時里他是最能鬧，鬼點子最多的一個。

    “不是吧，博特萊姆，你怎么這個時候退縮了？”有民兵帶著埋怨的口吻質問。

    “天更冷了，沒心情鬧騰。”博特萊姆聳肩撇嘴，然后對狄克道：“我跟你走，我聽從隊長的指派。”他其實已經說出重點，天更冷了，積雪又這么厚，打獵，談何容易！其實黑漢說的贏不了也是針對這個，可惜民兵們再沒誰想到這些，他們把狩獵看的太簡單，另外，怒氣上來，思維中理性的東西便沒多少了。

    于是當狄克前往兵匪營地時，除了行走如同散步的博特萊姆，還有表情悻悻的黑膚漢子巴里特。

    兵匪們雖然是曾經的城衛軍，不過這些自由民論軍事素養和野外生存的能力，還不及瑪修亞民兵，一個個能力有限、想法不少，往常都是屈服于扎克利的yin威下，現在束縛和管教突然都失去了，誰也不服誰，吵成了一鍋粥。

    “嗯……那個，我愿意接受指揮。”也有看的開的，有個兵匪舉手發言，正是那個兵匪事件中在村廳小鐘樓值夜勤被尼奧打暈綁了的哨兵愛德華。

    “還有我！”角落里的維茨也喊了一嗓子，他腦子里的彎彎繞不多，一個問題有一夜基本也想明白了。

    就這樣，尼奧手下有了7個兵，1個傷員。

    尼奧沒多說什么，僅是命令愛德華和托尼幫助哈根做早飯，巴里特、博特萊姆和狄克幾人一道收拾行囊。他自己則在早飯前去了趟民兵營地，拿走了一頂帳篷。

    “我們有10個人。”當時有民兵怨氣十足的說。

    “那邊6個。”尼奧指了指兵匪的營地。

    民兵們沒誰愿意和兵匪們擠一個帳篷，于是他們又跟兵匪們干了一仗，這次尼奧沒插手。

    沒有懸念的，人多、且實力更強、更團結的民兵大獲全勝，除了拿走一頂帳篷，還順手牽了近一半早餐食物，說這是兵匪們抵抗的代價。民兵們走了之后，6個兵匪更是互相埋怨，爭吵不休，連飯都沒人做了。

    尼奧這一邊，一切都在他的命令下有條不紊的進行著，吃過早飯，歇息片刻，套起駑馬、小隊出發。

    臨走之前，尼奧帶著狄克和巴里特將兵器都發還給了兵匪和民兵。扔下一句話：“我們去克羅浦了，我不在，你們出現傷亡自己承擔責任。”

    事實上兵匪們已經沒膽子再跟民兵們較量了，而民兵們也缺乏再去欺負兵匪的動力，他們那里已經摳不出什么油水。

    尼奧的小隊西北方向直行，于晌午時分抵達了落葉谷。在落葉谷歇息了1個小時，吃了些干糧，一行人來到之前同黑暗爪牙交戰的戰場。

    黑暗爪牙們的頭顱已經被割去并瓜分，這些都是功勛值，是抗擊黑暗勢力的有力證據，無論是圖雷斯還是瑪修亞都需要。黑暗爪牙們的尸身則棄之荒野，無人問津。

    “找魔化者，將尸體都從雪下啟出來，衣服無論完整與否，全部收聚。”

    狄克等人雖然不明白尼奧的用意，但還是執行了。尼奧選擇了一具魔化者無頭尸，看看無人注意，使用了‘生命攝取’。

    雖然隨著死亡，生命力量已經基本散盡，但黑暗爪牙們是靠魔藥特殊激發的，生命活力遠高于普通人，尼奧就是想看看，寒冰有沒有封住一些能量在這些尸身里，畢竟以前被他的‘生命攝取’攻擊的對象，最終結果全部是灰渣，這些凍尸，尸身飽滿，說不定能還能榨出些能量。

    事實證明，勤儉節約、拒絕浪費的好習慣是能夠得到回報的，生命能量雖然少的可憐，但其他能量卻還算豐盛。

    有意思的是這次使用‘生命攝取’，身體中的情況與尼奧之前想的有所差池，他原以為需要逆施‘生命攝取’將駁雜的能量卸掉，甚至動用生命系列術技，利用其中的凈化效果去除那些無法使用的垃圾能量。結果是，這些力量在一個新出現的內部循環過程中被全部消化了。然后，尼奧感覺到，他用以施展生命系列術法的另一種力量源——神秘力量的總量增加了。

    干完屬于自己的活兒，尼奧估算了一下，這次的總生命能量攝入，夠他施展2次生命之波，或6次生命之觸，或18次生命之珠。考慮到是這幾乎是變廢為寶，這樣的收獲，已經相當可觀了。

    收集了一袋子魔化者的尸灰，簡單的將現場處理了下，尼奧追上了先行的狄克等人，小隊繼續向克羅浦前進。

    抵達克羅浦后，尼奧指揮7個人做的第一件事就是將村子里那個已經擴大化了的鐵匠鋪再度啟動。

    鐵匠鋪有個大鐵砧子、因太過笨重而沒有被帶走，風箱也只是需要裝上鼓風皮囊，再簡單的修一下拉桿就能使用，焦炭柴薪藏在什么地方尼奧知道，足夠使用了，至于鐵料，靠著霸王式的強拆，從村子里也還是能夠再榨一些出來的，這次比較徹底，尼奧連村子里的那口鐘也沒放過，扔進冶煉爐給化了。

    繼鐵匠鋪啟動之后，尼奧的下一個指令是恢復扎克利曾藏身的那個大屋的基本功用。

    這個大屋比較獨立，周遭視野開闊，而且大屋結構堅固，從地基到底層墻體，基本是石料構成，因此遷徙隊臨走時，對其毀壞程度最低。

    狄克等人要做的就是繼續拆村子里的其他房屋，用木板封堵窗戶，裝上門板，從閣樓天窗給大屋澆水、結冰，防火防攀爬，加固與大屋連體的馬廄，一個臨時營房就算基本搞定了。

    尼奧對克羅浦也算是了如指掌了，在營房建設完畢之后，他帶領并指點狄克7人在村邊緣、及重點地段布置了大約30個陷阱。等完成這項工作，已經是夕陽殘照。

    但今天的工作到現在并沒有全部完成。哈根、托尼做晚飯，瑪赫去加固馬廄打理馬匹，維茨和巴里特和尼奧則前往鐵匠鋪打制胚件，剩下的人負責拆解、涼洗中午收集來的黑暗爪牙們的衣服。

    維茨行動不便，但可以坐在那里拉風箱，尼奧是師傅，拿著小錘子指點著力點，巴里特是苦力，負責掄大錘。

    這次回克羅浦冶煉鍛造，主要分兩個部分，第一是工具件，疾風小隊可以說一窮二白，無論從用具到裝備都極差，而尼奧的木工、制皮、裁縫雖然僅是掌握皮毛，但趕制批不夠美觀，還算實用的器具還是能夠做到的。

    第二是裝備件，甲胄是不指望了，護臂、護膝、甲片，這些部件還是有生產可能的，疾風小隊成員們那破爛的皮甲，嗯，嚴格的說、厚皮衣，實在是有些慘不忍睹，在尼奧看來，這玩意兒他寧肯不穿，還能減輕些負重。

    疾風小隊雖然沒有賦予硬性要求，但尼奧自己心里卻是上勁了發條。時間短，要成效，搞什么狗屁訓練都不趕趟。在他的計劃里，疾風小隊當務之急就是兩件事：1，所有成員能夠不打折扣的聽他的命令行事。2，通過提升裝備配置、提升強化小隊整體實力。至于磨合的問題，勞作的過程中同樣可以。

    直到晚上11點，尼奧這邊才算暫時告一段落，鍛造并不是所有物件能即刻成形，尤其似乎制作甲具、武器，鋼料是需要溫養的，還有一些特殊些的部件也是如此。今晚，冶煉爐的火不會熄滅，不少器具，要明日打造完成。

    忙一整天，大家都累的夠嗆，不過尼奧安排的足夠周全，下午他就命人依著地勢在大屋內的角落挖了坑，木板、石頭、打碎的水缸片……這些材料砌成了粗制濫造的水池，熱水倒入，便是臨時澡桶，大家都能舒服洗個熱水澡，不但解決個人衛生，還解乏，另外這水也能留著防火。

    “我們的老大是尼奧！”……

    臨睡前再完成這任務，好幾個人的臉上都有了笑意。這是一種認可，在他們看來，這狼人雖然年輕，卻絕不缺乏經驗，隊長這職務，還是勝任的。

    只是這并非是個眾人需要的安寧的夜，午夜剛過，便有不速之客造訪了……

    第四章 秣馬厲兵

    來的是科迪姆人獸的探騎。

    昨夜白日降雪的時候，它們來過這里一趟的。克羅浦人去樓空，它們尋不到有價值的線索，便離開了。今夜，它們不過是想借這里的房屋擋風避寒、休息幾小時。

    科迪姆人獸使用的文字，有很大一部分源于古人類文字，意思也相近，但它們的語言則完全有別于人類目前使用的任何一種語言。除了語言學家和專門的魔法，再沒有其他溝通方式了，雙方的文化、習俗、認知，差異都很大，即便是用肢體語言加上繪畫，也很難領會。

    一般情況下，冒險者們遇到科迪姆，就和遇到一群饑腸轆轆的獅子差不多，科迪姆們想吃rou，冒險者們想要皮，另外，雄性科迪姆的生殖器很受那些在房事方面不怎么男人的有錢人歡迎。

    當然，也不是沒有例外，就像有的時候獅子也可以跟人類和平共處一樣。不過，這種和平維系的很艱難，一般也比較短暫，因為雙方都有一些反角破壞和諧，兇殘的科迪姆，貪婪的偷獵者……

    夜色對于科迪姆們影響不大，在踩翻了一個陷阱后，它們索性開始了明目張膽的試探。

    尼奧設下的預警裝置是很靈光的，當科迪姆人獸試探的向村里推進時，尼奧和眾人已經全部整裝完畢。

    “記住，如果是科迪姆，房間是我們的優勢地區。”尼奧先交代重點，然后點名道：“巴里特、狄克、博特萊姆，你們三個隨我出戰，確保我的后方，注意自保、注意箭矢。博格萊姆，你帶投槍。”

    “是。”

    尼奧的要求基本已經說明了三人在戰斗小組中的職責，巴里特和狄克將立在一旁的盾拿起兩面，博格萊姆則帶了6根金屬頭的投矛。

    與此同時，尼奧對臉色發黃的老青年道：“瑪赫，剩下的人由你來指揮。屋內留守。”

    瑪赫沒什么表情的點點頭，他的面部變化向來少，倒不是在給尼奧臉色看。

    尼奧將主教特勒斯的遺物——魔能火銃扔給了愛德華。“聽說你使用過類似武器。”

    愛德華有點受寵若驚，他是有使用火銃的經驗，但那是老式的燧發槍，遠不能跟這個比。

    接著，尼奧又將自己的一柄青鋼劍遞給了巴里特，他跟巴里特對過一拳，知道巴里特現在用的那柄劍對他來說太輕了。

    “狄克你們三個，沒有我的允許，不準出聲。好了，出發”尼奧將劍囊的皮扣帶扣好，拿起灰矛。當先出了大屋，走的是側門，正門是陷阱。

    今夜雖然不似昨夜那般風大，但寒冷程度卻尤有過之，風一陣緊似一陣的嗖嗖的刮，吹在臉上如同小刀子割。

    沒有火把之類的照明物，科迪姆人獸們還好，狄克三個卻只能看出3、4米遠。好在尼奧只是命令三人跟緊他腳步，注意他手勢。風聲夠響，行進時踩雪的響動反倒不用怎么擔心。

    在一處房側，尼奧一伸手，示意停步。將槍矛交予身后的博格萊姆，并順手自博格萊姆那里拿過一根投矛，他的紫杉木的硬弓已經給了萊特使用，否則在這種情況下，弓箭會是他的首選。

    人形態，尼奧的黑暗視覺只有15、6米遠，但他早已能夠靈活的運用自己的嗅覺和聽覺，因此他的鎖敵范圍實際上至少要大一倍以上。

    猛然躥出，尼奧用力的擲出投矛。這一擲依靠經驗的成分更多一些。

    剛從那架有頂棚的木橋上行出的兩名科迪姆人獸，只見前邊原本空闊的街道上似乎有影子一閃，尚未來得及反應，投矛已經射至，噗！當先的科迪姆前胸被洞穿，前腿一屈，跪倒于地，發出痛苦的慘叫。

    另一個科迪姆高聲吆喝喊叫，向其他同類示意已經接戰、敵人不多，同時沿著道路向這邊猛沖過來。行出大約20米，一只前蹄突然踏空。這科迪姆有一定的防備，手中槍矛斜著向地面一杵，以之作支點，強行撐住了傾倒的身形。然而未等它再做動作，街道側面的房屋上，尼奧已經撲擊而下，劍光一閃，抹過了科迪姆的咽喉，鮮血噴涌，科迪姆持矛的手上力盡，前沖的勢頭依然在，那條蹄子重新卡入陷坑，沉重身子的慣性作用直接將這腿折斷，隨后身子崴翻在一邊，很快死去。

    甩掉劍刃上的血，尼奧從容的往回走，同時收劍入鞘。

    與狄克三人匯合，尼奧又拿過一根投矛，然后帶著三人跨過街道進入一間民宅。上2樓，直接從洞開的天窗鉆出去，鎖定方向，再度擲矛，這次沒有那么好運，僅是命中一頭科迪姆的前肢根部，那科迪姆吃痛，腳下一滑，從積雪的房頂斜坡上溜了下去，嗵！的一聲大震，狠狠的摔了一下，半天爬不起來。

    嗖嗖！兩支勁急的箭矢從不同的方向飛來，其中一支來自街道對面的房頂，是一頭剛躥攀上屋頂的科迪姆射的，但這時尼奧已經重新縮回了房間里。

    “注意房頂！”尼奧說著從博格萊姆手里接過灰矛。

    幾乎是話音剛落，嘭！屋屋頂傳來一聲響動，是科迪姆縱躍落踏的聲音。這些下身座豹、上邊人身的人獸比半人馬更善于攀爬躥躍，也更靈活迅猛一些，但持久力一般，而且體重沖鋒時是優勢，但現在顯然是劣勢。

    砰！尼奧的雙手持灰矛，在科迪姆落踏后不到一秒便全力向上捅出，灰矛直接捅破屋頂，扎入了這頭科迪姆的下腹。猛力擰攪然后向下一拉，尼奧撤回長矛，險險的躲過一支從天窗射入的箭矢，道：“狄克，巴里特，下去封門。”

    隨后再拿一支投矛，直接從天窗投了出去，這回干脆連目標都未鎖定，擊在了對面房子的房頂斜坡上，瓦片粉碎，稀里嘩啦的響。

    對面則繼續回以箭矢，其實從外面看屋子里，即使是科迪姆，也是看不太真切的，那名后來攀上屋頂的科迪姆射手也不過是因為尼奧的投矛而做出的即時反應。

    與此同時，尼奧已經帶著博格萊姆下了樓，走向一扇大窗。

    嘭！嘭！正門那邊，一頭科迪姆兩三斧便劈碎了單薄的木門，巴里特和狄克守在門里跟這頭健碩的人獸僵持，相互對了幾下，一時半會兒都也奈何不了對方。

    尼奧對博格萊姆道：“你就在這里，一會兒使用投矛，看我武器指引的位置。”

    博格萊姆點頭，房間里雖然昏暗，但這屋子的不少墻板木料被拆走了，到處漏風漏光，倒也能勉強視物。博格萊姆就見尼奧先是行到窗畔、很快又行到一面短缺了兩塊木板的墻旁，然后用劍斜指了指單薄的墻。

    轟！一頭科迪姆撞破那單薄的墻體沖了進來，迎接它的是博格萊姆的左右手投矛，博格萊姆也是雙巧手，左右手的力量一樣大。

    這人獸是頂著一面盾牌沖進來的，面對激射來的投矛、它擺動了下盾牌就悉數抵擋。與此同時，它還成功的用刀磕飛了從側面飛來的灰矛，可惜這灰矛同樣是引誘它出招的陷阱，真正致命的是已經趁亂伏地沖上的尼奧本人，由下而上、斜著撩起的一抹劍光，從腰際到斜對面的肩頭，幾乎將人獸斜劈成了兩半。